Глава 45
Несмотря на то, что уже середина дня, до ресторана я добираюсь свободно, без пробок. У меня не выходит оглядеться, когда я вхожу, потому что сразу же замечаю мужчину в темно — синем костюме за дальним столиком. Я была уверена, что это мистер Барнетт, потому что вчера ночью я только и делала, что рассматривала его работы и личные фотографии в сети.
Я жутко нервничаю, поэтому, когда делаю шаг, чуть ли не падаю, но мне удается удержать равновесие. Я не знала, что мне ожидать и о чем вообще пойдет наш разговор.
Когда подхожу к его столику, я улыбаюсь.
— Здравствуйте, мистер Барнетт, — приветствую я его, и он отвлекается от своей трапезы, подняв на меня голову.
— Анна Хижняк, предполагаю, — произнес он, осматривая меня.
— Да, все верно.
Он указывает рукой на место за своим столом.
— Садись, — произносит он, и снова принялся есть.
Я присаживаюсь напротив него, и к столику подходит официантка, чтобы принять у меня заказ. Я, молча на нее, уставилась, даже не зная, что заказать.
— Принесите ей тоже самое, — произнес мистер Барнетт, заметив мою растерянность.
Он слегла, улыбается, когда снова посмотрел на меня.
— Ты очень молода, я не ожидал. Рассказывай, что рисуешь?
Он принялся разрезать стейк ножом, и я нервно сглотнула.
— Ну, я рисую лица людей. Вся картина состоит из многочисленных цветов, в общем составляющих портрет человека.
— Сколько часов в день ты тратишь на рисование? — спросил он, даже не взглянув на меня.
— Честно сказать, я не рисовала уже больше двух месяцев, — признаюсь я, понимая, что это информация может все испортить.
— Это очень мало.
— Знаю, но я буду уделять этому все свое свободное время. Я могу показать вам пару картин. У меня есть несколько фотографий на телефоне. Просто взгляните.
— Мне рассказали об одной из твоих работ, — вдруг говорит он и поднял на меня свой взгляд.
Я сглотнула.
Подошла официантка и положила передо мной тарелку со стейком. Я благодарно ей улыбнулась и она ушла. Я снова посмотрела на Барнетта.
— Но, кто вам рассказал? — спрашиваю я, ничего не понимая.
— Кузнецов разумеется. Он очень красочно описал твою картину, так что я примерно понял, что вы умеете.
Как это возможно? Я ничего не понимала, но решаю промолчать.
— О какой картине, он вам рассказал? — спросила я с любопытством.
— О маленьком мальчике, — ответил он и указал вилкой на мое блюдо. — Анна, стейк остынет. Это блюдо особенно вкусное, когда его подают горячим.
Я опустила голову и взяла в руки приборы.
— Что вы скажите мне об этой картине?
Трясущими руками разрезаю стейк. Нужно было успокоиться, но я по — прежнему волновалась.
— Я нарисовала эту картину, когда мне было одиннадцать, — сообщаю я. — Думаю, что сейчас мои работы стали лучше.
— Но при этом ты тратишь на это очень мало времени, — произнес он, пережевывая мясо, а затем отложил приборы, взглянул на меня. — Два месяца это ведь так много. Разве за это время тебе не хотелось взять в руки кисть?
— Конечно, хотелось, — произношу я, но я не в силах была признаться, что у меня наступил творческий кризис. Это произошло, как только я сюда приехала.
— В свое время, чтобы продать свою первую картину, я жил в своей мастерской днями, а ночью мне приходилось подрабатывать на другой работе. Ты сможешь показать мне что — нибудь новое?
— Да, у меня есть некоторые наброски в блокноте, которые я так и не решаюсь перенести на холст.
— Даю тебе четыре дня.
— Четыре дня? — переспрашиваю я, понимая, что это очень мало.
Я попросила у Эда дополнительные смены и сегодня у меня единственный выходной. Остальные три дня я буду работать.
— Да, — произносит он, вытирая рот салфеткой. — Если ты справишься, посмотрим, что можно будет сделать.
— Вы точно не хотите взглянуть на мои последние работы? — настаиваю я, понимая, что хочу чтобы он хоть что — то увидел.
— Анна, я учу рисовать картины. Чтобы начать обсуждать твою работу, я должен увидеть ее вживую. Ты сказала, что не рисовала два месяца, и я хочу убедиться, что ты не утеряла свой навык. Если все пройдет хорошо, то я помогу тебе. Мы будем работать над твоими картинами, правильно подбирая кисти, полотна и краски.
— Хорошо, я все сделаю, — поспешила ответить я сразу же.
Он улыбнулся и рукой подозвал официантку.
— Тогда жду тебя в пятницу по этому адресу.
Он достал из внутреннего кармана ручку и написал на салфетке адрес. Когда официантка подошла к нашему столику, Барнетт расплатился и, попрощавшись со мной ушел.
Я все еще осталась сидеть за столом, переваривая порцию информации, которую получила.
Мне так сильно захотелось позвонить Ване и сообщить ему обо всем этом, но я лишь разочарованно вздохнула. Мне следует узнать, кто такой Кузнецов, чтобы лично его поблагодарить. И нужно узнать, откуда он знает о картине про маленького мальчика. Ваня лишь украдкой видел этот холст на заднем сидении, думаю, ему было бы тяжело описать ее.
Перед тем, как вернутся домой, я зашла в художественный магазин, чтобы прикупить себе новые масляные краски, кисти и холст для рисования. Все это обошлось мне не в маленькую сумму, но мне это было необходимо. Кисти, что лежали у меня дома, были слишком старыми и потрепанными. Сегодня я должна была хотя бы начать картину, хотя у меня пока даже не было ни каких идей.
Около дома, меня внезапно окликает женский голос. Обернувшись, неожиданно для себя я увидела Настю, девушку Саши.
Она смущено шла в мою сторону, и я пошла ей на встречу.
— Привет. Что ты тут делаешь? — спрашиваю я ее, и когда мы приблизились.
Не дождавшись от нее ответа, я ее обняла. Раньше я бы не допустила ничего подобного, но сейчас в моей жизни шло все куда лучше. Я посчитала, что так будет правильнее.
— Привет, — ласково произнесла она. — У тебя есть время? Я хотела с тобой поговорить.
Я нахмурилась.
— Что — то случилось? С Сашей все хорошо? — спросила я, не выдержав.
Она мягко улыбнулась. Это заставило меня расслабиться.
— Да, он в порядке.
— Хорошо, тогда пошли ко мне, — предложила я, но она меня остановила.
— Мы могли бы прогуляться? Я весь день просидела в офисе, хочется немного свежего воздуха.
Я виновато улыбнулась.
— Я бы с радостью, только я тут кое — что прикупила, — сказала я, показывая ей пакеты в руках. — Но если хочешь, я могу отнести их в дом и мы погуляем, — предложила я сразу же.
— Нет, нет. Давай пойдем к тебе.
Я кивнула, и мы направились к подъезду.
Ее появление однозначно меня тревожило, но я не понимала, о чем она хочет поговорить. Наверняка разговор пойдет, об Саше.
— Ты проходи, располагайся, — говорю я, когда мы вошли в квартиру. Я поставила пакеты около двери и поспешила раздеться.
— У тебя очень уютно и красиво, — говорит она. Я замечаю, что Настя осматривается.
— Благодарю. На самом деле, это Саша выбирал квартиру, — отвечаю я, знаком приглашая ее в гостиную. — Ты знала?
— Да, он рассказывал мне об этом. Говорил, что ты была, как всегда очень упряма, — она смеется, и я тоже усмехнулась ее словам.
— Да, это так.
Она уселась на диване, а я села рядом с ней.
— Ты хотела поговорить о Саше. Верно? — прямо спрашиваю я и вижу, что она нервничает.
— Да, Ань, — сказала Настя. — Я подумала, что нам нужно поговорить с тобой. Саша не знает о том, что я здесь.
Она нервно опускает голову.
Я осекаюсь. О, Господи! Она ведь не ревнует меня к нему? Или это все же то, о чем я подумала?
Я прикрываю рот рукой.
— Ты ведь не пришла поговорить о нас с Сашей? — спрашиваю я быстрее, прежде чем она еще что — то скажет. — Я знаю, что возможно со стороны это выглядит очень странно. Но между нами ничего нет, Насть. Это правда. Мы с ним друзья и просто тепло относимся друг к другу. Саша безумно любит тебя.
Она улыбнулась.
— Я знаю, — ответила она. — Я ни о чем таком даже не подумала, не переживай.
Я выдохнула, откинувшись на спинку дивана.
— После вашей встречи, он сам не свой. Саша сказал, что вы говорили о его прошлом и этот разговор был не из приятных.
— Да, мы немного повздорили, — отвечаю я, вспоминая нашу последнюю встречу. — Но все закончилось хорошо.
— В этом и проблема. Саша понял, что это ни так. Ты ведь всеми силами пыталась показать, что все хорошо, но он тебя раскусил. К тому же ты не звонила ему после этого.
Отвожу свой взгляд в пол. Я думала, что у меня отлично получилось его убедить в обратном.
— На самом деле у меня было очень много дел, — оправдываюсь я. — Правда.
— Из — за того, что ты его отталкиваешь, Саша сильно переживает. Ваша дружба для него очень многое значит. А твое появление два месяца назад сбило его с толку, я никогда не видела его таким. Знаешь, он действительно многое пережил, когда ты уехала.
Я снова смотрю на нее. Начинаю понимать, что она в курсе всей моей истории.
— В его жизни были нелегкие времена. Саша сбегал из дома и не ночевал там, — она переводит дыхание.
Смотрю на нее, не веря своим ушам. Ничего о таком я даже предположить не могла.
— Я ничего не знала об этом, — отвечаю я, посмотрев на нее с любопытством.
— Он не говорит об этом, потому что ему тяжело и не хочет расстраивать тебя. Саша слишком хорошо знает, что может произойти с тобой.
И я понимала, о чем говорит Настя. Потому, что его откровения я могу принять на свой счет. Поэтому Саша не говорит мне о своем прошлом.
— Каждый раз, когда он пытается сблизиться с тобой, ты выстраиваешь стену вокруг себя.
Я глубоко вздохнула, качая головой.
— Это происходит не только по отношению к нему, — признаюсь я. — Мне тяжело открыться вообще кому — то.
Настя пристально посмотрела на меня.
— Мы с ним встречаемся уже четыре года, и за это время он лишь частями открывался для меня. Это было невероятно тяжело, и мы даже сильно ссорились из — за этого. Я думаю, что когда — нибудь он расскажет тебе обо всем. Просто должно прийти немного времени.
— Я понимаю.
— Ты делаешь то, что считаешь нужным, но когда — нибудь, он сдастся, как когда — то сделал это по отношению ко мне.
— Ты значишь для него намного больше, — говорю я ей. — Между вами не должно быть секретов.
Настя потянулась и дотронулась до моей руки.
— Я поняла, что ты тоже очень важный человек в его жизни. Теперь, когда ты рядом с ним, он пытается уберечь тебя от всего плохого в этом мире. Саша не смог это сделать раньше, поэтому так трепетно относится к тебе сейчас. Не вини его за это.
— И, что мне делать?
— Для начала просто позвони ему. Он очень скучает, — с улыбкой на лице, просит Настя.