Глава 13
Выйдя из машины, Бэтти вдруг кое-что поняла и замедлила шаг. Повернувшись обратно к автомобилю, она врезалась в Шэдоу.
— Прости, я не смотрела куда иду, – извинилась Феби.
— Всё в порядке. Я выходил с фабрики, когда увидел, что ты чем-то расстроена.
Феби сделала шаг назад. Шэдоу заставлял её нервничать.
На нём были надеты свободные джинсы, висящие на бёдрах, чёрные байкерские ботинки и чёрная футболка. Открытые руки и шея придавали мужчине угрожающий вид, а в сочетании с энергетикой, которая исходила от мужчины, кто угодно будет бояться его. Когда они были окружены другими членами клуба, это слегка приглушало эффект, но, находясь наедине с ним, эффект был подавляющий.
Феби и правда была расстроена.
— Я просто поняла, что с тех пор, как вернулась в Эвансвилл, всё время пыталась вернуться к себе домой. И вот, когда впервые у меня действительно появилась возможность это сделать, я даже не съездила проверить свой дом.
Рассмеявшись, Шэдоу взял её за руку, и они направились к ступенькам в дом.
— Что ж, теперь уже поздно. – быстрым движением он поднял её на руки и понёс через большой лестничный пролёт.
— Я могла это сделать сама.
— Здесь суммарно семьдесят пять ступенек, каждый посчитал их. Дважды. Нет необходимости напрягать твою спину.
Феби сжимала трость, когда он с лёгкостью внёс её в дом и поставил на ноги в дверном проёме.
— Спасибо, что подбросил.
— В любое время, – сказал он, перед тем как выйти обратно.
«Никто не сказал бы, что Шэдоу многословен», – рассмеявшись, подумала Феби.
Взволнованная тем, чтобы сообщить Аспиду хорошую новость, она прошла на кухню, чтобы узнать, знает ли кто-нибудь, где он.
Он сидел за столом с Ганом и Джуэлри, доедая обед.
Не желая прерывать их трапезу, она подошла и села на стул рядом с Аспидом.
— Приём у врача прошёл хорошо? – спросил он.
— Да, он закрыл мой больничный лист. Завтра я отвезу его в офис.
— Я всё ещё думаю, что это немного быстро, но знаю, что ты скучаешь в доме весь день напролёт.
— Не правда, у меня есть твоя бумажная работа, чтобы занять себя. Думаю, тебе нужно найти кого-то, кто бы занимался бухгалтерией и следил за выполнением заказов в срок.
— Нет. Это дела клуба, только у члена может быть доступ, – твёрдо сказал Аспид.
— Я не член клуба. – озадаченная его словами, Феби была удивлена, что он разрешил ей делать для него эту работу.
— Это другая ситуация, – сказал он, вставая из-за стола, чтобы взять для себя ещё одну бутылку воды, а другую протянул ей, перед тем как сесть обратно за стол.
— Почему? Потому что я сплю с тобой? – начинала злиться Феби.
Она всё ещё была недовольна, что не съездила к себе домой. Ранее она думала, что «Королевские Всадники» захватили её жизнь, когда на самом деле она не готова была признать, что позволила себе слишком сильно привязаться к Аспиду.
— Мы теперь не особо спим, а много трахаемся, вообще-то, – поддразнивал её Энтони. Феби покраснела, так как Ган и Джуэлри внимательно слушали. — Но это не поэтому, – продолжил он.
— А почему? – спросила Феби
Сделав глоток воды, Аспид ответил:
— А потому, что ты – пробэйт. И это даёт тебе доступ почти ко всему.
Феби уставилась на него.
— Я думала, что ты шутил, когда сказал это Тами и Стаки.
— Тами и Стаки? – вмешалась Джуэлри, зачарованная спором, происходящим перед ней.
— Чёртовы близняшки, – прокомментировал Ган.
— Ага, – кивнула Джуэлри.
— Ты знаешь их? – удивлённо спросила Феби.
— Да. Все знают, – ответила Джуэлри, не зная, что ввязывается в зыбучие пески.
— Есть ли кто-либо, прошедший через эти двери, кого вы, ребята, не трахнули? – все трое за столом мудро сохраняли молчание.
— Феби, – Аспид попытался предотвратить взрыв, что надвигался на них.
— Не произноси моё имя, ты, кобель. Я сказала тебе, что не собираюсь становиться членом клуба, и именно это я и имела в виду. Я не собираюсь трахаться с членами клуба и определённо не набью себе татуировку, которая пометила бы меня, как шлюху вашего клуба. Не представляю, как Ава позволила себя трахнуть восьми разным мужчинам, а ещё больше не понимаю, как Рейзер допустил это, – сердито сказала Феби.
Услышав вздох, раздавшийся со стороны дверного проёма, Феби развернулась на своём стуле. Она увидела Аву и Рейзера, стоявших в дверях. Лицо девушки было бледным и, казалось, она вот-вот заплачет.
— Ава, прости, я ничего такого не имела в виду. Просто я была зла на Аспида и ляпнула лишнее, – извинилась Феби.
Ава развернулась и вышла из комнаты. Злобно взглянув на неё, Рейзер последовал за своей невестой.
— Феби.
Феби повернулась к Аспиду, сердито взиравшему на неё.
— Я сожалею.
Ей хотелось заплакать. Она чувствовала себя ужасно из-за того, что сказала.
— Не в этот раз. Ты не только оскорбила Аву, но и всех членов клуба. Ты должна загладить вину или уйти, – резко сказал Аспид.
Сердце Феби сжалось. Она позволила себе ляпнуть, не подумав, оскорбив всех, кто помогал ей на пути её восстановления. Они не заслужили осуждающего отношения с её стороны.
— И то, и другое. Я сделаю то, что потребуется, чтобы исправить ситуацию, а затем уйду.
Феби не знала, почему чувствовала себя так, будто её сердце разрывается на две части. Она же хотела уйти с тех пор, как приехала.
Аспид держал эмоции под контролем, злясь на себя за то, что подтолкнул её к этому перед другими, но быть президентом означает, что он должен следить за тем, чтобы каждый был ответственен за свои действия.
— Мы определяем меру наказания по четвергам.
Сегодня был только понедельник. Это давало ей ещё три дня с Аспидом, если он всё ещё хотел иметь с ней дело после того, как она себя повела.
— Ладно. Есть кое-что, что я хочу тебе рассказать. И я не ожидаю, что это как-то повлияет на моё наказание.
Аспид кивнул. Его гнев не ослабевал. Феби подавила слёзы, готовые вот-вот пролиться. Открыв свою сумку, она достала листок бумаги, который ей дала тётя Шенна, и протянула его Аспиду.
— Это врач, к которому ходила Клэр, когда была беременна. Он подтвердит, что Тревор не был отцом её ребёнка. Клэр забеременела после того, как Тревор был убит. И она, и её отец знали правду.
Аспид был ошеломлён – никому в голову даже не пришла мысль расспросить бабушку Клэр, предполагая, что она ничего не знает. Это была глупая ошибка. Если бы не Феби, им потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы выяснить правду.
— Это не отменит наказание, но уменьшит его тяжесть. Ты можешь оставаться так долго, как пожелаешь. Спасибо, Феби. То, что ребёнок Тревора находится где-то там, съедало меня изнутри.
У Аспида никогда не было намерения позволить ей уйти, но таким способом он мог смягчиться, не показывая предпочтения по отношению к ней. Все в клубе подчинялись одним и тем же правилам, даже он. Феби должна понять, что на людях он был президентом «Королевских Всадников», и только в их спальне у неё может быть большая свобода действий.
— Я знаю, – тихо ответила Феби.
— Она сказала, кто отец? – спросила Джуэлри.
— Нет, но я и не спрашивала. Я боялась настаивать.
— Я позвоню и расскажу Этану, а затем шерифу. Может, теперь, когда у нас есть имя доктора, есть надежда найти ребёнка.
— Ты собираешься продолжать искать, даже зная, что ребёнок не от Тревора? – удивлённо спросила Феби.
— Это чей-то ребёнок, и мы обязаны убедиться, что он находится в безопасности и о нём заботятся, – ответил Аспид.
— Почему это ваша обязанность? Малыш не от Тревора, и ты не имеешь никакого отношения к ребёнку. – Феби планировала сама начать искать ребёнка. Несмотря на отдалённые родственные связи с ребёнком, он был её племянником.
— Я поступаю по-человечески. Где-то там есть ребёнок, который пропал, и никто, кроме матери-суки и дедушки-убийцы не знает, что произошло. Думаю, мы обязаны убедиться, что малыш находится в безопасном месте.
— Я тоже. – Феби опустила голову от стыда.
Она неправильно поняла эту группу людей с самого начала, и заслужила любого наказания, которое они ей уготовили.
* * *
Во время того, как Аспид куда-то звонил, Феби поднялась наверх. Она думала, может быть, он придёт, когда закончит, но мужчина демонстративно отсутствовал до ужина.
Феби спустилась вниз на кухню и не удивилась, когда разговор стих, как только она вошла.
Положив себе в тарелку еду, она подошла к столу, за которым сидели Пэгги с Ганом, но они посмотрели на неё неодобрительным взглядом, встали и пересели за другой стол.
Она сидела за пустым столом, заставляя себя глотать еду, чтобы поскорее сбежать, когда почувствовала, как кто-то отодвинул стул и сел рядом с ней. Феби подняла голову и увидела Аву. Проскрежетав стулом, Рейзер сел за стол с молчаливой злостью. Феби не могла его винить за это.
— Мне так жаль, Ава. Я была зла на Аспида и сорвалась на клуб, в частности, на тебе, – извинялась Феби.
Ава взяла свою вилку.
— Не переживай об этом, Феби. Всего несколько месяцев назад я верила тому же самому. Я очень сблизилась с «Королевскими Всадниками», и теперь не могу представить свою жизнь без них. Когда мы с Рейзером поженимся, мы по-прежнему планируем мотаться туда-сюда между моим домом и клубом, пока Лили не окончит колледж, затем я планирую оставить дом ей. Мы с Рейзером хотим построить свой дом на территории клуба позади фабрики. Они – его семья, и стали и моей семьёй. Если ты впустишь их в свою жизнь, они могут стать лучшим, что могло с тобой случиться, – посоветовала блондинка.
— Я уже знаю это, Авалайн. Когда я уезжала сегодня, то даже не задумалась о том, чтобы заехать к себе домой и проверить, как там, или подумать о возвращении к себе. А потом, когда приехала сюда, и Аспид сказал, что он сделал, я вышла из себя. Это не оправдание, но я просто хочу, чтобы ты знала, я не хотела быть такой стервой, – печально сказала Феби.
— Ты никогда не сможешь быть стервой, – солгала Ава.
— Ты слишком хорошего мнения обо мне.
Девушки рассмеялись, и даже Рейзер расслабился, пока они ужинали.
Феби не видела Аспида и за ужином. После она пошла к себе наверх, где всё ещё было пусто. Было слишком рано, чтобы ложиться спать, и она включила телевизор посмотреть фильм, пока не поняла, что Энтони не придёт сегодня ночью.
Сдерживая слёзы, блондинка приняла душ и забралась в кровать. Стараясь не думать о том, где он спал или с кем, она спала беспокойно, пока не почувствовала, как прогнулась кровать, и до боли знакомые руки подтянули её ближе. У неё вырвался крошечный всхлип.
— Засыпай, – прошептал он.
Она кивнула, устраиваясь рядом с ним, наконец, позволяя глубокому сну поглотить себя.
* * *
Оставшаяся часть недели пролетела быстро. Каждую ночь Аспид возвращался в постель уже после того, как Феби засыпала. У неё появились круги под глазами от того, что она не спала, представляя его с другими женщинами. Это так сильно причиняло ей боль, что она просто не могла уснуть.
Девушка бы вернулась к себе домой, если не наказание, которое клуб должен был назначить ей этим вечером. Феби была твёрдо намерена получить то, что заслужила, и принять любое наказание, какое бы они ей ни назначили, чтобы загладить свою вину за грубые слова.
Была середина дня, когда она вспомнила, что ей нужно отвезти выписку от врача в административный офис.
Ава ждала снаружи, когда она вошла в офис, а после они собирались заехать домой к Феби, чтобы забрать её машину.
Секретарь приняла у неё документы и направилась в кабинет начальника в соседнюю дверь. Несколько секунд спустя вышел Томас Финч. Феби он никогда не нравился. Он был классическим примером напыщенного придурка. Технически он был её начальником, так что ей приходилось скрывать свою неприязнь и проявлять уважение в его присутствии.
— Феби, рад видеть, что тебе лучше, – поприветствовал её Томас со своей обычной фальшивой улыбкой.
— Спасибо, я хотела бы вернуться к работе. Как видишь, у меня есть выписка от врача, в которой сказано, что я в состоянии выполнять свою работу, – кивнула Феби на документ в его руке.
— Пожалуйста, пройди в мой кабинет.
Придерживая для неё дверь открытой, Томас позволил Феби пройти внутрь. Она неохотно села в кресло, которое он ей предложил. Когда он сел за свой рабочий стол, она заметила, что он больше не улыбался.
— Фебруэри, думаю, возможно, для всех было бы лучше, если бы вместо возвращения к работе ты подала в отставку, – начал он.
Ошеломлённая девушка не знала, как ответить. Восстанавливаясь, она пропустила месяцы работы, но ей никогда не приходило в голову, что у неё не будет места, на которое она вернётся, когда придёт время.
— Почему? Я знаю, что мне пришлось пропустить...
— Это никак не связано с твоими травмами, – быстро прервал её мистер Финч.
— Не связано? – он кивнул. — Тогда я не понимаю. Почему именно меня увольняют? – спросила Феби.
— Тебя не увольняют. Я хотел предложить тебе варианты, чтобы это не пошло в твоё досье. Ты можешь найти работу в другой, более снисходительной школьной системе, – вновь фальшивая улыбка приклеилась к его лицу.
— Пожалуй, тебе стоит конкретно объяснить, почему школьная система хочет моего увольнения.
— Очень хорошо, я не хотел тебя смущать, но несколько членов Школьного Совета обратили внимание на то, что ты ведёшь себя непрофессионально, что требуется от тех, кто работает в школьной системе.
— Когда я вела себя непрофессионально? Последние несколько месяцев я провела в инвалидном кресле, и только пару недель назад смогла начать снова ходить. Я определённо не была тусовщицей, на что ты пытаешься намекнуть, – возразила Феби.
— В городе всем известно, что ты живёшь с одним из «Королевских Всадников», по факту, с президентом клуба. Это правда? – спросил он.
У Феби всё внутри оборвалось.
— Да, но я жила там, пока восстанавливалась. Завтра я переезжаю обратно в свой дом.
Кожа Феби покрылась мурашками от взгляда, которым он на неё посмотрел, едва скрывая своё презрение.
— Ты только что признала, что уже могла ходить в течение последних недель. Определённо, не было причин, по которым бы ты не смогла жить самостоятельно. – Феби молчала. — Ты вовлечена в отношения с тем, кого они называют Аспид? – на этот раз он даже не пытался скрыть своего презрения.
Феби сохраняла молчание. Она и сама больше не знала ответ на этот вопрос. Каждое утро лидер байкерского клуба уходил раньше, чем она просыпалась, и не приходил в постель, пока она не заснёт.
— Так вот, Школьный Совет считает, что тебе лучше всего уволиться и найти должность где-нибудь в другом месте. В старшей школе, где учится более сотни детей, у нас не может быть директора, который живёт с мотоклубом.
— У меня контракт, я не уйду в отставку. Я не сделала ничего постыдного.
— Это ещё предстоит выяснить, Феби. Конечно, ты имеешь полное право попытаться сохранить своё рабочее место, так же как мы имеем право уволить тебя, как сотрудника. Мне жаль. – Феби могла сказать, что ему ничуть не жаль.
Не сказав больше ни слова, блондинка покинула его кабинет с высоко поднятой головой. Если Финч и Школьный Совет думают, что она уйдёт на задний план, что же, они совсем её не знают.