6
Он держал блестящую серебряную монету в руке и крутил ее в руке. Это был первый раз, когда он сам прикоснулся к серебряной монете. Она была незначительной, когда у тебя было бесчисленное множество вещей, и драгоценной, когда ты все потерял. В отличие от платины, светло-серый металл, который выглядел очень хрупким, был подобен кристаллу мимолетного сна. Каждую ночь он размышлял, как блестящая поверхность отражалась на фоне оранжевого неба.
Стоит ли мне купить хлеб? Я мог бы есть и покупать большой кусок хлеба с большим количеством изюма каждый день в течение следующих шести месяцев. Я мог бы купить немного сахара на эти деньги. Было бы неплохо купить одеяло на предстоящую зиму. Ботинки с теплым мехом тоже могли бы подойти. Или взять это с собой в немного более теплый южный город было бы неплохо. Зимы там не будут такими суровыми, как здесь. Что мне делать?
Эйрок сидел на корточках в сарае и мучился, уткнувшись лицом в колени. Если бы он все еще думал, как прежде, он бы не беспокоился об этом до такой степени. Он бы немедленно пошел в канцелярский магазин, купил ручку и бумагу и разослал письма по всем адресам, которые он еще помнил. И он не сможет получить ответа ни на одно из этих бесчисленных писем.
Все, кто когда-то переживал из-за того, что не получил его приглашения, теперь отвернулись от него. Однако Дербишир и Вулфлейк, которые когда-то были очень близки с ним, отказались даже навестить его. После того, как они развернулись, даже не войдя в особняк, никто даже не повел себя так, будто знал Эйрока. Клоф был единственным, кто протянул руку в то безнадежное время. Оглядываясь назад, можно сказать, что это был путь, который привел его еще дальше в пропасть.
Он не мог тратить свои драгоценные деньги на что-то бессмысленное, прекрасно зная, что ответа все равно не будет. Он даже не был голоден. Это была золотая возможность, которая, как он сомневался, представится снова в будущем. Он не хотел тратить драгоценную серебряную монету на хлеб, который он мог получить, предложив свое тело в любом случае.
Эйрок вспомнил, чего он хотел больше всего. Он никогда не думал, что с этими деньгами его мечта станет реальностью хотя бы раз. Эйрок не спал всю ночь и покинул сарай до того, как туда ворвались мужчины, пришедшие избавиться от своей спермы. И пока не наступило утро, он бродил в поисках дорогого бутика в своих далеких воспоминаниях.
К тому времени, как солнце полностью взошло, Эйрок был вышвырнут, даже не зайдя в элитный бутик как следует, владельцем, который боялся потерять репутацию бутика. Когда он несколько раз попрошайничал и показал серебряную монету, чопорный портной поднял очки, висевшие на переносице, и холодно рассмеялся.
«За одну серебряную монету у меня даже галстук не купишь! Убирайся».
Он был немного удивлен. Он думал, что сможет купить хотя бы один комплект одежды плохого качества на эту драгоценную серебряную монету, если не высококачественную. Было обидно, что он даже не мог купить галстук, который он носил один раз и выбросил.
Он кусал губы, когда шел в тени. Весь день он шнырял везде, где было что-то похожее на магазин, но ему везло, если его не сбивали, не говоря уже о том, чтобы с ним обращались должным образом. В конце концов он отказался от дорогих магазинов на главной улице и смог купить очень старый костюм и изношенные туфли в самом потрепанном магазине секонд-хенда среди магазинов, используемых рабочим классом. Он заплатил за него свою единственную серебряную монету и получил обратно несколько медных монет. Он потратил их на мыло в другом магазине.
Он взволнованно побежал к реке, сам того не осознавая. Пока не стало слишком поздно, он умылся, спрятавшись от посторонних глаз, и аккуратно надел одежду, пахнущую пылью и плесенью. Он также надел обувь. Он хотел бы разгладить некоторые складки, но ему не позволили такой роскоши.
Эйрок провел пальцами по еще влажным волосам, откинул их назад и пошел по улице. Люди бросали на него короткие взгляды, но они не показывали той враждебности, которая была у них раньше. Он шел с колотящимся сердцем. Большинство проходило мимо него, но один или два молодых альфы уставились на него. Эйрок был ужасно напуган, так как не знал, почему они так пялятся, и поэтому решил идти в тени, которая была как можно менее заметной.
"Прошу прощения."
Кто-то заговорил сзади. Когда он удивленно оглянулся, это был человек, который был ему совершенно незнаком. Несмотря на дружелюбную улыбку, он немного помедлил, прежде чем попытаться сказать что-то еще. Позади стояли те, кто, казалось, были его друзьями, счастливо смеясь и перешептываясь друг с другом. У Эйрока побежали мурашки.
«Я извиняюсь. Мне нужно быть кое-куда прямо сейчас».
«О, не могли бы вы хотя бы назвать свое имя?»
«Извинения».
Он быстро отреагировал и быстро увеличил дистанцию. Незнакомец, казалось, следовал за ним некоторое время, но затем ушел. Эйрок был так поражен, что его сердце едва не выпрыгнуло. Он носил обувь, которая была ему не по размеру, и его пятки болели и ныли, но это не заставило его замедлиться.
После более чем двух часов ходьбы Эйрок оказался в конце довольно аккуратной улицы, где жил средний класс города. За этой улицей, с другой стороны, находился район, выстроенный особняками знати. Ему пришлось идти десятки минут, чтобы пройти через ворота одного особняка. В отличие от других улиц города, где много пешеходов, в этом районе почти никого не было, так как здесь все пользовались экипажами. Если кого-то изредка и видели прогуливающимся, то только тогда, когда слуги каждого особняка время от времени оглядывались, чтобы не допустить приближения незнакомцев.
Когда его выгнали из этого места в первый раз, его часто выгоняли слуги, когда он возвращался сам, не думая о своем внешнем виде. Было несколько раз, когда его избивали до потери рассудка, сопротивляясь.
Эйрок передвинул ноги, одновременно с усилием распрямляя напряженные плечи. К счастью, слуга, проходивший с другой стороны, посмотрел на него с некоторой опаской, но не пытался поймать его. Это было благодаря одежде, которая не сильно отличалась от его, даже если она была старой и немного пахла пылью. Тем не менее, Эйрок почувствовал покалывание на затылке и увеличил скорость ходьбы.
Лишь ближе к вечеру, после долгой прогулки, несмотря на то, что он вошёл в аристократический район, он смог остановиться перед действительно великолепным и огромным особняком с рядом кедров, стоящих по обеим сторонам особняка.
Рядом с высокими главными воротами из стали на колонне, украшенной причудливыми каменными статуями, была медная табличка с выгравированным именем владельца дома. То, что когда-то было написано как Тейвинд, теперь было изменено на Бэндейк.
Стальные ворота и вход в особняк разделял огромный сад, который нельзя было увидеть с первого взгляда, так что никто не услышал бы Эйрока, даже если бы он закричал оттуда. Пока он бродил, издалека начала подъезжать карета. Женщина, которую он хорошо знал, ехала в небольшой двухместной карете, а не в закрытой карете, используемой дворянами. Женщина-омега средних лет, которая обладала значительным присутствием, увидела Эйрока, стоящего перед особняком, широко раскрыла глаза, затем снова прищурилась и остановила карету. Привратник, заметив, что карета въезжает, подошёл издалека.
«Здравствуйте, граф. Что привело вас сюда?»
"Марта."
Когда привратник, чей новый владелец особняка, Виконт Бэндайк, нанял несколько лет назад, помнил, что видел его лицо только один раз, и никогда не слышал его имени, открыл ворота, Марта развернула голову и въехала в Карету. Понятно, что она покупала необходимые для экономии вещи по отдельности.
Он мог бы войти, если бы ее спросили, но почему-то не мог заговорить. Думая о том, что он сделал раньше, у него не было лица, чтобы привлечь ее к ответственности. Лучше было поговорить с Клофа вот так. Он выйдет или войдет в какой-то момент. Пока он стоял там, не говоря ни слова, привратник с холодным взглядом в глаза взглянул на Эйроку, а затем вернулся в особняк.
Клопп был вторым сыном барона Бэндейки, владельцем небольшого поместья. По сравнению с высокопоставленными аристократами столицы, он когда-то не имел ничего в скромном статусе, близком к статусу простолюдина, хотя это уже не так. Он был бизнесменом, добившимся всего самого себя, и блестящим инвестором, которого с воодушевлением приветствовали даже в эксклюзивном обществе королевского двора.
Все проекты, связанные с государственными облигациями, которых он коснулся, приносили огромную прибыль, и он внес большой вклад в страну, привлекая огромные выгоды в дипломатических переговорах, связанных с экономикой. В то же время он недавно получил титул, хотя неизвестно, какую сделку он заключил под столом с защитой многочисленных дворян за своей спиной.
Это не был обычный титул рыцаря, скорее ему дали титул виконта, ссылаясь на то, что он был из семьи баронов. Получить наследственный титул в настоящее время было чрезвычайно нетрадиционно.
Его окружало множество слухов и преувеличений. В частности, ходили бесчисленные слухи о пятилетнем периоде исчезновения после потери любимой супруги и нерожденного ребенка от рук хулиганов. Никто не знал, где он был и чем занимался в это время. Только когда он снова появился в высшем обществе города, он поколебал экономику крупного города, имея в руках огромное богатство.
С другой стороны, все у Эйрока разваливалось. Активы куда-то исчезли, а бизнес, в который он инвестировал, рухнул. Он вложил много денег, потому что был надежным человеком, но его также обманули. Это было странно. Неважно, насколько плох был глаз Эйрока на инвестиции, это было недостаточно плохо, чтобы продолжать терпеть такие огромные убытки. Как будто кто-то расставил ловушку и ждал.
Вскоре после этого Эйрок лишился своего состояния и оказался под горой долгов. Несмотря на свою гордость, он просил помощи у окружающих, но все закрывали на это глаза. В то время Эйрок был опустошен и в конечном итоге не имел другого выбора, кроме как продать свой особняк. Это произошло потому, что он не мог позволить себе долг, который увеличился в несколько раз за одну ночь, несмотря на то, что он продал все свое остальное имущество. Особняк с его особенно красивым розарием теперь принадлежал могущественному экономическому бюрократу Клофу Бэндэйку.
Теперь Эйрок ждал хозяина особняка, где он родился.
Как раз в тот момент, когда небо медленно окрашивалось в золотой цвет, привратник снова вышел изнутри.
«Граф там?»
Он быстро поднялся от стены и встал перед ним. Привратница посмотрела на Эйрока с ног до головы в недоумении. Он расправил плечи, поднял голову прямо и посмотрел на привратницу.
«Виконт пригласил вас, так что, пожалуйста, заходите».
Привратник открыл ворота и отступил. Марта ему сказала? Эйрок просто кивнул привратнику и вошёл в резиденцию.
Сад, который он осмотрел по пути к входной двери, сохранил свой старый вид. Не прошло и нескольких лет, но смутные воспоминания постепенно возвращались, словно это было далекое прошлое. Он задавался вопросом, есть ли еще тот розовый сад, который так любила его мать, чье лицо он сейчас едва мог вспомнить, но было бы неправильно бродить по нему без разрешения хозяйки.
Достигнув входную дверь, мы осторожно развернулись в черном костюме дворца. Это был молодой человек, не старый дворецкий Тейвиндиса, который присматривал за особняком. Эйрок приближается к незнакомому дворцу в гостиную. Внутреннее владение особняком также было почти таким же. Это было потому, что украшения были переданы все сразу, так как он торопился избавиться от них.
Если что-то и изменилось, так это портреты. Большинство портретов, висящих на стенах, были заменены другими картинами. Среди них была работа гениального нового художника, за которым следил Эйрок. Должно быть, он стал очень успешным художником, раз украсил стену гостиной одного из самых влиятельных аристократов страны.
...