Глава 2. Договор
В клубе, как обычно, полно народу. Здесь есть абсолютно всё - и простые бездомные с улицы, которые где-то раздобыли денег для ставки; и старшеклассники из местной школы; и действительно богатые мужчины; и даже молодые мамочки с детьми. Последних я никогда не понимала - как можно брать ребёнка в столь шумное место? Каждый раз, когда выигрывала любая из лошадей, зал взрывался такими криками, что у обычного взрослого могли лопнуть барабанные перепонки.
А были и такие, как мы с Чон Бэ - простые людишки, не самые бедные, но и не при деньгах, к своим годам уже успевшие насобирать кучу долгов. Прямо сейчас мы с моим лучшим другом стоим перед экраном одного из телевизоров и с замиранием сердца смотрим прямую трансляцию. Скачки вот-вот закончатся. Мои глаза прикованы к седоку под номером «6» - именно на него я поставила последние пятьдесят тысяч вон. Если он проиграет...
Лошадь скачет очень быстро, гораздо быстрее всех своих соперников. Я почти не сомневаюсь в своей победе.Люди вокруг громко поддерживают своих седоков. Каждый жаждет выиграть огромную сумму. Крики, хлопки, звуки отчаяния - лошадь под номером «8» упала, и кто-то тут же начинает причитать. Я стараюсь игнорировать любые звуки, полностью сосредоточившись на своей лошадке, которую уже догоняют соперники. Чон Бэ рядом нервно сжимает мой локоть.
«Давай, давай же...»
Вот моя лошадь скачет прямо на красную линию, обозначающую финиш; вот она оставляет позади ещё одного седока; вот она перепрыгивает через одного упавшего...
- Ну! - вырывается из моего рта, ибо больше сдерживать эмоции я не могу. Адреналин выплескивается в кровь.
Лошадь под номером «6» почти достигает финиша. Копыта выбрасывают вверх огромное количество песка, животное вдруг резко встает на дыбы и... падает навзничь.
- Нет!
Одновременно со мной вскрикивают ещё несколько десятков людей. Я хватаюсь руками за волосы и в порыве злости тяну их в разные стороны.
Я проиграла! Это было последнее!Моему разочарованию нет предела. Пнув рядом стоящий стул, я двигаюсь к выходу. Это конец. Мама точно убьёт меня! А Ка Ён...
- Чёрт! Кретин несчастный! Как можно было продуть с такой лошадью?!
- Линэ!
Чон Бэ подбегает ко мне. Он тоже проиграл - мы ставили на одну лошадь. Но в отличие от меня, сегодня ему не нужно было покупать никому подарок. Да, у друга были кредиты за собственный магазин, за которые он тоже немало получал от коллекторов, но большую часть он уже выплатил.
- Линэ, будет ещё одна игра». - Он успокаивающим жестом берёт меня за руку. - Попробуй поставить оставшиеся деньги. Я уверен, ты выиграешь.
Я выдергиваю руку.
- Не хочу больше рисковать.
В кармане куртки всё ещё лежат деньги с кредитки. Если я их поставлю и проиграю, то потеряю двести тысяч вон. Но если выиграю...
Я быстро подсчитываю результат в голове. Получится очень-очень много... Получится так, что я действительно смогу устроить племяшке её лучший день рождения, возможно, даже превзойду в этом её отчима. Но риск большой. Очень большой. Я не помню, когда выигрывала на скачках в последний раз.«Но тогда я смогу и купить подарок, и закрыть хоть немного основного долга...»
Из клуба выходит толпа людей, бурно торжествующих и смеющихся. Видимо, победители. Азарт вдруг просыпается во мне. К тому же день рождения Ка Ён. Сегодня я просто не имею права сдаваться! С силой толкнув дверь, я влетаю в вестибюль и встаю в очередь в кассу. По всем канонам в этот раз я должна победить! Ведь так не бывает, правда?...
«Бывает».
Я зажмуриваюсь и пытаюсь понять, на кого же мне ставить в этот раз. Шестой игрок уже выбыл. А ведь он был лучшим наездником. «Восьмой» и «одиннадцатый» упали, фаворит прошлых скачек «Четвёртый» в этот раз не вышел из-за болезни. Получается, либо третий, либо второй, либо первый... Первый и третий отпадают, ведь...
- Эй, нельзя побыстрее как-нибудь? - раздаётся за моей спиной.
Я в бешенстве оборачиваюсь и сталкиваюсь взглядом с высоким мужчиной в сильно помятой одежде.
- Что ты привязался, урод?! Не видишь, что человек думает! - кричу я ему в лицо, брызгая слюной.
Люди в очереди недовольно смотрят на меня, перешептываясь. Откуда-то доносится слабый голос: «Идиотка».
Плевать! Сейчас мне нужно сосредоточиться.
Когда моя очередь подходит, я буквально выкрикиваю:
- Второй! Двести тысяч вон.
Девушка, улыбаясь, принимает мою ставку, протягивает мне билет, и я вприпрыжку бегу к телевизорам.
Лошади замирают на старте, я замираю напротив одного из экранов. Одновременно со мной то же самое проделывают ещё порядка двадцати человек. Мои глаза тут же находят игрока под номером «2». Чон Бэ рядом нет, но меня это сейчас мало волнует.
Звучит выстрел, и лошади одновременно срываются со старта. Я тут же начинаю орать во весь голос, словно игрок с другого конца мира вдруг услышит меня, и его лошадь поскачет быстрее.
- Давай, вперёд! Ну же! Давай, давай, давай!
Мой голос тонет в общем гуле огромного количества других голосов, так же азартно зависимых. Люди прыгают на месте от перевозбуждения, рвут свои глотки, машут руками и кулаками в воздухе... Знали бы эти скакуны, что прямо сейчас творится в одном из клубов Ссанмундона!...
Сначала мой скакун отстаёт, причём прилично. Но это уже временем проверенная практика - таким образом скакуны дают друг другу фору. Я роюсь в своей памяти, пытаясь вспомнить, как играла лошадка в предыдущие забеги. Как назло, тогда я не обращала на него никакого внимания.
И вот, сразу три соперника оказываются позади. «Двойка» прилично вырывается вперёд, взбивая огромные клубы пыли.
- Второй, не подведи, прошу тебя!!!
Кто-то дергает меня за рукав куртки.
- На кого ты ставила? - орёт мне в ухо Чон Бэ.
- На «двойку»!
Мелькает красным пятном линия финиша. Все скакуны дружно напрягаются и что есть сил подгоняют своих лошадей. Миг - и ещё одна лошадь больно падает, оставляя своего наездника без шансов на победу. «Второй» же сильно впереди всех остальных.
Однако я не торжествую. Позади моего игрока - более сильный и ловкий, знаменитая в узких кругах «девятка». Он не только успевает сравняться со «вторым», но и постепенно обгоняет его.
В порыве эмоций я хватаю Чон Бэ за руку.
- Нет, не останавливайся! Поднажми!
Друг тут же начинает орать слова поддержки вместе со мной, от чего я не могу не улыбнуться.
«Девятка» и «двойка» скачут очень близко друг к другу. Они обгоняют друг друга по очереди, ни один не желает упускать столь близкую победу. Но в один миг «девятка» вдруг останавливается, и конь начинает просто топтаться на месте. «Второй» же бойко продолжает свой путь. Кажется, сейчас он способен снести всё на своём пути. Я даже на секунду перестаю видеть самого седока - настолько быстро скачет конь. Осталось преодолеть несколько метров и...
- ДА! ДА! ДА!
Комната клуба взрывается такими овациями, что я на секунду зажимаю уши.
- Он выиграл!
Я подскакиваю вверх, затем с силой рассекаю кулаком воздух и, наконец, бросаюсь сжимать Чон Бэ в объятиях. Но сейчас мне этого мало. Я останавливаю лучшего друга и крепко целую его в щеку. Люди вокруг кричат, обнимаются, кто-то выкрикивает всеобщее «Поздравляю!» и толпа тут же отвечает ему дружным визгом.
- Я выиграла, Чон Бэ, я выиграла! - Я прыгаю около него как кузнечик.
- Я же говорил. Нет, я знал...
Но нет времени слушать его поздравления. Я хватаю его за руку и тащу к кассам.
Улыбаясь во все тридцать два зуба, я протягиваю девушке свой билет.
- Пожалуйста, ваш выигрыш. Четыре миллиона шестьсот тысяч вон.
Быстро пересчитав все купюры, я смеюсь и оставляю десятитысячную купюру на кассе.
- Купите себе кофе, госпожа! - бросаю я и тащу недоумевающего Чон Бэ на улицу.
- Эй! - возмущённо произносит друг, пока роюсь в телефоне в поисках номера Ка Ён. - Могла бы мне немного отдать, я же друг всё-таки.
Жестом руки я обрываю его речь.
- Алло, Ка Ён, детка? - радостно кричу я в трубку. - Сегодня будет твой самый лучший день рождения! Что? Курочку? Ты знаешь... - Я с восторгом смотрю на купюры в руке. - Мы сегодня сможем попробовать гораздо больше, чем просто курочку! А ещё... Ты даже не представляешь, какой подарок я тебе готовлю...
На самом деле, этого и я не представляла. У меня до сих пор даже идеи на этот счёт не было. Но теперь я могу зайти в любой торговый центр и купить просто на что глаз упадёт...
- Эй, Линэ! - доносится грубый мужской голос откуда-то слева.
Сердце замирает и уходит в пятки. Я слишком хорошо знаю этот голос. Именно от этого голоса я стабильно два раза в месяц удирала по дворам Ссанмундона, стараясь не обращать внимания на все угрозы, летящие мне в спину.
Я оборачиваюсь как раз вовремя, чтобы заметить, как три здоровенных амбала бегут ко мне, расталкивая людей по пути.
Инстинкт срабатывает немедленно.
- Ка Ён, потом поговорим! - кричу я в телефон и срываюсь с места. Чон Бэ что-то кричит мне в догонку, однако я его уже не слышу.
Ноги сами несут меня в здание клуба, где я только что выиграла огромную сумму денег. Не оглядываясь, я сбиваю с ног несколько людей, кого-то успеваю ударить дверью:
- Извините, простите! - ору я, мечась в поисках хоть какого-нибудь укрытия. Хотя внутренний голос подсказывает мне, что вряд ли они начнут издеваться надо мной прямо здесь, в столь шумном месте. Но что-то бойко подталкивает меня в спину.
«Надо бежать!» - приказываю самой себе.
Распахнув очередную дверь, я с силой врезаюсь в какого-то человека, и от удара отлетаю на несколько метров. Голову пронзает острая боль, я слышу глухой стук - кажется, я упала не одна. Перекатившись на спину, я открываю крепко зажмуренные глаза и вижу на полу в нескольких метрах от себя молодую девушку. Её внешность тут же захватывает дух - тоненькое личико, на котором идеально очерчена каждая деталь лица, чёткие скулы, аккуратный нос и пухлые губы. Девушка в недоумении смотрит на меня и пытается подняться.
- Ради Бога, простите!
Я подползаю к ней и зачем-то пытаюсь вставить выпавшую трубочку из её стаканчика, который уже почти опустел. Руки плохо слушаются меня, поэтому я тычу просто наобум.
- Она туда побежала! - доносится из вестибюля.Ещё раз вяло извинившись перед девушкой, я наконец поднимаюсь на ноги и, чуть прихрамывая, забегаю за угол.
Толкнув первую попавшуюся дверь, я снова падаю на пол какой-то комнаты. При этом больно ударившись коленками. Из горла вырывается полухрип-полустон. Встав на ноги, я оглядываю помещение. Это туалет. Я не успела понять, мужской или женский, но на всякий случай прислушиваюсь.
Тишина. И в коридоре тоже.
Выдохнув, встаю напротив одного из зеркал. Я сейчас представляю собой ужасно убогое зрелище - растрепанная, с огромными синяками под глазами, одежда уже успела где-то испачкаться, а в уголке губ слабое пятнышко крови - видимо, ударилась, когда падала. Да, не то что та девушка...
Я перевожу дух и включаю кран, намереваясь побрызгать себе холодной водой в лицо. Успокоюсь немного, подожду, пока они свалят, и выберусь как-нибудь...
Дверь распахивается с громким стуком, пропуская в комнату сразу троих мужчин. Секунда - и вот один из них уже с силой сжимает моё горло, прижимая к стене, словно пришпиленную бабочку.
- Ты что же, решила поиграть с нами, а? - выплевывает мне в лицо тот, что держит. Он настолько близко ко мне, что я чувствую его запах: алкоголя, сигарет и мужского пота. Тошнота тут же даёт о себе знать.
Я начинаю задыхаться и всеми силами пытаюсь хоть немного сдвинуть его локоть со своей шеи. Как ни странно, он отпускает меня. Но я тут же оседаю на пол, ибо ноги уже не держат. Жадно хватаю ртом воздух, заходясь сильным приступом кашля.
Один из амбалов подходит и со всей силы бьёт меня кулаком в нос. Я вскрикиваю, скорее от отчаяния и осознания своего униженного положения, чем от боли. Над ухом раздаётся дружный смех.
- Не надо, пожалуйста! - вырывается из моего рта.
- Не надо? - Ещё один удар. - А брать деньги в долг и не возвращать надо?
В отчаянии я закрываю лицо руками и готовлюсь подставить голову для ещё одного удара. Но ничего не происходит. Вместо этого сильная рука рывком оттягивает мои волосы назад, из-за чего я вынуждена посмотреть на них.
- Честное слово, - произношу я, стараясь скрыть дрожь в голосе. - У меня есть деньги... Четыре миллиона...
- Есть? Ну так доставай!
- Да нет у неё ничего, - парирует тот, что стоит дальше всех, полный мужик лет сорока на вид. - Врёт как обычно...
- Нет, есть! - кричу я, замечая занесённую руку для нового удара. - Я только что выиграла...
Рука тут же ныряет в карман куртки, куда я на бегу впихнула все купюры. Пальцы шарят по карману, но ничего не находят. Пусто. Даже кредитки нет...
«Не может быть... Нет... Нет... НЕТ!»
Заметив мои неудавшиеся поиски, мужик, первый поднявший на меня руку, рывком ставит меня на ноги. Крепко прижимает меня к своему вонючему телу. Пару секунд я ещё извиваюсь, но, получив сильный пинок коленом в живот, сгибаюсь пополам и замираю.
- Так что... Правда нет? Ты опять нас обманула?
Я что есть силы трясу головой.
- Нет... Нет, у меня только что были... - Перевожу дыхание от приступа боли. - Я выиграла... четыре миллиона...
Амбал вдруг рывком проникает рукой мне под футболку, и с такой силой сжимает грудь, что я невольно вскрикиваю.
- Хорошо, малышка, - шепчет он мне на ухо. - Денег у тебя как обычно нет... Хочешь остаться в живых?
Чуть помедлив, я киваю.
- Тогда подпишешь новый контракт, договорились?
Молчу. На самом деле мне больно двигаться, не то что говорить. Но, расценив моё молчание как протест, он снова врезает кулаком мне в нос.
- А вот и чернила, - ухмыляется придурок. Он пальцем проводит по моей верхней губе, вытирая кровь, которая сейчас хлестала фонтаном.
Только теперь я замечаю, что один из них, самый дальний, подошёл и протягивает бумагу. Не читая, что там написано, я набираю на палец немного своей крови и ставлю отпечаток в месте, где должна быть подпись.
- Отлично. Сразу бы так, - произносит главный. Он отпускает меня, напоследок хорошенько взъерошив волосы.
- И учти, - оборачиваются они в дверях. - Где бы ты ни была - мы найдём тебя. И сделаем с тобой такое, что тебе в самых страшных кошмарах не снилось. Этот договор, - он трясёт бумагой в воздухе. - Просто отсрочка. Долги твоего брата никуда не делись.
Он жестом показывает парням, что пора уходить. Те, одарив меня коварными улыбками, выходят и галантно закрывают за собой дверь.
Я громко выдыхаю и оседаю на пол. Опухшее лицо невероятно болит, шея покрылась капельками пота, кровь из носа медленно стекает на подбородок и капает рядом на пол. Несколько секунд сижу на одном месте, пытаясь унять сердцебиение. Затем встаю на ноги, поворачиваю кран и, наконец, делаю то, что и собиралась - плещу ледяной водой в лицо.
***
Договор, который я «подписала», означает только одно: если я не верну деньги, отданные моему погибшему брату, то у меня заберут почку и левый глаз. В прошлый раз мне грозили забрать сердце и правый глаз. Я не помню сроков прошлого договора, но, кажется, осталось где-то неделя...
Выхожу из туалета, только полностью удостоверившись в том, что амбалы уже ушли из клуба. Кое-как убрав в туалете кровь с пола, я попыталась придать себе более адекватный вид: умылась и даже расчесала пальцами волосы. Мысль, которая преследовала меня всё это время: неужели та красивая девушка каким-то образом умудрилась вытащить у меня деньги? Но как? И когда? В голове мелькает сцена: я подползаю к ней, чтобы вставить трубочку в стаканчик... Неужели в этот момент она успела вытащить такую сумму денег?
Спустившись в вестибюль, я подхожу к девушке за кассой. Она поднимает на меня глаза и растерянно улыбается.
- Извините... - произношу я чуть дрогнутым голосом. - Вы не могли бы вернуть мне... те десять тысяч?
Я чувствую себя до невозможности неловко, но делать нечего, выбора у меня нет. Эти деньги - единственное, на что я могу купить подарок для Ка Ён... Чёрт! Я же ведь столько ей пообещала... Что я ей скажу, как посмотрю в глаза?
Десятитысячная купюра наконец у меня. Я складываю её несколько раз и прячу в карман джинсов. Затем, ещё раз извинившись и стараясь скрыть волосами своё опухшее лицо, направляюсь к выходу.