Глава 20
Следующим утром, перед тем как отправится на фабрику, Феби пробежала взглядом рабочий лист.
Она собиралась покончить с наказанием, чтобы никто не смог сказать, что она уклоняется от него из-за Аспида.
Явившись на фабрику, девушка была ошеломлена масштабами производства, поскольку все члены клуба усиленно трудились. Джуэлри и Блисс, по всей видимости, заполняли заказы, остальные женщины работали на конвейере, упаковывая их. Мужчины выполняли различную работу на станках. Увидев Чейна с планшетом в руках, она спросила его, где можно найти семена, которые ей нужно разложить.
Кивнув, он провёл Феби по фабрике, она следовала за ним и с любопытством рассматривала упакованный товар. Девушка не смогла удержаться, чтобы не спросить об одном из них: — Клиенты заказывают бутилированную воду?
Чейн остановился, чтобы показать ей воду.
— Это не простая вода. В ней содержатся витамины и питательные вещества. Наши клиенты, находящиеся в зонах стихийных бедствий или уже являющиеся жертвами, могут выжить на этой воде, когда количество еды ограничено, – пояснил он.
Феби огляделась вокруг.
Поразительным для неё было то, что они построили компанию на основе товаров, которые, в случае катастрофы, становились ценнее, чем золото.
По пути к задней двери фабрики Чейн показал ей ещё несколько приспособлений, которые они изготавливают. Когда они вошли в помещение, он включил свет. В комнате находилось три холодильника и две морозильные камеры, с прикреплёнными на них инвентарными списками.
— Вот они, – он кивнул в сторону холодильников.
— Где? – растеряно спросила Феби.
Чейн прошёл вперёд и открыл один из холодильников. Внутри были сотни полиэтиленовых пакетиков с мелкими семенами внутри. У Феби отвисла челюсть.
— Когда мы комплектуем заказы, пакетики часто могут попадать не на свои места. Они разложены в порядке нумерации.
— О каком порядке ты говоришь? Это бардак. – Феби была поражена: как они вообще могли что-либо найти среди сотни этих маленьких пакетиков, беспорядочно сваленных внутри.
— Поэтому их и нужно разложить по местам. Кстати, они должны находиться в холоде, поэтому не оставляй дверь открытой надолго, так как в холодильниках выставлена определённая температура. Вынимай по нескольку за раз, чтобы их разложить.
Ободряюще улыбнувшись, он оставил её одну в холодильной комнате. Открыв дверь холодильника, Феби изучила беспорядок внутри. Закрыв её, она прошла к двум другим, где обнаружила такую же картину.
Она не могла понять, как хоть что-нибудь можно было найти внутри, если пакетики давно уже лежали не по порядку. Засучив рукава, приступила к работе с первым холодильником.
~~~
Двадцать минут спустя она покинула фабрику с решительным выражением на лице.
Рейсэр снаружи занимался своим мотоциклом, когда она попросила его принести ей ключи и сумочку из дома. Вернувшись с её вещами, он вручил их ей.
— Увиливаешь от наказания? – пошутил он.
Сердитый пристальный взгляд, которым Феби уставилась на него, оборвал его смех. Сев в свою машину, она была горда собой, что не треснула его своей сумочкой.
«Доллар Бин» был её первой остановкой. Она вошла внутрь магазина и взяла тележку. Очень быстро Феби нашла все необходимые ей товары.
В магазине было довольно пусто утром, но когда, оплатив покупки, она направилась на выход, то столкнулась в дверях с Розалин и её родителями.
— Доброе утро, мисс Гриффин, – поприветствовали её родители Розалин.
Сама девушка не поздоровалась, отказываясь разговаривать, и даже не посмотрела на неё.
— Доброе утро. Я не знала, что вы вернулись в город, – обратилась Феби к родителям девушки.
— Ненадолго. Мы приехали в город, чтобы продать участок, на котором был наш дом, – печально ответила миссис Клерк. — Простите, что мы не пришли навестить вас в больнице. Нам так жаль, что из-за неверного суждения нашей дочери, Дэниэл выместил свой гнев на вас.
— Не нужно... – Феби начала было говорить, но Розалин перебила её.
— Дэниэл тут ни при чём. Я продолжаю это вам говорить, но никто не слушает меня. – Розалин зло посмотрела на Феби. — Я не знаю, кто напал на вас, но это был не Дэни.
Феби смущённо спросила:
— Но он же был осуждён. Я прочитала в газете, что он признался.
Феби боялась, что её вызовут в качестве свидетеля, и испытала облегчение, когда узнала, что ей не придётся давать показания.
— Он был напуган после того, как поджёг наш дом. Так же был зол и сделал ошибку, но не трогал вас. Прокурор предложил ему сделку с признанием вины и, зная, что никто в этом городе не поверит ему, он согласился на неё. Но я верю ему, – со злостью сказала она. — Это не он причинил вам боль.
Феби могла сказать, что девушка была так же страстно увлечена им, как и летом.
— Я ничего не помню о той ночи, но спрошу шерифа, есть ли вероятность того, что произошла ошибка. – Феби видела надежду на лице девушки и поспешила предостеречь её. — Розалин, он был на территории школы в ту неделю, и я знаю, он был очень зол на меня за то, что я рассказала твоим родителям, как плохо он обращался с тобой.
— Он не делал этого, – упрямо повторила девушка.
Феби попрощалась с родителями Розалин. Она надеялась, что они смогут заново начать новую жизнь, подальше от Эвансвилла.
~~~
Все члены клуба уставились на Феби, когда та вернулась обратно на фабрику с несколькими пакетами в руках.
Отправившись в заднюю комнату, Феби оставшуюся часть дня раскладывала всё в холодильниках.
Девушка даже не прерывалась на обед, желая поскорее закончить эту работу. Она была так занята, сортируя семена, что не заметила, как открылась дверь.
Тёплыми руками Аспид обнял её за талию, притягивая спиной к своему твёрдому телу.
— Веселишься?
Феби покачала головой: — Твоя система ни черта не годится, но с этим покончено.
Аспид отпустил её и открыл холодильник, где было несколько корзин с семенами. Вместо сваленных в кучу сотен пакетиков, она разложила их в большие упаковки и рассортировала по нумерации.
Мужчина восхищённо присвистнул, когда закрыл дверь одного и открыл дверь другого холодильника, в котором всё так же было разложено. Приподняв бровь, он посмотрел на Феби и открыл последний холодильник, в котором всё тоже оказалось рассортировано. Феби злорадно ему улыбнулась.
— Я впечатлён, – сделал комплимент Энтони.
— И должен быть, – продолжала она злорадствовать.
Аспид улыбнулся её восторгу.
— Ты же знаешь, что этот порядок ненадолго?
Феби перестала улыбаться.
— Почему это?
Аспид пожал плечами.
— Вот увидишь.
— Это хорошая система.
— Согласен. Но она всё равно долго не продержится, именно поэтому это один из видов наказания. Это постоянная работа, которую нужно контролировать.
Феби могла понять это.
— По крайне мере, это не будет моей работой. – она обняла его за шею. — Я больше не планирую получать наказания. Я выучила свой урок.
— Надеюсь, что нет. – он сжал её задницу. — У меня на уме есть несколько более интересных для тебя наказаний, чем раскладывание семян в холодильнике.
Вырвавшись из его рук, она подошла к двери и открыла её.
— Но не сегодня, я голодна.
Они вернулись в дом, поужинали и, расслабившись на диване в его спальне, смотрели телевизор. Аспид смеялся над её жалобами о различных сортах зелёных бобов и проигнорировал предложение сократить их до одного сорта. Таким образом, если она снова заработает это же наказание, то чем меньше раскладывать, тем лучше. Уставшая Феби растянулась рядом с ним. Заметив движения, Аспид потянул её за руку, поднимая на ноги.
— Тебе пора спать.
Феби облокотилась на него, не в состоянии удержаться и не поморщиться. Аспид наклонился и поднял её на руки.
Он отнёс её в ванную и включил душ, пока комната не наполнилась паром. Помог ей снять вещи, и они молча приняли душ. После того, как они вытерлись, Аспид помог ей дойти до кровати и потянулся за обезболивающим на тумбочке. Протянув Феби пузырёк, он направился к маленькому холодильнику, чтобы достать бутылку воды. Запив таблетки, она легла обратно, и он притянул её к своей груди.
— Не напрягайся завтра, сегодня ты сделала слишком много, – посоветовал он.
Феби кивнула, прижавшись головой к его плечу.
— Со мной всё будет в порядке.
— Будет, Фебс, – пообещал Аспид.
* * *
На следующий день Феби воспользовалась советом Тони.
Не напрягаясь, она подогнала его отчёты, потом решила почитать книгу. Проголодавшись, блондинка спустилась вниз, где нашла Рейсэра и Чейна. Они готовили обед – то есть засовывали замороженную пиццу в духовку. Решив отказаться от пиццы, сделала себе сэндвич. Захватив бутылку воды, она направилась к выходу из кухни.
— Если вы положите пиццу прямо на решётку, то корочка приготовится лучше, даже у замороженной.
Мужчины поблагодарили её за совет. Феби напевала себе по нос, когда поднималась обратно наверх, чтобы закончить читать книгу.
Поздно вечером Аспид принёс ей ужин, после чего они провели тихий вечер вместе перед тем, как лечь спать.
* * *
Аспид всё ещё спал, когда на следующий день Феби поднялась с кровати рано утром.
Надев спортивную одежду, она спустилась вниз в тренажёрный зал, чтобы сделать свои упражнения. Девушка скучала по физиотерапевту, когда занималась, но они договорились, что она не нуждается в ней каждый день, поэтому Тилли приезжала раз в неделю.
Закончив, Феби поднялась наверх и села за стол на кухне, медленно потягивая чашечку кофе. Она слышала звуки наверху, зная, что другие собираются на работу. Дверь в кухню открылась, и вошёл Шэдоу. Он выглядел уставшим и раздражённым. Она наблюдала, как он наливал себе чашку кофе. Всё ещё не разговаривал с ней, но это не расстраивало её. Феби знала, что он не был разговорчивым. Сделав несколько глотков горячего напитка, мужчина подошёл к плите. Открыв духовку, он смотрел в неё несколько минут, а затем снова закрыл.
Шэдоу подошёл к кухонному шкафу. Феби заметила, что он достаёт чистящие средства и затем наполняет ведро мыльной водой. Подошёл к холодильнику и через пару секунд захлопнул его. Позеленев, поспешно отошёл и облокотился на столешницу.
Феби сделала ещё один глоток кофе.
— Наказания та ещё дрянь, не правда ли? Я думала, что моё было ужасным, но, по крайней мере, мне не нужно мыть эту духовку и холодильник, – заметила она.
Шэдоу переводил взгляд с духовки на холодильник, и обратно. Феби знала, что он пытался решить, с чего бы ему начать.
— Я бы начала с духовки. Дай своему желудку время привыкнуть, немного рано мыть нечто, что так ужасно пахнет. – Феби встала, чтобы налить себе ещё кофе, и наблюдала, как Шэдоу стоит перед духовкой, размышляя. — И, конечно, я могу помочь тебе с твоей проблемой.
Он повернулся к ней, глядя на её невинное выражение лица прищуренным взглядом.
— Я могу помыть духовку, холодильник и кладовку вместо тебя.
Шэдоу перевёл взгляд на дверь кладовки, но сам не сдвинулся с места, чтобы посмотреть, в каком она состоянии. Все знали, что после сортировки семян это было второе самое ужасное наказание.
— Что ты хочешь? – спросил он мрачно.
— Мне понадобится как минимум несколько часов, чтобы очистить эту духовку. На случай, если ты не знаешь, это сыр внизу духовки. Холодильник в ещё более худшем состоянии, из него воняет, как из помойки, а в кладовке есть муравейник, – сказала она, сделав ещё один глоток кофе.
— Какова твоя цена? – повторил он сквозь сжатые зубы.
Феби развернулась к нему лицом, посмотрела прямо в глаза и сказала именно то, чего она хотела:
— Я хочу твой голос. Посмотри на это с другой стороны: понадобится несколько часов, чтобы отмыть этот беспорядок. Если бы мы занялись сексом, это заняло бы десять минут. Эта сделка на более выгодных условиях, кроме того, мы оба знаем, что ты в любом случае не отдашь мне свой голос через секс.
Пристально посмотрев на неё, Шэдоу пожал плечами.
— Я согласен.
Феби нахмурилась из-за того, что он согласился так быстро, но не стала испытывать свою удачу. Она направилась в сторону кладовки, чтобы начать, когда Шэдоу потянулся к шкафу.
— Нужно будет сказать Аспиду, что он, должно быть, стареет, если ты думаешь, что секс длится десять минут.
Это выведет Аспида из себя, и, судя по самодовольной усмешке этого придурка, он знал это. Шэдоу налил себе чашку кофе и уселся за стол.
Феби подошла к холодильнику и открыла дверцу. И ещё до того, как она успела закончить это движение, Шэдоу покинул кухню. Потянувшись внутрь, она вытащила остатки квашеной капусты, выбрасывая в мусорный пакет, потом вынесла на улицу через заднюю дверь в мусорный контейнер. Вернувшись, она зажгла свечку и открыла коробку пищевой соды.
Феби была во всю занята чисткой холодильника, когда ребята начали спускаться на завтрак.
Она почти закончила, когда и Аспид пришёл на завтрак. Он внимательно наблюдал, как она закрывает дверь холодильника.
— Почему ты выполняешь наказание Шэдоу?
— Я решила протянуть ему руку помощи.
Аспид насыпал себе в тарелку хлопьев. Феби заметила, как он, размышляя, бросал на неё взгляды несколько раз, но она игнорировала их и продолжала убираться.
И уже ночью, лёжа в кровати, когда она почти заснула, Аспид поднял тему про Шэдоу: — Он сказал мне, что отдал тебе свой голос.
— Ага. – она свернулась клубочком рядом с ним.
— Я не знал, что у нас было нашествие муравьёв.
— Его не было, – призналась Феби.
— Ты опасная женщина, Фебрюэри Гриффин.
* * *
Феби постучалась в дверь дома Этана, и через несколько минут он открыл её. Перед Феби предстал пожилой мужчина с сонными глазами и с кислым выражением на лице.
— Я привезла тебе продукты, – светло улыбнулась ему Феби.
— Ава никогда не приезжала раньше десяти, – проворчал Этан.
— Я ранняя пташка.
— Бьюсь об заклад, Тони это нравится, – хитро сказал Этан.
Феби покраснела от его комментария. Аспид совершенно не был ранней пташкой. Он много работал, но любил поспать по утрам. Если у него не было встречи, он никогда не вылезал из постели раньше девяти.
— Продукты в машине, – сказала Феби Этану. Ава предупредила её, что он воспримет это как оскорбление, если она сама занесёт продукты внутрь.
Феби поспешно отошла в сторону. Этан зашагал к её машине, поднимая коробку с продуктами. Она неуверенно последовала за ним в дом. Мужчина разложил продукты на столе, в то время как она задалась вопросом, почему Аспид просто не привёз их сам.
— Тебе нужно что-нибудь ещё, пока я здесь? – предложила Феби.
— Нет, но раз я уже встал, не хочешь чашку кофе?
— С удовольствием.
Пока кофе заваривался, Этан двигался по кухне, раскладывая продукты. Когда кофе был готов, мужчина налил себе и Феби по кружке. Они отнесли чашки в гостиную и сели на диван. Феби любила его дом, он был деревянным и по-уютному домашним.
— Ава говорила тебе, что её не будет в городе сегодня?
— Она упомянула об этом, а я сказал ей, чтобы она не переживала по поводу продуктов, – ответил Этан.
— Почему Аспид просто не привёз их сам?
Этан удивлённо на неё посмотрел.
— Я не видел сына с того дня у закусочной. Он злится на меня, а когда этот парень зол, ему нужно время, чтобы успокоиться.
— Я не знала, – сказала Феби, пожалев о своём вопросе.
— Он прав. Я позволил своему гневу взять над собой верх и подверг опасности их женщин, потому что не смог сохранить самообладание.
Феби было жаль Этана. Мужчине, который жил активной жизнью, служил в вооружённых силах, было не просто вдруг обнаружить себя ни с чем – только с кучей свободного времени. Потеря сына и ухудшение здоровья лишь усугубили ситуацию. Мужчине нужно было занять себя чем-то, но Феби не знала, что ему предложить. Ей надо будет подумать над этим.
— Возможно, я могу поговорить с ним? – предложила Феби.
— Это не поможет, он постепенно придёт в себя, – пожал плечами Этан.
Феби предположила, что это был не первый раз, когда отец и сын ругались, и это не продлится долго. У них не только одни и те же гены, но, определённо, один и тот же характер.
Феби встала. У неё была назначена встреча, и она не хотела опаздывать.
— Авы не будет до понедельника. Если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони. – Феби увидела бумагу и карандаш рядом с телефоном и записала свой номер.
— Я долгое время сам о себе заботился, – проворчал Этан.
— Не сомневаюсь в этом, – улыбнулась Феби. — Но сейчас я без работы, так что я бы заняла себя хоть чем-нибудь.
Этан покраснел.
— Эти заносчивые горожане забрали у тебя работу?
— Они пытаются, – ответила Феби.
Мужчина кивнул.
— Не позволяй им помыкать тобой. Стой за себя.
— Я так и планирую, – решительно сказала Феби.
Оставив Этана, Феби уже собиралась сесть в машину, когда заметила, что дверь гаража частично приоткрыта. Этан забыл выключить свет после того, как разложил некоторые вещи, которые прислала Ава.
Феби направилась туда, чтобы выключить свет за него. Открыв дверь шире, чтобы найти выключатель, она с любопытством оглядела огромный гараж.
Большой синий брезент, который накрывал большую груду, был немного отодвинут в сторону и открывал колесо мотоцикла. Оно, очевидно, лежало там уже некоторое время, так как на нём были пыль и паутина.
Феби тихо подошла к брезенту и подняла угол, чтобы открыть то, что осталось от мотоцикла, или, по крайней мере, так она подумала.
Он выглядел так, будто попал в аварию. Рама была погнута, от мотоцикла мало что осталось – только груда металла. Феби с трудом сглотнула, представляя кого-то на этом мотоцикле, когда был нанесён ущерб. Наверняка он не смог выжить, настолько это было плохо.
— Я думал, ты уехала.
— Я увидела, что ты оставил включённым свет, – ответила она.
Феби не могла отвести взгляд от байка.
— Что случилось?
Этан не ответил, и Феби повернулась к нему лицом.
— Чей это байк, Этан?
— Аспида.
— Он врезался на байке? Когда?
— Он не врезался. Он сделал это сам.
— Но зачем? – шокировано спросила Феби.
— Не знаю, ты должна спросить у него сама. Он просто привёз его сюда и сказал мне оставить всё, как есть. Я предложил ему помочь и починить его, но он отказался. Он любил этот байк. Он выбирал его с Тревором, когда они ушли со службы. – Феби увидела ещё один накрытый байк в углу.
— Этот Тревора? – Феби указала на мотоцикл.
— Да.
— Когда это случилось? – спросила Феби.
— Единственное, что помню, это было на следующий день после нападения на тебя, – вздохнул Этан.
Феби побледнела. Развернувшись на пятках, она ушла, больше не сказав ни слова. Сев в свою машину, она выехала и направилась в город.
Импульсивно девушка поехала к себе домой. Тишина дома окутала её, когда она вошла внутрь. В клубе всегда играла музыка, кто-то ходил, разговаривал или трахался.
Феби ходила из комнаты в комнату. Вернувшись в гостиную, она взяла свой телефон и позвонила, чтобы перенести свою встречу, даже не обращая внимания на дату, на которую её перенесли. Феби закрыла лицо руками.
Разбитый мотоцикл Аспида никак не выходил у неё из головы. Телефон зазвонил рядом с ней, но она не ответила. За час телефон зазвонил ещё два раза. Наконец, приняв решение, она взяла аппарат в руки.
Ей звонила Ава, и когда не смогла дозвониться до Феби, она заволновалась и позвонила Аспиду. Последние два звонка были от него.
Она ещё не могла разговаривать с ним. Феби отправила сообщение, в котором написала то, что не смогла бы заставить себя сказать ему в лицо:
«Между нами, всё кончено.»