Глава 5. "Добро пожаловать на игру!"
Сначала очень слабо, а затем всё сильнее и сильнее до меня доносятся звуки неизвестной классической музыки. Сознание словно медленно карабкается на волю, вытаскивая меня из пучины забытья. Через несколько секунд я распахиваю глаза.
Первое, что я вижу – множество чёрных ламелей от кровати прямо надо мной. Я поворачиваю голову влево и натыкаюсь взглядом на мужчину напротив – он, как и я лежит, и над ним тоже ещё одна койка. Мы оба накрыты теплыми бежевыми пледами, а вокруг я замечаю множество людей. Все они постепенно слезают со своих кроватей – кто с верхних, кто с нижних и медленно стекаются к центру огромной комнаты.
Мне становится жарко, и я отбрасываю плед в сторону. Аккуратно сползя с койки, я обнаруживаю себя уже одетой. И не просто одетой, а в самую настоящую форму – зелёный костюм, состоящий из брюк и толстовки на замке, сбоку которых тянутся две белых полосы. На ногах уже обуты довольно удобные белые мокасины.
Кто-то легонько подпихивает меня сзади, и мне приходится начать спускаться. Кровать, на которой я проснулась находится достаточно высоко, так что лестница тут очень кстати. Люди постепенно просыпаются под музыку, продолжающую звучать невесть откуда, подтягиваются на кровати, а затем тоже начинают спускаться. Все движутся к центру, и я по инерции устремляюсь туда же.
Комната действительно огромная. Я бы даже сказала, что это самый настоящий зал. Центр полностью свободен, а вдоль стен тянутся ряды черных одинаковых кроватей высотой в несколько этажей, словно я вдруг очутилась на каком-то складе. Стены покрашены я бирюзовый оттенок, отчего вдруг возникает атмосфера больницы. Чуть пониже на стенах есть какие-то рисунки. Я прищуриваюсь, чтобы их рассмотреть, как вдруг слышу сиплый старческий голос:
- Пятьдесят... Пятьдесят два... Так. Пятьдесят пять...Так-так...
Обернувшись, на одной из кроватей замечаю старика. Я наклоняюсь к нему, вдруг заинтересовавшись его бормотанием.
- Господин? Вы что делаете?
Старик даже не смотрит на меня. Он словно под гипнозом медленно указывает пальцем на всех людей, которых успевает увидеть. Мне удаётся немного рассмотреть его. Обычный старикашка, худощавый до такой степени, что я боюсь, как бы с него не упала иссохшая кожа. На вид ему где-то лет восемьдесят, не меньше.
- Не разговаривай со мной, сбиваешь, – наконец отдаёт он мне чёткий приказ.
Я поджимаю губы и отстраняюсь. Но любопытство пересиливает, поэтому я не хожу, а интересуюсь:
- Вы пытаетесь сосчитать сколько тут всего людей?
- Пытаюсь, так что ты не отвлекай меня. Дальше... Так... На чём я остановился?
Он всё так же не смотрит на меня и я не понимаю, кому он задаёт этот вопрос.
Я оглядываю комнату и замечаю напротив черный экран, подвешенный у верха стены.
- Смотрите, господин, – я указываю пальцем прямо туда. – Здесь четыреста пятьдесят шесть человек.
Старик смотрит на экран, но не могу сказать, что удовлетворён моей подсказкой.
- Постойте-ка, – и я удивлённо пялюсь на его форму. – Вы что, первый сюда приехали?
С левой стороны его толстовки я замечаю нашивку «001». Быстро оценив ситуацию, я приподнимаю свой номер.
«456».
- А я... Я последняя.
- Да знаю я всё, – вдруг с усмешкой произносит первый. – Я просто так считаю. Мой доктор говорит, что счёт помогает сохранить ясный ум.
- Если вам грозит маразм, для чего вы сюда приехали? Вам в пору есть вкусный обед, приготовленный снохой и лежать на тёплом полу, глядя как играют любимые внуки...
- А как дела у твоих родителей и мужа? Ты кормишь их вкусным обедом, как подобает любой жене?
Вопрос застаёт меня врасплох. Я легонько поджимаю губы и хмуро смотрю в пол.
Старик удовлетворённо вздыхает:
- То-то. Мои дни сочтены.
Чего? – Я подаюсь вперёд, чтобы лучше слышать.
- Мой доктор говорит, у меня в голове большая шишка.
- На... На голове?
- Рак мозга, – произносит «001»-ый значительно тише.
Я замираю, не зная, что ответить. Сострадание он вряд ли желает услышать, да и слова поддержки я не очень умею произносить. Я уже собираюсь пробормотать, что-то вроде «Надеюсь, вы поправитесь», как вдруг до меня доносится звук удара, и мужской голос выкрикивает:
- Паскуда!
Обернувшись, я замечаю, что почти все люди сгрудились в центре зала. Ноги сами несут меня туда.
Толпа образовала круг, в середине которого на полу лежит девушка, скрючившись от боли. Рядом с ней вышагивает здоровый мужчина, на груди которого я замечаю нашивку с номером «101».
- Что? – с издёвкой спрашивает он, пока девушка пытается подняться с пола. – Надо же, где встретились! Вот это взгляд... Совсем не изменилась.
Она поднимается на ноги. Её номер – «067». И она сама, и её фигура кажутся мне до боли знакомыми.
- Знаешь, таких как ты не сломаешь парой пощёчин. – «101»-ый смотрит на неё бешеным взглядом. – Я кормил тебя, давал крышу над головой, обучал своему ремеслу... А ты мне в спину нож!
- Ты уже получил от меня больше чем дал, – подаёт голос девушка. На удивление он звучит словно сталь, настолько уверенно она держится. Короткие темные волосы падают на лицо, однако я успеваю заметить в уголках губ свежую кровь.
- Если это правда, то чего же ты сбежала?
- Я не сбежала. Я стала независимой.
Мужик громко смеётся.
- Ты?
Он на секунду отворачивается, но только чтобы размахнуться для удара, однако «067»-я вовремя пригибается. Это был краткий миг превосходства – амбал схватил её за шею и вмиг повалил на пол. Толпа невольно вскрикивает. Девушка пытается встать на ноги, но получает сильный удар в живот. Затем он за волосы поднимает ей голову, дабы смотреть в глаза.
Осознание молнией мелькает в моём мозгу.
- Независимой? Тоже мне, революционерка. Иди тогда флагом размахивай! – «101»-ый сжимает кулак. – Ах, ну да. Ты же у нас с севера...
Повинуясь инстинктам, я бросаюсь в центр и одной рукой отталкиваю амбала, одновременно схватив «067» за грудки.
- Ну-ка иди сюда, тварь! Это же ты та карманница! Верни мои деньги! Мои четыре миллиона! – Я в отчаянии трясу девушку. – Говори, где они! Верни мне...
Я не успеваю закончить. Получив сильный пинок в бок, откатываюсь на несколько метров. Боль пронзает одно из рёбер. Я тут же встаю на ноги, чтобы избежать позора, и, развернувшись, натыкаюсь на номер «101».
- Кто такая?
- Я?...
- Ты кто нахрен такая?
Я нервно заправляю прядь волос за ухо.
- Я... Я... Я Хан Линэ. Из Ссанмундона.
- Слушай, ты, Ссанмундон, – мужик надвигается на меня. – Я ещё не закончил с этой девкой.
Страх тут же заполняет все мои внутренности, и я невольно робею.
- Извините, но мне тоже нужно кое-что срочное... Обсудить с этой девчонкой.
- Мразота... Ты кто ей вообще такая?
Заметив, что на нас все пялятся, я приказываю самой себе хотя бы попытаться собраться и перестать выглядеть тряпкой.
- Кто я такая? А ты сам-то кто такой? – как можно громче кричу я, смотря куда угодно, но не на мужика. – На вид ты бандюга, который издевается над несчастными девушками! Небось ты и заставил её воровать!
- Вот сука!
Мужик кидается на меня, однако я отскакиваю и бегу вдоль толпы людей по кругу.
- О нет! Этот гад хотел меня ударить! Кто-нибудь сюда, скорее! На помощь!
Жизнь в Корее научит этому любого. Ещё во дворе ребята рассказывали мне, что при угрозе драки кричать о помощи нужно как можно громче. Тогда вероятность сбить соперника с толку сильно возрастает.
Я собираюсь позвать ещё, но слышится гудок и двери напротив центра комнаты медленно разъезжаются в стороны, пропуская вперёд нескольких людей в розовых комбинезонах с капюшоном и черным поясом. На лицах у них черные маски, полностью скрывающие их личность. У того, что стоит в центре, на маске красуется белый квадрат, а у остальных, стоящих по бокам – круг.
Кажется, где-то я это уже видела... Ах, ну да! В машине!
Все тут же забывают о небольшой потасовке и с интересом смотрят на новоприбывших. Они выстраиваются в одну линию, затем «квадрат» выходит на несколько шагов вперёд.
- Я хотел бы от всего сердца поприветствовать всех вас, – произносит он искажённым голосом. – В течение шести дней все вы примите участие в шести играх. Победивший во всех играх, получит крупный денежный приз.
- С чего мы должны вам верить? – кричит незнакомый мне игрок. – Нас усыпыли, забрали телефоны и бумажники, привезли нас Бог знает куда! А теперь обещают заплатить за какие-то игры? – В зале повисает тишина. – Думаете, мы вам поверим?
«Квадрат» невозмутимо отвечает:
- Мы были вынуждены принять эти меры, чтобы сохранить свою конфиденциальность. По окончании игр вы получите свои вещи.
Ещё одна девушка слабо поднимает руку.
- Скажите, а почему вы все носите маски?
- Мы не раскрываем свои лица и личную информацию о сотрудниках участникам игр. Это гарантирует честность и конфиденциальность. Прошу понять нас.
- Я не верю ни единому вашему слову.
Воздух разрезает сильный мужской голос. Я оборачиваюсь. Сердце уходит в пятки. Неужели это?...
- Вы заманили нас сюда. Похитили, а теперь придумываете отговорки, чтобы скрыть от нас свои лица. Назовите хоть одну причину, чтобы мы вам поверили.
- Игрок «218», Чхо Сан Во. – «Квадрат» поднимает руки и нажимает на пульт. Свет в комнате гаснет, а экран наверху включается, показывая нам как раз тот момент, когда Сан Во прилетает мощная пощёчина. – Возраст 27 лет, бывший руководитель второго отдела инвестиционной компании. Незаконно вкладывал деньги в акции и фьючерсы и прогорел. Долг шестьсот пятьдесят миллионов вон. Игрок «107» Ким Ме Ок, пятьсот семь миллионов. Игрок «118» О Ён Ук, миллиард двалцать миллионов...
«Квадрат» механическим голосом продолжает перечислять игроков и их долги, а на экране мелькают разные люди, которых объединяет только одно – пощёчина. Их дают абсолютно всем – и старикам, и женщинам в том числе. Не щадят никого. Однако я уже не слушаю. Мой взгляд упёрся в спину игрока «218», который стоит, склонив голову.
Не может быть! Я ведь не могла ошибиться!
- Все в этом зале находятся в отчаянном положении. – «Квадрат» медленно поворачивает голову, как бы осматривая нас. – Не могут выплатить свои долги. Когда мы встретились впервые, никто из вас нам не верил. Но, как вы помните, мы сыграли в игру и вы получили обещанные деньги. После этого вы поверили нам и согласились участвовать в играх добровольно. Без принуждения. – Он делает небольшую паузу. – Я дам вам последний шанс сделать выбор. Решайте. Хотите ли вы вернуться к прежней убогой жизни и терпеть преследования кредиторов или воспользуетесь возможностью, которую вам предлагают здесь?
На секунду становится так тихо, что я чётко слышу биение собственного сердца, однако гул голосов быстро нарастает. Люди кидаются обсуждать своё возможное будущее. Я нервно закусываю губу и всё же сама идея не кажется мне криминальной. Действительно, обманывать нас вряд ли собираются, почему бы не сыграть? К тому же, я здесь ради Ка Ён, так что отступать некуда.
- А в какие игры мы будем играть? – громко спрашивает один из игроков. Он не кореец, и это сильно бросается в глаза. В голове мелькает мысль об Индии. Или же Пакистан.
- Чтобы игры велись честно, мы не можем разглашать эту информацию заранее, – всё так же чеканит «Квадрат».
Я делаю глубокий вдох и тоже поднимаю руку.
- Извините. – Толпа тут же поворачивается в мою сторону. – А сколько всего мы получим за победу?
Вместо ответа «Квадрат» снова жмёт на пульт. Над нашими головами зажигается жёлтый свет. Одновременно слышится музыка словно из некой компьютерной игры из ранних 2000-ых. Из отверстия в потолке на веревках медленно опускается большая фигура. Я прищуриваюсь от света и успеваю понять, что это огромная прозрачная копилка в виде поросёнка.
Задрав головы, все с удивлением замерли.
- После каждой игры призовые деньги будут добавляться в копилку. Мы сообщим точную сумму по окончании первой игры. Если вы хотите отказаться от участия, сообщите нам сейчас.