Глава 8
OST Кейт
Полночи я на могла заснуть, ворочалась из стороны в сторону, прокручивая в голове разговор с Беккой.
«Я и Дэмиан? Бред какой-то... - в очередной раз повторяла себе я. - Между нами ничего нет и быть не может».
Обещала же себе не думать... а вместо этого лежу уже битый час, овец считаю, а мысли все равно возвращаются к этому... этому... Дэмиану, будь он не ладен.
В какой-то момент стало совсем невыносимо. Я откинула в сторону одеяло и подошла к окну, распахнула последнее настежь и с жадностью вдохнула ворвавшийся в комнату поток воздуха.
Долго вглядывалась в темноту, с трудом различая очертания деревьев и домов где-то там вдалеке, давая глазам привыкнуть к черноте ночи. Кажется, я стояла так какое-то время, зачарованно глядя вдаль и обдумывая все произошедшее.
«И в какой момент все пошло наперекосяк?» - спрашивала себя я.
Ещё год назад все было по-другому. У меня был любящий муж, готовый ради меня и горы свернуть, и звезду с неба достать; новая квартира в престижном районе, которую мы купили на собственные деньги и начали обустраивать сразу после свадьбы; и большие, я бы даже сказала, грандиозные планы на будущее. Казалось, исполнились все мои мечты, а счастье с любимым никогда не должно было кончиться. Как же я тогда ошибалась...
Сказка про «долго и счастливо» закончилась довольно быстро. Поначалу ничего не предвещало беды. Я продолжала учиться, наверстывая пропуски, которые у меня появились за время медового месяца, корпела над курсовыми и дипломными проектами, ходила на лекции и в сущности продолжала жить обычной студенческой жизнью, которой у меня оставалось всего ничего. Правда, шумных вечеринок и посиделок в кафе с друзьями в ней поубавилось, но меня это мало волновало, ведь рядом был мой любимый. Лиам тоже времени зря не терял: сдал на «отлично» выпускные экзамены, получил диплом, а вместе с ним и лицензию адвоката. Помню, как меня переполняло от гордости за своего мужчину на церемонии вручения. Лучший выпускник курса с уже оглашённым предложением на работу, лучший муж, друг и любовник. Он всецело принадлежал мне, и наше совместное будущее казалось таким светлым и безоблачным, что у меня от одних только мыслей счастливо вздрагивало сердце.
Новая работа захватила Лиама целиком и полностью. Он отдавался ей, не жалея сил и времени. Порой он подолгу засиживался в офисе, заставляя меня сгорать от волнения. Но каждый раз возвращался с букетом цветов, плюшевой игрушкой или бархатной коробочкой из ювелирного, осыпал меня тонной поцелуев, таких страстных и нежных одновременно, что я моментально прощала ему все обиды. Ведь он был здесь, со мной, а большего мне и не нужно было. Очень скоро поздние приходы домой переросли в дурную привычку, в которой мой горячо любимый муж не видел «ничего такого». В конце-концов, он строил карьеру, обеспечивал нам безбедное будущее, даже заикался о детях. Время шло быстро, когда я была на учебе, и невыносимо медленно, когда я ждала его дома. Лиам подолгу оставлял меня одну, стал редко отвечать на звонки, ссылаясь на сильную загруженность, плохое настроение шефа и просто дела, которые нужно закончить, а, приходя домой, сухо целовал в щеку и уходил в кабинет, где проводил не только остатки вечера, но и ночи. Мне было одиноко, страшно. С началом семейной жизни я потеряла много подруг, и теперь боялась потерять ещё и мужа. Я, как могла, поддерживала Лиама, но одной поддержки, видимо, было мало. Несмотря на все мои усилия, страсть, которая была в начале наших отношений, медленно угасала, пока не пропала совсем, и ни совместные походы в кино, ни романтические ужины при свечах, ни даже новый комплект нижнего белья не радовали моего супруга, а, скорее, просто раздражали. Закончилось все тем, что Лиам, задержавшись на очередном «совещании», вернулся далеко за полночь, от него пахло женскими духами, а на рубашке были щедро оставлены следы от помады. На следующее утро он, нужно отдать ему должное, честно признался в измене - первой и последней - и предложил разойтись по-мирному, как говорится, без скандалов и истерик. Я, окончательно осознав, что это конец, согласилась. Вот только бракоразводный процесс затянулся, и, хоть мы больше и не жили вместе, на бумаге все ещё оставались мужем и женой. Не желая больше делить с ним не только кровать, но и жилплощадь, я сняла себе небольшую квартиру в спальном районе, собрала все самое необходимое и уехала. Спустя неделю, набравшись смелости, сообщила новости родителям. Они, казалось, восприняли развод куда болезненнее, нежели я сама. Чего уж там! Мама закатила настоящий скандал, апогеем которого стала гневная тирада на тему того, под какой удар их единственная дочь поставила репутацию семьи Грейстоков, хотя я упорно не могла понять, как это вообще к ним относится. К счастью, последняя из пяти стадий доктора Элизабет Кюблер-Росс не заставила себя долго ждать, и очень скоро и мать, и отец пришли к осознанию, а самое главное - к принятию случившегося. Моим и без того непростым отношениям с родителями расставание с Лиамом, как ни странно, пошло на пользу. Заручившись их поддержкой, мне удалось взять себя в руки. Так как не за горами были экзамены, а за ними и долгожданный выпускной, я сочла лучшим способом пережить развод - уйти с головой в учебу. В перерывах между походами в библиотеку я проводила время с сокурсниками, возрождая утерянные связи. Так, в лице Хлои Амалии Торленд у меня появилась новая подруга, по-настоящему близкая и открытая, с которой я могла поделиться хоть и не всем, но куда большим, нежели с остальными. Я могла бы сказать, что пережила развод, утёрла нос Лиаму, став не только лучшей выпускницей курса, но и Гарвардской юридической школы за всю историю её существования, получила несколько предложений от потенциальных работодателей, среди которых было и имя знаменитого Роджера Мортимера, и окончательно наладила свою жизнь, с громким успехом закрыв дело совместно с практикующим адвокатом по уголовному праву Клиффордом Эдкинсом, вот только сердце упорно не хотело исцеляться, болезненно отзываясь даже на смски от экс-супруга. Но с этим я, увы, ничего поделать не могла.
А потом случилась эта злосчастная встреча с Дэмианом. Он вызывал во мне противоречивые чувства. Высокомерный, надменный и заносчивый - таким он мне показался в нашу первую встречу. Он производил впечатление трудного человека, не похожего на других и не поддающегося контролю. Такие, как он, хоть и дарят девушкам незабываемую ночь и море удовольствий, на утро прилагают к ним ещё и разбитое сердце. Перед глазами всплыло его лицо: четкая линия скул, волевой подбородок, светлые волосы и взгляд серо-голубых глаз, от которого мурашки разбегаются по телу. Опасный, притягательный, красивый... демон в человеческом обличии. А демон, каким бы он не был, всегда остается демоном. Не стоит лезть в котёл, слепо веря, что его можно исправить. Ещё вспомнилось его короткое, но не терпящее возражений «раздевайся», брошенное в мою сторону. Почему-то именно эта фраза прочно закрепилась у меня в голове и теперь никак не хотела выходить. К своему ужасу я осознала, что ещё немного, и я бы сделала то, о чем он меня попросил.
Но вкупе со всеми его недостатками, для матери Дэмиан был образцовым сыном, а для отца ещё и единственным наследником рода, для сестры — заботливым, а, главное, любящим, братом, для Райана и, я уверена, для многих других — верным другом. Глядя на пару закадычных друзей, я недоумевала, как это вообще возможно пронести дружбу через всю жизнь?!
Было очевидно ещё одно: он не из тех, кто просто так сдаётся, в этом я убедилось на собственном примере.
В конечном счёте, я пришла к выводу, что Дэмиан, со всеми его плюсами и минусами, человек более чем достойный, но абсолютно мне не доступный. На этом, казалось, поток нескончаемых мыслей в моей голове должен был прекратиться: все точки над «i» расставлены, маски сброшены, а гештальты закрыты. Тогда почему брошенная вскользь фраза Ребекки посеяло зерно сомнений в правильности моих выводов? Что я не учла? Где ошиблась? Я не знала ответа ни на один вопрос.
«Я и Дэмиан...», - произнесла я вслух и тут же дотронулась пальцами до своих губ, как будто сказала что-то такое, что не предназначалось для чужих ушей. Слова утонули в тишине ночи, а я, отправилась обратно в кровать. Бессонница отступила, и я заснула.
***
Утро следующего дня выдалось на удивление спокойным. Ну или до определённого момента спокойным. У меня не было похмелья и адской головной боли, появление которых было вполне ожидаемо после вчерашнего вечера, что не могло не радовать. Я прошлась по волосам расческой и завязала их в тугой узел на макушке, а после сбросила с себя ночнушку и направилась в ванную, намереваясь принять прохладный душ, чтобы окончательно проснуться. Облако пара окутало меня сразу же, как я вошла внутрь. Из-за занавески показалась загорелая рука, тянущаяся за шампунем, и я вздрогнула.
- Какого черта?! - выругался кто-то, заметив мое присутствие. - Райан, бери свою щетку и проваливай отсю...
В тот же момент голова Дэмиана, мать его, Мортимера высунулась из-за двери душевой кабины, и я опасливо отступила назад.
- Кейт? - взгляд Дэмиана медленно прошёлся по мне сверху вниз. Готова поклясться, я видела, как дёрнулся его кадык, а глаза вмиг остекленели. Тут-то до меня дошло: я стою перед ним в одних трусиках, а он так и вовсе без одежды, но его, в отличие от меня, закрывает темное матовое стекло душевой кабины. Он без стеснения продолжал глазеть меня. Я машинально прикрыла грудь рукой и открыла рот от подобной наглости.
- Отвернись, - кинула ему я, снимая с крючка полотенце и заворачиваясь в него несколько раз. - Дэмиан, ты оглох?! Отвернись, говорю!
- Зачем? Я и так уже все увидел, - сказал он, посмеиваясь, но все же отвернулся.
- Я хотела принять душ, - сказала я, пытаясь успокоиться. - Не знала, что тут кто-то есть.
- Я выйду через пять минут, - сказал он, снова повернувшись ко мне.
- Хорошо, подожду в комнате, пока ты закончишь, - сказала я, разворачиваясь.
- Кейт, - окликнул меня он.
- Что? - я вопросительно выгнула бровь и постаралась придать лицу невозмутимый вид.
- Беру свои слова обратно по поводу того, что не готов платить за время с тобой. Мне понравилось.
- Ах, ты ж! - не раздумывая, я запустила в него попавшийся под руку тюбик зубной пасты, но Дэмиан вовремя успел увернуться. Только рассмеялся в ответ.
OST Дэмиан
Малышка Кейт поразила меня в самое сердце, ну и чуть ниже сердца тоже. Стройное тело, пышная грудь, молочного цвета кожа... Мда, это утро определенно можно было назвать приятным.
Переодевшись, я спустился в столовую, где уже был накрыт стол со всевозможными яствами к позднему завтраку. Ранний мы все, увы, проспали. Райан и Бекка неспешно поглощали содержимое своих тарелок и о чем-то оживлённо болтали. Завидев меня, Бекс приветливо махнула рукой, а Райан кивнул головой и расслабленно откинулся на спинку стула.
- Думал, ты продрыхнешь до обеда, - сказал друг, уминая кусок омлета с зеленью.
- С чего бы это? По-моему, ты спутал меня с Беккой, - я бросил украдкой взгляд на сестру, и та тут же залилась краской. Стыдно, небось, за вчерашнее.
- Есть будешь? - решила сменить тему Ребекка и пододвинула ко мне пустую тарелку. - Блинчики просто кайф. Попробуй!
- Выпью кофе, - сказал я и потянулся за кофейником. - Кстати, где все?
- Нашей компании тебе уже не хватает? - ехидно спросила Бекка, прищурив глаза.
- Уехали в город час назад, - ответил за неё Райан. - К вечеру обещали вернуться.
- Зачем? - я сделал глоток и отставил чашку в сторону.
- Дэмиан, как будто ты не знаешь наших родителей. Наверняка, что-то связанное с работой, - сказала Бекс, слизывая джем с ложки.
- Но Кейт с ними не поехала? - сказал я, скорее, утвердительно, чем спрашивая.
- Вроде бы нет, - пожала плечами Ребекка. - Я ее сегодня не видела, а ты, Рай? - она повернулась к парню.
- Тоже, - коротко ответил он.
- А ты чего спрашиваешь? - заговорщески улыбаясь, спросила меня Бекс.
Я хотел было ответить, что это не ее дело, но в столовую вошла Кейт собственной персоной, а потому вопрос отпал сам собой.
- Доброе утро, - поздоровалась она. Я с интересом посмотрел на неё и неосознанно провёл пальцами по подбородку.
«Красивая», - подумалось мне. Она была одета в закрытое чёрное платье, которое обтягивало её вызывающе сексуальную фигуру. Волосы длинными локонами падали на плечи. Взгляд скользнул несколько ниже — теперь я никак не мог оторвать глаз от коленок девушки. Прямо наваждение какое-то! Почувствовав на себе мой пристальный взгляд, она резко повернулась и с вызовом посмотрела в мою сторону.
«Надо же, делает вид, что ей все ни по чём!»
Я ухмыльнулся, а затем, в конец обнаглев, подмигнул ей.
- У тебя нервный тик? - спросила она, вопросительно изогнув брови. - У тебя глаз дёргается.
Я немного опешил от такой её выходки, но быстро пришёл в себя и, едва сдерживая улыбку, произнёс:
- Появился сегодня утром. Не знаешь, с чего это вдруг?
- Понятия не имею, - девушка нарочито непринужденно пожала плечами и села за стол. - Спроси у Райана, он же здесь доктор.
Я только усмехнулся в ответ. Что ж... 1:1, кареглазка, но это ненадолго. Победа все равно будет за мной.
- Мы чего-то не знаем? - спросил Райан, с любопытством наблюдая за нашей словесной перепалкой.
- Ничего такого. Правда, Дэмиан? - девушка вопросительно вздернула бровь и покосилась на меня.
- Ага, - кивнул я, сохраняя невозмутимый вид.
- Вы какие-то странные, - заключила Бекка, но, видно, решив не зацикливаться на этом, быстро сменила тему. - Ну, Кейт, как здесь можно развлечься?
- Не рассчитывай на многое, Бекс, - сказал я, искоса поглядывая на Кейт. - Здесь разве что в домино да нарды играть. Чего ещё можно ожидать от места, вроде этого.
- Вообще-то, мы устраиваем оргии по воскресениям, но, если тебе так хочется, можем и в нарды сыграть, - небрежно бросила мне Кейт и, повернувшись к сестре, добавила: - Ребекка, передай мне, пожалуйста, молоко.
Райан прыснул в кулак и, сделав вид, что закашлялся, поспешно прокомментировал:
- А что, мне кажется, неплохая идея. Дэмиан, ты как?
- Ты про оргию или нарды? - усмехнувшись, произнёс я.
- Вы ведь шутите, да? - настороженно произнесла Ребекка.
Кейт, Райан и я переглянулись, едва сдерживая смех.
- Ребят... - протянула Бекка.
Кейт первой решила нарушить молчание и, с улыбкой глядя на Бекку, сказала:
- Конечно, мы шутим. А теперь дай мне молоко!
- Да, конечно, - облегченно выдохнув, произнесла Ребекка и потянулась за стоящим рядом с ней кувшином.
- Здесь, и правда, немного скучно, - сказала Кейт, смешивая кукурузные хлопья со сгущёнкой. Я недоверчиво покосился на неё: неужели, будет это есть? Извращение какое-то, честное слово! Кейт, уловив на себе мой изучающий взгляд, довольно хмыкнула и, зачерпнув сполна этого странного месива, отправила его в рот. - Можешь думать, что хочешь, но это действительно вкусно, - обратилась она ко мне. - Могу дать попробовать.
- Пожалуй, откажусь, - сказал я снисходительно.
- Ты не знаешь, от чего отказываешься, - в тон мне ответила девушка и, повернувшись к ребятам, добавила: - Неподалёку есть студгородок. На выходные местные власти устраивают что-то вроде фестиваля: уличная еда, живая музыка, кино под открытым небом и все в таком духе. Если хотите, можем съездить.
- Едем! - за всех ответила Бекка.
На том и порешили. Ещё час ушёл на то, чтобы закончить завтрак и собрать вещи. Ближе к полудню мы уселись во внедорожник Райана и под чутким руководством Кейт выехали на трассу.
- На следующем повороте направо, - сказала Кейт, а Райан только кивнул головой в ответ. - Проедем мимо Ведьминого озёра, свернём снова направо и через пару минут будем на месте.
- Что за Ведьмино озеро? - спросила Ребекка.
- Обычное место, - отмахнулась Кейт, - а название такое местные придумали, чтобы детвора туда не совалась. Места топкие, везде болото. Опасно.
- У-у-у как страшно! - сказал Райан, не отрывая взгляд от дороги. - Наверное, и история про ведьму имеется.
- А как же! - весело отозвалась Кейт.
- Рассказывай, - усмехнувшись, произнёс друг. - Радио все равно не работает, даже музыку включить не получится.
- А я, значит, вместо проигрывателям буду, да? - шутливо произнесла Кейт, Рай только извиняюще пожал плечами. Мол ничего не поделаешь, кареглазка, придётся рассказывать. - Никто точно не знает, - начала девушка, - но поговаривают, что на берегу озера дом стоит. Старый такой, перекошенный, наполовину в земле увяз. В доме этом старуха живет...
- Ведьма, - хмыкнул я.
- Почти, - сказала девушка, - травница. Но для людей что травница, что ведьма - одно и то же. Раньше к ней за помощью ходили: жениха приворожить, соперницу извести, молодость продлить, хворь какую излечить и все в этом духе. В общем, помогала она местным. Но за свои «услуги» плату брала: просила отдать что-то ценное взамен. Кто сережками да цепочками долг отдавал, кто живностью всякой: коровами, курами. В общем, несли то, что было в доме да в хозяйстве могло пригодиться. Но народ у нас жадный, а потому находились и те, кто не хотел платить старухе. Всё посмеивались над ней, не верили, что она что-то сделать в отместку может. А она могла... и делала. Точно зачарованные, потом шли несчастные к тому самому озеру, что рядом с домом ее было, там и гибли, - закончила Кейт.
- Мда, занимательная история, - прокомментировал я, - на троечку тянет, но не больше.
- В любом случае, - отозвалась Кейт, - все это деревенские выдумки. Никакой избушки, а уж тем более ведьмы-травницы там нет. Одно только озеро, да и то скоро высохнет.
- А мне понравилось, - сказала Бекка. - Сразу вспомнился наш поход на Лазистанский хребет. Папа точно такие же байки травил у костра.
- А ты тряслась, как девчонка, - рассмеялся Райан, тоже погружаясь в воспоминания.
- Я и есть девчонка, - отмахнулась от него Бекка. - В своё оправдание скажу, что тряслась я вовсе не из-за истории, а из-за того, что там повсюду выли волки.
- Ну да, - усмехнулся я, - волки... Горные козлы, скорее.
- Тебе тоже было страшно, Дэмиан. Вам обоим, - Бекс скинула яростный взгляд в мою сторону, а потом и в сторону друга. - Просто вы, два напыщенных идиота, не хотите признаваться.
- Не вредничай, Бекка, - примирительно сказал Райан. - Ты была ребёнком, вот и испугалась.
- Я. Не. Испугалась, - зло процедила она.
Этот спор мог длиться целую вечность, но, к счастью, мы въехали в студгородок, где уже во всю веселились его обитатели. Райан резко снизил скорость и теперь медленно пробирался по узким улочкам, то и дело сигналя прохожим, чтобы те ушли с проезжей части дороги.
- Машину можешь поставить у церкви, - сказала Кейт, - там обычно не так забито.
Выйдя из машины, Ребекка круто развернулась на каблуках и, едва ли не прыгая от счастья, завизжала:
- Настало время веселиться!