Зов Теней|18+ (Ред)

По телу ползал электрический разряд. Так сказал бы Бартоломео, мучаясь от нервозности и сравнивая это с ползучими насекомыми по коже. Он не мог ничего сделать. Руки были впечатаны в смирительную рубашку, царапины на босых ногах уже несколько дней подряд кровоточили. Он «прикован к стене», словно запечатан в оковах. Если Бартоломео будет лежать — он обязательно увидит очередную тень, сцену каннибализма и мальчика в огне. Это причиняло ему невыносимую боль, как будто эти галлюцинации были материальными и могли трогать Бартоломео, однако это лишь мерещилось. Бартоломео забывал, что теперь он зациклен лишь на одном — метисе, которого ждёт жестокая смерть вырезание сердца и пожирание плоти. Бартоломео не видел, как выглядит этот метис, но знал, что это девочка по очертаниям. Никто не хотел верить Бартоломео насчёт того, что всех ждёт судная ночь, и что на землю скоро ступит всадник, только не Чума, а Смерть. Все в округе зациклились на том, что у Бартоломео шизофрения.
«Я не сумасшедший...» — говорил Бартоломео про себя, зная, что его могли услышать по ту сторону двери. — «Почему никто не верит мне? Вот когда все столкнуться с судным днём — тогда будет поздно менять своё мнение... все погибнут, мир окрасится кровью миллиардов людей... эта тварь не насытится грешными душами...»

Бартоломео хотел домой - коснуться руки жены и утонуть в её нежности. Не лежать на холодном роду здесь и страдать из-за недоверия, не мучиться от уколов и постоянных истерик, а лежать на удобной постели и обнимать беременную жену. Прошло уже три месяца с тех пор как Бартоломео находится на принудительном лечении, и всё было как будто в тумане, имело другие цвета, звуки и запахи.
- Спаси меня из этого кошмара, папа... Я готов на всё. Мама, ей плохо без меня. Я скучаю по своей семье, по своей Розель... забери меня отсюда. - Бартоломео повернул голову к двери, на увидя за ней никого, отчего ему стало ещё хуже, и он не сдержал слёзы.
- Я к тебе обращаюсь, безжалостный человек. - К кому он обращается? - К тебе, гадкий человек, что оставил меня на вечные страдания.
Бартоломео не знает, кто является настоящим виновником. И вряд ли когда-то узнает, ни отец, ни Астарот чесать языками не собираются. Чтобы не травмировать его и не усугублять и без того натянутое положение. Всю жизнь думает, что он родился без причины. Никто его не хотел, все вышло совершенно случайно. Но кто же переубедит его, Бартоломео Мендерса, такого упёртого барана?
Никто не пытается ему что-то доказывать. В голове уже сложилось определённое мнение о проклятии, от которого не избавиться. Бартоломео остаётся лишь жить с этим «проклятьем». Он уже не может подолгу плакать, - глаза на грани высыхания, а голова - взрыва. Как же ему хочется отдохнуть...

***

Ребёнок-гибрид, рождённый от чистокровного демона и человека не способен прожить и нескольких часов. Так гласит закон небес. Но могущество Астарота, погубившее почти весь небесный состав, помогло его дочери успокоиться: теперь она уверена, что её дитя не погибнет. И проживет гораздо больше, чем несколько часов. Астарот несколько месяцев ведёт переписку с Леоном, интересуясь состоянием Бартоломео и придумывая, как спасти. Барбело - мощнейшее существо, подконтрольное Сатане, а в ином случае, потенциально опасный демон. Астарот собирает Богов грехов в тронном зале. Его заботит пропавший дьявол.
- Кто освободил Цербера? - Каждое растянутое им слово навевает страх и боязнь попасть под горячую руку.
Все молчат. Дети Астарота переглядываются, здесь присутствует даже Дагона.
- Я спрашиваю: кто освободил Цербера? - Не допускает, чтобы зверя касался кто-то кроме него, но таинственным образом тот пропадает из клетки.
- Отрублю головы, если найду. - Зепар сглатывает. Астарот видит его лицо и снимает кольцо с пальца.
Все знают, где Цербер сейчас. Боятся возвращать в клетку из-за того, что не знают, в каком сейчас пёс состоянии. Огромный Цербер блуждает по царству, играется с чем-то как обыкновенный пёс и даже не знает, какой опасный преступник сбежал из Ботсфорза - той самой тюрьмы.
- Барбело... - думает Астарот. - Ну, что за идиот?! Вы представить не можете, на что способна эта тварь!
Зепар отходит в сторону. Астарот бросает копьё, и то впечатывается в стену рядом с ним. На секунду Зепар осекается и смотрит на разозлённого друга с чувством стыда. Будто бы он что-то умалчивает, и не может рассказать, боясь получить наказание.
- Будет непросто попрощаться с тобой, милый друг. - Астарот готов предать друга.
- Не трогай его! - Ишет прижимается к мужу в надежде спасти. - Прошу, Астарот, он ни в чём не виноват. Я признаюсь, пощади его!
Астарот жалится. Смотрит на дочерей и сына, видя их надменное выражение лица и сложенные на боках руки. Все на одно лицо. И все ощущают себя правителями. Даже Дагона, отказавшаяся от власти ради любимого человека. Астарот не изменит своё отношение к ней после такого заявления. Она его дочь.
- Я слушаю. Где мой пёс?
- Если он не в форме, то играется с чем-нибудь. А если в форме, - пиши пропало. Одной ногой протопчет в дьяволе дыру. - Люцифер забывает про вчерашнее и разбрасывается словами. - В любой момент может прибежать сюда, к хозяевам.
- Теперь хочу знать, кто его отпустил. У пса достаточно еды и питья и не было нужды выходить наружу.
Входит Лейла, вся заплаканная и в порванном платье. Семья тут же бежит к ней, Боги грехов оглядываются, увидев в каком состоянии их королева и отходят в сторону. Астарот не считает, что копьё сейчас особенно важно. Взмахом руки он возвращает копьё обратно, крутит, и то мгновенно превращается в кольцо, которое он подхватывает и надевает на безымянный палец.
- Мама, что такое? - интересуется Лерайе и бежит к ней, обхватывает за плечи и смотрит в глаза. Белый капюшон пропитан кровью. При виде Астарота она нежно отпускает дочь и бежит прямо к нему, вытирая глаза от слёз и спотыкаясь на ровном месте.
- Уриил... - медлит Лейла, ибо падает на пол. Астарот не успевает вовремя подхватить её. Она откашливается кровью. - Он выпустил Цербера...
Астарот видит, что у неё оторваны крылья и злится.
- Какого дьявола? - возмущается Астарот и подзывает к себе Велиала, чтобы он донёс мать в постель, и Лерайе, давая распоряжение касательно лечения. Дагона стоит молча, чем выводит Астарота.
- Это объявление войны, Астарот, он не остановится. Я услышала, что следующий, кого он убьёт - сбежавший преступник.
Астарот оборачивается к дочери, та испуганно гладит живот и чуть ли не плачет.
Ярости от новости, что его дочери угрожает опасность достаточно, чтобы понять насколько он зациклен на семье. Он не допустит смерти ребёнка. Никогда не позволит своему дитятку плакать и убиваться.
- Убить, - приказал Астарот.
- Не убьешь, пока на небесах я. - Отчего Лейла так выглядит, Астарот догадывается: родной братец позволил себе поднять на неё руку. - Я не хочу воевать против брата, пока в душе живёт благородство. Я просто не переживу подобного.
- Ты - падший ангел, - подтверждает Астарот.
- Я не сказала, потому что боялась, что ты убьешь Саншайна вместе с братцем.
- Наказывать тех, кто нарушает мой закон - норма. Но невиновные не имеют к нему никакого отношения. Уноси, Велиал. - Лейла хочет продолжить говорить, но Астарот непреклонен. И послушаться она тоже не может: просит сына опустить, увидев это, Астарот подходит к ней и берёт за руку.
- Раз я теперь никто на небесах и не правлю царством, прими меня здесь, милый.
Астарот снова снимает с пальца копьё. Лейла сглатывает.
- Бери.
- Что? - втроём удивляются их дети. - Это опасно!
- Я был готов сделать тебя королевой с самого начала. Но для того нужно доказать, что ты - истинное зло. - Астарот пихает ей копьё. - Не верю, чтобы ты, Лейла, продолжала верить в лучшее после предательства брата. Признайся, что в тебе лежит.
Лейла осторожно тянет руки к оружию, ощущая электрический ток.
- Говори, Лейла, - поддакивает Люцифер и тут же замолкает, увидев лицо Астарота.
- Обиду, - начинает Лейла. - Огромный нож в спину. Предательство и ложь. - Теперь она не боится приближаться к Ксаногру. - Обманывал собственную сестру на протяжении долгих лет, чтобы потом оторвать крылья и избить. Я...
- Ненавижу, - продолжает Астарот.
- Я ненавижу его, - заканчивает Лейла. - Предатель, из-за которого пострадал невинный человек. И твой друг. Он - зло, которое должно быть наказано.
- Касание не убьёт тебя. - Лейла слушается и берет оружие в руку.
Оно такое легкое, что Лейла думает про подвох. Но ничего нет. Всё, как он говорит: смертоноснее ненависти дьявола не существует, копьё принимает исключительно негативность. Оружие, познающее чувства дьявола становится его верным союзником.
Лейла Мон-Геррет, теперь уже официально.
Они оба держат копьё и улыбаются, подопечные Астарота сидят на одном колене и кланяются королеве, а Дагона, узнав о проклятии, теперь никогда не перестанет думать, что её ребёнок может погибнуть.

Конец третьей книги