chapter 1: «отражение»
Твоё утро уже было пропитано запахом кофе и дымом от электронной сигареты.
— Элайса! — послышался дотошный голос матери.
Спрятав айкос в карман, ты посмотрела в зеркало и тут же спустилась вниз.
Тебя зовут Элайша Элайса Ричардс — кудрявая русоволосая девушка худощавого телосложения. Твои родители — владельцы крупной фирмы. Отца ты практически не видишь: он постоянно в командировках, и времени на детей у него просто нет. Возможно, так даже лучше — ведь это холодный и жестокий человек.
А вот мать... Эта женщина всегда дома. Цоканье её каблуков раздражало тебя. Её худоба подчеркивала острый нос, а бледная кожа делала голубые глаза ещё холоднее. Морщинки и вечно официальный вид — даже дома — создавали ощущение дотошности, придирчивости и душной строгости.
Джош — твой брат, последний мажор и, разумеется, любимчик родителей.
Ты тяжело вздохнула и спустилась в зал.
— Почему ты до сих пор в пижаме? — цокнула мать.
Ты оставила её без ответа, лишь сухо начала тыкать вилкой в практически пустую тарелку. Вечная диета... По мнению матери, еда женщины должна быть лёгкой и совсем не сытной.
— Как дела в университете? И почему вчера тебя не было на ужине?
— Камилла, пожалуйста, принесите мне ещё круассан с миндальным кремом, — обратилась ты к домработнице, а затем перевела взгляд на мать. — Учусь хорошо, но юриспруденция и адвокатура мне совершенно не интересны.
— А это не тебе решать, — противно цокнула перстнями мать. — Ты знаешь, что наша семья — это клан. Джош учится на финансиста...
— Я ПРЕКРАСНО ЗНАЮ, НА КОГО УЧИТСЯ ДЖОШ! — сорвалась ты.
С лестницы сошёл высокий силуэт:
— Сестрёнка, не кричи на матушку, — ухмыльнулся парень.
Давление этих двух людей в одном помещении ты просто не могла выдержать, поэтому поспешно удалилась.
Собрав сумку и переодевшись, ты отправилась в университет, который, конечно же, был выбором родителей.
Каждый день казался одинаковым. Один был похож на другой.
Но сегодня занятия отменили, и ты поспешила к своей лучшей подруге — Авани.
Твои родители относились к ней нейтрально, но считали, что это не лучший выбор подруги.
Её дом был единственным местом, где ты могла расслабиться, вылезти из каблуков и наконец почувствовать себя собой.
— Ох, солнце, проходи! Родители как раз уехали, — радостно встретила тебя Авани.
Вы вышли на веранду, пили кофе и обсуждали жизнь.
— Устала от матери... от этого глянца... Домой приходить не хочу, — сказала ты и потянулась за сумкой.
— Ты выгораешь, я чувствую это. И прекрасно понимаю, но даже не знаю, чем могу помочь, — сказала подруга, обхватив руками горячую кружку. — Побег? Ха! Это не твоя история. Тебя найдут быстрее, чем ты успеешь вдохнуть. Разве что... — она внимательно посмотрела на тебя. — Ты не слишком часто куришь?
Ты тут же отложила сумку.
— Отку...
— Элайша, я знаю тебя как свои пять пальцев. Это не запрет, но ты же знаешь, как я переживаю. Всё, что может тебя спасти, — это снимать деньги с карты очень тихо и незаметно, а потом сменить абсолютно всё и исчезнуть.
— Звучит как что-то из области фантастики, — сквозь боль улыбнулась ты, заметив, как на телефон пришло сообщение.