chapter 2:«ставка»
Josh
— Ррр! — зарычала ты на брата.
— А я смотрю, тебя отвечать на сообщения не учили... — лениво усмехнулся Джош. — Ну ладно, готовьтесь, зайчики.
К 18 часам вы уже были готовы. Вы сели в Porsche Джоша. Тишину он прервал первым:
— Далеко от меня не отходите и за коктейлями следите.
Ты закатила глаза. Джош всегда создавал напряжение между тобой и Авани, поэтому всю дорогу вы ехали молча.
На первый взгляд это было обычное кафе... до тех пор, пока вы не спустились на нулевой этаж. Там витал запах лёгких денег, дешёвых духов и таких же лёгких девушек. В воздухе чувствовались жадность и опасность.
— Подпольное казино... Не лучшее место для сближения старшего брата с сестрой, — усмехнулась ты.
Ты почувствовала властный взгляд на себе — и тебе это даже понравилось. Он исходил из тёмного угла зала.
— Не хочешь сыграть, сестрёнка? — раздался чужой голос.
— Предлагаю партию, если у твоей сестрёнки пупок не развяжется, — хохотнул кто-то рядом.
Ты притянула наглого кудрявого парня к себе так, что его ухо оказалось возле твоих губ.
— Смотрю, у тебя кишка тонка обратиться ко мне прямо, — прошептала ты и оттолкнула его.
— Проваливай, Хосслер, — сжал кулак Джош.
— А-а-а, я же твою тёлку е... того... — ухмыльнулся парень. — Смотри, сестрёнка сама меня кадрит.
В этот момент Авани с криком упала назад:
— Охрана! Он неадекватный! Помогите!
Парня тут же вытащили из зала. Вам принесли коктейли за счёт заведения.
— Актриса без «Оскара», — съязвила ты.
Авани молча улыбнулась и растворилась в зале, а ты наблюдала за Джошем. Странно... пристального взгляда из угла больше не было.
Джош выиграл уже седьмую партию подряд, не проиграв ни разу, хотя его состояние становилось всё более плачевным.
— Ну что? Кто-то ещё хочет проиграть мне?! — выкрикнул брат.
— Ричардс, остановись! — оскалилась ты.
Парень лишь схватил тебя за кисть, сжав до боли.
— Знай своё место, женщина, — рявкнул он и отбросил твою руку. На бледной коже проступил болезненный алый след.
— Я сыграю.
— Ты? Обормот! Ахахах, как тебя сюда пустили?
— Следи за языком... и руками, — облизнул губы худощавый парень.
Гул голосов, звон стаканов, шелест карт — всё стихло, когда он появился за столом. Парень в белой водолазке и необычном пиджаке, в джинсах пэчворк. Его взгляд был хищным.
— Твой проигрыш — твоя сестра, — спокойно произнёс он. — А если выиграю я... договоримся.
— С тебя шесть тысяч долларов, — огрызнулся Джош.
— Ты свою сестру в доллары перевёл? — насмешливо хохотнул незнакомец.
Сделка была заключена.
А ты... чувствовала, что снова оказалась в клетке. Эта семья — цирк с идиотами и клоунами. И всё это больше походило на сценарий фильма, чем на твою жизнь, которая могла в любую минуту превратиться в триллер.
— Что?.. — глаза Джоша стали стеклянными.
— Банк, — шатен бросил на стол туза и короля.
Его взгляд вонзился в тебя.
И твои ноги сами рванули прочь из заведения.
Ты бежала сквозь ливень по мосту, не оглядываясь. Джош скрывал слёзы, а раскаты грома, будто импульсы, били тебе в виски.
Рядом остановилась машина.
— Садись.
— Нет.
— У тебя есть другой выход?
Ты села в машину, отвернувшись от парня.
— Пэйтон.
— Элайша, — нервно сглотнула ты.