Красная нить
Я зашла домой через окно, даже не разуваясь. В голове всё ещё крутились слова Кайла, его хмурый взгляд, а сердце колотилось от злости. Я бросила куртку на стул и, чтобы хоть как-то успокоиться, пошла на кухню за стаканом воды.
И тут я заметила нечто странное.
На пороге, возле двери, лежал маленький белый конверт, а к нему была аккуратно привязана красная нитка, тонкая, словно шелк.
- Что за... - прошептала я, аккуратно поднимая конверт.
Я стояла на месте, сжимая фотографию, словно от этого она могла исчезнуть. Сердце колотилось, как сумасшедшее.
Кто это мог снять? Когда?
- Ладно, Луна, успокойся... - прошептала я себе под нос, хотя руки всё равно дрожали.
Я тихо поднялась к себе в комнату, стараясь не шуметь - родители могли спросить, почему я бродила ночью по дому. Спрятав конверт в ящик стола, я села на кровать и открыла телефон.
Первое, что пришло в голову - написать Кайлу.
> Луна: «Под дверью была странная фотка... нас. И ещё красная нитка.»
Кайл: «Что? Это какой-то идиотский розыгрыш? Кто вообще мог...»
Луна: «Я не знаю. Но фото как будто сделано недавно...»
Кайл: «Ты точно одна? Закрой дверь на все замки и не трогай конверт. Я что-нибудь узнаю.»
Луна: «Да не паникуй, может, это школьники из нашей тусовки прикалываются.»
Кайл: «Красная нить - это не прикол. Это символ...»
Луна: «Чего?»
Кайл: «Потом расскажу. Главное, не выбрасывай конверт. Спокойной ночи, Луна.»
Я долго ещё смотрела на экран, прокручивая его слова. Символ чего? Почему он так напрягся?
Я пошла к окну и аккуратно отодвинула штору. Двор был пустой. Но... клянусь, мне показалось, что у фонаря напротив мелькнула фигура, которая тут же скрылась за углом.
- Всё, хватит, - я резко отпрянула от окна, чувствуя, как страх медленно превращается в злость.
Кто бы это ни был - я выясню.
Утро. Суббота.
Проснулась я позже обычного - впервые за долгое время мне не нужно было никуда бежать. Солнечные лучи мягко падали на подушку, и я позволила себе полежать ещё пару минут, уткнувшись лицом в одеяло.
Но мысли о красной нитке и фото не давали покоя. Кто это сделал? И почему именно мы с Кайлом?
Я встала, прошла в ванную, умылась ледяной водой - надо было как-то выбить остатки ночных кошмаров. На кухне уже была мама, хлопотала с завтраком.
- Доброе утро, соня, - улыбнулась она. - Как вы вчера повеселились на «школьной вечеринке»?
Я едва не поперхнулась чаем. Хорошо, что мама не знала, что мы с Кайлом удирали на клуб.
- Ну... нормально, - ответила я уклончиво, забирая тост. - Но больше хочу просто поспать.
Вернувшись в комнату, я бросилась на кровать, достала телефон и набрала сообщение в чат с ребятами:
> Луна: «Сегодня встречаемся? Надо обсудить... кое-что странное.»
Инесса: «Кайф, давай у парка. Я тоже кое-что видела вчера ночью...»
Ноа: «Что? Видела? Не пугай.»
Кайл: «Через час буду. Луна, фото с ниткой бери с собой.»
Я зависла на его словах. Он точно знает что-то про эту красную нить. Но молчит.
Через час мы уже сидели на лавочке в парке - я, Кайл, Инесса и Ноа. Осень щедро разбрасывала вокруг золотые листья, и под ногами они мягко шуршали.
- Ну что, - первой заговорила я, - вы все знаете, что вчера ночью у меня под окном была какая-то фигура. И вот эта нитка... - я достала красную нить из кармана и показала всем. - Это явно не совпадение.
Инесса замялась, но потом выдохнула:
- Ладно, раз уж ты начала... Я тоже кое-что видела.
- Что? - спросил Ноа, явно напрягшись.
- Сегодня ночью кто-то стоял у моего подъезда. Высокий, в капюшоне. Сначала я подумала, что это сосед, но когда я вышла на балкон, фигура просто растворилась. Как будто... - она передёрнула плечами, - как будто его и не было.
- Ты издеваешься? - я округлила глаза. - Может, это один и тот же человек?
Кайл всё это время молчал, хмуро глядя на нить. Наконец он сказал:
- Я видел такую же нить на двери своей квартиры. Утром.
Все разом замолчали. Холод пробежал по спине.
- Что за фигня происходит? - Ноа нервно усмехнулся, пытаясь разрядить обстановку, но это не помогло.
Кайл поднял взгляд на меня:
- Это слишком странно, чтобы быть совпадением. Кто-то явно следит за нами.
Я почувствовала, как сжались пальцы.
- Нам надо что-то сделать. Может, пойти проверить это место, где я вчера видела силуэт?
- Отлично, - поддержала Инесса. - Сегодня же вечером и проверим.
- Честно? - пробормотала я, шагая рядом с Кайлом. - Чем больше думаю про эту красную нить, тем больше кажется, что всё это связано с... ну, с тем, что было в лагере.
Кайл посмотрел на меня краем глаза, его руки были в карманах.
- Тебе не кажется, что ты просто накручиваешь себя? Может, это просто чья-то глупая шутка.
- Если это шутка, то очень плохая, - вставила Инесса, догоняя нас с Ноа. - У меня до сих пор мурашки, когда вспоминаю того типа у подъезда.
- Может, кто-то из старшеклассников решил приколоться? - предположил Ноа. - Хэллоуин же недавно был.
- Не похоже, - я остановилась и показала им ту самую нить. - Кто будет оставлять такие «знаки» ночью? И ещё так таинственно исчезать?
Мы вышли к месту, где я вчера видела силуэт. Воздух был холодным и свежим, пахло сырой листвой. Я показала на угол дома:
- Вот тут он стоял.
Кайл медленно обошёл дерево, наклонился, что-то разглядывая на коре.
- Эй, подойдите.
Мы подошли, и я увидела странный знак, выцарапанный на дереве. Он был похож на какую-то букву или символ - что-то вроде переплетённых линий.
- Это что-то типа... метки? - Инесса сжала мою руку. - Мне это не нравится.
Кайл нахмурился.
- Точно не похоже на детскую шалость.
Я прикусила губу.
- Может, нам стоит... узнать, что это значит?
- Как? - хмыкнул Ноа. - Погуглишь «странные символы под деревьями»?
- Ну... почему бы и нет? - я пожала плечами.
- Допустим, это метка, - начал Кайл, глядя на дерево. - Тогда зачем она? Что она означает?
- Может, это предупреждение, - предложила я, перекатывая красную нитку в руках. - Или знак для кого-то... кого мы не видим.
- Ой, ну всё, хватит этих страшилок, - Ноа откинулся на спинку скамейки, но я заметила, что он тоже немного нервничает. - Может, это вообще Сильвен прикалывается.
- Ага, конечно, - буркнула Инесса. - Он вчера только появился, и уже оставляет знаки под окнами Луны? Сомневаюсь.
- Ладно, допустим, не он, - Кайл повернулся ко мне. - Но, Луна, ты уверена, что это не просто совпадение? Может, кто-то проходил мимо, зацепился браслетом...
- Ночью? - я посмотрела на него с лёгкой иронией. - Прямо у моего окна?
Кайл замолчал, слегка нахмурившись.
- Хорошо. Если это не случайность, то это... кто-то, кто знает, где ты живёшь.
Сердце сжалось.
- Прекрати. Ты меня пугаешь.
- Я не пугаю. Просто хочу, чтобы ты была осторожнее. - Он провёл пальцем по моей ладони, словно успокаивая. - Завтра днём я заеду, и мы проверим всё вокруг твоего дома.
- А если это кто-то из школы? - вставила Инесса. - Может, кто-то хочет напугать тебя перед вечеринками.
- Не похоже, - сказал Ноа. - Это всё как-то слишком... целенаправленно.
- Мне это не нравится, - вздохнула я, глядя на ту самую красную нитку. - Словно кто-то пытается оставить мне следы.
Кайл усмехнулся, но в его глазах промелькнула серьёзность.
- Тогда пусть попробует ещё раз. В следующий раз я его поймаю.
- Ты так говоришь, будто мы в фильме ужасов, - я скептически приподняла бровь.
- Может, мы уже в нём, - хмыкнул Ноа.
Мы переглянулись. Шутка оказалась не такой смешной.
Когда Ноа и Инесса свернули к остановке, мы с Кайлом остались вдвоём и решили пройтись дальше, вглубь парка. Вечер был тихий, только ветер шелестел в кронах деревьев, а фонари мягко подсвечивали дорожки.
- Ты заметила, как Ноа и Инесса начали друг к другу тянуться? - неожиданно спросил Кайл, пряча руки в карманы.
- Ещё бы не заметила, - улыбнулась я. - Ноа сегодня был смелее обычного.
- Ну, значит, мы на вечеринке правильно их подтолкнули, - хмыкнул он.
Я посмотрела на него с прищуром.
- А ты меня тоже «подтолкнуть» пытался?
Кайл остановился, наклонился чуть ближе и загадочно улыбнулся.
- Может быть. Но с тобой всё сложнее. Ты - Луна, а Луна всегда сама решает, кого подпускать ближе.
От его слов у меня по коже пробежали мурашки. Я отвернулась, делая вид, что любуюсь прудом неподалёку.
- А ты, значит, решил действовать тонко, да? - сказала я, стараясь скрыть смущение.
- Нет, я решил действовать честно. - Он слегка дотронулся до моей руки, и его голос стал тише. - Просто иногда ты делаешь вид, что не замечаешь, что я рядом.
- Потому что ты иногда ведёшь себя так, будто мир крутится вокруг тебя. - Я посмотрела на него и добавила: - И это раздражает.
Кайл рассмеялся.
- Значит, я раздражаю? А всё-таки идёшь гулять со мной?
- Не начинай, Алессандро, - предупредила я, но он, похоже, только развеселился.
Кайл резко замедлил шаг и протянул руку к моему телефону, который я держала в пальцах.
- Постой... - он прищурился, заметив уголок знакомой бумаги под прозрачным чехлом. - Ты... до сих пор носишь это сердечко с собой?
Я непонимающе посмотрела на него.
- Что? Ну да... оно просто милое. Но вообще-то я до сих пор не знаю, кто его положил в букет перед лагерем.
Кайл усмехнулся, склонив голову чуть набок.
- Правда? Ты не догадалась?
- В смысле? - я остановилась, уже чувствуя подвох.
- Это был я, - сказал он почти шепотом, но с той своей фирменной самодовольной улыбкой.
Я буквально замерла на месте.
- ЧТООО? Ты издеваешься?
- Абсолютно нет. - Он ухмыльнулся шире. - Я же говорил, что умею удивлять.
- Подожди, - я возмущённо всплеснула руками. - Всё это время я думала, что это какой-то тайный поклонник, и ломала голову, кто бы это мог быть... А ты?!
- Ну, технически, я и есть твой тайный поклонник. - Он подмигнул, шагнув ближе. - Мне просто понравилась эта идея - сделать что-то без слов, но с намёком.
- Без слов? Да я чуть с ума не сошла! - Я толкнула его в плечо.
- Но ведь приятно было, да? - Кайл наклонился ко мне, его голос стал мягче, тише. - Признайся.
Я закатила глаза, но уголки губ предательски дрогнули.
- Ладно... приятно. Но ты мог бы хоть намекнуть.
- А зачем? - Он ухмыльнулся. - Мне нравится, когда ты так мило удивляешься. Я, кстати, был уверен, что ты догадаешься, - сказал Кайл с хитрой улыбкой, указывая на сердечко под моим чехлом.
- С чего вдруг? - прищурилась я, стараясь понять, о чём он.
- Потому что там была маленькая буква «К» в уголке, - усмехнулся он.
Я вытащила бумажку, внимательно посмотрела - и правда, в самом углу еле-еле виднелась крошечная буква, будто нарисованная неуверенной рукой.
- Ты... Ты просто издеваешься надо мной! - нахмурилась я, но сама не удержалась от улыбки.
- Конечно, - подмигнул он, - но с любовью.
- Ну всё, Кайл Алессандро, готовься: я тебе ещё припомню этот квест! - сказала я, пряча сердечко обратно.
Он наклонился ко мне чуть ближе и, словно проверяя мою реакцию, добавил:
- Не припомнишь, а просто полюбишь ещё больше.
Солнце окончательно скатилось за горизонт, и парк окутала мягкая вечерняя тьма, освещённая редкими фонарями. Мы с Кайлом шли медленно, как будто оба не хотели, чтобы этот день заканчивался.
- Пожалуй, пора домой, - сказала я, посмотрев на небо, где уже загорались звёзды.
- Пора, - согласился Кайл, но не выглядел довольным этим решением. - Хотя я бы с удовольствием ещё пару часов с тобой походил.
- Может, тебе просто лень идти одному? - поддела я его, улыбнувшись.
- Лу, - он чуть наклонился ко мне и заговорщицки шепнул, - мне с тобой вообще никогда не скучно.
Я только закатила глаза, пряча смущение. Мы дошли до поворота, где наши пути расходились.
- Ну что, до завтра? - спросила я.
- До завтра, красавица, - Кайл улыбнулся и, прежде чем уйти, слегка коснулся моей щеки пальцами. - Постарайся не скучать слишком сильно.
- Ха, я подумаю, - ответила я, пряча улыбку.
Мы разошлись по своим дорогам, но я ещё долго ощущала тепло от его прикосновения.
Я вернулась домой, тихо сняла кеды и поднялась в свою комнату. День был насыщенным, но мысли всё равно возвращались к Кайлу. Чтобы отвлечься, я легла на кровать, достала телефон и открыла переписку с 💫.
⚡: Привет. Сегодня всё какое-то странное. У тебя как день?
Ответ не пришёл сразу. Прошло пару минут, и наконец на экране всплыло сообщение:
💫: Странное - это как? Что-то случилось?
⚡: Не то чтобы что-то плохое... Просто люди иногда ведут себя непредсказуемо. Даже те, кого ты вроде бы уже знаешь.
💫: Хм... похоже, кто-то тебя злит. Это связано с ним?
Я на секунду замерла. Иногда казалось, что 💫 читает мои мысли.
⚡: Ты о ком?
💫: О том, кто заставляет тебя улыбаться, даже когда ты пытаешься выглядеть серьёзной.
Я усмехнулась.
⚡: Даже если так, почему это тебя волнует?
💫: Может, потому что я не люблю, когда кто-то причиняет тебе боль.
В груди что-то дрогнуло.
⚡: Ты странный. Мы ведь даже не знаем друг друга по-настоящему.
💫: Разве? Иногда мне кажется, что я знаю тебя лучше, чем многие.
Я уставилась на экран. Это было одновременно тревожно и приятно.
⚡: Ладно, не буду спорить. Сегодня у меня был... необычный день. Но давай сменим тему. Ты ведь обещал рассказать про свою «маленькую тайну»?
Пауза. Затем ответ:
💫: Ещё не время. Но скоро, ⚡.
---
Спустя пару месяцев.
Зима. Школа. Холодный воздух и горячий кофе в термосах - вот всё, что спасало от утренней сонливости.
Я быстро пробежала по заснеженной дорожке к школьному крыльцу. На улице было минус десять, пальцы замёрзли, но внутри уже шумела толпа - все обсуждали предстоящие контрольные.
Первым делом я увидела Инессу, которая с угрюмым видом листала тетрадь.
- Ты хоть спала? - спросила я, снимая шапку.
- Если четыре часа - это сон, то да, - буркнула она, но потом хитро улыбнулась. - А ты? С Кайлом допоздна переписывалась?
Я закатила глаза:
- Мы не переписывались. Он вчера с Ноа решал какую-то математику... или делал вид, что решал.
В этот момент в коридор зашёл Кайл - в чёрном пальто и с тем самым взглядом «я выжил только ради того, чтобы подколоть тебя».
- Привет, Луна, - сказал он с кривой ухмылкой. - Скучала?
- Нет, - отрезала я, - я была слишком занята повторением формул.
- Формул... или думала обо мне? - лениво уточнил он, слегка нагибаясь, чтобы поймать мой взгляд.
- Ну да, конечно, - я сделала паузу. - Я же люблю решать уравнение вида «Кайл + сарказм = головная боль».
Инесса прыснула от смеха, а Ноа, подоспевший следом, заметил:
- Вот из-за таких диалогов я вообще не понимаю, вы ругаетесь или флиртуете.
Уроки начались с географии, но мысли были далеки от карт и стран. Класс был напряжённый - почти у всех контрольные совпали в одну неделю. Учительница что-то говорила про климатические зоны, а я украдкой переглядывалась с Инессой.
На перемене она шепнула:
- Слушай, если я сегодня провалю математику, вы с Кайлом будете обязаны таскать меня по снегу, чтобы развеселить.
Я усмехнулась, но Кайл тут же встрял:
- Мы с Ноа можем устроить санную гонку. Ты в роли санок.
- Да ты... - начала Инесса, но тут прозвенел звонок.
День продолжался в бешеном темпе: литература, контрольная по истории, физкультура...
На физре я чуть не поскользнулась, потому что спортзал был с щелью в дверях, и туда задувал холодный воздух. Кайл поймал меня за руку, удержав от падения.
- Осторожней, Луна, - сказал он тихо, и вдруг его голос стал серьёзнее. - Ты слишком спешишь... как будто убегаешь от чего-то.
Я не знала, что ответить, поэтому просто вырвала руку и пошла дальше.
Снег за окном искрился, но нам было не до красоты - в спортзале пахло потом и резиной от мячей. Учитель объявил:
- Сегодня бег по станциям и эстафета!
- Отлично... - пробурчала я, поправляя резинку на волосах. - Это именно то, что нужно после контрольной.
- Да ладно тебе, - Кайл оказался рядом, поправляя спортивную форму. - Я лично готов смотреть, как ты победишь всех.
- Ага, ещё скажи, что будешь болеть за меня, сидя на скамейке.
- Если хочешь, могу взять плакат: «Луна - чемпионка моего сердца», - ухмыльнулся он.
- Хватит! - я покраснела, и Инесса с Ноа тут же начали хихикать.
---
Эстафета началась.
Кристина, как всегда, решила выделиться. Она бежала так, будто это финал Олимпиады, и демонстративно оглянулась на меня с победной улыбкой.
- Ну всё, хватит. - Я сжала кулаки.
Когда пришла моя очередь, я рванула со старта, чувствуя на себе взгляды Кайла. Он даже подбадривал:
- Давай, Луна! Покажи, кто здесь королева!
Я не подкачала: догнала Кристину, передала эстафету Ноа и победно посмотрела на неё.
- Улыбка тебе не поможет, Кристина, - прошептала я ей, проходя мимо.
---
После забега Кайл подошёл и протянул мне бутылку воды:
- Ну что, чемпионка, готова принимать поздравления?
- Если ты будешь вести себя так нагло, я просто откажусь от твоих комплиментов.
- Ну тогда я буду вести себя ещё наглее, - подмигнул он.
Мы возвращались домой после школы. Снег хрустел под ногами, и вечернее небо сверкало холодными звёздами. Казалось, всё идеально спокойно, но в душе у меня что-то тревожно дрожало.
Кайл шёл рядом, но выглядел... не как обычно. Обычно он не умолкает, шутит, подкалывает, а сейчас - будто застрял где-то в своих мыслях. Я несколько раз пыталась завести разговор, но он отвечал короткими фразами.
- Ты точно в порядке? - спросила я, останавливаясь и вглядываясь в его лицо.
Он обернулся. Его взгляд на миг стал... другим. Глаза сверкнули, как будто внутри пылал огонь, но не яркий, а какой-то опасный, дикий.
- Луна, всё нормально. - Он ухмыльнулся, но эта ухмылка была фальшивой, натянутой.
Я уже хотела пошутить, чтобы снять напряжение, но вдруг... Его рука сжалась в кулак, и прямо из кожи вырвалась крошечная искра - настоящая, обжигающая. Он быстро спрятал руку в карман, но я всё видела.
- Кайл... что это было?! - Я шагнула к нему, сердце ударилось о рёбра.
- Ничего, - резко ответил он. - Просто забудь.
- Ты думаешь, я слепая? - Я сжала губы. - Это снова что-то... из того мира?
Он замолчал. Но тишина оказалась громче любых слов. Его дыхание стало тяжелее, а плечи напряжённо дрожали.
- Луна... я не хочу тебя пугать, - тихо сказал он, наконец встречая мой взгляд. - Иногда я чувствую, что огонь внутри меня... не подчиняется. И я не знаю, что будет, если он вырвется.
В его глазах мелькнуло что-то похожее на страх - не за себя, а за меня.
- Но ты же справишься? - спросила я, почти шёпотом.
- Пока да. - Он отвёл взгляд в сторону, сжал кулаки сильнее. - Но... если вдруг я стану опасным - держись от меня подальше. Обещай.
- Даже не думай, - резко ответила я. - Мы уже проходили через это. Я не оставлю тебя.
Он хотел что-то сказать, но вдруг сзади, из-за поворота улицы, донёсся странный металлический звук, как будто что-то упало. Мы обернулись, но там никого не было. Только красная нить на снегу... тонкая, как кровь.