Волк

Я стою на школьной стоянке и выжидаю. Скоро начнется занятие, а Адама всё еще нет. С утра он написал короткое сообщение, где уверял, что с ним всё хорошо и что мы встретимся в школе.

Ночь прошла без прецедентов. Единственное, что с утра я заметила покосившийся забор на заднем дворе. И это было странно. Но я всё свалила на то, что этот забор не из самых стойких. Чуть ветерок подует и всё.
Наконец, я замечаю знакомый джип. Адам выходит, а я уже тут как тут. Заметив меня, он заметно расслабляется и притягивает меня к себе, чтобы стиснуть в крепких объятиях.

-Я рад, что ты в порядке, - с облегчением говорит Адам.

***

Мы сидим в столовой за отдельным столиком и оба набиваем животы.
-Не могу поверить, что отец Джека, по совместительству Шериф, задержал тебя на всю ночь в камере, - бормочу я в полтона, уплетая свой шоколадный пудинг.

-Они приезжали и опрашивали всех учеников, и все подтвердили, что мы с Мирой ушли вместе в ту ночь, - ответил Адам с набитым ртом. Ночь в камере такое себе удовольствие. Там не удобно спать, и определённо точно не кормят.

-Почему они это делают только сейчас? Имею в виду то, что они должны были этим заняться сразу же, как нашли её, - я стараюсь рассуждать здраво. Похоже в этом городе полиция с поздним зажиганием. Раздуплились только сейчас. А убийцу то оказывается искать нужно, а не промеж ног чесать.

-Радует, что похоже этой ночью всё было спокойно, - вот это настоящее облегчение. Хотя кто его знает, может через пару дней найдут еще чьё-то тело под чужим забором. Надеюсь, что нет.

Телефон Адама издал крякающий звук, который означал, что ему пришло смс. Звук, кстати, выбирали вместе.

Адам хмуро смотрит на экран, а затем его лицо заметно бледнеет.
-Джули в больнице, - едва шевеля губами произносит он. - На неё напали.

Я встречаю его встревоженный взгляд и киваю.

Спустя полчаса мы уже были в госпитале. Адам не раздумывая бросил свой обед, схватил меня за руку и потащил к машине. После у нас определённо будут проблемы, из-за пропущенных уроков, но нам было плевать.

Мама Джули сидит на одном из стульев у палаты и выглядит она очень измученной. Еще бы. На её дочь жестоко напали. Рядом с ней стоит упаковка наполовину использованных одноразовых салфеток. Под её красными от рыданий глазами, залегли темные круги.

-Что произошло? - спрашивает беспокойно Адам и женщина сжимает его в крепких материнских объятиях.

-Моя девочка, - всхлипывает она, высмаркиваясь в салфетку. - Ужасные раны, всюду царапины и ушибы. Она без сознания и до сих пор не очнулась. Врач сказал... - половину слов было не разобрать из-за нарастающих рыданий. - Она боролась... только поэтому осталась живааа...Моя маленькая девочка...

Пока Адам крепко обнимает безутешную женщину, я отхожу в сторону, чтобы смахнуть слезы. Ужасно. Как бы я не относилась к Джули, но она этого не заслужила. Никто вообще не заслуживает такого.

Если бы с моей мамой произошло что-то или, не дай Бог, с Сэмми, не знаю что бы со мной было. Гори в Аду тот, кто это делает!

Адам оставляет ненадолго маму Джули и отводит меня в сторону.

-Я останусь здесь, ладно? А ты иди обратно в школу. Еще не хватало, чтобы тебя наказали, - напряженно бормочет Адам.

Не могу поверить, что он меня прогоняет. Я беру его за руку и крепко сжимаю. Знаю, как ему сейчас плохо. Он нуждается в поддержке. Джули была его подругой всё-таки.
Он опускает взгляд на наши руки, но не отпускает и не отталкивает меня.

-Это я виноват, - опустошенно говорит он.
-Не говори ерунды, - конечно, он не может быть виноват в том, что случилось с Джули. Правда ведь? Он всю ночь провел в участке.

Адам качает головой.
-Вчера я поговорил с Джули. Сказал, что мы не будем вместе и что мы с тобой встречаемся. Она была расстроена. Пыталась поговорить со мной, но я её не слушал. Маргарет сказала, что Джули ушла поздно вечером, чтобы найти меня. Сбежала из дома. Если бы не я, она была бы в порядке.

Боже. И я чувствую что тоже причастна. Если бы я не посоветовала Адаму сказать ей всё, то сейчас Джули бы вышагивала по школьному коридору в своей привычной дерзкой манере. Ко мне приходит осознание. Из-за меня чуть не умер человек.

Мимо нас проходит два полицейских. Один из них шериф. Они с Адамом сверлят друг друга взглядами, пока мужчина проходит мимо.

Мы наблюдаем издалека, как они приносят свои соболезнования Маргарет. Из палаты выходит врач и останавливается рядом с ними. Мы с Адамом спешим присоединиться.

-Вы разве не должны быть в школе? - хмуро бормочет нам шериф.

-Как она? - спрашивает мама Джули, она прекратила плакать, но что-то мне подсказывает, что это не на долго.

Врач осматривает каждого из присутствующих.

-Мы успели вовремя. У неё два перелома, много ушибов и рваных ран. Операция прошла успешно, сейчас она отдыхает в палате. Как только она очнётся, её можно будет навестить. Пока никаких посторонних. Девочке повезло.

Женщина облегченно всхлипнула и снов потянулась за платочками.

-Как только она очнется, мы хотели бы задать ей несколько вопросов, - шериф старается говорить мягко, вместо привычного приказного, не принимающего возражений, тона. И мама Джули кивает.

-Найдите эту сволочь, - на секунду в её глазах вспыхивает огонь и я понимаю, что за свою дочь она готова сразиться со зверем в рукопашную.

Шериф оборачивается к мужчине в белом халате.
-Есть что-то?

Он уверенно кивает.
-Нашли постороннюю ДНК у неё под ногтями. Отправили на экспертизу, результаты будут через несколько дней.

Мы с Адамом переглядываемся. ДНК? Получается, что до конца недели мы узнаем, кто совершал все эти нападения? Даже не верится. Неужели в городе наконец станет спокойно?

И мама больше не захочет переезжать! Потому что, если честно, я не очень хочу покидать этот город. И Адама. Что-то мне подсказывает, что у нас с ним всё только начинается.

Чуть позже Адам подвозит меня домой. Мы стоим у его машины.

-Мне нужно уладить пару дел, но затем я вернусь, и мы всё-таки проведем вместе ночь, хорошо? - бормочет он, завороженно поглаживая меня по лицу. Он проводит по скулам и спускается к подбородку. Нас разделяют какие-то сантиметры.

-Лучше поздно, чем никогда, - улыбаюсь я и он подхватывает мою улыбку.

-То мороженное, которое я купил, уже не спасти, но всё остальное вполне съедобно, - подмигивает Адам.

-Я выберу фильмы и буду ждать тебя.
Он склоняется, чтобы поцеловать меня и я приветствую его, прижимаясь ближе. Кажется, еще чуть-чуть и я пройду сквозь него. Но он не против. Наоборот, он прижимает меня к себе крепче, словно не хочет отпускать.

А потом мы просто стоим в обнимку. Не знаю сколько. Наверное долго.
Я зарываюсь лицом в местечко между шеей и плечом, и вдруг ощущаю то, о чём скорее всего и пишут в книгах. Снимают фильмы.

-Спасибо, - не знаю, за что конкретно благодарю. Он на секунду отстраняется и вглядывается в мои глаза. Ищет что-то и, видимо, находит.

-Ты не представляешь, как я волновался за тебя, сидя в той камере.

Я вздыхаю. Мы уже говорили об этом и я объяснила, что не слышала телефон, но он всё не успокаивался.
В его глазах вспыхивает неведомые мне эмоции, а затем он говорит.
-Если бы с тобой что-то случилось... - Адам качает головой, словно не хочет даже думать об этом.

-Со мной ведь всё в порядке, верно? - я успокаивающе поглаживаю его по груди и он немного расслабляется.

-Мне пора ехать, вернусь к четырем. - а затем склоняется над моим ухом. -Наденешь для меня ту пижамку с хрюшками?

Я чувствую, как горю. В буквальном смысле. Моё лицо сейчас наверняка красное как помидор. Боже, он не только мои блокноты смотрел, но еще и бесцеремонно лазил в комоде. Вот же...

Он довольно ухмыляется и, подмигнув, садится в свой джип.

Еще какое-то время я смотрю ему в след, пока машина не скрывается за поворотом.
Божечки. Что творится?

Немного остыв, я направляюсь к двери, но замечаю в соседском окне движение. Комната Чарли. Наверное, он вернулся домой.
И в какой-то момент я понимаю, что стою уже возле двери в его дом.
Мне нужны ответы. Чарли должен объясниться.

Я долго стучу, но никто мне не открывает и тогда решаюсь потянуть за ручку двери. Вдруг открыто. И... похоже удача на моей стороне. Дверь поддается, и я замираю на пороге. Нерешительность сковывает мне руки.
Неловко топчусь на месте.
Нельзя так врываться в чужой дом без приглашения! Но там ведь Чарли! Я должна пойти и всё узнать лично! А вдруг я найду то, что не хочу находить? Да нет! Бред! Черли не убийца. Я надеюсь.

Я вхожу внутрь. Его отца обычно в такое время нет дома.
Мои ноги несут меня вверх по лестнице и я со второго раза угадываю, где находится его комната.

Вхожу оглядываясь. Обычная подростковая комната. Постеры на стенах, книги на полке у кровати. Никаких разделочных ножей или топоров.

На полу валяются его джинсы и футболка, а из-за второй двери доносится звук воды. Он в душе. Понятно почему он не слышал мой стук.

-Уже вернулся? - кричит незнакомый мужской голос и я испуганно замираю. Вот черт. Мои глаза мечутся в поисках укрытия. -Может присоединишься и потрешь мне спинку?

Стоп. Что? Спинку потереть? Может у Чарли есть сестра? Потому что у меня совсем немного вариантов, кто ему может спинку потереть.

Вода выключается и из душа выходит незнакомый мне парень в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер. Он замирает и удивленно смотрит на меня, тыкая пальцем.

-Оу, ты не Чарли.

Очевидно, что нет. У просто меня слов нет.

-Не против если я...? - он кивает на одежду и я без слов оборачиваюсь спиной, чтобы дать ему немного уединения.
Я слышу звон ремня, пока он натягивает джинсы и шум застегиваемой ширинки.
-Ты Элли, да? Чарли рассказывал о тебе. Я Саймон. Думаю, уже поздно придумывать нелепые отмазки, по поводу того, что ты слышала, да?

Ох, в этом он прав. Поздно.
-Не могу сказать того же. Чарли мне о тебе не рассказывал, - я смотрю в стену, жду, когда можно будет повернуться. Жду еще минуту и разворачиваюсь к нему. Саймон уже одет, лишь влажные темные волосы говорят о том, что он недавно принимал душ.

-Не принимай это на свой счет, - улыбается он. - Люди в этом городе не очень хорошо относятся к подобного рода вещам. Думаю, он просто выжидал нужный момент чтобы тебе сказать.

О, да. Я заметила нечто подобное. К сожалению, я не удивлена. Иногда мне кажется, что люди в этом городе живут всё еще как в каменном веке.

Еще раз оглядываю этого парня. Боже. Он и Чарли. Кто бы мог подумать. Но ведь. Погодите-ка. А Шэлби?

-Я искала Чарли, чтобы поговорить... о тех слухах. Хотела услышать историю с его стороны, потому что я не верю.

Саймон скорчил гримасу.
-Ох, эти слухи. Само собой это не правда. Он не убивал свою мать. Его отец просто чокнутый, - возмущается он.

То-то же!

-Ам... а Шэлби? - по его лицу я понимаю, что он её знал.

-Шэлби настоящая королева драмы, - он закатывает глаза. - Они ведь начали с Чарли встречаться совсем не по любви. Знаешь, это тот случай, когда всем кажется, что вы можете быть обалденной парой и хорошо смотритесь вместе. Бред. Он поддался. А затем... мы встретились на одной из вечериной, ну и закрутилось. Он честно сопротивлялся, - усмехается он, качая головой. -Но... мы начали иногда встречаться. Тайно, чтобы провести время вместе. Он боялся сказать Шэлби. А потом и не пришлось ей ничего говорить. Она увидела нас позже на школьном балу. В туалете. Ситуация неловкая, согласен, но... то что было дальше...
Она выбежала оттуда, словно ошпаренная. А на следующий день, заявила, что расскажет всем, если он только подумает её бросить. Маленькая стерва не могла смириться с тем, что её променяли. Ну и начался шантаж. Чарли умолял её прекратить, а она на весь школьный коридор сказала, что расскажет всем его страшный секрет.
Так и появились слухи о том, что он убил свою мать, хотя до этого всё отнеслись к его потере с уважением. Люди поняли её заявление совсем по другому. В своём извращенном мышлении. Чарли пытался поговорить с ней.
На следующий день после её громкого заявления, её нашли в школьной кладовой. Испуганную до смерти. Она настолько перепугалась, что перестала говорить, - он вздохнул, словно следующие слова даются ему очень сложно. И, наверное, это так и есть. Когда твою вторую половинку обвиняют в чем-то подобном.
-Кто-то и учеников сказал полиции, что видел, как Чарли во время урока, затаскивал её в ту кладовую. Его выгнали из школы, но у полиции не было никаких оснований посадить его в тюрьму, и слава богу. Шэлби была цела и невредима, за исключением... - он покрутил пальцем у виска. -На камерах видео наблюдения в школе ничего не нашли. Сейчас Шэлби в нашем местном реабилитационном центре. Её родители хотели, чтобы Чарли ответил по всей строгости закона и даже нанимали адвоката. Я не верю, понимаешь?! - он отрицательно качает головой, поджимая губы. - Чарли бы никогда никому не причинил вреда. Тем более девушке. Он сказал мне, что ничего не было. Они просто поговорили и он ушел. Но уже ничего было не вернуть. Как бы Чарли не старался очистить свою репутацию... - Саймон устало потер своими ладонями лицо. -Оставалось просто смирится. Мы планируем уехать. Как только ему исполнится 21 он предоставлен сам себе. В другой город, может страну. Чтобы начать новую жизнь.

Ну теперь-то всё складывается. Только что же так напугало Шэлби в тот день? Если Чарли ушел, оставив её одну в той кладовой... есть ведь вероятность, что кто-то зашел следом? Напугал бедную девушку и подставил Чарли. Естественно, что все сразу подумают на него. Ведь днем ранее она угрожала тем, что расскажет какой-то страшный секрет.

Боже, эта сволочь всё это время была в школе. Рядом. Пряталась на самом видном месте.
Я вспоминаю мистера Колта, который постоянно бросал на меня взгляды. Взгляды, от которых волосы дыбом вставали. Мог внезапно появиться рядом. Даже в день экскурсии. Понял, что подпись поддельная, но взял меня.
Боже, и с мамой моей начать крутить шашни, чтобы подлезть ближе. Но почему я? Что я такого сделала?

А Джули? Боже, она ведь могла направиться в мой дом в ту ночь. Адам сказал, что она сбежала поздно вечером. Она пошла к Адаму, но не нашла его. А потом наверняка направилась к моему дому, где её мог перехватить зверь.
Я вспоминаю покосившийся забор. Боже...
Боже-боже-боже...

Понятное дело я ничего не слышала. В наушниках была.

Дышать вдруг стало тяжело.
-Эй, ты в порядке? - Саймон делает шаг в мою сторону. Его беспокойный тон привлекает моё внимание. Я смотрю на него.
-Кажется, я знаю кто это... - тихо произношу я, пока глаза мои наполняются слезами.
Саймон тут же меняется в лице.
-Кто?

Я мотаю головой из стороны в сторону.
-Я не уверенна, нужно проверить.

-Я пойду с тобой, - твердо заявляет парень, но я отказываюсь. Он мне ничем не поможет.

Выбегаю из дома и хватаю свой велосипед. Моя конечная остановка — реабилитационный центр.