Панацея

- Эден.

Я уже давно перестала плакать, но мы все также продолжали стоять в обнимку. Мне не хотелось отпускать его и лишаться внутреннего спокойствия.

- Ты должна идти.

- Почему?

- Нам не стоит... начинать снова.

Злость закипает внутри. Он, как и Джексон меняет свое мнение по сто раз за разговор.

- Значит я была права.

- Нет, не права, - Грант отступает, печально качая головой. – Но я не хочу рисковать тобой. Скажи, ты получила только таблетки?

- Какая тебе разница? – кричу я.

- Я должен знать, что ты в безопасности.

- То есть тебя вдруг заинтересовало, что со мной происходит, да?

- Давай ты успокоишься и потом мы поговорим.

У меня перехватывает дыхание от наглости Гранта. Да, у меня истерика, но после всего, что произошло со мной за последнее время, я вполне имею на это право.

- Завтра зайди в то кафе, где мы познакомились. Я оставлю тебе координаты.

- Откуда мне знать, что это не ловушка?

- Клянусь Панацеей, - хрипло говорит Грант, в упор смотря на меня.

Я бы рада ему поверить, но все оборачивается иначе. Дверь раскрывается и на пороге объявляется темноволосый парень. Его бледно-зеленые глаза вспыхивают, когда он переводит взгляд с Гранта на меня.

- Картер, - вырывается у меня.

***

Картер больше не разговаривал со мной. И молчание любимого брата давило хуже всех навалившихся за последнее время на меня проблем.

Губа Картера была рассечена. Впрочем, как и бровь у Гранта. Им пришлось повздорить, прежде чем Картер понял, что не Грант накачал меня наркотиками в тот день и что сейчас я в полном порядке.

- Картер, прости, я обещаю, что...

Брат лишь увеличил громкость радио, затыкая меня без лишних криков. Я бы и сама на себя обиделась. Я уже столько раз не сдерживала своих слов, что мне остается только сложить руки на груди и откинуться на сидение моего автомобиля.

Хотя сам Картер тоже хорош. Он знал Гранта. Они общались. Чем он лучше меня? Такой же предатель, верно?

Черт, нельзя так реагировать. Все же не он нарушал обещания, не он встречался с врагом и хотел сбежать.

Картер не знал, что его друг встречается с его сестрой. Все потому, что я не доверила ему свой маленький секрет.

Утро выдалось нервным. Естественно, я не выспалась, да и кофе выпить не успела. Джексон уехал раньше, Картер собирался навестить ребят с команды, чтобы объявить о своем выздоровлении.

«А ведь я могла бы опробовать таблетки и на его травме», - подумала со стыдом я, но быстро откинула эти мысли, ведь одно дело принимать их самой, а другое экспериментировать на родном брате.

- Нам надо поговорить, - говорит Гектор, встречая меня у аудитории.

- Я спешу на пару.

- Ты обязательно должна меня выслушать.

- Нет, я ничего тебе не должна.

- Речь пойдет о Натали.

- Ладно, - сдаюсь я.

Гектор берет меня за руку. Мы отходим подальше от аудитории, выходим во двор. Холод пронизывает все тело, но мы все равно садимся на лавочку во дворе. Я оглядываюсь, опасаясь, что мистер Галастер увидит, что я прогуливаю пару.

- О чем ты хотел поговорить?

- Натали избегает меня.

- Немудрено, Гектор, ведь ты привел на благотворительный вечер свою девушку, о которой ни разу не говорил. Придираешься к ней, ругаешься со мной. Что с тобой происходит, Гектор?

- Т ы можешь не верить мне, но я не знаю, что со мной происходит, - громко вздыхает Гектор. - Мне очень жаль, что я сорвался на тебе, поверь, если бы не было все равно, я бы так не реагировал.

- Черт возьми, Гектор, не думаю, что я поверю данным словам, я слышу каждый день это от братьев.

- Но это правда. Я переживаю не только о тебе, но в первую очередь, о Натали. С ней тоже творится что-то непонятное с момента... Ну, то, что случилось с тобой. Она притихла.

- О чем ты говоришь? Она же была на вечеринке, и ты сам ругался, что она была слишком вызывающе одета. С ней все в порядке.

- С ней не все в порядке, поверь мне, мне лучше знать.

- Тогда выражайся более конкретно.

На несколько мгновений Гектор замолкает, будто я сама вспомню то, о чем он пытается мне сказать.

- Дело в том, что в день, когда ты пропала, у нас был разговор. Я думаю, что она до сих пор расстроена им.

- О чем вы говорили?

- Мне сложно говорить об этом сейчас, но разговор был сложным и неоднозначным.

Я закатываю глаза. Зачем надо было начинать разговор, если не собираешься говорить что-то конкретное.

- Но ведь когда я нашлась у вас все было хорошо.

- Вроде бы да, но я сомневаюсь. Я вижу ее измученное лицо каждый день и чувствую себя виноватым.

- Я не могу тебе помочь, так как ты не говоришь мне, в чем проблема.

- Я просто хочу, чтобы ты поговорила с ней насчет меня. Может, еще не поздно закрыть глаза на тот разговор. Я хочу, чтобы все было как раньше.

Его тон голоса настолько печальный, что мне на самом деле становится его жалко.

- Гектор, - устало вздохнула я. - Уже ничто и никогда не будет, как прежде.

- Надежда еще остается, - кивает мне кузен.

- Кто это твоя девушка?

- Она не моя девушка, - резко отвечает Гектор.

- Тогда почему ты привел ее на благотворительный вечер? Заставил Натали ревновать.

- Натали ревновала меня?

Парень смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Я подавляю улыбку:

- Черт возьми, какой же ты глупый.

- Я тебя позвал не для того, чтобы ты издевалась надо мной

- Естественно, нет, но ведешь ты себя максимально глупо, - хихикаю я.

- Так она меня ревновала?

- Да. Ей сложно думать о том, что у тебя кто - то есть, и ты не удосужился сказать ей об этом, ведь вы так близки. Ни один из вас не может существовать отдельно от другого.

- Это фраза из Гарри Поттера? – удивленно поднимает брови Гектор.

- Смысл не в этом. Просто подумай о том, что на ее месте ты поступил бы также. И, кстати, это было при мне. Ты ревнуешь ее, Гектор.

- Она моя сестра, - возмущается парень и краснеет от негодования.

Я ухмыляюсь, ибо точно знаю, что тут замешаны чувства более чем личные нежели просто отношения брата и сестры. Возможно, я ошибаюсь, поэтому молчу. Вообще это не мое дело.

- Я поговорю с Натали, - наконец говорю я. - Мы обсудим эту ситуацию, и, я надеюсь, ваши отношения наладятся.

- Спасибо, Эден. Я рад, что ты согласилась поговорить. У тебя все хорошо?

- Твоими молитвами, Гектор, - улыбаюсь я. - Все отлично. Мне пора на пару.

Я встаю, беру свою сумку и быстрым шагом движусь к корпусу. Вслед мне несется громкое:

- Спасибо.

Я улыбаюсь. Почему - то мне кажется забавным то, что человек, который обвинял меня наркомании, внезапно попросил помощь.

***

На обед мы идем все вместе: я, Натали и Гектор. Мы стараемся делать вид, что каждый из нас общается друг с другом как ни в чем не бывало, но, естественно, взгляды, которые мы бросаем, друг на друга, говорят о совершенно ином. Мы обсуждаем учебу, сплетни о звездах Голливуда и общих знакомых. Наверное, это один из тех моментов, которые я еще долго буду вспоминать потому, что мне кажется, что скоро, совсем скоро, я буду скучать по этим временам. Что-то внутри меня екает и заставляет думать о том, что скоро мне придется покинуть это место навсегда, поэтому и осматриваю новым взглядом кафетерий, разглядываю красивую, нежную Натали, которая снова одета во все светлые оттенки потому, что считает, что темные оттенки - это плохо, смотрю на Гектора, который бросает такие взгляды на свою сестру, что я опять завидую, хотя сама уничтожила свои отношения с братьями.

Картер обижается на меня из - за того, что я, нарушив обещание, была в районе темных. Джексон постоянно занят, в принципе, как и Николас, которому нет дела ни до кого, кроме своей науки. Рэй вообще в стороне от нас всех, у него своя компания. Остается только Грант, и, возможно, сегодня я наконец смогу развеять тайны, что застыли передо мной с того самого момента, как я очнулась в больнице.

После пар, которые, как по обыкновению, проходят в норме - я отлично пишу, лабораторную получаю А+ по самостоятельной и мистер Галастер хвалит мой проект, говоря о том, что он полностью готов, мне остается лишь составить приветственное слово для комиссии - на меня наваливается вселенская грусть. Я жалею о том времени, что потеряла на проект, потому что не знаю, будет ли этот препарат полезен людям, ведь сама практически схожу с ума от его действия.

Мы собираемся с ребятами, чтобы поиграть в одну из викторин. В библиотеке такие мероприятия часто проводятся среди лаборантов, чтобы поднять моральный дух команд, которые собираются подавать на патент. Мне кажется, это очень интересной политикой. Это помогает не зацикливаться на одной проблеме.

Я даже не знаю, как попаду в то самое кафе - уехал ли Картер или ставил машину? У меня просто не было времени заглянуть на стоянку. Хочется верить, что он будет ждать меня до последнего, но, с другой стороны, как тогда я попаду в кафе? Эти мысли занимают все свободное пространство в моей голове, и когда нужна помощь моей команде, я глупо улыбаюсь, думая о Гранте, но никак о нашей победе. Тогда Натали толкает меня и тихо шепчет:

- Эден, соберись, мы проигрываем!

Не знаю почему, но это звучит так отрезвляюще, что мы в итоге выигрываем раунд. Все благодаря Натали, которая продолжала постоянно пихать меня и нажимать на кнопку первой, а я говорю ответы, которые приходили в голову первыми.

Когда на часах уже более семи часов вечера, мы командой вместе идем на стоянку. Я прощаюсь, Натали, которую подвозит Гектор. Я обнимаю подругу и шепчу на ухо:

- Спасибо за сегодняшний день. Нам надо поговорить.

Натали лишь кивает:

- Созвонимся вечером.

Я вздыхаю - надеюсь, что смогу взять трубку.

Моя машина стоит на месте. Картера рядом нет. Я не решаюсь набрать ему - он либо не возьмет трубку, либо скажет что-то таким стальным тоном, что я умру на месте. Потому я сажусь в машину, смотря на балерину все то время, что прогревала машину.

Еду по тому самому мосту, по той самой дороге, в то самое кафе.

Ночью вывеска кажется такой яркой, что я щурюсь, смотря на нее. Удивительно, что такое несуразное старое кафе стало местом знакомства меня и Гранта. Оно осталось каким - то более серым пятном в памяти. Удивительно, ведь тогда я впервые почувствовала что - то к чужому человеку, я впервые смогла полюбить кого - то всего лишь с первого взгляда.

Когда я захожу в кафе, меня встречает теплота, запах дома и уюта, а еще пахло, конечно же, вредное картошкой фри и гамбургерами, которые так ненавидит Натали, но мне все равно.

Я сажусь у стойки и меня встречают знакомые глаза. Это та самая официантка. Кажется, ее звали Мейси.

- Здравствуй, Эден, я ждала тебя, - улыбается она.

- Ждала меня? - недоуменно спрашиваю я.

- Да. Грант сказал, что заглянешь сегодня.

- Я думала, что у вас ничего не вышло.

- Я бы хотела сказать, что мне очень жаль, - смеется Мейси, облокачиваясь на стойку. - Но я обручена.

Мейси вертит передо мной кольцом с бриллиантом.

- Я очень рада за тебя, - улыбаюсь я, - Кто этот счастливчик?

- Опять ты можешь мне не поверить, но после того случая я перестала знакомиться на работе. И в тот момент, когда я уже отчаялась, один из клиентов потерял свой бумажник, а когда вернулся за ним, обнаружил, что я не взяла ни копейки, - гордо заявила Мейси. - Он решил, что я очень добрый и порядочный человек. Стал говорить, что не встречал таких в нашем районе. Все прошло так быстро, что я даже не заметила, как сама влюбилась в него.

- Это круто, я очень рада за тебя.

- Рекомендую взять кофе с собой, - лукаво улыбнулась мне девушка. - Грант оставил для тебя ключи, - она протягивает мне маленькую связку ключей. - А еще он просил что-нибудь вкусного, наверно, опять весь день пробыл на работе.

- Он часто бывает здесь?

- Довольно часто. Кажется, это место очень много для него значит.

Не знаю почему, но к моему лицу приливает краска, кажется, я засмущалась, и Мейси хихикает, увидев это.

- Тогда кофе с собой, - все же говорю я, разглядывая ключи.

- Отлично, через пару минут будет готово.

Мейси исчезает всего на пару минут. Этого времени для меня достаточно, чтобы я поняла, как сильно нервничаю.

- Держи, - официантка протягивает мне стаканчик и бумажный пакет с едой.

Я забираю все и читаю адрес на пакете. Поднимаю глаза на Мейси, но она лишь улыбается и шепчет:

- Удачи.

***

- У тебя тут миленько.

- Ты хотела сказать ужасно.

- Вовсе нет, - возражаю я, а Грант отворачивается от меня, заходя в следующую комнату, - Я говорила, что твой дом ужасен?

- Да.

- Как бестактно с моей стороны.

- Это все цветы.

- Но тут нет цветов.

- Я убрал их.

- Ради меня, - шепчу я, касаясь спины Гранта кончиками пальцев.

- Ради тебя.

- Меня раздражает вовсе не цветы, а...

- Их запах, - поворачивается ко мне Грант. Его глаза блестят в приглушенном свете комнаты. - Да, я знаю.

Мы смотрим друг другу в глаза, будто видимся впервые. Золотистые кудри Гранта падают на его широкий лоб, закрывая брови. И только серо-голубые огни освещают меня. Еще ни разу мне не было так тепло на душе. Ни разу я не была так заворожена, как сейчас.

- Эден, - голос Гранта хриплый.

Почему каждый раз стоит ему произнести мое имя, мурашки бегут по коже, вызывая блаженный трепет?

- Грант, - шепчу я, делая шаг вперед.

- Я люблю тебя.

Сердце замирает. Лицо Гранта расцветает нежностью. Он смотрит на меня так, будто я его единственный, самый дорогой цветок на свете. Мои пальцы тянутся к нему. Хочу почувствовать тепло его тела. Сделать себя тлеющим огоньком в его руках.

Грант опережает меня.

Его губы находят мои, и мы сливаемся в таком жарком поцелуе, что я горю. Нет, я сгораю. Грант не дает мне дотлеть. Он с большей страстью впивается в меня. Его руки нежно водят по моей пояснице. Мы прерываемся всего на секунду, но я боюсь, что не успею сказать, боюсь, что, нас снова что-то разлучит.

- И я тебя люблю, - порывисто шепчу я прямо в его губы.

Он улыбается и притягивает меня к себе. Мы стоим посреди комнаты, так, будто на вокзале. Будто встретились спустя долгие годы расставаний. Те дни и были годами, тянувшиеся без него целую вечность. Я знала, что мне чего-то не хватало. Думала, что это из-за воспоминаний, но мне не хватало Гранта.

Чертова Гранта Прейслера.