невеста для генерального

Чеён

Поцелуй Кима длится буквально несколько секунд, потому что мне не приходит в голову ничего более умного, кроме как... его укусить.

— Ты совсем больная, что ли? — резко отшатывается от меня он.

Вау, да господин Ледяная Скала способен на живые эмоции, а не только на калькулятор в голове? Вот так сюрприз!

И вообще, я ведь несильно, даже крови нет. А мне очень даже хочется видит его крови в данный момент. Меня трясет от эмоций.

— У меня тот же вопрос! — рявкаю я, тяжело дыша.

— Пойдем поговорим, — тянет меня за руку Ким, и я семеню следом, не поспевая за его широким шагом.

Мы идем вперед, в ту часть дома, где нет гостей, но которая, похоже, хорошо известна Киму. Я пытаюсь вырвать свою руку, но куда там: он вцепился в нее, как бульдог в добычу. Не отпускает.

Через минуту он дергает ручку одной из дверей.

Видимо, мы в рабочем кабинете господина Ван. Одна часть полностью занята полками с книгами, посередине у окна стоит рабочий стол, а справа чуть ближе к выходу — коричневый кожаный диван.

— Садись! — приказывает он, указывая на диван. А у самого аж желваки на скулах ходят.

Я присаживаюсь на самый краешек, в любой момент готовая улизнуть.

Сам он остается стоять, напирает на меня, повышая тон:

— Ты что вытворяешь? Я ведь объяснил, насколько это важно! К тому же ненадолго. Месяц, от силы два-три.

— А меня вы спросили?! — шиплю я.

— Чеён, мы на «ты». Я для тебя теперь Тэхён. Ты не можешь обращаться к жениху на «вы».

— Очень даже могу, потому что никакая я вам не невеста. И не стану ею!

— Это еще почему?

Божечки, да он ведь и правда удивлен вполне искренне. В его голову даже не приходила мысль, что я могу отказать. Он-то все решил, разложил по полочкам. Для себя.

— Зачем это мне? Скажем так, господин Ким, — фырчу я, скрещивая руки на груди, — вы как бы не фунт изюма, чтобы я побежала за вас замуж, роняя тапки.

— Так я тебе замуж и не предлагаю, — игнорирует мою тираду он.

— А я и не пойду!

Ким поджимает губы и вперивает в меня долгий взгляд.

Берет стул, что стоит напротив рабочего стола Вана, ставит его напротив меня и садится. Вижу, как собирается, берет себя в руки, успокаивается.

— Чеён, я понимаю твои эмоции. Тебе страшно, да? Быть невестой такого человека, как я, непросто, согласен. Нужно соответствовать.

Да не хочу я соответствовать! Вот ведь упертый и невыносимый мужчина!

— Ты не переживай, — продолжает он, — всему, что нужно, я тебя научу.

А-а, так вот что он подумал?

Я хлопаю ресницами в немом шоке. Открываю рот, но тут же закрываю. Бесполезно. Обучит он меня, видите ли. До него не доходит, что дело в нем самом, а не в статусе и чем-то там еще. И сколько бы я ни пыталась объяснить, не поймет.

Ладно, буду говорить на его языке. Языке сухих фактов.

— Господин Ким, вы обещали, что этот вечер последний, и после этого наш контракт я могу считать оконченным. Я свою часть сделки выполнила. Отвезите меня домой, пожалуйста. Или вы не хозяин своему слову?

Судя по тому, как Ким расплывается в ухмылке, я ляпнула что-то не то.

— Ты права, Чеён. Эта сделка завершена.

Чую подвох. И он не заставляет себя ждать.

Ким Тэхён подается вперед, пристально смотрит мне в глаза.

— Предлагаю новый контракт. Сколько ты хочешь за то, чтобы сыграть роль моей невесты? Миллион? Два? Три?

— Десять! — бросаю в ответ я.

На его лице на секунду проскальзывает недоумение.

— А ты не промах, — хмыкает он.

И снова включает внутренний калькулятор. Вижу, как прикидывает что-то в уме.

Вообще-то, я назвала такую невероятную сумму как раз для того, чтобы он передумал. Мне от него никакие деньги не нужны.

Однако Ким в итоге выдает:

— Я согласен.

— Я пошутила. Я не продаюсь! — вскакиваю с места.

— Все имеет свою цену, Чеён. Даже ты.

— Вот как? И вы?

— И я, — невозмутимо кивает он.

— Тогда в чем проблема? Купите себе другую невесту!

— Это невозможно, Пак Чже Сан видел именно тебя.

— Это не мои проблемы. Оставьте меня в покое!

Я поднимаю руки к шее, бешусь, что получается не сразу, однако в итоге снимаю колье и кладу его в руку Кима.

— Держите. На этом все.

Иду к выходу на ватных ногах.

— Мы не договорили. — Господин Ким говорит тихо, но его тон словно проникает внутрь, пробирает до мурашек.

Я разворачиваюсь и прищуриваюсь.

— Ну что вы мне сделаете? Привяжете к себе наручниками?

— Хорошая идея.

— Не смешно!

— Мне тоже не до смеха.

Ким со злым выражением лица идет ко мне, и я испуганно вжимаюсь в дверь. Что он задумал?

Он упирает ладони выше моей головы с обеих сторон.

— Ты чего? Я не сделаю тебе больно, Чеён, не надо бояться.

Затем проводит ладонью по моей щеке, и я дергаюсь в сторону, да только некуда — я в его тисках.

— Сейчас ты не в состоянии связно мыслить. Отвезу тебя домой, и ты хорошенько подумаешь.

— Мистер Ким! — восклицаю я, но не договариваю: он кладет указательный палец мне на губы.

— Ты подумаешь, Чеён, — ледяным тоном повторяет он. — И назовешь свою цену. И хватит уже выкать. Я для тебя Тэхён.

Нехотя киваю. Но лишь для того, чтобы положить конец этому затянувшемуся театру абсурда.

Ничто не заставит меня изменить решение.

Именно так я думаю ровно до следующего утра.

                                                                               ***

Ну почему, когда можно поспать подольше, я всегда просыпаюсь ни свет ни заря?

Вот и сегодня открываю глаза в полседьмого. Приказываю себе: спи, Чеён. Куда там!

Валяюсь еще с полчаса, ворочаясь с боку на бок. Нет, больше не усну. Приходится вставать.

Перед глазами то и дело мелькают картинки вчерашнего вечера. И никак их, противные, не выкинуть из головы. Не выкидываются, и все тут.

— Ты подумаешь и назовешь свою цену, — кривляю я Кима, глядя на себя в зеркало ванной. По лицу стекают капельки воды.

Я провожу пальцами по губам, которые он вчера целовал. И ведь хорошо целуется, гад такой! Хотя чему я удивляюсь: с его-то опытом...

Бреду на кухню, чтобы сварить себе кофе. Наливаю полную кружку, какое-то время наблюдаю за игрой пузырьков на поверхности, вдыхая яркий аромат зерен. Делаю первый глоток и со вздохом отодвигаю от себя. Не лезет.

Еще бы, я, по-моему, сейчас целиком и полностью состою из эмоций, больше ничего не поместится.

Вскакиваю с места, с грохотом отодвигая стул, топаю в зал. Надо посмотреть, не откликнулся ли кто на мое резюме. Работа сама себя не найдет.

Однако и это не выходит. Смотрю в монитор, а вижу лицо Ким Тэхёна.

Включаю сериал, чтобы отвлечься. С тем же успехом.

Ким разрешил мне подумать аж до вечера. Посмотрите, какой щедрый!

Тут и думать нечего: я откажу. Решительно и бесповоротно.

Что до причин, так они есть у меня. И самая первая: он жуткий эгоист и хамло. Несносное самоуверенное хамло. Своей короной уже и облака может разводить, такая она высокая. Как откроет свой рот, так оттуда непременно вылетает какая-нибудь гадость.

Я уверена, он меня поставит в такие жесткие рамки, будет так наседать, что я взвою. Носи то, ходи так, говори только так и так далее.

Тут два варианта: кто кого прибьет первым. Лично я уже представляю себя с подушкой в руках. Крадусь к спящему Киму и душу его, душу. Шкурка от банановой кожуры, на которой он поскользнется, тоже неплохой вариант. А ведь мы еще даже не жили вместе.

Что до денег... О, он же каждую копеечку заставить отработать. И его методы мне точно не понравятся.

К тому же я знаю, что такое большие деньги и к чему они приводят. Нашей семье они приносят одни несчастья. Не зря бабушка говорила: не жили богато, нечего и начинать.

Стоит только вообразить, что владею огромной суммой, а она уже давит, как камень. Никакой радости, один страх. Сердце екает, я сразу вспоминаю Мингю и что случилось, когда он получил свои три с половиной миллиона. Нет, я лучше как-нибудь по-старому.

К тому же жилье у меня есть, у мамы тоже. Ее долг закрыт, работу я найду. Существовать за чужой счет — это не по мне.

Слишком дорого мне обойдется сделка с Кимом. Жить с ним вместе, видеться каждый день, общаться. Я иллюзий не строю, знаю, это не навсегда. И пусть он эгоцентричный и упертый, я все равно на него реагирую так, как не должна. Уже. А что будет дальше? Каково мне будет слышать его бесстрастное «Давай, до свидания»? Что мне потом, на душевные раны прикладывать купюры вместо подорожника? Нет, лучше разойтись сейчас и жить своей жизнью.

Что до Пак Чже Сана то, Ким эту кашу заварил, ему и разбираться с последствиями. Пусть сам объясняется с несостоявшимся партнером.

А я накоплю денег, отучусь на маркетолога, как давно хотела, и буду сама зарабатывать и распоряжаться своей жизнью. Добьюсь всего самостоятельно. Пусть небыстро, зато надежно.

И Киму ничего объяснять не собираюсь. Мое нет значит нет.

Удовлетворенно киваю сама себе и дергаюсь от звонка в дверь.

Девять утра. Кого там еще принесло? Неужто господин Ким не выдержал и пожаловал за ответом с утра пораньше? Если он, возьму и не открою дверь, пусть до вечера мучается. Заслужил..

Встаю и на цыпочках крадусь к двери, чтобы незаметно посмотреть в глазок.

Однако вижу совсем не Кима. За дверью не знакомая мне темноволосая женщина. Навскидку ей лет тридцать пять, не больше. Мы точно не виделись раньше.

Пока я разглядываю ее лицо, она делает шаг назад, и я примечаю то, что не заметила, пока она стояла ближе. У нее на руках ребенок.

Может, соседка?

В любом случае, опасной она не выглядит, и я открываю дверь.

— З-здравствуйте, — запинается незнакомка.

И явно теряется, как будто ожидала увидеть кого-то другого.

— Здравствуйте, — вежливо отвечаю я.

Ребенок кряхтит, и она перехватывает его другой рукой. Я вижу, как неуютно она себя чувствует, переминается с ноги на ногу.

— Пак Мингю тут живет? Могу я его увидеть?

Теперь теряюсь я. Брат умер чуть больше года назад, и все его знакомые об этом, конечно, знают. Кто она такая, раз не в курсе? И чего хочет от Мингю?

— Нет, не можете, он... — Горло неожиданно схватывает спазмом, и я не договариваю.

— Простите, я, наверное, не вовремя.

Незнакомка собирается уйти.

— Что вы хотели? Я Пак Чеён.

Она бледнеет и шепчет:

— Пак? Вы его жена, да? Тогда я тем более зря пришла. Простите еще раз!

Странная реакция.

Она спешно разворачивается, но я успеваю заметить, как дрожат ее губы.

Останавливаю ее:

— Да стойте вы! Я его сестра, а не жена. А Мингю... он умер.

Незнакомка снова поворачивается ко мне, и на ней нет лица.

— К-как умер? Когда? Н-не может быть...

Ее глаза наливаются слезами, и она всхлипывает.

— Вы вообще кто? — наконец задаю интересующий меня вопрос.

— Я Айрин... мы с Мингю... это его дочь. — Она кивает на ребенка в руках, прижимает его к себе и окончательно расклеивается, начинает рыдать.

Я пораженно смотрю на малышку в розовом комбинезоне. Дочь? Значит, у Мингю есть ребенок?! Но почему тогда Айрин  не знает о том, что с ним случилось? Почему не пришла раньше и ничего не сказала? Я-то знаю, как он мечтал о крепкой семье и ребенке. На вид малышке едва ли больше года. Выходит, она появилась на свет уже после его смерти.

Может, это вообще какая-то ошибка. Надо все выяснить.

Ребёнок начинает подражать маме, его лицо становится печальным, и он начинает плакать. Его громкий плач разносится по всему подъезду.

— Айрин, проходите. Нам нужно поговорить, а вам — успокоиться самой и успокоить малышку.

И я впускаю их внутрь.

— Тш... — укачивает девочку новая знакомая, пока мы идем в зал.

— Может, вам принести чаю? — предлагаю я и округляю глаза: у малышки справа на лбу такое же маленькое родимое пятнышко в форме полумесяца, как у Мингю.

— Нет, благодарю, — всхлипывает Айрин и едва слышно произносит: — Всё осталось по-прежнему... Он всё-таки повесил эту картину. Это я её подарила.

Она кивает на морской пейзаж — репродукцию одной из картин Айвазовского — и пристраивается на диван, продолжая качать малышку.

Как раньше? Да, я не стала менять мебель и обстановку, оставила все как есть в память о брате. Только я не знала, что картина — это ее подарок. Мингю очень любил море, так что с подарком она однозначно угадала.

Выходит, она тут была?

Я смотрю на малышку, а Айрин — на меня, и мы одновременно произносим:

— Как ее зовут?

— Когда умер Мингю?

— Сои, — отвечает Айрин.

— В ноябре прошлого года, — отвечаю я.

И обе замолкаем. Столько всего нужно обговорить, что я даже не знаю, с чего начать. Рассказываю о том, что случилось с братом.

Айрин слушает молча, лишь болезненно морщится, прикрывая рот рукой. Вижу, как изо всех сил старается не расплакаться снова.

— Айрин, Мингю знал о дочери?

— Нет, я не говорила ему.

— Почему?

— Ну... Вы не могли не заметить, что я... — смущается Айрин, — старше Мингю. Намного. Мне тридцать пять.

Мысленно подсчитываю разницу. Десять лет. Ого. Но... раз у нее ребенок от него, значит, его эта разница не пугала.

Озвучиваю свою мысль.

— Его не пугала. А меня — очень даже. Знаете, Чеён, вы еще очень молоды, у вас все впереди. А я... я давно поставила крест на отношениях. Хватило первого брака и нескольких серьезных отношений после этого. Не стану вдаваться в подробности, но я с головой ушла в работу. Все получилось, я стала очень хорошо зарабатывать, снимала хорошее жилье. Решила, что рожу ребенка для себя, и все. А тут Мингю... Молодой, красивый, очень целеустремленный.

Я грустно улыбаюсь. Да, все так.

— Поначалу я его игнорировала. Из-за возраста. Но он ведь упрямый... Все началось несерьезно. Я так ему и сказала: то, что между нами, — временно. Он согласился. А спустя время признался в любви, начал уговаривать жить вместе, хотел познакомить со своей семьей. Я отказалась. После того как позвал замуж, я... сбежала. Сменила телефон, как раз взяла новую большую квартиру в ипотеку, переехала.

— Но почему сбежали? — недоумеваю я. Вспоминаю, что Мингю и правда несколько месяцев ходил потерянный, но упрямо отказывался говорить, что произошло. А тут вон оно что...

— Потому что тоже влюбилась.

Э-э-э... Где логика?

— Чеён, я не хотела ломать Мингю жизнь, — отвечает на мой немой вопрос Айрин. — Мы из разных миров.

Я хмыкаю. Прямо как я и Ким... Только в нашем случае это действительно так.

— На нас косились, я не раз слышала шепоты за спиной. Мингю просил не обращать внимания, но... как не обращать? — разводит руками она.

— Так вы ведь его полюбили!

— Да. Именно поэтому так и поступила. Потому что знаю, как бы вышло по итогу. Мингю только казалось, что разница в возрасте не имеет значения. А через десять лет что? В его тридцать пять мне будет почти пятьдесят! Я уже не буду так хорошо выглядеть, ему захочется более молодую и активную девушку... Нет, может быть, он бы и не ушел, а продолжил мучиться со мной. Из чувства долга. И это еще хуже. Я не хотела для него такой жизни.

Блин, ну как так можно? Все за него решила, а у него даже не спросила. Мингю был однолюбом, может, у них все сложилось бы хорошо.

— У вас же ребенок от него! — всплескиваю руками я.

— Шш... Сои почти заснула.

— Простите.

— Я узнала о том, что беременна, только через пару месяцев. И не стала ничего менять. Вдруг он уже нашел себе кого-то, а тут я. К тому же хотела родить для себя, вот и родила. У меня была квартира, стабильная работа, я считала, что справлюсь сама.

— Была квартира? — хмурюсь я.

— Была, — эхом повторяет Айрин. — Больше нет. Как и работы.

— Вы поэтому и пришли? — приподнимаю бровь я.

Ее лицо наливается краской.

— Чеён, я знаю, как это выглядит...

О да. Меня берет зло. Жила себе припеваючи, бросила брата, ничего не объяснив, а как приперло, так «Мингю, помогай»? Пока что это выглядит именно так.

— Поверьте, я бы ни за что не пришла к Мингю, если бы могла справиться сама. И мне очень неловко...

Угу.

— Что у вас случилось? — спрашиваю из вежливости.

Айрин явно неудобно, она мнется, но в итоге будто заставляет себя объясниться:

— Еще до рождения Сои меня кинул партнер, загреб все под себя. Беременность была очень сложной, я много времени провела в больнице, и он этим воспользовался. Адвокаты ничего не смогли сделать, я только зря спустила на них последние деньги. Еще и долги остались.

— Много?

— Два миллиона.

Ох ты ж... Много!

— И ипотеку я тоже не смогла платить. Думала, заработаю, но Сои очень беспокойная, все время на руках, я и сплю от силы несколько часов в сутки. В общем, банк продал мою квартиру на аукционе, и вчера ко мне пришли новые жильцы. Я договорилась с ними, они дали мне две недели на поиск нового жилья.

Айрин вскидывает подбородок и дрожащим голосом объясняется:

— Вы не подумайте, я не прошу денег! Я справлюсь, мне не впервой. Мне бы только с Сои кто помог, и я выкарабкаюсь. Сниму комнату, найду новую работу, рассчитаюсь с долгами. Мне не с кем ее оставлять, мои родные давно умерли. Я не могу отправить её в детский сад: в муниципальный садик очередь, а на частный нет средств. И на услуги няни тоже.

— А подруги?

— Подруги? — грустно усмехается Айрин. — Оказалось, нет у меня подруг. Исчезли вместе с трудностями.

Она понуро опускает голову.

Снова молчим. Она ждет ответа, а я в полном шоке. В голове туман.

Разглядываю ее и подмечаю то, на что изначально не обратила внимания. Держится огурцом несмотря на то, что с ней произошло. Хотя я вижу, как непросто ей это дается, как дрожит ее подбородок и какие темные круги под глазами. Лишиться всего и не сломаться — такое не каждому под силу. Зато прийти за помощью — это для нее явно подвиг. Гордая. Ведь и правда бы сбежала, не останови я ее. Хотя какая тут может быть гордость, если речь о выживании?

Ну, это ж надо было дотянуть до последнего, когда уже из квартиры выселяют! Будь Мингю жив, Айрин бы сейчас отхватила знатных трендюлей. А потом... получила всю необходимую помощь. Он бы никогда и ни за что не бросил своего ребенка. Думаю, и Айрин тоже. Забрал бы их к себе. В эту квартиру.

По щекам Айрин снова текут слезы, и она украдкой вытирает их тыльной стороной ладони. Сои кряхтит на ее руках и открывает глаза. И начинает голосить.

— Проголодалась, родная? Чеён, я могу ее тут покормить?

— Конечно.

Я выхожу из зала и падаю на стул в кухне, качая головой.

М-да, ситуация. И как быть?

Несколько минут просто пялюсь в окно в полной прострации.

Да, Айрин поступила подло по отношению к Мингю, скрыв от него дочь. Но сделанного не вернешь.

Комнату она снимет, видите ли. Мама ей не позволит: родную кровиночку отправить жить непонятно куда? А в том, что она родная, я почти не сомневаюсь. Можно, конечно, сделать ДНК-тест, но сдается мне, это зряшная трата денег.

Ох, это ведь еще надо маму подготовить к такой новости. Подумать только, у нее есть внучка, частичка Паши. Представляю, как она обрадуется!

Она с удовольствием будет нянчиться с внучкой., это как пить дать. Она часто мне говорила после его смерти, что жалеет, что он не успел завести семью. Выходит, успел. Ну, почти семью. В голове не укладывается: ну как так, любить друг друга и добровольно отказаться от возможного счастья!

Так, ладно, на данный момент есть вопрос поважнее: что делать с жильем? Я вздыхаю. Мало мне своих проблем, так еще подвезли. Но не бросать же новоиспеченных родственниц на произвол судьбы. Мингю бы мне этого не простил. Да и я сама не смогу.

Уверена, в случае чего он бы сделал для меня то же самое. И как всегда защищал, поддерживал, помогал и словом, и делом, и деньгами. И любил. Как и я его. И квартиру эту сам купил, и жил бы тут со своей семьей. И раз Айрин с Сои его семья, пусть и такая вот непутевая, несостоявшаяся, то его квартира — их квартира.

Обвожу взглядом ставшую родной кухню. Очень не хочется отсюда съезжать. Может, помочь им с жильем, а не пускать сюда? Нет, в конце концов, я помогаю не Айрин, а Сои, моей племяннице. Подумать только, я теперь тетя! Должно же у нее быть хоть что-то от отца. Вынужденно признаю: это ее наследство, а не мое.

А я... жила ведь на съемной до этого, еще поживу.

Блин, и долги Айрин... С ними-то что делать? С ними-то что делать? Вдруг дело дойдет до судебных приставов, а там и до службы опеки недалеко.

Если мама узнает, ее точно инфаркт хватит. Предупрежу Айрин, чтобы молчала.

Где же взять такую сумму? Я нервно тарабаню пальцами по столу.

И тут меня пробивает на нервный смех. Я знаю, где ее взять. И хоть брать ее там хочется меньше всего, видимо, придется.

Сколько там мне Ким предлагал?

Вспоминаю слова Минхо о том, что мне всё помогает, и хмыкаю. Ага, странно как-то помогает, будто толкает в объятия к Ким Тэхёну. И чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее толкает. Еще несколько часов назад я была уверена, что ни за что не соглашусь на контракт, и вот, пожалуйста.

Может, все-таки найти другой вариант? Однако чем больше я думаю, тем четче понимаю, что его нет. Придется согласиться на сделку с Кимом.

Сразу решаю, что не возьму больше необходимого. Только чтобы помочь Айрин с долгом, плюс немного денег ей на первое время. Пусть начнут новую жизнь с Сои.

А мне от него ничего не надо. Хотя... Раз уж все равно просить деньги, то включу туда сумму на обучение, о котором я мечтала, и на съем жилья на несколько месяцев. И все. Дальше я как-нибудь сама, без всяких там Кимов.

— О-о... — стону вслух.

Так и представляю торжествующее выражение его лица, когда приду к нему.

Наверняка у него будут условия. Что ж, у меня тоже. Даже несколько.