Метаморфоз: Ренегат

     Пока что наш деревянный планетарий до сих пор стоит на месте, но ты погоди! Ещё осталось чуть-чуть, и Эйл первым его закрутит в лёгкое движение, но ещё не время... ещё не время.

      Андрей впервые за неделю освободился из «плена» Исаии: то документы собери в отделе, то покушать принеси, то постой тут рядом, то даже бывало, потащит с собой в город носки шерстяные покупать, мол, от кондиционера холодно в кабинете. В общем, от красноволосого босса не было никакого отдыха. Но мучениям пришёл конец, когда Сайа в один момент его отпустил отдохнуть. Командир тут же направился к двери с табличкой «Dr. Daniels», но по пути, идя по коридорам нижних блоков комнат учёных, он встретил Джо Вагнера, который неспешно шёл ему навстречу. В руках статного мужчины были документы, которые он плотно прижимал к груди. Андрей тут же встревожился, осознав, что Джо идёт со стороны комнаты Эйла. Красс прожигал огненную дырку прямо на лице Вагнера, уже мечтая ему разбить черепушку об карбоновую стену, но его злые мысли о нём вдруг прервала резкая смена фокусирования взгляда: командир заметил, проходя прямо у его плеча, что надпись у документов следующая: « Магнитны... ля: государственное ору...». Это те самые украденные оригиналы документа! Вот так их несёт прямо у его носа и не стесняется!

Ненависть, бурлящий гнев, раздражённость, затаённая обида – всё это сыграло для Андрея злую шутку: вместо того, чтобы рассудить ситуацию и вызвать подкрепление, оцепив весь отсек, он рванул за Джо следом, пытаясь поймать его за пиджак, но тот оказался спортивно сложен и резко вилял по коридорам. Командир бежал за ним бездумно, включив только звериные инстинкты и жажду поймать преступника, однако это завело его в смертельное положение...

     Вагнер бежал не бездумно, он целенаправленно загонял в ловушку Андрея. С самого начала это была лишь манипуляция, чтобы завести командира в тупик по новому плану Макса. Они рассекали воздух своим шустрым бегом по этажам, по коридорам, пока Вагнер не начал спускаться по лестнице в закрытые отсеки, откуда можно попасть в открытый космос через бортовую зону с космическими военными кораблями.

Андрей не отставал ни на шаг, заливаясь изнутри злобой. Его скрежет клыков, мощный солдатский бег и удары по стене, когда вновь от быстрого бега он врезался в стены, отчётливо слышались Вагнеру, он ярко ощущал стремление своего охотника поймать и уничтожить, но Джо был не так прост.

     Когда командир его всё-таки догнал из-за того, что Вагнеру пришлось остановиться, чтобы нажать на кнопку для открытия этих самых бортовых помещений с кораблями, то военный развернул его через плечо и уже был готов врезать довольно высокому оппоненту прямо в челюсть, но Джо тут же ударил его ногой в живот, отчего Андрей отступил на миг. Затем вновь набросился, нанося мощные злобные удары огненными кулаками, но Вагнер старался защищать слабые места. Их драка была почти вплотную друг к другу: то душили, то били без разбора, то пинали, пытаясь хоть как-то сбить с ног, но в итоге оба свалились перед открытой наконец-то раздвижной вольфрамовой дверью в бортовое помещение. Джо ударился спиной прямо об неприятный холодный пол из стойкого металла, а Андрей разбил колени, но устоял над Джо и с озлобленным избитым лицом с кровавой губой и раскалённой ненавистью в жилах поднял кулак над его головой, готовый вот-вот раскрошить его череп, но Вагнер вовремя очухался от боли и увернулся резким толчком в сторону, задев Андрея локтём в ребро.

     Тот потянулся за его ногой, собираясь схватить и уже в этот раз точно не упустить, но дипломат подобрал выроненные документы на ходу и рванул к заведённому военному кораблю. Красс не ожидал, что в запрещённой зоне вдруг не окажется ни одного солдата и вдобавок приготовленный для террориста корабль с ценным топливом. Осознав в момент, что среди высших военных лиц завелась крыса, Андрей с яростью побежал за Джо, дабы не дать шанс врагу раздобыть информацию о магнитном оружии.

       Они снова ввязались в бой прямо у борта на небольшой компактный корабль, разбивая друг другу лица в кровь. Ухоженные волосы Джо, всегда галантно зачёсанные назад, повисли на лбу, загораживая его злому взгляду обзор. Андрей же ослеп от ярости, не теряя ни секунды, чтобы врезать врагу и без того уже разбитой костяшкой.

       Но в один момент Вагнеру надоело любезничать, и он со всей мощи ударил солдата в нос, услышав даже хруст хряща. Андрей не выдержал накатившую боль, которая вернула его из состояния гнева, и тут же отстранился от Вагнера, дав ему вновь ударить в висок. Командир упал с борта, но вовремя спохватился, вновь вцепившись в дверцы корабля, но ботинок Джо добродушно ему сказал: «до свидания».

       Наружные двери бортовой зоны вдруг заскрипели, комната начала наполняться вакуумом. Андрею стало ужасно тяжело дышать, уже голова так сильно не болела, как резкая удушающая боль в лёгких. Корабль начал набирать мощь, задний реактор зашумел в характерном звуке мотора, а двери вот-вот распахнутся, и солдат вылетит в открытый космос, где есть тысяча вариаций, отчего он умрёт быстрее.

Но этого не случилось: кто-то резко схватил Андрея за плечо, сгруппировался и подбросил себе парня на спину. Андрей слышал через громыхание мотора его учащённое дыхание полное тяжести. Видимо, этот некто тоже задыхался не меньше Красса.

     Неизвестный быстро поднялся по металлическим ступенькам к титановой двери, судорожно ввёл код доступа и тут же взвалился с Андреем внутрь. За бронебойным толстым стеклом виднелись улетающий прочь корабль и автоматически закрывающиеся двери. Красс начал корить себя за то, что так безрассудно себя повёл, да ещё подверг опасности какого-то наверняка доблестного и хорошего парня, так героически спасающего своего командира. Андрей мысленно уже дарил герою орден и прославлял среди своих друзей-военных, но стоило ему открыть глаза шире, стряхнуть с себя слабость как паука с плеча, то он не смог поверить своему зрению: россыпь веснушек, русые пушистые волосы, блеклые зелёные глаза... Макс.

Тафт еле отдышался и свалился на пол. Андрей же засуетился, опершись на окно на вид с закрывающимися бортовыми дверями и вспышек света от реактора корабля Джо. Он хотел верить, что разбитая голова, сломанный нос и неудачная попытка остановить террориста – всего лишь дурной сон, но боль от увечий, злость от провала были слишком реальны, чтобы назвать сном. И этот невыносимый Макс был похож на настоящего человека, нежели смазанного в иллюзиях сна силуэта с отличительными чертами лица: веснушки, красивые глаза с необычной кокетливой формой, напоминающей стрелки, и каменное лицо. Именно эти черты запомнились в голове Андрея и обязательно воспроизвелись бы, будь это всё ужасным сном...

      Однако суровые реалии были таковы, что Тафт не был спокоен: он, отдышавшись, тут же схватился за портативный планшет с 3-D экраном и включил изображение. Что-то нервно потыкав пальцами в голограммы, Макс удовлетворённо усмехнулся и метнул взгляд на ошарашенного командира с кровью из носа. Тот по-прежнему облокачивался на окно и мысленно себя убивал за провал. Надо же ведь! Статного и умного полководца, который бесчисленное количество раз опережал противника в тактике, вдруг обошёл какой-то надменный тип с галантной причёской...

Когда я повернул не туда?

Спрашивал себя Андрей, уставившись на Макса. Но ответ был очевиден: слишком эмоционально и яростно командир отнёсся к тому, что террорист касался его родного и важного человека – Эйла. Чувства сыграли с тактикой злую шутку.

Макс подошёл к парню и указал на свой планшет.

– Ты, конечно, идиот, но всё в порядке. Этот глупый бугай не подумал, что корабли имперского флота имеют встроенный в движок датчик, хотя ты итак о них в курсе. Короче, наш террорист отправляется приблизительно в центральные районы Е5 Галактики. Если не хочешь быть опозоренным перед своим боссом Исаией, то погнали с моим экипажем за этим баклажаном в пиджаке.

    Тафт протянул ему руку, слегка улыбнувшись. Андрей шмыгнул окровавленным носом и не мог сразу осознать, что вообще происходит, что от него хотят? Удар в висок пришёлся неслабым, но адреналин дал время ему постоять на ногах достаточно, чтобы дослушать распинающегося Макса, но на рукопожатие ему не хватило: только вытянув ему руку в ответ, парень свалился лицом в пол. Макс брезгливо отошёл в сторону и вздохнул, не понимая, как вообще этот чудик добился звания командира.

Присев на корты перед ним, он с великодушием похлопал его по плечу и сказал:

– Уже у моих ног падаешь, Андрюха. Смешной. Ладно, потаскаю тебя на своей спине, в старости будешь мне должен билет в санаторий на оздоровительные процедуры для позвоночника.

Он его поднял на спину и с кряхтением потащил девяностокилограммовую груду мышц в другой отсек, где в скором времени соберётся имперская гвардия, которую ему выделил Исаия со словами: «Используй солдат, не стесняясь. Сделай всё, чтобы вернуть документы».