Зелёный ад

Снег тихо падал, укрывая всё вокруг белым покрывалом. Из моего рта вышел пар. Холодный воздух щипал кожу, но ничего не могла с этим поделать - шарф я потеряла давно. Деревья, покрытые инеем, напоминали сказочных великанов. В воздухе висит тишина, нарушаемая лишь скрипом снега под ногами. Большая шапка спадала мне на лицо. Я всё время поправляла её. Под ней волосы прилипли ко лбу. Пот пропитал мою футболку, из-за чего было холодно. Я не могла остановиться. Я бежала сквозь большие сугробы. Зима - это время волшебства и спокойствия. Но не для меня. Морозный воздух окутывает тихий лес, сковывая все вокруг ледяным дыханием. Темные силуэты деревьев тянутся к усеянному звездами небу. Серебристый свет луны отражается в снежных кристаллах, создавая волшебное мерцание. Сильный ветер подхватывает снег, и он царапает мне щёки. Лес спит под мягким покрывалом снега, ожидая прихода нового дня. И только мерцающие звёзды молчаливо наблюдают за этой зимней идиллией.
В тёмном небе мерцали далёкие звёзды. Остановившись, я оглянулась назад. Мои следы уже почти исчезли под свежевыпавшим снегом. Долгое бегство затуманило ощущение времени. Я не знаю, как давно бегу и как далеко. Вокруг лишь безмолвная пустота, подчёркивающая гнетущее одиночество. Внезапное осознание этой пугающей изоляции пронзило острым холодом. Тени кажутся зловещими призраками. Каждый шорох напрягает слух. Мир сжался до предела собственного страха. Метель набирала обороты. Моя расстёгнутая куртка колыхалась на ветру.
Зачем, зачем я убежала сюда?
Сердце бешено колотится, дыхание сбивается. В горле пересыхает, а мысли путаются. Тяжело сделать вдох, воздуха не хватает. Тело покрывается холодным потом, руки дрожат. Мир вокруг кажется нереальным, искаженным. Нужно успокоиться, но как?
Я уже жалела, что убежала, но и выносить свою мать уже не могла. Она снова поссорилась с папой, а после пришла ко мне и накричала на меня. Выносить её уже не было сил.
Я побежала обратно, но потом остановилась. Мои следы замело, и я больше не знала, куда идти. Мне не хотелось сдаваться. Вокруг мелькали деревья. Мои ноги уже болели, и я упала без сил. Перевернулась на спину. Снежинки мягко ложились на её лицо, таяли, оставляя холодные следы. Темное небо, усыпанное мириадами звезд, казалось бесконечно далеким. Я лежала в снегу, не чувствуя холода, а только нарастающую тревогу. Внутри все сжималось от страха и паники. Мысли путались, превращаясь в бесформенный ком. Тело стало тяжелым, словно налитым свинцом. Сил двигаться, даже просто поднять руку, не осталось. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом падающего снега.
Тут до моего слуха дошёл скрип снега. Как будто кто-то наступал на него. Всё сжалось внутри меня. Я села и осмотрелась. Никого. Возможно, мне показалось. Но тут я снова услышала скрип и обернулась на шум. Между деревьев стояла тень. Человек какое-то время не двигался, наблюдая за мной. Но потом он всё же вышел, и я узнала маму. Чувство облегчения заполнило меня.

—Мам!

На её лице сияла улыбка. Ветер колыхал её волосы. Она была без шапки, но женщина не любила её надевать.

—Я так рада, что ты здесь! — Я встала и сделала шаг навстречу ей. Но остановилась. Тревожная мысль возникла в моей голове: как она здесь оказалась? Мои шаги быстро замело, и я достаточно далеко убежала. Что-то тут не так, но я не понимаю, что. Передо мной стоит мама!

—Мам?

Снежная буря бушевала, застилая всё вокруг белой пеленой. Она стояла, словно заворожённая, лишь слегка склонив голову. Её неподвижность казалась поразительной среди этой яростной пляски стихии. Ветер трепал её волосы, а она продолжала молчать. Взгляд её был устремлён на меня, словно она пыталась что-то сказать без слов. В этой тишине чувствовалось нечто важное, нечто, что невозможно выразить словами.

—Скажи что-нибудь!

Молчание повисло в воздухе, тяжёлое и гнетущее. Несмотря на отсутствие слов, её выражение лица говорило само за себя. Эта странная, неестественная улыбка вызывала тревогу. Внутри всё сжалось от предчувствия чего-то нехорошего. Меня охватил леденящий душу страх. Он вернулся с новой силой, парализуя волю. С каждой секундой напряжение нарастало.
Женщина сделала шаг ко мне, а я - шаг от неё. Её голова наклонилась набок. Я ощущала опасность. Мне пришлось прищуриться, чтобы чётче рассмотреть её лицо. Снег мешал мне, но я смогла заметить некоторые детали: её улыбка была слишком большой, а глаза - пустыми, ничего не выражающими.
Это была не моя мама. Но так ведь не бывает! Я сделала ещё несколько шагов назад. Улыбка с её лица исчезла. Сначала было выражение недоумения, а потом - злости. Её лицо исказилось, она начала открывать рот. Мои глаза расширились от ужаса. Расстояние увеличилось до невероятного. Человек не смог бы открыть так рот. Там внутри была всепоглощающая тьма. Её руки начали удлиняться. Мне захотелось кричать, но горло сжало от ужаса. И тут она понеслась на меня. Все-таки я закричала.

***

Я распахнула глаза. Капелька пота стекла по виску. Этот кошмар мучает меня уже год. Этот сон - отголосок прошлого. Однажды я убежала из дома. Была зимняя ночь, и меня почему-то потянуло именно в лес. Всё было точно как во сне. Только вот концовка отличается. Я в итоге заблудилась, а мама организовала поисковую операцию. Меня нашли. Всё было хорошо, меня даже не наругали. Вот только сейчас моя голова фантазирует другое.
Передо мной была тёмно-зелёная стена, и поначалу я не поняла, где нахожусь. Царила почти абсолютная тишина, которая меня напрягала. Лишь едва уловимые звуки нарушали её. Отдаленные голоса казались призрачными и неясными. Нельзя было разобрать, о чём они говорят. Мир вокруг будто замер, и оставалось только прислушиваться к этим далеким шепотам. В такой тишине можно даже было услышать биение собственного сердца. Тут память лавиной обрушилась на меня, и я поняла, где нахожусь. Я мучительно выдохнула и перевернулась на спину. Кровать была двухэтажной. Краем глаза я заметила какое-то движение. Неясное мелькание вызвало во мне тревогу. По спине пробежал холодок. Сердце забилось быстрее. Я невольно напряглась, готовясь к чему-то неожиданному. В горле застрял невысказанный крик. К счастью, опасности, казалось, не было. Я повернула голову и увидела перед собой Лиз.
И как я не услышала шаги?

—Ты чего? Это я!

— Ты меня напугала, — облегчённо выдохнула и села. Подруга села напротив. Она запустила пятерню в волосы и выдохнула. Её глаза были слегка красными, видимо, она все ещё плакала. Мне её было жаль. Я понимаю, как тяжело сейчас подруге. Мне самой было нелегко, но плакать не хотелось, как ни странно.

Неожиданно неприятная мысль пришла мне в голову. Это вызвало резкий дискомфорт, словно что-то сжалось внутри. Меня охватило волнение, и стало подташнивать. Появились ощущение слабости и головокружения.

—Что такое? — Лиз увидела моё выражение лица.

—Дома… остался Ноче! Он же там один, а на улице такое происходит! — Только от этой мысли моё сердце наполнилось болью. Мой лучший друг остался один, и было неясно, жив ли он. Бархатная тень скользила по краю сознания, оставляя за собой едва уловимый след. В памяти всплывал образ глубоких изумрудных глаз, мерцавших в полумраке. Мягкая шерсть, когда-то ласкавшая руку, теперь лишь фантомное ощущение. Тихое мурлыканье, словно мелодия из прошлого, звучало в глубине души. Сегодня утром я проснулась, и рядом со мной лежал Ноче. Я погладила его шерстку, и он начал мурчать. От этих воспоминаний на глазах появились слёзы.

—Я уверена, с ним всё в порядке! — Подруга сжала мою руку, поддерживая. Я вытерла поступившие слёзы. Нельзя отчаиваться. Он жив, точно жив. Нужно подумать о чем-нибудь другом. Перевести тему. Главное - отвлечься и не зацикливаться.

—Сколько я проспала?

—Полчаса.

—Так мало? Такое ощущение, что прошло несколько часов. Как там ребята?

—Они успокоились. Паника прошла. Преподаватели пытаются связаться со спасателями, но пока безрезультатно.

—А они не хотели выйти и посмотреть, что к чему?

—Боятся. Вдруг ещё один взрыв будет, — Лиз пожала плечами. — В любом случае, это не наша забота. — Девушка полезла в свой рюкзак и, закинув ноги, залезла на кровать.

—Как думаешь, почему завод взорвался?

—Не знаю. Возможно, неисправность аппаратов или недосмотрели. Вообще, без понятия, что там делают. Но из-за этого пострадали обычные люди, — Лиз достала альбом и карандаш. Она всегда рисовала, и ей это действительно нравилось. У неё талант. Ей нужно было заниматься любимым делом.

—За нами же придут? — в надежде спросила я. Мне хотелось верить в лучшее. Мысль о скором спасении придавала сил. Эта надежда, пусть и хрупкая, согревала в трудный час. Вера в лучшее помогала не падать духом. Хотелось верить, что все сложности временны. Предвкушение будущего освобождения укрепляло волю к жизни. Оставалось терпеливо ждать изменений к лучшему.

—Я не знаю... — она выдохнула и посмотрела на меня.

—Слушай, а вдруг радиация? — в мою голову лезли неприятные мысли.

—Бет, ты что такое говоришь?! — девушка ошарашенно посмотрела на меня. Ей точно моя мысль была неприятна.

—Ладно, ладно, молчу.

—Давай лучше о чем-нибудь хорошем поговорим. Помнишь мы гуляли летом по парку? Теплые лучи солнца согревали нас, когда мы гуляли по цветущему парку. Мы ели мороженое, которое купили там же. Легкий ветерок играл с нашими волосами, а воздух наполнял сладкий аромат цветущих деревьев и цветов. Мы делились самыми сокровенными мечтами и секретами, смеясь до слез над забавными историями. И вот скоро должна была исполниться моя мечта: мы бы пошли на концерт. Но, видимо, не судьба. Хотя! Я всё же надеюсь, что мы сходим.
Время словно остановилось тогда для нас, и мир вокруг казался прекрасным и беззаботным. Эти моменты, проведенные вместе, навсегда останутся в моей памяти. Они словно драгоценные камни, которые я бережно храню в своем сердце.— ее лицо озарила яркая улыбка.

—Лиз, я тоже храню эти воспоминания в своём сердце! Но ты так говоришь, как будто прощаться собираешься.

—Нет, что ты, просто захотелось что-то хорошее вспомнить, — девушка сделала пару штрихов в альбоме. Мне было интересно, что она там рисует. Но я не стала лезть раньше времени.
Я снова легла и перевернулась на правый бок. Прикрыла глаза вспоминая хороший момент из прошлого. Была ранняя осень. Солнце светило во всю. Я гуляла по безлюдной улице. Солнечный луч скользнул по пыльной дороге, осветив маленький черный комочек. Сначала я подумала, что это пакет. Но потом этот комочек тихо мяукнул, сверкнув изумрудными глазами. Я остановилась и посмотрела на эту ватную палочку. Котёнок был таким крошечным, хорошеньким. Моё сердце разрывалось на части. Было страшно представить, что будет с ним, если я его тут брошу. Я присела на корточки. Его маленькая головка поднялась и он снова запищал. Я осторожно протянула руку, и котенок робко прикоснулся к моим пальцам. Мягкая шерстка приятно щекотала ладонь. И тогда я решила, что не смогу его оставить. С этого момента зародилась крепкая дружба. Маленький черный кот нашел свой дом, а я обрела верного и преданного друга. Мама была сначала против, но мне было все равно. Оставить на улице этого малыша не смогла. Теплые воспоминания об этой встрече всегда согревают мое сердце. Я улыбнулась.
Я обязательно тебя заберу.

—А можешь нарисовать Ноче?

Подруга перевела взгляд на меня и улыбнулась.

—Конечно, — она перевернула листок и начала рисовать. Тонкая кисть аккуратно скользит по шероховатой поверхности бумаги. Плавные линии начинают вырисовывать изящный силуэт. Меня всегда завораживало и успокаивало то, как подруга рисует. Темная краска ложится густыми мазками, формируя блестящую шерсть. Улыбка образовалась на моем лице. Проникающий взгляд кота постепенно обретает форму на белом листе. В нем я сразу узнала Ноче. Каждый штрих добавляет глубину и выразительность образу. Черный кот словно оживает под умелыми руками художницы. Да, да художницы. У нее явно талант.

—Красиво!

—Спасибо! У меня всё готово! — Она вырвала листок и передала мне. На листке изображена копия Ноче. Я провела пальцами по шероховатой поверхности. Мои подушечки пальцев окрасились в чёрный. Я положила рисунок в рюкзак.

—Ладно, нечего здесь отсиживаться, а то скажут, что мы трусы. А мы не такие, не так ли? Надо что-нибудь придумать на тот случай, если мы так и не свяжемся со спасателями. — Я встала с кровати и потянулась. Подруга полежала ещё какое-то время и тоже встала. Мы направились к двери.