глава 9
Чеён
— Ох чёрт! — в сердцах бросаю я, держа в руках фен-плойку.
Не работает попробую другую розетку, эффект тот же.
Еще позавчера она прекрасно включалась. Вот гадство! До того момента, когда за мной заедет Ким, осталось совсем немного.
Бросаю взгляд на часы на стене. Секундная стрелка бесстрастно двигается вперед, и нет ей никакого дела до того, что у меня тут ЧП.
Это еще хорошо, что я решила перенести плойку к зеркалу в зале, хотя обычно укладываю волосы в коридоре. Невольно задела рукой кнопку включения и... сильно удивилась. Иначе вообще узнала бы о поломке в самый неподходящий момент.
Где взять другую плойку? У мамы нет. Купить не успею. В этот момент жалею, что среди привезенной по приказу Кима техники нет фена.
Спешно достаю телефон и звоню Лисе. Я этот агрегат купила как раз после того, как она мне разрекламировала свой.
Подруга долго не отвечает, и я недовольно морщусь. Похоже, плакала моя прическа.
— Да, — в конце концов, она все-таки снимает трубку.
— Лиса, — тараторю я, — вопрос жизни и смерти. У тебя же есть фен-плойка?
— Есть, а что?
— Моя сломалась, прикинь. Черт! — В этот момент вспоминаю, что из нас двоих безработная только я. — Ты ж, наверное, на работе.
— Не, я сегодня в разъездах. Так тебе плойка нужна, что ли?
— Очень!
— М-м-м... Напомни, во сколько за тобой заедет генеральный?
— В семь.
— Ага. Короче, мне тут надо щас метнуться в одно место, потом заеду домой и сразу к тебе. К шести точно буду. Ты соберись к этому времени. Часа на прическу тебе хватит?
— Хватит, конечно! Спасибо, Лис, очень выручила!
— Да не за что. Свидание — дело такое.
—Никакое это не свидание! — настойчиво повторяю я, но она меня уже не слышит, кладет трубку.
А я ведь действительно всё выяснила.
Flashback
Когда отошла от шока, задумалась: точно ли это деловой вечер? Вдруг Ким Тэхён попросту хочет заманить меня куда-нибудь и снова начнет уговаривать? Мол, я добровольно приняла от него подарки, а как известно, кто за девушку платит, тот ее и танцует.
В общем, на следующий день я набралась смелости и позвонила ему.
— Господин Ким, здравствуйте! Можно задать вам пару вопросов?
— Можно. Но быстро, я очень занят.
— А кто, вы говорите, устраивает этот вечер, на который мы идем?
— Я и не говорил. Зачем тебе это знать?
— Ну... — судорожно соображаю, что бы такого придумать. — Волнуюсь очень, хочу подготовиться получше. Все же лучше понимать, чего ожидать.
Ким помедлил, но в итоге ответил:
— Джексон Ван, мой друг и партнер. Стало спокойнее?
— Благодарю вас. И ещё один вопрос: когда вы отправите курьера, чтобы я могла вернуть платье, туфли и колье?
— Чеён, — усмехнулся Ким Тэхён, — как ты себе это представляешь? Это все куплено, а не взято в аренду. Как я верну поношенные вещи?
— Я не могу их принять! Может, мне надеть что-то свое?
Ким шумно вздохнул. Я даже через трубку ощутила его недовольство.
— Нет, Чеён, я ведь просил: без самодеятельности. Значит, так. Платье и туфли в любом случае останутся у тебя. Считай это бонусом за вечер. Колье можешь вернуть. Такой вариант тебя устроит?
Теперь уже я помедлила с ответом, но все-таки буркнула:
— Устроит.
— Вот и славно. Тогда до пятницы.
Что ж, в общем и целом, результат можно назвать удовлетворительным. Верну хотя бы колье. Оно, должно быть, стоит целое состояние. Как и платье с туфлями. Я просто онемела, когда увидела эти этикетки.
Мне не понять людей, которые готовы потратить месячный бюджет небольшого города на один вечер, чтобы выглядеть богато. И неважно, где этот город находится.
Затем я полезла в поисковик, чтобы узнать, кто же такой этот Джексон Ван.
Гений, миллиардер, филантроп. Высокий, широкоплечий, роскошный темноволосый мужчина. Почему-то возникает ощущение, что я его где-то видела. Да ну, где бы я могла пересечься с таким, как он? Мы из разных вселенных.
Читая дальше, я выяснила, что его личная жизнь окутана мраком. Все статьи только по работе. Не то что у Кима.
Информацию о предстоящем деловом вечере тоже нашла. Народу будет как минимум человек пятьдесят.
Я сразу почувствовал облегчение. Значит, всё в порядке. Мне не о чем переживать, это деловая встреча.
End flashback
Снова смотрю на часы. Полпятого. Пора собираться.
Вскоре ванна с пеной готова, и я топаю мыться. Выполняю купальную программу-максимум и, довольная собой, заматываю волосы в полотенце.
Я беру второе полотенце, чтобы обтереться, и тут раздаётся звонок в дверь. Странно. Неужели я так долго пролежала в ванне? Чёрт, это в моём стиле — обожаю понежиться в тёплой воде. Я хватаю телефон со стиральной машины. Нет, ещё только полшестого. Значит, Лиса пришла раньше.
Я облачаюсь в белоснежный халат, напоминающий шёлковый, и спешу к двери.
Только вот вижу совсем не подругу. Передо мной стоит Ким.
Его взгляд спускается с полотенца на моих волосах ниже. И еще ниже.
Зато его брови ползут все выше.
— Ты всех так встречаешь или только меня? — вкрадчиво интересуется он, и я слышу легкую хрипотцу в его голосе.
Я невольно отступаю назад и слежу за тем, куда смотрит он. Моё лицо мгновенно краснеет от смущения. Мало того, что халат стал почти прозрачным от воды, так он ещё и прилип к телу, словно вторая кожа..
— Ой...
Я мгновенно закрываю руками наиболее уязвимые точки и отхожу назад.
— Уйдите!
Вместо этого Ким входит в комнату и закрывает за собой дверь. Он смотрит на меня, словно удав на кролика.
В его взгляде вспыхивает огонь, и он делает ещё один шаг в мою сторону.
Я чувствую себя добычей, которую планомерно загоняют в угол.
Нет, так не пойдёт. Я поворачиваюсь и бегу в комнату. Там я беру покрывало с дивана и использую его как щит.
Но Ким Тэхён не останавливается и продолжает приближаться.
— Зачем вы вообще так рано пришли? — возмущенно шиплю я.
Я смотрю на его обувь. Вот же неуклюжий носорог! Прошёл по только что вымытому полу! Все мои старания пошли прахом.
— Мне не очень понравился наш последний разговор, Чеён. Я подумал, что ты можешь выразить своё несогласие, надев свободную одежду, например, брюки и рубашку. Вот я и приехал, чтобы узнать, не собираешься ли ты так поступить.
Нет, такая идея действительно приходила мне в голову: надеть что-то своё. Но в итоге я решила, что это слишком рискованно.
— Не собираюсь!
— И колье оставишь? — усмехается Ким Тэхён.
— Вот ещё! Если это всё, уходите! — Я указываю рукой на дверь, но он не уходит, а подходит ближе.
Мне уже некуда бежать — разве что садиться на диван. Боюсь, Ким расценит это как приглашение. Стою.
Он берет меня за подбородок и заставляет смотреть ему прямо в глаза.
— Строптивая... — шепчет мне прямо в губы.
Я чувствую его дыхание, улавливаю аромат кедровых и мускусных нот в его парфюме, и меня буквально окутывает его аура уверенности и силы. Я замираю, сердце колотится как сумасшедшее.
Он ведет свободной ладонью по спине, обволакивает меня своей хищной, мощной энергетикой, гипнотизирует, наклоняется еще ближе.
В голове бьется только одна мысль: сейчас поцелует.
Дзы-ы-ыньк!
Я мгновенно выпадаю из-под его гипноза и мчусь к двери, едва не спотыкаясь о покрывало. Мысленно благодарю Лису — как она вовремя! И чего я застыла как истукан в объятиях Кима? Ой, ну ты даёшь, вот это да!
Я с трепетом открываю дверь.
Лиса улыбается, но её улыбка мгновенно исчезает, когда она замечает, кто находится у меня за спиной.
— А я тут это... — Правый уголок ее губ нервно дергается. — Фен принесла...
Подруга приподнимает руку с пакетом.
— Я оставлю вас наедине, девушки, — подает голос Ким. — Чеён, жду тебя в машине в семь вечера, как и договаривались.
И уходит.
— Это что такое щас было? — смотрит на меня Лиса. — И это что?
Она тыкает в покрывало.
Я убираю покрывало, и брови подруги ползут вверх так же, как брови Кима за несколько минут до этого.
— Это ты его так встречала?
— Тебя, вообще-то! Он должен был заехать только в семь! Давай сюда фен.
Мы проходим в зал, и я рассказываю, что произошло.
— Он точно на тебя запал, — присвистывает Лиса.
— Как запал, так и отпадет.
— Я не понимаю, почему ты не хочешь с ним замутить. Хоть поживешь как человек. — Подруга снова принимается за свое.
— Я и так живу как человек. И сколько, по-твоему, это продлится? Допустим, я какая-то особенная, и Ким выдержит целый месяц. Или два. А дальше что? Все равно бросит. К тому же... — Я нервно прикусываю губу.
— Что?
— Он мне очень нравится как мужчина. Меня... — снова умолкаю, ведь никому не говорила об этом, но в итоге договариваю полушепотом: — к нему влечет. Я так никогда ни на кого не реагировала!
— Так это ж хорошо.
— Ты серьезно? Это ужасный ужас! Это значит, что у меня есть все шансы втюриться. В Кима! И что мне потом делать? Страдать и лить слезы в подушку? Сравнивать всех мужчин с ним? И вообще, ты его видела? Ему безразличны чьи-то эмоции. Покорил одну вершину, перешел к другой. Не хочу быть одной из них.
— Ну да, это в его стиле, — признает подруга вздыхая.
— И это я молчу про его поведение. Он же грубый, прямой как палка. Циничный. Считается только со своим мнением. Ну что с таким может получиться? Не, мы точно не пара. Короче, чем быстрее его забуду, тем лучше. Сегодняшний вечер станет последним. И слава богу.
Мы меняем тему, Лиса помогает мне уложить волосы и собраться, желает удачи и уходит.
Без пяти семь я, полностью готовая к выходу, беру клатч и смотрю на себя в зеркало.
Настоящая принцесса, которая собирается на бал в современном стиле.
Когда спускаюсь, водитель открывает заднюю дверь шикарного мерса, и я сажусь внутрь. И оказываюсь бок о бок с Кимом, который что-то изучает в своем телефоне.
— Ты очень красивая, — бесстрастным тоном сообщает он и снова погружается в телефон.
— Спасибо, — бурчу в ответ. Его тоном прогноз погоды рассказывать, а не отвешивать комплименты.
Машина трогается, а я сижу ни жива ни мертва. Боюсь пошевелиться, чтобы ненароком на него не посмотреть.
Хотя удержаться не получается, и вскоре я мельком разглядываю бывшего босса. Он абсолютно невозмутим, зато меня то и дело бросает в жар от его присутствия, вон, даже ладони вспотели.
Чеён, только не говори, что ты уже начала испытывать к нему чувства после нескольких объятий! Ну да, он действительно выглядит как воплощение мужской красоты. У него волевой подбородок, сильные руки и уверенные движения. Его губы чётко очерчены, а брови густые и изогнутые. Костюм идеально сидит на его мускулистом теле. От него исходит потрясающий аромат. Он сочетает в себе силу и мощь.
Так, стоп, хватит. Это тело на него реагирует, а кто управляет моим телом? Я.
Приказываю себе перестать его разглядывать и выкинуть все отвлекающие мысли из головы. Морщусь и отворачиваюсь к окну.
Этот жест не ускользает от внимания Кима.
— Все в порядке, Чеён?
— Да.
Всю дальнейшую дорогу стоически избегаю его. Как могу.
Когда машина останавливается у огромного двухэтажного особняка, у меня перехватывает дыхание. Да это же целый дворец!
Ким выходит первым, подает мне руку и ведет внутрь.
Вот уж точно, присланный им наряд не отличается изысканностью. В этом огромном зале с высокими потолками собрались лучшие представители общества, между которыми ловко лавируют официанты.
Я изображаю на лице приветливую улыбку, беру Кима под руку и следую за ним.
— Это Ким Сухёк...
— Это Чон Хосок...
— Это Чанбин...
— Это Марк Туан...
И так далее, и так далее.
В итоге мы добираемся и до хозяина дома.
— Чеён, это Джексони Ван, — представляет мне друга Ким.
— Очень приятно, — улыбается Ван и смотрит на меня внимательнее. — Чеён, мы раньше не встречались? Мне кажется, я вас где-то видел.
— Конечно, — усмехается Ким Тэхён, — ее ведь уже показывают по всем экранам страны.
— Да, наверное, ты прав.
Потом следуют еще с десяток знакомств, улыбки на камеру, вопросы от журналистов по поводу рекламной кампании и дальнейших планов Кима.
Спустя полтора часа моя голова готова взорваться от переизбытка информации, и меня слегка ведет в сторону.
— Господин Ким, мы можем на минуточку отойти в сторону?
— Конечно. Может, ты хочешь что-то выпить? — Он делает знак рукой официанту, но я качаю головой.
— Не нужно.
Мы отходим, и я подпираю собой стену. Ким становится напротив.
Мимо то и дело проходят гости, но хотя бы не трогают и не пристают с разговорами.
— Как вы справляетесь со всеми этими светскими мероприятиями? — спрашиваю я, не успев подумать.
— Привычка, только и всего.
— Мы еще долго тут будем?
Ким Тэхён смотрит на часы.
— Еще час-полтора.
Ноги уже ноют.
— О-о-о, — стону я вслух. — Боже, дай мне сил.
— Предлагаю свою удобную кровать и восстанавливающий силы завтрак, — прищуривается Ким.
Завтрак?!
— Господин Ким, — я мигом выпрямляю спину, — вы снова начинаете? Мы ведь все с вами обсудили. Нет!
— Ты все равно скажешь мне да, — без тени сомнения выдает он. — Рано или поздно. Скорее рано. Зачем ты отказываешь себе в удовольствии, Чеён? Ты точно не пожалеешь, это я тебе гарантирую.
Я с силой качаю головой.
— Только не говори, что ждешь предложения руки и сердца после одной ничего не значащей ночи, — уже в открытую усмехается он.
Мне становится жутко обидно. То есть ночи я, по его царскому мнению, достойна, а большего — нет? Скотина!
Злобно язвлю, даже не замечая, что перехожу на «ты»:
— Это от тебя-то предложение? О, какая честь! Я — невеста самого Ким Тэхёна, чего еще желать, да? — Делаю большие глаза и наигранно хлопаю ресницами. — Выйти за тебя — это ж мечта всей моей жизни! Вот только...
Договорить не успеваю — откуда-то сбоку раздается мужской голос:
— Ким Тэхён, я прошу прощения, что невольно подслушал часть вашей беседы. И если я верно понял, то... это же чудесно! Отличная новость!
— Какая новость? — Мы синхронно поворачиваемся на звук.
— Ну, как же? Про невесту. Что вы, господин Ким, наконец-то решили жениться. — Незнакомый седовласый мужчина в белом смокинге кивает на меня. — Или я что-то не так понял? Жаль.
Я нервно хмыкаю. Жениться? Ким? Три раза ха-ха.
Открываю рот, чтобы подтвердить, что это ошибка, но этот Ким с силой сжимает мой локоть, и звук застревает в горле.
Он медлит несколько секунд, будто что-то решая в уме, а потом произносит:
— Нет, вы все поняли верно, господин Пак Чжэ Сан, просто это пока секрет. Не хочу, чтобы журналисты знали, Чеён не хочет шумихи. Да, милая? — Он еще сильнее сжимает мой локоть, мол, подыграй мне.
Я ойкаю, киваю и вымученно улыбаюсь.
Господин Пак с улыбкой на лице потирает ладони.
— Мистер Ким, раз так, хочу обсудить с вами кое-какой проект. Как раз ищу нового партнера.
— Конечно. Давайте завтра созвонимся и договоримся о дате и времени.
Новый знакомый кивает:
— Хорошо. Поздравляю, у вас прелестная избранница.
И удаляется.
Ким хмурится, продолжая держать меня за локоть.
— Мне больно, — пищу я.
Он наконец отпускает мою руку, и я потираю то место, в которое он вцепился.
Смотрит на меня так, будто впервые видит. Снова становится отстраненным, холодным и решительным.
— Господин Ким, что вообще происходит? Зачем вы соврали этому человеку, еще и меня вмешали?
— Мы снова на «вы»? — приподнимает бровь он.
И умолкает. Я будто наяву вижу, как в его голове с бешеной скоростью крутятся шестеренки.
В итоге он прищуривается и произносит чётко и ясно:
— Чеён, этот человек — очень влиятельный бизнесмен. И именно тот, кто мне нужен. С его помощью я могу выйти на совершенно другой уровень. Однако у него твердая позиция: вести дела только с семейными людьми. Я неоднократно пытался предлагать ему совместные проекты, но безуспешно. И раз уж ты ляпнула такую глупость, то грех ею не воспользоваться. Я не упущу эту возможность. Поздравляю, ты теперь моя невеста.
Моя челюсть стремительно летит вниз, а Ким усмехается и нависает надо мной грозной скалой.
— Не переживай, это ненадолго. Завершу сделку, и ты свободна.
И окончательно добивает:
— Завтра ты переезжаешь ко мне. И это не обсуждается.
На мгновение он отводит взгляд, а затем притягивает меня к себе, и целует.