Волк

Элли

Следующее утро началось с маминого бормотания внизу. Мне хочется выть и я накрываюсь одеялом в головой. Мама с утра просто не может быть тихой. Она будет тарахтеть всем, что попадется ей в руки, чтобы потом невинно похлопать глазами на моё сонное бурчание.
Единственным отличием от обычного моего утра было то, что кажется я слышала два женских голоса и они о чём-то спорили. Нахмурившись, я скатилась с кровати и замерла на середине лестницы.

-Всё что угодно, мальчики могут весело проводить время в школе, на площадке, у нас дома, но Дэнни больше не будет у вас гостить, - напряженно бормотала мама Дэнни. Что она делает тут в такую рань? Так и знала, что этот мальчишка не отпросился у своей матери. И почему это Дэнни не может у нас гостить?

-Брэнда, ты ведь понимаешь, что это бред? - усмехается моя мама. Но женщина настроена вполне серьезно. Сэм тихонько подкрадывается, чтобы тоже послушать разговор. Он обнимает мою ногу, глядя вниз на них. Стоит ли мне его увести?
Я легонько треплю его по голове, устраивая там беспорядок из волос.

-Сначала его приёмная мать, а потом та девочка из школы - Шэлби. Она до сих пор не может прийти в себя. Если тебе интересно, то можешь навестить её в реабилитационном центре, где она проходит лечение. Шутки-шутками, но если бы с моим сыном что-то случилось... Всего хорошего! - женщина окинула взглядом мою маму, затем меня и хлопнула дверью.

Мама смотрит сначала на нас, а потом на дверь и тяжело вздыхает.

-Что-то случилось? - неуверенно спрашиваю я.

***

Я сижу за барной стойкой с кружкой чая. Хорошо, что я сижу, потому что то, что рассказывает мне мама...
Я еще в тот раз заметила, как странно мама Дэнни посмотрела на дом Чарли.
Вчера Дэнни не отпросился у своей мамы, по приходу домой она у него выпытала где он был. И на утро приехала, чтобы уведомить мою мать о кое-каких подробностях, о которых та не знала.

Я сижу и стараюсь переварить информацию. Мама отвезла Сэмми на тренировку, а затем вернулась домой и мы напряженно говорили. Хорошо, что братца нет рядом.

Дело в том, что приемная мать Чарли, она несколько лет назад умерла. Я это и так знала. Но подробностей мне Чарли не рассказывал.
Она погибла. Якобы от лап зверя. Только было это не в лесу. А в доме. В их собственном доме. Когда её муж был на работе. Он приехал и увидел свою жену в луже крови, и рядом Чарли. Ужасное зрелище.

С тех пор отец обвинял Чарли в смерти своей жены. Он не хотел брать ребенка из приюта, а она настаивала.

-Это всё просто слухи, люди любят привирать, мы с тобой знаем это лучше других. Чарли не мог убить свою маму, он не убийца, и близко нет. Мало ли что могло произойти! Сколько ему тогда было? Четырнадцать? Пятнадцать? А вот отец его - странный тип! - негодую я. У этой истории слишком много недочётов.

-А та девочка из школы? Боже, хорошо, что его выставили оттуда! Еще чего не хватало! - с облечением выдыхает мама, хватаясь за голову.

А я ведь даже не слышала об этой Шэлби, хотя с момента нашего приезда прошло достаточно времени.

-Переехать сюда было ошибкой, - сражённо шептала она и я тут же перевожу свой взгляд на неё.

-Нет, не говори так!
Но мама меня даже не слышит.
-У нас даже нет денег, чтобы уехать и-и...

Я поднимаюсь и крепко обнимаю родительницу, чтобы успокоить.
-Всё будет в порядке, мам, я тебе обещаю. Со мной или Сэмми не случится чего-либо плохого. И Чарли не маньяк. Я в жизни в это не поверю. Помнишь, как он помогал нам носить коробки в наш первый день?

Она закивала и похоже немного таки успокоилась.
-Я отпрошусь с работы сегодня. Ни за что вас одних не оставлю. Не в эту ночь.
Я даже рот не успеваю открыть, а она уже звонит своему начальнику.
Возможно, это к лучшему. Мой взгляд упирается в часы. Вечером должен прийти Адам. Может мама не будет против? Я решаю не говорить ей об этом до последнего, она не сможет его выставить прочь, не в этот день.

На улице заметно меньше людей, как и в любое полнолуние. Господи, люди не верят в драконов и фей, зато верят в мифического зверя, который рыскает в поисках жертвы каждое полнолуние. Умереть не встать.

Адам

Я выхожу из магазина с полными пакетами продуктов. Глядя на меня и не скажешь, что я смогу столько съесть. Но я не один. У меня будет компания этой ночью.
Я взял любимое мороженное Элли, предвкушая момент когда она будет его есть.
Мои губы растягиваются в глуповатой улыбке, и я направляюсь к своему джипу.
Сегодняшней ночью моя главная цель отвлечь Элли от её страхов. Она ведь и правда боится. А кто бы не был тот придурок, который подкидывал те гадкие вещи, надеюсь он заблудится этой ночью в лесу.

Мой телефон не прекращая вибрирует и я вздыхаю. Мне даже на экран смотреть не нужно, я знаю, что это Джули. Пару часов назад я встретился с ней, и мы поговорили. Судя по тому платью, которое она надела, она рассчитывала немного на другое.
Я сказал, что мы друзья и между нами ничего не может быть. Она пыталась что-то говорить, но я не слушал. Поставил точку. Окончательно. И теперь мой телефон разрывается от её СМС и звонков.

"Нужно поговорить. Не делай поспешных решений." - гласило последнее сообщение. Остальные даже смотреть не хочу.

Я перевожу взгляд на часы, отмечая, что должен быть у Элли через полтора часа. Но как только я захлопываю багажник и оборачиваюсь, понимаю что мои планы на этот вечер могут резко поменяться.

На парковку заезжает машина шерифа. И оттуда выходит он сам, со своим тощим помощником. Господи, серьезно? Именно сейчас?

-Как поживаешь, Адам? - интересуется будничным тоном шериф, но глядя на его напряженный взгляд понимаю, что что-то не так.

-Превосходно Шериф, вот закупился продуктами. Планирую эту ночь провести со своей девушкой, - улыбаюсь ему. Моя улыбка вынужденная, я поскорее хочу отсюда слинять.

-Боюсь тебе придется отменить свои планы, сынок, у нас есть пара вопросов. Пройдем с нами в участок, - мужчина кивает на свою машину.

-Если я ни в чем не обвиняюсь и не арестован, то думаю, что смогу сделать это завтра. Сразу после школы заеду, Шериф, - я подмигиваю и разворачиваюсь, чтобы сесть в машину. Шериф был низкорослым мужчиной, с лисиной и небольшим пузиком. А еще он был отцом Джека. Наверняка тот ему все уши прожужжал, какой я плохой и что я странный. Подумаешь, в лесу живу. Что такого?

Его тощий напарник перехватывает мою руку, и я борюсь с явным желанием отпихнуть его. Парень постоянно потел и краснел. И даже сейчас его ладонь пропитывала потом мою рубашку. Мерзость.

Я переглядываюсь с шерифом и тот качает головой.
-Я так не думаю, сынок. Обвинения может пока и нет... - он делает многозначительную паузу, давая этим понять, что обвинение скорее всего будет. - Тебе лучше не сопротивляться и проехать с нами. Иначе я могу подумать, что ты пытаешься скрыться.

Скрыться? Я еле сдерживаю смех.
-Ну поехали, только я не виновен.

-Это мы еще посмотрим!

Шериф крепко сжимает моё плечо, пока мы идем к его машине. Он сажает меня на заднее сидение, откуда я не смогу сбежать и трогается с места.

Люди повыходили из магазина, чтобы поглазеть. Даже кассир покинула своё место, чтобы провести взглядом отъезжающую полицейскую машину. Прекрасно.

***

В полицейском участке меня встретили с небывалым радушием. Они предоставили мне одиночную камеру.

-Я думал, вы поговорить хотели, - напоминаю я Шерифу. Тот деловито расхаживал.

-Да, так и есть. Я задам тебе парочку вопросов. Только завтра. Как ты и хотел. А пока посиди тут, охладись, - он улыбнулся мне так, что я увидел его золотые коронки. Он был очень доволен проделанной работой. Вот же, скотина!

Я схватился за прутья камеры и крепко их сжал.
-Вы не можете меня тут удерживать, не имеете право!

Но Шериф лишь вздохнул и, сняв свою шляпу, положил её на свой стол. Он проверил магазин своего рабочего пистолета и удовлетворённо хмыкнул.
-Сынок, если я, заперев тебя здесь, уберегу какую-нибудь невинную девочку от жестокой смерти...

Я ошалело смотрю на этого придурка, удивляясь его действиям. Оружие? Он что подстрелит меня?
Шериф выдвинул стул прямо напротив камеры и уселся, сложив оружие на коленях. Он и правда собирается тут сидеть всю ночь и наблюдать за мной?

-Джек запудрил и вам мозги, да? Вы в курсе, что вам сын дебил? Я бы на вашем месте выбросил все его комиксы. Он явно их перечитал.

Он так ничего и не ответил. Похоже, я и правда застрял здесь на всю ночь. Супер! Просто превосходно! Круче может быть только то, что мои вещи конфисковали. Включая телефон. Я даже написать Элли не могу. Черт! Мне хотелось пнуть что-то.

-Как хотите, только я ни в чем не виноват. И вы это скоро поймете. Оружие, кстати, ни к чему. Не знаю, что вы ожидаете увидеть, - я просто усаживаюсь на ближайшую скамью, напротив Шерифа и складываю руки на груди. Я накидываю капюшон и опускаю голову.

Элли

Я сижу на крыльце в ожидании приезда Адама, но его всё нет. Он уже полчаса как должен быть и я начинаю волноваться.
Мой взгляд снова находит экран телефона, на котором видна наша переписка. Точнее мой монолог, потому что он не отвечает. Мне не хочется выглядеть, как назойливая подружка, прилипала. Но... а вдруг что-то случилось?

Мои коленки ходят ходуном, туда-сюда, от беспокойства. Я вглядываюсь в поворот, через который он обычно заезжал на нашу улицу. Моё ожидание напрасно. Сэмми выглядывает из-за приоткрытой двери.

-Мама сказала, что бы ты возвращалась в дом, - тихо сообщает он и я вздыхаю.
-Да, сейчас иду.

Я поднимаюсь и отряхиваюсь сзади от пыли, как вдруг вижу Чарли выезжающего с подъездной дорожки его дома. Я подбегаю, чтобы поймать его, пока он не уехал.

-Хэй, Чарли! Не поздновато ли для поездок?
Уже смеркалось. Всего каких-то полчаса и потемнеет.
Чарли выглядел растерянным, увидев меня.

-Привет, Элли.

Он явно куда-то спешил.
-Спешишь? - озвучиваю свою догадку. Он с секунду мешкает, а потом отвечает.

-Отец скоро вернётся с работы, не хочу его застать. Прости, поговорим завтра.

Он газанул и скрылся за поворотом. А я остаюсь стоять с открытым ртом. Да, поговорить и правда не мешает. Я хотела предложить ему остаться, но даже рот открыть не успела, он уже укатил.

Спустя секунду с другой стороны дороги, появился старенький седан его отца. Тот, с хрипом и выстрелами из выхлопной трубы, остановился и вышел из машины.
Завидев меня от лишь поджал губы и тут же скрылся в доме, громко хлопнув дверью. Как еще дом не развалился после такого, непонятно.

***

Чарли впивался в руль так сильно, что костяшки его пальцев побелели. Еще чуть-чуть и он оторвет этот руль. Пот каплями скатывался по вискам, лбу, спине. Жарко. Хотя все окна были опущены.
Не отрывая взгляда от дороги Чарли начал судорожно искать в салоне свой телефон. Ему нужно было срочно позвонить. Хорошо, что на дороге никого не было и он мог гнать на всю скорость и не обращать внимания на знаки.
Его нога вдавливала педаль в пол, но он понимал, что этого недостаточно.
Ужасная судорога прошла по его руке. Но Чарли даже не пикнул, лишь втянул воздух сквозь крепко сжатые зубы.

Наконец он отыскал телефон с трудом попадая по нужным кнопкам. Новая судорога, но уже сильнее, чуть не заставила его выронить телефон.

Услышав на той стороне гудки, он облегченно выдохнул.
Только абонент не отвечал. Черт бы его побрал!
Его настолько трясло, что он не выдержал, и пару раз стукнул по рулю, но это не помогло умерить его пыл. Чертов автоответчик предлагал ему записать сообщение после гребаного звукового сигнала.

-Я не успеваю, - выдавил он из себя. - Я не успею доехать, просто не успею. Снова.

Ему хотелось рыдать от беспомощности. Звуковой сигнал уведомил его об окончании записи сообщения. Его радовало одно, он успел выехать достаточно далеко.
Он почувствовал, как его кожа на руках и лице натягивается, а ноги сводит такой уже знакомой болью.

Снова.

Визг тормозов разнесся по всей округе, а за ним последовал крик.

Адам

Наши игры в гляделки давно исчерпали себя. Мы с Шерифом сидели друг напротив друга и лишь решетка нас разделяла.
Можете не верить, но я планировал провести вечер немного по-другому.
Мой телефон на столе шерифа надрывался уже несколько часов.

-Господи, сколько можно?!! - не выдерживает мужчина, а я лишь довольно усмехаюсь.

Шериф замечает мою довольную моську и недовольно щурится.

-Все доказательства против тебя, Адам, - сообщает он мне.
Я лишь качаю головой и пожимаю плечами. Понятия не имею, что за доказательства, но с удовольствием послушаю.

-Ты был последним, кто виделся с Мирой в тот день. Вы были вместе на вечеринке. Вы вместе ушли. И больше её никто не видел, до находки её тела на заднем дворе новенькой. Что ты хотел этим добиться, а?! - срывается он.

-Мы и правда с Мирой вместе уходили, - признаю. - Но я был пьян, и она не захотела садиться со мной в машину из соображений безопасности. Я вернул её обратно. А затем уехал. Ваши свидетели по всей видимости были пьяные в зюзю. Я бы не стал полагаться на их сведения.

-И куда же тебе так срочно понадобилось? - интересуется мужчина, явно не веря мне.
-Я решил что мне пора уходить. Но так как я немного выпил, я не мог ручаться за безопасность Миры на дороге. Единственное за что вы меня можете уличить, так это за вождение в нетрезвом виде, Шериф. В этом я вам сознаюсь. Я не виноват в смерти Миры. Это безусловно трагедия. Она была милой. Но я не виновен.

-Это мы еще посмотрим, - хмыкает он, поправляя ружье. Громогласный вой из леса донёсся даже в полицейский участок и мы оба напряглись.

-Что за хрень? - бормотал Шериф.

-Волк? - предположил я, и мужчина посмотрел на меня, как бы говоря: "Я не дебил". Хотя я бы поспорил. В случае с ним и его сыном Джеком, это скорее всего генетическая предрасположенность к идиотизму.

Снаружи снова раздался вой.
Волки жили в этих лесах, но далеко отсюда, за горами. Если зайти в лес достаточно глубоко, то их можно было услышать, но не так близко. Из города никогда.

Я напряженно хрустел пальцами в кармане, всегда так делаю когда волнуюсь.
-Мне нужно позвонить, - сообщаю я Шерифу и тот недоверчиво смотрит на меня.
-Девушке, она ждет меня вообще-то, - поясняю я этому идиоту. - Я имею право на один звонок согласно закону.

Мужчина подозрительно прищурился, но потянулся за проводным телефоном, который стоял на ближайшем столе.
Он что серьезно? Мне по этой штуке звонить?
Но выбора нет.
Я схватил телефон, но шнура хватало впритык к камере. Хорошо, что я знаю номер Элли наизусть.
Но вот уже пошел четвертый гудок, а никто мне не отвечает.
-Давай, пружинка, возьми трубку, - напряженно бормочу я. Но она не берет. И Шериф забирает телефон.
-Хэй! - возмущенно вскрикиваю я.

-Один звонок, - напоминает мужчина.
Я стискиваю зубы до боли и еле сдерживаюсь, чтобы не высказаться ему. Но решаю, что на сегодня хватит обвинений. Не хватало еще влететь за оскорбление представителей закона.

Тем временем Элли сидела на своей мансарде и рисовала. Сон всё не шел. Её телефон лежал совсем рядом. Но из-за наушников она не слышала ни звонка, ни предупреждающего воя. Ни даже пугающих диких глаз, наблюдающих за ней по ту сторону окна.