Эпилог 💫
В Сиэтл снова пришла жара. Городские улицы, обычно укрытые тенью вечнозеленых деревьев, превратились в раскаленную сауну. Люди спешили спрятаться в прохладных помещениях, но даже кондиционеры не спасали от духоты.
- Почему именно в этот день мы решили собраться на барбекю? Я сейчас растаю. - возмутилась Мэй, обдувая себя золотистым веером.
- Скажи спасибо, что ты не знакома с июлем в России. - ответила Оля, поедая мороженое. - На наших дорогах можно увидеть размазанные следы резиновых тапок, расплавившихся от асфальта. А остановки такие раскаленные, что на них можно оставить зад, в буквальном смысле.
- Разве над ними нет козырьков?
- Есть, стеклянные. Получается то же самое, что подставить лупу под солнечный луч.
- Вы такие нытики, невозможно. Вот мне действительно тяжело переносить жару. - сказала Надя, поглаживая виднеющийся животик. - Но я молчу.
- А ну-ка спряталась под зонтик, сейчас же. - Пожурила Мэй.
С тех пор как она узнала о будущем племяннике или племяннице, собственно, поводе, по которому мы все и собрались сегодня, я окончательно лишилась её заботы. Всё внимание доставалось Мэй и лишь совсем немного Джеду, но меня это, конечно же, совсем не расстраивало.
Пришлось поставить длинный стол, чтобы за ним поместилась вся наша огромная семья. Я бросила взгляд на Ноя и заметила на его руке перчатку. Он заметил моё внимание и спрятал руку под стол.
- Всё. Я так больше не могу. - сказал он и показал длинные ногти со стразами. А потом добавил, защищаясь от всех наших вопросов: - Мэй учится делать маникюр. Думаете, от неё возможно отбиться?
- Конечно нет. - Заявили мы все одновременно.
Щеки подруги зарделись, но лицо выдавало восхищение.
- Между прочим, у меня очень даже неплохо получается. Но я должна проверить материалы на стойкость, а что для этого подойдет лучше, чем барбекю и бассейн?
Мы обернулись на звон стекла. Позади стоял Ашер, возле него лежали осколки графина и лужа апельсинового сока. Это случалось не впервые, из-за костылей Ашеру было непросто держать что-то в руках, но от помощи он всегда отказывался. Да, он ходил. И нет, вовсе не чудо, а целых три года боли и упорных тренировок. Иногда я поражалась его силе воли, тому, как он раз за разом поднимался с постели, сжимая зубы.
- Всё в порядке, я принесу новый. - Лео поднял костыли и помог Ашеру сесть на своё место.
Во главе стола стояли Надя и Джед. Они сильно волновались, подсчитывая наши голоса, я свой отдала за девочку. Джед был для меня прекрасным братом, пусть и не родным, и я точно знала, что его дочка станет настоящей принцессой, залюбленной и зацелованной. Она будет знать, что такое искренняя любовь мамы, и однажды встретит своего принца, такого же заботливого и мужественного, как папа.
Ной, неплохо справляясь с маникюром, разлил по бокалам шампанское. Мне, Наде и Ашеру плеснули апельсиновый сок.
- Можно мне тоже. - сказала моя мама, обняв меня сзади.
Коляска позволяла достать только до талии, но меня так радовали её прикосновения. Их было много, но я всё ещё не успела насытиться маминой любовью. Я одарила её улыбкой и ласково поправила парик:
- Не хочешь снять его? Такая жара на улице.
- Ну уж нет. Не хочу, чтобы на фотографиях осталась моя седая башка.
- Готовы? - радостно воскликнул Джед, вознося руки над кнопкой.
Надя зажала уши, и на счёт «раз, два, три» из нескольких хлопушек повалил густой розовый дым вперемешку с конфетти.