Глава IV
С этого совета прошло 6 лун, с тех пор прошло не мало ещё советов, но каждый раз, когда речь шла об Эдмонде, никто так ничего не находил. Ни запаха, ничего. Они куда-то запрятались, уж это можно было знать наверняка.
А тем временем, котятки Листогривочки подросли, что кстати пойдёт племени на пользу - Листогривочка способна вернуться на пост Воителя, а котят сделают оруженосцами, и дадут им наставников.
Теневая Душа был назначен наставником тёмно коричневого котёнка с тусклой полоской через хребет. Прозвали нового оруженосца Полоской. Уж Теневая Душа из него настоящего воина сделает. Он воспитает его также, как воспитывал его Эдмонд, чтобы тот не обмяк.
- Теневая Душа! - Окликнул Полоска своего наставника. - Пойдём осматривать территории с остальными?
Лучик стал оруженосцем Искрозуба, Синелистка - Когтезубки, а Орлиха - Пенобокой.
Лучик, Полоска, Синелистка и Орлиха - когда-то они были маленькими котятками, а сейчас Теневая Душа сам не верил, что стал наставником. Это такая ответственность, но чёрный кот на неё наплевал, на эту ответственность. Он сделает Полоску таким же жестоким и хладнокровным каким он является сам. Однажды, он сделает Полоску своим глашатаем, и тот заменит его после смерти, сея во всех страх и ужас.
Четверо наставников прошлись по территориям, оруженосцы удивлялись и задавали вопросы. Можно знать наверняка - Пенобокая никудышная Воительница, она слишком слаба для этого, и воспитает свою Орлиху точно такой же слабачкой, у Когтезубки есть дух преданности племени, соответственно Синелистка долго проживёт, а Лучик скорее всего первым погибнет в бою, ведь возьмёт себе ту же храбрость что и у Искрозуба.
Дни проходили быстро, и наставники уже научили своих оруженосцев охотиться.
Стоя посреди леса неподалёку от Нагретых камней, Полоска и Теневая Душа стояли наедине, смотря друг другу в глаза.
- Сейчас, ты сразишься со мной. - Холодным тоном промяукал он своему оруженосцу. Полоска таким-же холодным взглядом смотрел на своего наставника. - Ты научился хорошо охотиться, и превзошёл своих сестёр и брата по многим способностям. Я хочу, чтобы ты был сильным и могучим как я! Поэтому.. нападай на меня не жалея сил, помни всё, чему я учил тебя.
Полоска понимающе кивнул, и своим серьёзным взглядом, которому его научил его наставник - Он вздыбил шерсть и встал в боевую стойку. Выпустив когти, он стал медленно подходить к своему Наставнику. Теневая Душа не станет жалеть своего оруженосца, он тоже выпустил когти. Полоска напрыгнул на наставника, и чёрный кот смахнул Полоску лапой, поранив юного оруженосца. Полоска покатился по земле истекая кровью. Но сдаваться он не намерен. Он лежал неподвижно, и задержал дыхание. Теневая Душа вдруг подумал, что он ненароком мог убить своего ученика, и решил подойти ближе к бездыханному котёнку. Наклонившись, Полоска неожиданно с рёвом цапнул Теневую Душу по морде своими когтями, сделав ему рану вдоль его левого глаза. Теневая Душа взвыл от неожиданного нападения, и зажмурил глаза. Он получал раны и похуже, но от этой - останется шрам. Потерев свой левый глаз, Теневая Душа огляделся, но Полоску он нигде не видел. Он принюхался, но ничего не сумел учуять.
- А он хорош.. - Тихо прошептал про себя Теневая Душа, всё ещё оглядываясь. - Несомненно он будет сильным Воителем.
Теневая Душа не сходил с места, и всё оглядывался. Он был готов отразить удар с любой стороны, но он никак не ожидал что Полоска атакует сверху. Оказывается, оруженосец взобрался на дерево, и выжидал нужного момента. Он напрыгнул на спину своего наставника, и одновременно терзая когтями спину Теневой Души, Полоска оскалил клыки и впился своими зубами в шею наставника, что тот взревел от боли и повалился на землю. Теневая Душа махал лапами, пытаясь оттолкнуть Полоску, но он возвращался и кусал за разные части тела, особенно укус приходил на лапы. Теневая Душа был изнеможден и ранен, а Полоска продолжал терзать своего наставника. В его глазах полыхала та же ярость, что и полыхает у Теневой Души.
- Полоска, хватит! - Прокричал кто-то позади него. - Вы достаточно уже потренировались.
Это был Синезвёзд. С трудом, Теневая Душа встал, и поплёл в сторону лагеря.
- Что это было, Теневая Душа? - Синезвёзд обернулся на проходящего мимо Теневую Душу. - Он мог тебя убить!
- Он превосходный Воитель, Синезвёзд. - Не оборачиваясь ответил ему наставник Полоски. - Он может за себя постоять.
Синезвёзд подзадумался глядя в спину уходящего чёрного кота.
Теневая Душа заглянул к Святозлатой и та наложила на его раны паутины.
- Может расскажешь уже, что у тебя такого произошло, что ты весь изранен? - Святозлатая работала с травами. - Да тебя будто убить пытались! Неужели это.. Полоска?
- Уж лучше не лезь, Святозлатая. - Хриплым голосом ответил Теневая Душа. - Иначе на моём месте можешь оказаться ты, и племени потом потребуется новый целитель.
Святозлатая остановилась, и обернулась на раненного кота.
- Что ты сказал? - Святозлатая была напугана, её взгляд говорил о том, что ей страшно. - Что ты имеешь в виду?
- Что у вас тут происходит? - В палатку вошёл Синезвёзд, оглядев целительницу и воителя. - Теневая Душа, ты как?
- Да так, я тут подумал.. Вдруг Святозлатой когда-нибудь не станет.. Кто же тогда будет нас лечить? Не пора бы дать ей ученицу? - Теневая Душа со злобной улыбкой поглядел на испуганную целительницу. - Я слыхал у Орлихи, оруженосец Пенобокой - плохие результаты в обучении. Да и сама Пенобокая - никудышная Воительница. Может, не суждено Орлихе быть воителем? Может.. именно она может стать новой целительницей на замену Святозлатой? И да, Синезвёзд, я в порядке, спасибо что спросил.
Теневая Душа потянувшись и зевнув - вышел из палатки и пошёл к общей куче дичи.
На следующий день, всё случилось так, как и сказал Теневая Душа. Орлиха была назначена ученицей Святозлатой, и вскоре будет Целительницей. Сама Орлиха восприняла эту новость не очень хорошо. Она так хотела быть Воителем, но приказ есть приказ, и она не осмелится перечить предводителю. Надо же.. Синезвёзд действительно послушал Теневую Душу. Им пока можно манипулировать.. до тех пор, пока чёрный кот не будет назначен его глашатаем и не свергнет Синезвёзда с трона.
Войдя в палатку целительницы, Теневая Душа злорадно улыбнулся.
- Как проходит обучение Орлихи? - Поинтересовался Теневая Душа совсем не дружеским тоном. - Я уверен, что скоро тебя не станет, Святозлатая, поэтому обучи свою ученицу своим умениям как следует, хорошо?
Ответа не последовало, и Теневая Душа вышел с палатки. И тут прибежала Когтезубка с патруля территорий.. Вид её был испуганный, поэтому Теневая Душа подошёл ближе, дабы разузнать у неё, от кого она так бежала.
- Пенобокую схватили! - Резко крикнула она на весь лагерь. - Искрозуб бросился в догонку, мы должны успеть! Эдмонд явился..
Теневая Душа тут же выбежал из лагеря и побежал в сторону, откуда и прибежала Когтезубка. Он не должен делать поспешных действий не дождавшись приказа, но плевать он хотел на это, ему важна месть, он жаждет отомстить рыжему коту, и он это сделает!