Четвертое выступление
Я всё-таки выбралась из его железных объятий и, завернувшись в одеяло, пошла в ванную. После холодного душа (в прямом смысле слова - вода вокруг будто сама собой становилась ледянее, когда я нервничала) я переоделась и решила спуститься в ресторан отеля.
Через десять минут я сидела за столиком с кофе и круассаном, уговаривая себя не кипеть от злости.
И тут, как по заказу, появился он - Кайл. Растрёпанный, с фирменной наглой улыбкой и без капли стыда. Он сел напротив, взял мой круассан и, откусив, протянул:
- Доброе утро, ледяная принцесса. Спала хорошо?
Я прищурилась:
- Ты прекрасно знаешь, что я ничего не помню!
Он театрально положил руку на сердце:
- О-о, значит, мои чары сработали! Даже память стёрли. Ну, я, видимо, был просто неотразим.
Я закатила глаза, но щеки всё равно предательски вспыхнули.
- Кайл, если ты думаешь, что можешь меня так просто затащить в кровать и выйти сухим из воды...
- Во-первых, - перебил он, облокотившись на стол и хитро улыбаясь, - ты сама прекрасно в ней оказалась. Во-вторых, - он подмигнул, - я вообще-то не против утонуть вместе с тобой.
Я чуть не подавилась кофе.
- Ты неисправим!
- Это моя лучшая черта, - ухмыльнулся он, забирая у меня чашку и делая глоток. - А ты, кстати, утром невероятно милая. Даже когда злишься. Особенно когда злишься.
Я нахмурилась, но внутри от его слов всё равно что-то дрогнуло.
- Кайл...
- Да? - он наклонился ближе, и в глазах у него светился тот самый флирт, от которого сбегать бесполезно.
- Я всё равно припомню тебе это, - прошептала я и откусила свой круассан, демонстративно не глядя на него.
Кайл рассмеялся и, накрыв мою руку своей, сказал:
- Я буду ждать. Но знай, Луна, что в этой войне у тебя нет шансов.
Я прищурилась, отодвигая свою руку из-под его ладони и усмехнулась:
- Нет шансов у меня? Значит... это война начинается, Алессандро.
Кайл расплылся в такой наглой ухмылке, что хотелось либо зашвырнуть в него круассаном, либо... ну ладно, лучше не думать о втором варианте.
- Война, говоришь? - он лениво откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. - Только предупреждаю: я капитан по части стратегий соблазнения. У меня план «А», план «B» и ещё «план К», где «К» - это Кайл.
Я закатила глаза:
- Господи, ты невозможный.
- Невозможный, но твой, - быстро парировал он, наклоняясь ближе. - Кстати, маленький спойлер: я всегда выигрываю.
Я выдержала паузу, медленно поднесла чашку с кофе к губам и бросила через край чашки вызывающий взгляд:
- Вот и посмотрим, кто кого, певец.
Он откинулся назад и расхохотался так громко, что пара туристов за соседним столиком удивлённо обернулась.
- Знаешь, Луна, - сказал он, вытирая слезинку смеха, - мне уже страшно. Но, честно говоря, меня чертовски заводит мысль о такой войне.
Я фыркнула и встала из-за стола:
- Держись, Алессандро. Потому что в этой битве я не играю честно.
Кайл подскочил следом, бросил официанту купюру и нагнал меня у выхода. Его рука скользнула в мою, пальцы сомкнулись крепко, и он шепнул почти на ухо:
- Вот за это я тебя и обожаю.
Мы ехали в машине к студии, где у Кайла должно было быть интервью. Он сидел рядом, беззастенчиво напевая свой хит, и периодически косился на меня с такой хитрой ухмылкой, будто специально пытался вывести из равновесия.
Я же демонстративно уставилась в окно, скрестив руки на груди. Война есть война. Минимум контакта, максимум выдержки.
- Ой, - протянул Кайл, - кажется, кое-кто играет в ледяную королеву.
- Неправда, - спокойно ответила я, даже не повернувшись к нему. - Просто жара в Амстердаме невыносима.
- Ну да, конечно. - Он хмыкнул. - Если что, я готов быть твоим персональным вентилятором.
Я бросила на него взгляд, полный угрозы, и снова отвернулась. Кайл довольно улыбнулся.
Когда мы приехали, к нам тут же подбежали организаторы и увели его в гримёрку. Я осталась в стороне, достала телефон, делая вид, что очень занята.
Через пару минут он вышел - в идеально выглаженной белой рубашке, с растрепанными специально уложенными волосами и тем самым «убийственным» взглядом, от которого девчонки у студии чуть не падали в обморок.
- Ну что, - сказал он, проходя мимо меня и специально слегка задев плечом, - держи дистанцию. Хотя, признаюсь честно, мне уже скучно.
Я закатила глаза, но промолчала.
На интервью он был в своей стихии: шутил, поднимал настроение залу, отвечал уверенно, флиртовал с ведущей - чисто по сценарию. Но при каждом вопросе о «личной жизни» он хитро посматривал на меня в зале. И делал это настолько явно, что у меня щеки предательски горели.
- Вдохновение? - повторил Кайл вопрос ведущего и сделал паузу. - Иногда оно приходит неожиданно. Например, когда рядом есть человек, который делает твой день ярче.
Я почувствовала, как все взгляды устремились на меня.
Нет, Луна, только не покраснеть. Ты на войне. Держи линию фронта.
Я сжала зубы, натянула ровную улыбку и хлопнула в ладоши, будто я просто горжусь своим «коллегой».
Кайл, конечно, всё понял. Его глаза зажглись - он явно считал это своей маленькой победой.
- Твои аплодисменты звучат громче всех, - сказал он прямо в микрофон, и зал зааплодировал ещё громче.
Ну всё, Алессандро... Кранты тебе.
Доигрался.
После интервью мы снова сели в машину. Кайл был явно довольный собой - сиял, как фонарь, и то и дело напевал, подмигивая мне в зеркало заднего вида.
Я же демонстративно устроилась ближе к дверце и положила голову на руку, показывая всем своим видом: никаких разговоров, у меня перемирие с подушкой.
- Ты на меня всё ещё злишься? - осторожно спросил Кайл.
- Я не злюсь. - Я даже не открыла глаз. - Я экономлю энергию, чтобы игнорировать тебя дальше.
Он хмыкнул, наклонился ближе и прошептал у самого уха:
- А если я начну петь колыбельную?
- Только попробуй, и это будет последняя песня в твоей карьере, - пробормотала я, уже почти проваливаясь в сон.
В ответ он тихо рассмеялся и... неожиданно притянул меня к себе, положив мою голову себе на плечо.
- Удобнее будет, генерал Ледяная, - сказал он, и я почувствовала, как его голос отзывается прямо в груди.
Я хотела возмутиться, но веки были слишком тяжёлыми. Сопротивляться уже не было сил.
- Это ещё не значит, что ты победил, - выдохнула я сонно.
- Конечно, конечно, - мягко ответил Кайл, укрывая меня своей курткой. - Просто знай: даже в войне бывают перемирия.
И пока я окончательно засыпала, он тихо поцеловал меня в волосы.
Мы приехали в отель и поднялись в номер. Было уже поздно, поэтому оба вымотаны. Я скинула куртку на кресло, достала из чемодана футболку для сна и демонстративно ушла в ванную первой. Пусть знает - никакой «рыцарской победы» сегодня он не получит.
Когда вышла, Кайл уже полулежал на кровати, с телефоном в руке и хитрой улыбкой.
- Ты всегда так долго умываешься, или это способ сбежать от меня? - лениво протянул он, даже не поднимая глаз от экрана.
- Сбежать от тебя - мечта каждой нормальной девушки, - буркнула я и специально устроилась на другой край кровати.
Он ухмыльнулся, отложил телефон и перевернулся ближе:
- То есть нормальной. А ты у нас кто?
Я отвернулась к стене, стараясь не улыбнуться. Война - так война. Но от его наглого голоса внутри всё равно начинало теплеть.
- Я - та, кто спать хочет. Так что, если ты не против, марш на свою половину.
- Половину? - он приподнял бровь. - Ты же знаешь, что у меня нет понятия «половина». Есть только «всё моё».
- Во сне можешь всё моё и забрать. Только попробуй - и я заморожу тебя, как мороженое, - пригрозила я, натягивая одеяло повыше.
Он засмеялся, но, на удивление, больше не стал спорить. Просто выключил свет, и в темноте я услышала, как он тихо шепнул:
- Доброй ночи, воительница. Завтра продолжим битву.
И вот как прикажете после этого держать дистанцию?
Утро началось рано, хотя нам ужасно не хотелось вставать. Будильник звонил как ненормальный, а Кайл, как всегда, упрямо тянул одеяло на себя.
- Подъём, Алессандро. У нас сегодня день Х. - я попыталась вырваться из его крепких объятий.
- День Х? Х как «хочу ещё поспать»? - пробурчал он, уткнувшись носом мне в плечо.
- Х как «хватит лениться»! - я толкнула его в бок. - У нас вечером выступление, репетиции, пресс-конференция. Ты понимаешь, что это день, от которого зависит многое?
Он наконец приподнялся, растрёпанный и сонный, и с фирменной ухмылкой посмотрел на меня:
- Знаю. Но честно? Если бы всё зависело только от меня, я бы отменил всё и остался здесь. С тобой.
Я закатила глаза и встала, потому что знала: если сейчас поддамся его настрою - точно проспим полдня.
- Вставай, суперзвезда. Если ты выйдешь на сцену с лицом «я спал до обеда», это будет твой самый позорный хит.
- О, Луна стала моим менеджером? - лениво потянулся он. - Напоминаю: в контракте написано, что я обязан слушаться только официального менеджера, а ты...
- ...а я та, кто может в три секунды заморозить твои тапки. - перебила я, ухмыляясь.
Он театрально вскрикнул и спрыгнул с кровати:
- Жестоко! Я сдаюсь. Буду самым прилежным артистом. Только не трогай тапки.
Мы оба засмеялись, но внутри я чувствовала лёгкое напряжение. День обещал быть тяжёлым - и в профессиональном плане, и в плане моих сил, которые росли всё заметнее.
Весь день мы провели в бесконечных репетициях: сцена, свет, звук - всё оттачивали до мелочей. Ноги гудели, но адреналин держал на плаву. Когда наконец объявили перерыв перед генеральной, Кайла сразу увели гримировать.
- Эй, не забудьте сделать его красивым, он же у нас лицо группы! - крикнул Лукас в сторону визажистов.
- Ага, а мы, значит, кто? Фоновые растения? - возмутилась Скай, поправляя хвост.
Я рассмеялась, но быстро замолкла - волнение подкатывало к горлу. Мы с ребятами пошли переодеваться в танцевальные костюмы: блестящие ткани, удобные кроссовки, волосы собраны так, чтобы не мешали движениям.
В раздевалке стоял привычный шум: кто-то репетировал движения перед зеркалом, кто-то нервно расхаживал туда-сюда. Я застёгивала костюм и краем глаза заметила, что пальцы снова покрываются лёгкой изморозью. Быстро спрятала руки за спину - никто не должен был это видеть.
В этот момент дверь приоткрылась, и внутрь заглянул Кайл. Его уже почти подготовили: волосы уложены, лицо с лёгким гримом - выглядел он так, что хоть сейчас на обложку журнала.
- Ну что, готовы сиять вместе со мной? - с фирменной ухмылкой спросил он.
- Мы всегда сияем, просто ты любишь всё присваивать себе. - поддела его Скай.
- Ой, ой, давайте честно: без меня вы просто команда поддержки. - Кайл сделал театральный поклон.
- А без нас ты просто парень с микрофоном. - не выдержал Лукас, хлопнув его по плечу.
Перед самым выступлением мы чувствовали себя неожиданно расслабленно. Уже стемнело, жара спала, и ветерок приятно пробегал по сцене, охлаждая разгорячённые тела. Суеты стало меньше: техники заканчивали последние проверки, а мы просто сидели в стороне, переговаривались и смеялись, словно это не международная сцена, а обычная репетиция в спортзале.
- Слушайте, я реально не понимаю, зачем я так нервничал днём, - пробормотал Лукас, жуя энергетический батончик. - Сейчас такое ощущение, будто мы идём не выступать, а просто танцевать для друзей.
- Ага, для друзей... в количестве пары тысячей зрителей, - подколола его Скай, но тоже улыбнулась.
Кайл сидел чуть поодаль, держал в руках бутылку воды и, казалось, совершенно спокоен. Он поймал мой взгляд и подмигнул:
- Луна, обещай, что не будешь выглядеть красивее меня на сцене. Я и так в тени окажусь.
Я закатила глаза, но внутри всё равно стало теплее. Его дурацкий юмор всегда действовал.
А у меня в голове тем временем крутилась только одна мысль: лишь бы силы не подвели. Каждый раз, когда прохладный ветер касался кожи, я чувствовала, как лёд внутри будто оживает, реагируя на моё волнение.
Мы встали в коридоре за сценой, слыша шум зрителей. Я глубоко вдохнула и посмотрела на ребят. Мы были командой, настоящей. Пусть даже у каждого своё напряжение - в этот момент мы были единым целым.
- Ну что, вперёд? - спросил Кайл и поднялся первым.
Мы дружно кивнули и двинулись следом, чувствуя, что именно этот выход будет особенным.
После выступления нас вывели в закулисье, но, конечно, Кайлу не удалось проскользнуть незамеченным. Едва он появился у ограждений, как толпа фанатов взорвалась визгом. Девушки протягивали постеры, телефоны, какие-то записки и цветы.
Я вместе с ребятами стояла чуть в стороне, стараясь отдышаться после танца, и наблюдала за этой картиной. Кайлу буквально не давали прохода: все тянулись к нему, каждая хотела хотя бы мгновение его внимания.
- Может, нам барьер покрепче нужен? - вполголоса заметил Фредрик.
- Да какой барьер, тут танк нужен, - фыркнула Скай, а Лукас прыснул со смеху.
Но вот одна из девушек - миниатюрная блондинка с ярко-красной помадой - оказалась особенно настойчивой. Она схватила Кайла за руку, что-то быстро сказала и... наклонилась, чмокнув его в щёку. Прямо на глазах у всех.
Я замерла. В груди неприятно кольнуло. Но тут же сделала вид, будто меня это вообще не касается: поправила волосы, отвернулась, даже натянула на лицо лёгкую улыбку.
Мне всё равно. Пусть наслаждается своим «фанатским вниманием».
А Кайл тем временем резко отстранился и с виноватой улыбкой замахал охране, мол, пора заканчивать. Но краем глаза я заметила: он тут же стал искать взглядом именно меня.
И нашёл.
- Эй, Луна, ты там не ревнуешь, случайно? - громко выкрикнул он с фирменной ухмылкой, явно пытаясь всё разрядить.
- С чего бы это? - я вскинула брови и сделала максимально невозмутимое лицо. - Ты ж у нас звезда. Обожание в комплекте идёт.
Лукас прыснул со смеха, а Скай с хитрой улыбкой шепнула:
- Она кипит внутри, я прям чувствую.
- Я? Киплю? - фыркнула я и гордо прошла мимо, хотя внутри всё пульсировало от раздражения.
Кайл, конечно, не упустил момента - догнал меня, наклонился к самому уху и прошептал:
- Знаешь, поцелуи на публике - вообще не моё. А вот наедине... это уже другое дело.
В отель мы вернулись уже ближе к полуночи. Все выглядели уставшими, но довольными - шоу прошло идеально. Все, кроме меня.
Я шла рядом с ребятами, но Кайла старательно обходила стороной. Ни взгляда, ни слова - будто его и не существовало.
В лифте он пару раз пытался заговорить:
- Ну что, нормально оттанцевала, Луна. Ты была огонь.
- ...
- Слушай, а может, завтра прогуляемся по городу перед отъездом? Там один кафешка с лучшими вафлями...
- ...
Я молчала. Смотрела в экран телефона, хотя даже не читала ничего.
Когда мы поднялись на этаж и все разошлись по номерам я хотела зайти в гости к Скай, он резко придержал меня за руку и втолкнул внутрь нашего номера.
- Стоп. Хватит, - голос у него был уже без привычной лёгкости. - Что это за молчаливая акция протеста?
- С какой радости мне с тобой разговаривать? - холодно бросила я, освобождая руку. - У тебя там была компания повеселее, если помнишь.
Кайл нахмурился, но уголок его губ тут же дёрнулся в улыбке.
- А-а-а, так это всё из-за того поцелуя? Ты серьёзно? Это ж просто фанатка, Луна. Ну они всегда... эмоциональны.
- Ты позволил ей, Кайл! - вырвалось у меня громче, чем я хотела. - Прямо при мне.
- Я отстранился через секунду! - вскинул он руки. - Да что я должен был сделать? Оттолкнуть её так, чтобы потом в сети была куча видео "Кайл Алессандро толкает фанатку"? Ты понимаешь, как это работает?
Я сжала кулаки.
- Понимаю. Просто... неприятно.
- Тогда скажи это прямо, а не устраивай "режим ледяной королевы"! - он шагнул ближе. - Ты думаешь, я не вижу? Мне хуже, когда ты молчишь, чем когда злишься.
Я отвела взгляд, но сердце уже билось так, что казалось, он его услышит.
Утро началось не с кофе.
Я открыла телефон и едва не уронила его на пол. Лента была забита фотографиями - фанатка, поцеловавшая Кайла в щёку, и он, застигнутый врасплох.
Заголовки кричали одно громче другого:
«Кайл Алессандро и таинственная фанатка?»
«Новая пара? Горячий кадр из-за кулис!»
«Фанаты шипперят: #КайлиАнна»
Даже хэштег уже придумали!
Я сидела на кровати и чувствовала, как внутри всё сжимается. Ужаснее было не то, что люди писали глупости - а то, что это выглядело... правдоподобно.
Кайл, конечно, тоже увидел новости. Когда он зашёл в номер, у него в руках был телефон, и он выглядел так, будто собирался убить интернет.
- Ты это видела? - он бросил устройство на стол. - Они уже успели свести меня в пару с какой-то девчонкой, имя которой я даже не знаю!
Я пожала плечами, стараясь изобразить равнодушие.
- А что, тебе не нравится? Кажется, фанаты в восторге.
- Луна! - он раздражённо провёл рукой по волосам. - Ты же понимаешь, это всё чушь. Ты же видела, как всё было.
Я не ответила. Внутри бурлило всё: злость, ревность и желание просто исчезнуть.
Он подошёл ближе и присел напротив.
- Посмотри на меня.
Я упрямо уставилась в экран ноутбука, делая вид, что работаю.
- Хочешь, я завтра дам комментарий, что у меня нет никаких отношений с фанаткой? Или мне написать пост?
- А смысл? - я резко подняла голову. - Тысячи людей всё равно будут думать, что хотят. И знаешь, что самое обидное? Что в их версии этой истории меня вообще не существует.
Он на секунду замолчал, а потом хрипло сказал:
- А если я сделаю так, чтобы существовала?
Я уставилась на него, не веря своим ушам.
- Что? - едва выдавила я.
Кайл, напротив, уже распалялся. Он поднялся, прошёлся по комнате и вернулся обратно.
- Я серьёзно. Я устал от того, что все придумывают за меня истории. Хочешь, я завтра выйду в прямой эфир и скажу, что у меня есть девушка? Настоящая, а не фанатские выдумки.
Я моргнула несколько раз, пытаясь осознать услышанное.
- И кто же она будет, эта счастливая девушка? - спросила я с сарказмом, хотя голос дрогнул.
Кайл опёрся руками о подлокотники кресла, наклонившись ко мне. Его глаза сверкали.
- Ты. Разве у меня есть кто-то ещё?
Я сглотнула.
- Ты с ума сошёл. Ты понимаешь, что начнётся, если ты это сделаешь? Интернет взорвётся, фанатки сойдут с ума. Ты потеряешь часть аудитории.
Он усмехнулся, но в его улыбке не было легкомыслия - это было что-то твёрдое, решительное.
- Мне всё равно. Я не хочу играть в чужие игры. Я хочу, чтобы знали правду. Что рядом со мной ты.
Я попыталась отшутиться, но голос предательски дрогнул:
- Ты как-то слишком романтично звучишь... Наверное, остатки ликёра из Амстердама ещё не выветрились.
Он рассмеялся, но потом резко стал серьёзным.
- Луна, я не шучу. Если тебе это тоже нужно, я сделаю это. Если нет - я промолчу. Но тогда ты должна обещать мне одно: не верить в эту чушь, которую пишут.
Я сидела, кусая губу. Внутри шёл настоящий шторм. Он предлагал слишком много, слишком открыто.
- Кайл... - выдохнула я. - А если я не готова?
Он мягко коснулся моей щеки, и в его голосе появилась та фирменная игривость:
- Тогда я подожду. Но знай, я умею быть очень упрямым.
Мы приехали на студию заранее. Интервью должно было пройти в прямом эфире, а камера и микрофоны уже проверялись. Я шла рядом с Кайлом, стараясь держать дистанцию - наша «война» ещё не закончилась.
Когда нас посадили за стол, свет софитов сделал атмосферу почти интимной. Ведущая улыбнулась и начала разговор:
- Кайл, ваши фанаты обсуждают, что вы выглядите очень близко с девушкой, которая часто сопровождает вас на турах. Можете рассказать об этом?
Кайл глубоко вдохнул и посмотрел на меня. Я почувствовала, как взгляд его словно обнимает, не требуя ответа, но давая понять: всё будет честно.
- Да, это правда. - Голос был ровный, без шуток. - Она рядом со мной не только как часть команды. Она... важна для меня.
Я слегка напряглась, но его слова прозвучали так искренне, что внутри стало тепло.
- Она поддерживает меня во всём, даже в самых трудных моментах, - продолжил он, уже обращаясь к камере, но мои глаза не отпускал. - И это не просто участие в турах. Она часть моей жизни, и я хочу, чтобы это знали мои фанаты.
Я почувствовала, как напряжение внутри меня постепенно спадает. Да, я всё ещё держала дистанцию, но видеть его серьёзность, видеть, что он готов говорить правду - было важно.
- Луна, вы хотите что-то добавить? - спросила ведущая, немного смущаясь от паузы.
Я вздохнула и кивнула:
- Да. Он сказал всё верно. Я рядом с ним не ради славы или внимания. Мы просто... вместе. И это важно.
Кайл слегка улыбнулся, но глаза его оставались серьёзными, и я поняла: это был момент, когда мы оба показали себя такими, какие есть, без фальши, без игры.
Интервью прошло, и мы вышли из студии молча, но теперь между нами была новая прочная линия доверия. Даже «война» немного отступила - по крайней мере, на время.
Когда мы вернулись в номер, я глубоко вздохнула. Наконец-то маски были сняты, официально мы были вместе, и мне казалось, что напряжение последних дней постепенно спадает.
Кайл скинул куртку на кресло и подошёл ко мне, слегка улыбаясь, но без привычного флирта. Это было по-настоящему - серьёзно и спокойно.
- Знаешь... - сказал он тихо, - это какое-то облегчение, правда. Всё открыто, честно. Я больше не чувствую, что должен что-то скрывать.
Я кивнула, присела рядом с ним на кровать и позволила себе расслабиться. Сердце билось ровно, а внутри было тепло - такое, которого не давала ни одна магия, ни один эффект силы.
Но даже в этом спокойствии я чувствовала лёгкое покалывание в запястье. Сила во мне снова просыпалась, едва заметная, как тонкая изморозь на стекле. Я не стала показывать это Кайлу - пусть он пока видит только ту Луну, которая рядом с ним спокойно улыбается.
Он заметил моё лёгкое напряжение и провёл рукой по моей спине.
- Ты в порядке? - спросил осторожно.
- Да, всё в порядке, - ответила я, натягивая на лицо лёгкую улыбку. - Просто... устала немного после всего дня.
Кайл кивнул и, не теряя нашей близости, прижал меня к себе. Я уловила в этом жесте нечто большее, чем обычная забота - это был знак того, что теперь мы на одной стороне, что нам больше не нужно прятаться.