Дорога домой
- Луна! - крик Кайла разрезал воздух.
Лёд вокруг Лесника начал трескаться - не разрушаясь, а словно замер навечно. Бой закончился. Свет Звезды угас, и наступила пугающая тишина.
Кайл первым сорвался с места. Его глаза метались в поисках меня, пока он не увидел, как я лежу на земле без движения.
- Нет-нет-нет... - он подбежал и опустился на колени рядом. Его руки дрожали, когда он осторожно поднял меня на руки. - Луна, прошу... скажи что-нибудь...
Инесса и Ноа подбежали следом. Инесса сжала ладони у губ, на глазах выступили слёзы.
- Она... она дышит? - спросила она дрожащим голосом.
Кайл приложил ухо к моим губам, потом коснулся пальцами моей шеи.
- Да. Дышит. Слабо, но стабильно. Она просто потеряла сознание. - Он сжал меня крепче, как будто боялся, что я исчезну. - Боже, ты спасла нас всех...
Я лежала на его руках - спокойная, будто спала. Льдинка на моём запястье всё ещё тускло сияла, но не росла. Казалось, опасность отступила... временно.
Ноа посмотрел на застывшее ледяное тело Лесника.
- Она сделала это... одна... - произнёс он тихо, с восхищением и тревогой. - Но какой ценой?
Кайл не отвечал. Он посмотрел на моё лицо, аккуратно убрал прядь волос со лба и прошептал:
- Никогда больше не рискуй собой так. Пожалуйста...
Он прижал меня к груди и встал на ноги.
- Возвращаемся. Немедленно.
Мы телепортировались в королевство. Свет вокруг снова стал мягким, знакомым. Домики на деревьях, мерцающие фонари, свежий воздух... Всё выглядело таким же, как раньше, но внутри было по-другому. Всё изменилось.
Я чувствовала, как холод пробирается всё глубже. Льдинка на запястье теперь была больше - как кристалл, проросший под кожу. Казалось, с каждым шагом он охватывает меня изнутри. Я попыталась пошевелить пальцами - движение далось с трудом.
Кайл всё ещё держал меня на руках, хотя я пыталась сказать, что могу идти. Он не слушал - просто прижимал крепче и шептал что-то успокаивающее.
- Почти пришли, держись, хорошо? - прошептал он. Его голос был тёплым, но в глазах отражался страх.
Мы вошли в главный зал Филорина. Он обернулся к нам - и как только увидел моё состояние, лицо его потемнело.
- Принесите тёплую воду, огонь и Лист Мореллы! - скомандовал он стражам. Потом быстро подошёл к нам и посмотрел на меня.
- Луна... ты чувствуешь ледяную боль в груди?
Я еле кивнула. Да, чувствую. Она тянется, как кованая цепь от сердца к запястью.
- Это кристаллизация внутренней магии, - прошептал он. - Твоя сила воды начала переходить в фазу льда. Это не просто магия - это связь с самой природой. Ты отдала слишком много себя.
Кайл, всё ещё держа меня, прошипел:
- Скажите, что это можно остановить.
Филорин на мгновение замолчал. Его глаза скользнули к льдинке, потом снова ко мне.
- Можно... но ненадолго. Это предупреждение, Кайл. Если Луна снова перегрузит себя - она может не проснуться.
Филорин вдруг замер на месте, как будто что-то понял. Он резко повернулся, пробормотал:
- Нет... не может быть... или всё-таки?.. - и метнулся к дальнему шкафу.
Мы с ребятами переглянулись. Кайл всё ещё держал меня, но его взгляд не отрывался от Филорина. Тот вытащил огромную пыльную книгу, шлёпнул её на стол и начал судорожно перелистывать страницы, что-то бормоча себе под нос.
- Всё как в старых преданиях... Вода, лёд, магия... Эмоциональные связи... любовь... - он тараторил, почти не разбирая слов. Потом вдруг ткнул пальцем в одну из страниц. - Вот! Вот оно!
Он поднял взгляд на нас, глаза светились надеждой.
- В каждой великой легенде магия поддавалась не только силе... но и чувствам. А у тебя, Луна... - он посмотрел прямо на меня, - твоя магия воды - она уже не просто элемент. Она связана с сердцем. И теперь, когда она превратилась в лёд... её может растопить только одна вещь.
Он сделал паузу и выпрямился.
- Огонь. Но не просто магия огня. Настоящее чувство. Настоящая... любовь. Потому что это самый сильный огонь, что существует.
Я моргнула, ошеломлённая. Кайл замер. Его руки на секунду ослабли, но потом снова крепко обхватили меня.
- Ты... серьёзно?.. - прошептала я.
Филорин кивнул.
- Только пламя искреннего чувства способно согреть душу, схваченную льдом. Это древняя магия, о которой давно забыли... но она реальна.
- Что для этого нужно? - резко спросила Инесса, не сдерживая беспокойства. - Что именно должно произойти?
Филорин медленно закрыл книгу, и на его лице появилась едва заметная, почти лукавая ухмылка. Он посмотрел сначала на неё, потом - на Кайла.
- Думаю, вы и сами понимаете, что нужно, - проговорил он многозначительно и повернулся к шкафу, делая вид, что занят поисками чего-то ещё.
Кайл на мгновение замер, будто внутри него что-то щёлкнуло. Он перевёл взгляд на меня. Наши глаза встретились. В этот момент я чувствовала, как холод всё сильнее подбирается к сердцу, будто лёд медленно душит меня изнутри. Но в его взгляде не было ни страха, ни сомнения. Только решимость... и что-то ещё. Намного глубже.
- Луна... - прошептал он, осторожно поворачивая меня лицом к себе. Его ладони легли на мои щёки, тёплые, уверенные, дрожащие лишь едва-едва. - Прости, если это не вовремя. Но я больше не хочу ничего скрывать.
И прежде чем я успела что-либо сказать, он мягко, бережно, как будто я была хрупким льдинкой, наклонился и поцеловал меня.
Всё внутри меня словно взорвалось.
Тепло. Пламя. Яркий, тёплый всплеск прокатился по телу, словно океан начал кипеть в моих венах. Лёд на запястье затрещал. С треском, с шипением, с отблесками света - и в ту же секунду растаял.
Я вцепилась в его плечи, закрыла глаза, а сердце забилось так сильно, как никогда раньше. Мы отстранились лишь через мгновение, оба - ошеломлённые.
- Ого... - выдохнул Ноа. - Это... это сработало?
Инесса замерла с ладонью у губ, затем просияла.
Я опустила взгляд на руку - она была чистой. Никакого льда. Ни искры. Только моя кожа и еле уловимый след тепла.
Я подняла глаза на Кайла. Он всё ещё держал меня, не отводя взгляда.
- Вот и сказочка, - усмехнулся Филорин, не поворачиваясь, - где любовь в очередной раз спасает мир.
Я до сих пор не могла поверить. Лёд исчез. Словно его никогда не было. Моё сердце снова билось ровно, без этого пронизывающего холода. Я опустила взгляд на свои руки, будто проверяя - не сон ли это? Всё настоящее.
- Кайл... - прошептала я, и в голосе моём смешались и удивление, и облегчение, и... что-то большее. Я шагнула к нему и крепко, так крепко обняла его, будто боялась, что если отпущу, он растворится вместе с этим волшебством. - Спасибо...
Он тихо рассмеялся, сжимая меня в ответ, и его голос прозвучал у моего уха:
- Не благодари. Это то, что я давно хотел сделать. Поверь, никаких магических оправданий не нужно.
- Эм... ну... давайте я напомню, что мы всё ещё здесь? - с самым невинным видом вставил Ноа, но глаза его блестели от сдерживаемого смеха. - А то тут такое чувство, что сейчас из вашего «волшебного поцелуя» бабочки полетят.
- Замолчи, Ноа, - Инесса прыснула в кулак и едва не уронила карту, на которой Филорин чертил очередные указания. - Пусть хоть один раз в жизни в этой компании случится момент без твоих комментариев.
Я смущённо отстранилась от Кайла, но он не спешил отпускать мою руку. Его взгляд был серьёзен, почти нежный, но в уголках губ играла та самая кривая улыбка:
- Видишь? Теперь тебе нечего бояться. Лёд больше не заберёт тебя, пока я рядом.
- Какая драма... - снова проворчал Ноа, получив от Инессы подзатыльник.
Филорин вышел вперёд, подняв руки, и вокруг сразу стихло. Маленькие человечки, феечки и стражи королевства смотрели на нас с таким восторгом, будто мы были героями из их старых легенд.
- Луна, Кайл, Инесса, Ноа, - произнёс Филорин торжественно, его голос эхом разнёсся под сводами великого древа. - Сегодня вы не просто победили Лесника. Вы доказали, что сила дружбы, отваги и... - он хитро покосился на меня с Кайлом, - любви способна победить даже древнюю тьму.
Я неловко кашлянула, но Кайл лишь крепче сжал мою руку.
Филорин достал из-под мантии небольшую шкатулку из резного дерева. Она сияла мягким золотым светом. Открыв её, он показал нам изящный артефакт - кулон в форме кристалла, внутри которого мерцали четыре цвета: красный, голубой, зелёный и фиолетовый.
- Этот артефакт - символ объединения ваших сил, - продолжил он. - Пусть он хранит вас в любых испытаниях и напоминает: чудеса случаются, когда вы действуете как одно целое.
Я осторожно взяла кулон в руки. Он был тёплым и будто дышал - словно живой.
- Спасибо... - только и смогла вымолвить я, чувствуя, как ком застрял в горле.
Толпа маленьких жителей вдруг загудела, разразившись аплодисментами и радостными криками. Феечки даже закружились в воздухе, осыпая нас сияющей пыльцой. Ноа, конечно, ухмыльнулся:
- Ну вот, теперь я официально герой. Инесса, держи меня, а то я улечу от славы.
- Держать тебя? Да я бы с удовольствием отпустила, - фыркнула она. - Летай где хочешь.
Кайл наклонился ко мне и шепнул:
- Слушай, а мы теперь официально легенда?
- Только если ты научишься держать язык за зубами, - я хихикнула, пряча кулон в ладонях.
Мы стояли у портала, и внутри меня всё сжималось. Казалось, что это место - с его сияющими ветвями, волшебным светом, феечками, которые всё ещё махали нам ручками, - стало чем-то родным. Уходить было странно, почти больно.
Филорин подошёл к нам, его взгляд был мягким, но серьёзным.
- Дети, вы - герои. Но помните: о нашем мире не должен узнать никто из людей. Это не просто просьба - это защита нашего королевства. Если тайна раскроется, равновесие будет нарушено, и силы зла вернутся.
Я кивнула, сжимая кулон.
- Мы никому не расскажем. Даже если нас сочтут сумасшедшими...
- Ты правильно говоришь, Луна, - Филорин улыбнулся. - Пусть это останется в ваших сердцах, как тайна и как чудо.
Феечки подлетели к нам с крошечными светящимися веночками и надели каждому на голову.
- На память, - пискнула одна из них. - Чтобы вы всегда помнили, что у вас есть друзья в другом мире.
- Я уже скучаю по ним, - прошептала Инесса, прижимая веночек к себе.
- Ну, если ты хочешь, могу принести тебе феечку в кармане, - подмигнул Ноа.
- Ага, только попробуй, - Инесса толкнула его в бок, но оба засмеялись.
Филорин сделал шаг назад и торжественно произнёс:
- Пора возвращаться. Вы выполнили свою миссию. Живите счастливо... и не забывайте, что иногда чудеса ближе, чем кажется.
Кайл сжал мою руку.
Свет портала погас, и я ощутила под ногами холодную землю лагеря. Мы стояли за корпусами, чтобы никто не заметил нашего внезапного появления. Воздух был утренне-свежим, и по коже пробежали мурашки.
- Ну, доброе утро, геройчики, - пробормотал Ноа, потянувшись и зевнув. - Как будто не в магическом лесу всю ночь бегали.
- Не шути, - я посмотрела на него, всё ещё переваривая то, что произошло. - Ты хоть представляешь, как странно это всё звучит, если кому-то рассказать?
- Рассказать? - Кайл хмыкнул и шагнул ближе ко мне. - Ты хочешь, чтобы нас завтра отправили на обследование психики?
Я засмеялась, но в смехе всё ещё был нервный оттенок.
- Нет уж. Пусть лучше это останется нашим секретом.
Инесса огляделась.
- Ладно, пошли в домики. Если кто-то нас увидит, как мы в грязных кроссовках возвращаемся в шесть утра, вопросов будет больше, чем ответов.
Мы тихо проскользнули по территории лагеря. Слышался лишь далёкий крик петуха из деревни и шум деревьев на ветру. Когда мы дошли до домиков, Кайл придержал меня за локоть.
- Ты точно в порядке? - спросил он, заглядывая мне в глаза.
- Да... - ответила я и тут же поймала его тёплую улыбку. - Просто я всё ещё не верю, что это было на самом деле.
- Ну, если хочешь, я могу ущипнуть тебя, - он нахмурился с хитрым видом.
- Даже не смей! - я тихо рассмеялась и подтолкнула его к двери.
Я застёгивала толстовку и пыталась привести в порядок волосы, когда вдруг услышала за спиной голос Кайла:
- Раз уж я спас тебя... может, будешь моей девушкой?
Я замерла на месте, словно меня ударило током. Медленно повернулась к нему, не веря, что он это сказал.
- Что? - выдавила я, чувствуя, как щеки начинают гореть.
Кайл стоял в паре шагов от меня, но затем сделал шаг ближе. Его глаза блестели серьёзностью, не было и следа шутки. Он аккуратно взял меня за руки, и я почувствовала, как его пальцы слегка дрожат.
- Луна, - он произнёс моё имя так мягко, что я чуть не потеряла дар речи. - Ты давно мне нравишься. С того самого дня, как мы познакомились, я понимал, что ты особенная. Но сегодня... я не могу больше молчать. Я хочу, чтобы мы были вместе.
Я смотрела на него в полном ступоре, сердце колотилось, как сумасшедшее. Мне хотелось что-то сказать, но язык заплетался.
- Ты... серьёзно? - наконец спросила я.
- Более чем, - он слегка улыбнулся и, не отпуская моих рук.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось от волнения. Казалось, ещё секунда - и я либо закричу от счастья, либо сбегу от смущения.
- Кайл... - прошептала я, пытаясь отвести взгляд, но его глаза буквально держали меня.
- Не убегай от ответа, - он чуть улыбнулся, но в его голосе было столько нежности, что я застыла. - Ты мне нравишься, Луна. И, кажется, ты это знаешь.
- Я... - слова застряли в горле. «Скажи да, глупая!» - орала на меня внутренняя Инесса в моей голове.
Он наклонился ещё ближе, наши лбы почти соприкоснулись.
- Можно я докажу тебе, что это не шутка?
Я просто кивнула, не доверяя собственному голосу.
И тогда он аккуратно, осторожно, словно боялся сломать хрупкий момент, поцеловал меня. Сначала мягко, почти невесомо, а потом чуть смелее. Сердце ухнуло куда-то в пятки, и я ощутила, как всё внутри буквально растворяется от этого тепла.
- Так что? - прошептал он, когда поцелуй закончился, и его лоб мягко коснулся моего. - Станешь моей девушкой?
Я улыбнулась, чувствуя, что уже нет смысла сопротивляться.
- Ну... раз уж ты спас меня, выбора у меня нет, да?
Он рассмеялся и крепко обнял меня.
- Значит, это да?
- Да, Кайл, - прошептала я ему на ухо. - Да.
Мы с Кайлом вернулись в домик, и только тогда до меня дошло: неделя в лагере подошла к концу. Всё это казалось таким нереальным - портал, магия, Лесник, победа... и Кайл. Но реальность напомнила о себе: завтра домой.
- Кажется, пришло время собирать чемоданы, - протянула я, открывая шкафчик.
- Ага, - Кайл тоже вздохнул, садясь на край своей кровати. - Странно даже. Такое ощущение, что здесь мы прожили целую маленькую жизнь.
Я улыбнулась. - Маленькую? Ты серьёзно? Это была целая эпопея!
Кайл засмеялся и подошёл ко мне. - Ну да, согласен. Но знаешь что? Мне будет не хватать... твоей привычки раскидывать вещи по всей комнате.
- Это намёк, что я должна прибраться? - я фыркнула, но, улыбаясь, продолжила складывать одежду в чемодан.
Пока мы собирали вещи, мы постоянно отвлекались: то он бросал в меня свёрнутые носки, то я отвечала подушкой. В итоге чемоданы были собраны только к вечеру.
- Домой, - сказала я, взглянув в окно на вечерний лес. - Всё-таки немного грустно, да?
Кайл подошёл и обнял меня со спины. - Грустно. Но знаешь, с чего начнётся новая глава?
- С чего? - я повернулась к нему.
- С того, что мы теперь вместе, - сказал он, улыбаясь. - И это даже лучше любой магии.
Мы с Кайлом, нагруженные чемоданами, шли по дорожке к автобусу. В голове мелькали обрывки воспоминаний: светящийся олень, библиотека в дубе, бой с Лесником... Всё это казалось далеким сном, который я унесу в памяти навсегда. Мысленно я попрощалась с тем волшебным миром, с его магией и опасностями.
- Грустно? - спросил Кайл, будто читая мои мысли.
- Немного, - призналась я. - Но и хорошо, что всё закончилось.
Автобус ждал нас у ворот лагеря. Я поднялась по ступенькам, почувствовав лёгкую дрожь - от усталости или от того, что эта неделя перевернула всю мою жизнь. В салоне уже сидели ребята. Я заняла место рядом с Инессой, а Кайл и Ноа устроились позади нас.
- Ну что, звёздочка, поедем домой? - Инесса хитро улыбнулась и толкнула меня локтем.
- Ты про кого сейчас? - я прищурилась.
- Ну конечно, про тебя. Ты сияешь так, будто до сих пор влюблена в магию... или в кого-то другого, - она многозначительно взглянула на Кайла.
- Инесса! - я покраснела и отвела взгляд в окно.
Из-за спины донёсся насмешливый голос Кайла:
- А чего краснеем, Луна? Может, Инесса права?
- Может, вам, мальчики, вообще лучше молчать? - парировала я, но улыбка всё равно выдала меня.
Автобус тронулся, оставляя лагерь и всю эту сказку позади.
Я наклонилась к Инессе и шёпотом сказала:
- Только никому... но мы с Кайлом теперь встречаемся.
Глаза Инессы тут же распахнулись, словно я призналась, что выиграла миллион. Она едва не подпрыгнула на месте и сдавленно пискнула:
- ЧТОООО?! Лунааа! Это же... это же... О БОЖЕ, Я ТАК И ЗНАЛА!
- Тссс! - я прикрыла ей рот рукой, едва сдерживая смех. - Ты сейчас весь автобус разбудишь!
Она с трудом вывернулась и зашептала, но, как всегда, слишком эмоционально:
- Ты не понимаешь, это лучшая новость за всю эту неделю! Ну наконец-то! Вы же просто созданы друг для друга! Ох, я сейчас расплачусь от счастья, честно!
- Инесса, - я закатила глаза, но улыбка всё равно проскользнула. - Успокойся, а то Кайл всё услышит.
- Кстати, - она хитро подмигнула и громко сказала, явно нарочно: - Ну, кое-кто теперь точно не одинок!
- Инесса! - я шикнула на неё, а сзади тут же раздался голос Кайла:
- Что это вы там шепчетесь? Неужели о нас?
- Нет! - я ответила слишком быстро, что только вызвало у него довольную усмешку.