13
- Это переходит все границы, - захлопываю папку и хочу отдать ему, а он не принимает. – Егор, я вообще не шучу.
У меня шумит в ушах. И что хуже всего, в этот момент меняется моё отношение к Кораблину. Я хочу на него злиться, протестовать, но не могу…
- Иногда надо забывать о гордыне, - он минует меня и вдруг направляется к выходу, чему я удивляюсь. Я же только что погрела ужин. - Именно это тебе и нужно сделать. Подумай о сыне и его будущем.
- Я не могу это принять! – догоняю его, касаюсь предплечья.
В ответ он разворачивается и в прихожей вдруг становится очень мало места. Так мало, что тяжело дышать. Кажется, что нет кислорода, а на самом деле это я так реагирую на Егора.
- Почему? – спокойно спрашивает он.
- Да хотя бы потому, что моя мама знает, что ты вернулся, - высказываю ему и ловлю заинтересованный взгляд. - Она не поймёт. А я многим ей обязана и не хочу разочаровывать после всего, что она для меня сделала.
В этот момент нас с Егором разделяет только тонкая папка, которая действительно круто может изменить мою жизнь. Но принять я её не могу, точка. В ней бумаги, подписав которые я стану хозяйкой ресторана. Полноправной.
Но куда мне до Веры Павловны?.. Как такое пришло Кораблину в голову?!
Молча мотаю головой, брови ползут вверх от изумления.
- Валя, я умею разделять работу и личную жизнь, - он звучит так, что я верю. – Так вот, это, - он указывает на папку, - работа.
- Егор! – не выдерживаю я. – Я приняла решение. Спасибо, но меня не интересует…
Договорить он не позволяет.
- Из-за мамы? – перебивая, спрашивает он. В правильных чертах его лица читается непонимание. – Или из-за того, что в ресторане все подумают, что мы любовники? А может, потому, что я когда-то поступил с тобой как последний урод?
Наступает слишком неудобная тишина. Я точно не хочу развивать тему нашего прошлого. На то оно и прошлое.
- Всё не так просто! – защищаюсь я и отворачиваю лицо, не выдерживая схватки взглядов. Егор умеет давить когда хочет. – Я не готова, понимаешь?!
- Я договорился с Верой Павловной. Она согласна посвятить пару месяцев тому, чтобы обучить тебя всему, что знает. Если надо я дам тебе больше времени. Когда почувствуешь, что в силах сама управлять рестораном, тогда и поставишь свою подпись.
- Да я не про это…
- Про что тогда?
- Я не могу принять от тебя такой, с позволения сказать, подарок. Я не могу из официантки стать владычицей морской! К тому же бесплатный сыр только в мышеловке!
- Детский сад, Валя, - он устало потирает переносицу. – Я не буду требовать от тебя секса взамен на ресторан, если под мышеловкой ты имела в виду это.
От его прямолинейности я прикрываю глаза. Щёки обдаёт жаром.
Вообще-то, именно это я и думаю, Кораблин.
- С чего вообще ты решил это сделать? Ты же только его купил.
- Мне не нужен ресторан, - он делает паузу и смотрит на меня. - И никогда не был нужен.
Действительно, зачем ему ресторан в захолустье? Он наверняка перенял эстафету семейного бизнеса, о масштабах которого люди только догадываются.
- Я купил его для тебя, - смысл слов Кораблин доходит до меня медленно, но всё-таки доходит. Не замечаю, как принимаюсь обмахивать лицо той самой папкой.
- Кстати, мышеловкой было платье, - он вдруг меняется в лице и по-мальчишески улыбается. – И колье. Оно изящное и очень тебе подойдёт. Пообещай, что как-нибудь наденешь его на ужин, м?
- Кораблин, ты меня утомляешь.
А ещё поражаешь. Шокируешь. Мешаешь думать!
- Нет, я просто намекаю на свидание, - обыденно говорит он, будто отказа не подразумевается.
- Никаких свиданий, - отрицательно мотаю головой. – И никакого ресторана. Есть черта, которую я не собираюсь переступать, - чуть ли не по слогам произношу.
- И что это за черта?
- Ты, - поднимаю глаза и смотрю в зелёные глаза. – Мне от тебя ничего не нужно. И я уже объясняла, но ты, видимо, прослушал. Меня в моей жизни всё устраивает.
- Понял, - он смотрит на меня нечитаемым взглядом, будто усиленно о чём-то думает, и говорит: - Посоветуйся с Исламией Викторовной. У тебя умная мать. Расскажи ей всё как есть, вместе примите решение. Если мне нужно пойти на поклон, чтобы ей лично объяснить, о чём моё предложение, дай знать.
- Даже не мечтай, - осекаю его. – Она тебя прибьёт.
- Переживу, - снова улыбается.
- Я серьёзно!
- Я тоже, - он открывает дверь и выходит за порог. – Поговори с ней, уверен с возрастом она стала только мудрее.
Договорив, захлопывает за собой дверь, а я так и остаюсь в прихожей.
Не успеваю прийти в себя, как на телефон приходит сообщение. Иду на кухню, читаю:
«Сегодня на работе я тебя не жду. Отдохни и поговори с мамой.»
Через десять минут приходит ещё одно:
«Я уеду по делам на неделю. Обдумай наш разговор.»
Шумно выдыхаю и прислоняюсь к прохладной стене лбом.
Без Кораблина моя жизнь была размеренной и предсказуемой. Всё было хорошо. Но тогда, почему рядом с ним я чувствую себя такой… живой?
*
Егор
- Слушаю.
Поднял трубку только потому, что надеялся, что звонит Валя. В голове за секунду пробежали тонны иллюстраций того, как она зовёт меня обратно, и что мы делаем потом.
Я еле, блядь, держусь. Она такая красивая, сексуальная. И гордая. Непреступная, и оттого ещё больше желанная. Хочу её.
Я дам ей время. Совсем немного. А потом всё будет так, как я хочу.
Надо было посмотреть на экран, потому что это звонила не она.
- Егор? – шмыгает носом Алиса. – Егор, не молчи! И, пожалуйста не бросай трубку!
- Я же объяснил тебе, что всё общение через адвоката.
- За что ты так со мной? – завывает в трубку она. – Я же тебя люблю. Это ты меня никогда не любил!
- Странный упрёк, учитывая, что я всегда тебе об этом напоминал, - говорю это, а сам через лобовое стекло смотрю на окно квартиры Вали.
Пишу ей смс, чтобы отдохнула и не выходила на работу.
- Ты бессердечный. Моей любви могло хватить на двоих. Ты даже не дал мне шанса! – а вот в голоске бывшей жены, наконец, проскакивают знакомые избалованные нотки.
- Это всё?
- Нет, не всё, родной мой муженёк.
- Я тебе больше не муж.
- А вот тут ты ошибааааешься, - заходится смехом она. – Сегодня было слушанье по нашему разводу. Не знаю, как у тебя получилось послать сюда своего адвоката-шавку и не приехать самому, но я так понимаю, он ещё не доложил тебе новости.
- Какие новости?
Чёрт. Я видел пропущенные, но так и не перезвонил. В голове была Валя.
- Я беременна, - ядовито шипит она. Мне даже неинтересно, кто отец.
- Поздравляю. И как это относится к разводу?
- Как-как? Судей оказалась женщина, и она вошла в моё положение. Меня беременную бросил муж, отец моего ребёнка, - она делает акцент на своей лжи, - я в слезах, места себе не нахожу. Так он ещё и на заседание не явился, представляешь?
- Нас должны были развести.
- Но не развели. И я костьми лягу, куплю всех и каждого, но развода ты не получишь, Егор! Слышишь?
- Пока, Алиса.
Кладу трубку и всё так же не могу перестать смотреть на тусклый свет, что льётся из одного-единственного окна. Что ж, мне придётся ненадолго уехать, чтобы решить проблему с разводом.
А потом я получу от Вали то, чего так сильно устал ждать.
*
Валя
Тётя Зина, соседка, встаёт рано. Поэтому перед тем, как пойти на остановку я заглянула к ней, что оценить масштабы ущерба. В прихожей и на кухне немного отошли обои, пришлось настоять на том, чтобы она согласилась на небольшой косметический ремонт.
Куплю новые обои, сниму старые и всё красиво ей поклею. Решено!
На работу я всё-таки пошла. От адреналина и вовсе позабыла про усталость. То, что Егор предлагает - безумие.
Да, он всё красиво объясняет, но это всё равно похоже на взятку или подкуп.
На работе его нигде нет, значит, точно уехал. Это облегчение, потому что в его присутствии у меня всё буквально валится из рук.
- Валя, ты это куда? – Вера Павловна перегораживает мне дорогу, когда я направляюсь к столику, чтобы взять заказ.
Вот это я понимаю – начальница. Осанка ровная, брючный костюм благородного бордового цвета сидит как влитой, свежий маникюр, идеальный макияж…
- Выполнять свою работу, - отвечаю вежливо, на что она, не стесняясь, сводит брови на переносице.
- Пойдём-ка со мной, дорогуша, - она берёт меня за предплечье и уводит за собой в кабинет.
Который, к слову, уже претерпел изменения. Кожаные диваны и столик теперь заменяют более стильные и современные аналоги. Рабочий стол и кресло тоже новые. На столе новый компьютер. Не припомню, чтобы у Веры Павловны был хоть какой-то. Я всё время удивлялась, как она справляется с высоким объёмом информации без технологий. Должна признать, что получалось у неё отлично.
- Любуешься? – подмечает она, закрыв за нами дверь. – Всё-таки он хорошо тебя знает.
- О чём вы? – спрашиваю чуть громче чем нужно, и тем самым выдаю себя.
Вера Павловна улыбается, сканируя меня понимающим взглядом.
- Он толковый мужик, - подмигивает она. – Не моё дело лезть в твою жизнь, но утоли любопытство женщины в годах: что между вами происходит? Вы пара? Любовники? Я бы даже предположила, что у тебя на него компромат, только вот смотрит он на тебя… слишком плотоядно. Так смотрят на женщину, которую хотят завоевать.
- Мы знакомые, - пожимаю плечами.
- А я тогда папа римский, - усмехается Вера Павловна. – Обещаю, это останется, между нами, - серьёзнее добавляет она.
- Ладно, - присаживаюсь на подлокотник нового тканевого дивана, - мы просто встречались много лет назад. И всего-то.
- Первая любовь, - не спрашивает, а утверждает она, вкладывая в эту фразу немного грусти. – Теперь понятно.
Хочется спросить, что именно теперь ей понятно, но я вовремя себя останавливаю.
- Егор Кораблин чётко дал понять, что хочет передать ресторан тебе. Мне же поручено ввести тебя в курс дел, рассказать и показать, как всё работает, чтобы позже ты могла взять бразды управления на себя.
- Вера Павловна… - пытаюсь её остановить, но она стреляет взглядом, намекая, что ещё не закончила.
- Карнаухова, помолчи, пожалуйста, и послушай умудрённую жизненным опытом женщину. Тебе на голову падает обалденная возможность решить все проблемы разом. Но ведь ты же сто процентов отшила его предложение, да? Поэтому пошла заказы принимать?
- Да, я так решила, - отвечаю, смотря ей прямо в глаза.
- Зря, -она разочарованно мотает головой и отпускает меня.
День на работе выходит отвратительный, просто всё не ладится. Маршрутка опоздала на полчаса, я промокла под дождём до нитки. А дома меня встретила мама, с лицом, на котором было написано, что она изменила своё отношение ко мне после подарка от Егора.
Стала чуть отстраненнее что ли, будто больше не доверяет мне так, как раньше.
- Как вы с ним пересеклись? – смотря в кружку с чаем спрашивает мама. – Это ты его нашла?
- Конечно нет! – я чуть ли не подскакиваю со стула. – Он пришёл в ресторан как-то вечером, и…
Как именно я должна рассказать маме про нашу первую встречу после семи лет? Правду и с подробностями? Никогда!
- Что «и»?
- И… он этот самый ресторан выкупил у Веры Павловны.
Вот теперь я прячу взгляд в кружке с чаем.
- Когда ты собиралась мне сказать? - она говорит это тоном, на который способна только мать. Недовольная мать.
- Я взрослый человек.
- Ты наивная девчонка, Валя, - спорит мама, чем задевает меня. - А он прожжённый циник! Поэтому ты и воспитываешь его ребёнка одна!
Она краснеет и отворачивается к окну. Её аккуратные пальцы крепко сжимают кружку.
- Кстати, он хоть раз поинтересовался у тебя, как поживает его сын?!
Я молчу, опустив глаза в пол. Не хотелось говорить маме правду при таких обстоятельствах. Но видимо, момент истины настал.
- Егор не знает, что Кирилл от него, - говорю правду, которую так долго скрывала и вижу, как меняется лицо мамы.
Она встаёт из-за стола так быстро, что стул шумно отъезжает, царапая деревянными ножками пол.
- Валя! – она, кажется, на секунду лишается дара речи.
- Я знаю, что ты скажешь. Но я всё хорошо обдумала, так будет лучше.
- Лучше? – она садится обратно на стул и громко вздыхает. – У Кирилла мог быть отец!
- Женатый на другой, - напоминаю ей о том, что Кораблин женился, как только бросил меня.
- Ну, дорогая, ты тут решила за двоих. Так нельзя! - она качает головой.
А я злюсь. Вспыхиваю словно спичка.
- Поэтому я и не хотела тебе говорить. Знала, что не поймёшь. Мне и так было тяжело, мама. Я умирала внутри! Зачем моему сыну отец, который вытер об меня ноги?
Теперь из-за стола встаю я. И вылетаю из кухни на веранду, чтобы глотнуть воздуха. Грудь вздымается, сердце колотится бешено. Я держусь за подоконник открытого окна и раскачиваюсь вперёд-назад.
Через пару минут возвращаюсь и украдкой замечаю, как мама вытирает с лица слёзы.
- Мам? – подхожу к ней, заглядываю в покрасневшие глаза. – Прости меня, пожалуйста. Я не хотела тебя обидеть. Всё это время мне казалось, что это единственный правильный выход.
Она молчит и стряхивает со своих рук мурашки. Это не из-за температуры помещения…
- Семь лет, Валя, - наконец прерывает молчание мама, - катастрофически много для ребёнка. Кириллу нужна отцовская фигура. Была, есть и будет нужна всегда. Ты собираешься рассказать Егору?
- Нет, - уверенно отвечаю. – Он знает, что у меня есть сын, но якобы от другого. И ничего менять я не собираюсь.
- Забудь про свою историю с Егором. Подумай про Кирилла. К тому же не факт, что после того, как ты скажешь Кораблину правду он вдруг захочет стать отцом. Может, ты ничем и не рискуешь.
Ох, мама. Рискую, и ещё как!
- Ты меня поразила, дочка, - она снова шумно вздыхает, а я чувствую себя просто отвратительно. – Есть что-то ещё, чего я не знаю?
- Есть. Я тоже устала от тайн.
Достаю из сумки чёрную папку и передаю маме. Она, как юридически подкованный человек всё поймёт.
- Кораблин хочет сделать меня владелицей ресторана, - это единственное, что я говорю.
Мама несколько минут снова и снова просматривает бумаги. Делает это тщательно. Всматриваясь в каждое предложение, каждую букву.
- Почему? – она откладывает папку в сторону. – Что он просит взамен?
- Ничего, - пожимаю плечами. – Сказал, что всегда был уверен, что я многого добьюсь. Не принимал мой отказ. Сказал, что я должна подумать о сыне и посоветоваться с тобой, - невесело усмехаюсь и прячу лицо в ладони.
- Правильно сказал, - после недолгой паузы отвечает мама, чем меня поражает.
- В смысле? – ошарашенно смотрю на неё. – Я думала ты эти бумаги сожжёшь в печке.
- Егор поступил с тобой ужасно, этого не отнять. Но ты здоровски ему отплатила, Валя.
- Заслужил.
- Возможно, - пожимает плечами мама. – У меня для тебя два совета. Первый: не руби сплеча, и попробуй себя в роли управляющей ресторана. Второй: расскажи Егору правду. Не ради меня, и точно не ради него. Сделай это ради нашего Кирилла. Ты представляешь его реакцию, если у него вдруг появится отец? – в её глазах снова стоят слёзы.
- Ты просишь невозможного…
- Валя, прошу, пообещай мне, что расскажешь Егору правду.
- Я не могу.
- Тогда это сделаю я, - мама встаёт из-за стола и уходит из кухни.
• •
Актив=глава
___________________________________________
Ставьте⭐ Пишите комментарий! ✨