Часть 2: 7.Цугцванг. глава 7
I am lost, in a rainbow
Now our rainbow, is gone
Overcast, by your shadow
As our worlds move on
In this shirt, I can be you
To be near you, for a while
In this shirt, I can be you
To be near you, for a while
There's a crane, knocking down
All these things, that we were
I awake, in the night
To hear the engines purr
There's a pain, it does ripple
Through my frame, makes me lame
There's a thorn, in my side
It's the shame, it's the pride
Of you and me, ever changing
Moving on now, moving fast
And this touch, must be wanting
Must become, through your ask
But I need, Jake to tell you
That I love you, it never ends
And i've bled, every day now
For a year, for a year
I did send, you a note
On the wind, for to read
Our names, there together
Must've fallen, like a seed
To the depths, of the soil
Buried deep, in the ground
On the wind, I can hear you
Call my name, held the sound
I am lost... (с)
Всё-таки Земля была уникальным Миром. Страйф наткнулся на неё давно, когда на планете царствовали динозавры. Тогда еще командующий легионами Хаоса Аэтрейон с восхищением наблюдал, как упрямая планетка цеплялась за жизнь, переживая одну глобальную катастрофу за другой. Однажды Земля подверглась столь мощным столкновениям с крупными метеоритами, что не только потеряла доминирующий на планете вид огромных ящеров, но была вырвана из круговорота магических потоков Мироздания.
Попав в скорлупу, став закрытым Миром, Земля постепенно создавала собственную магию, взрастив особенный вид человечества: ожесточенные, склонные к конфликтам и раздираемые противоречиями, они при этом обладали невероятным талантом, воображением — даром видеть и творить... Сколько раз он видел, как эти хрупкие смертные, создавали то, что переживёт их самих. Музыку. Стихи. Картины. И умел передать через свои творения то, что затронет душу другого.
Даже того, у кого никогда не было души. Того, кто не был человеком. Того, кто не ведал жалости и шёл сквозь Миры ради своих целей. Того, кто сейчас слушал пронзительную музыку с далекой Земли и печально улыбался, чувствуя как слова находят отклик в нем самом...
Страйф не любил возвращаться на место своего поражения. Но видел в этом напоминание о роковых ошибках — тех, что погубили не только его Род, но и всё, что они создали. Ошибки — часть пути. Видимо, так было угодно Мирозданию. Они не смогли перестроиться — и пали...
Как однажды сказал Донблас? «Мы не меняемся!» — в этом была главная слабость всемогущих детей Хаоса и Порядка. Адаптироваться необходимо даже Сущностям.
Survives the fittest*
—
(англ.) - Выживает наиболее приспособленный.
—
Пустой Мир, где случилось его давнее поражение. В тщетной попытке вернуть сестру и дать бой, он выжег здесь всё живое. Остались лишь мертвый песок и пепел... Страйф приходил сюда, чтобы подумать в одиночестве. Но сейчас он ожидал гостя. И тот не заставил себя ждать.
Чёрный Лорд услышал тихий шелест песка позади себя, обернулся и склонил голову в приветствии. Дух Разума явился в облике Дракона.
— Мне нужна услуга, Великий, —Страйф перешел сразу к сути. – Я хочу побыть... в изоляции от всех. Знаю, ты можешь мне помочь.
— С какой целью? — морда Дракона приблизилась вплотную к лицу Страйфа, затуманенные глаза пристально следили за ним. Во всех Мирах лишь единицы могли выдерживать взгляд Духа Разума и не пасть ниц, лишившись рассудка. Страйф был одним из них.
«Чтобы не слышать её голос, каждый раз, когда она думает о том, что я с ней сделал. Чтобы не чувствовать её боль, когда она вспоминает обо мне. Чтобы не признаться ей во всем, послав в бездну небытия все планы, и прекратить это всё. Чтобы избавиться от призраков, что пожирают нас обоих...»
Но он лишь легкомысленно улыбнулся, открыто глядя в глаза Золотого Дракона:
—Я устал от суеты. В конце концов, я же стар. Я старше тебя! — засмеялся он. — Хочу тишины. Места, где меня никто не потревожит.
Но Дух не шевелился, не сводя янтарных глаз:
— Что со Стражами? Они твоя ответственность перед нами! — длинные вибриссы колыхались в воздухе, касаясь кончиками лица Страйфа.
— А что с ними? — Чёрный распахнул глаза, открыто глядя на Дракона. — Мои птенцы воспылали чувствами друг к другу, запросились на свободу! Я их отпустил. Они вправе были разорвать наш договор.
— Был конфликт... — прошипел он. — Страж Порядка напал на тебя.
— Ну, Великий, — Страйф поморщился и небрежно махнул рукой, — если ты будешь обращать внимания на такие мелочи, то я уж и не знаю, какая судьба ждет Мироздание! Малец юн и горяч, приревновал ко мне, вспылил. Незначительное событие!
— Страж Хаоса лишена сил и теперь человек. А Страж Порядка присягнул Белому Лорду и перешел под его знамена, — продолжал шелестеть Дух Разума, игнорируя слова Чёрного Лорда.
— Говорю же, банальная ревность с его стороны! Пошёл им навстречу, убрал раздражающий фактор. Отдохну от этих хлопот и займусь поиском новых кандидатов. Не первый раз поди...
— Ты что-то затеял!
— Затеял? Последний раз, когда я что-то затевал, мы с тобой встретились здесь же, и ты мне оставил подарочек, который не особо мне оставляет свободы манёвров! — с улыбкой бросил Страйф, голос задорно переливался. — Неудачно для меня та встреча закончилась!
— А ты не из тех, кто повторяет свои ошибки... Не считай себя умнее остальных.
— Никогда не позволял себе подобной роскоши! Великий Дух, ты зануда! — Страйф шумно выдохнул, опуская плечи. — Я прошу выделить мне спокойное место для медитации, а ты готов на пустом месте обвинить меня... А, кстати, в чем именно ты меня обвиняешь?!
— Ни в чем... Пока, — Золотой Дракон стал обвиваться вокруг него. — Я выполню твою просьбу. Но ты не сможешь сам выбраться из...изоляции. Ты так уверен, что я дам тебе выйти?
— Уверен, — спокойно парировал Страйф. — Я выполняю уговор. Так что...тебе не за что меня карать!
— Что с твоей рукой?
«Да далась вам всем она!»
— Порезался! — улыбка Лорда сияла как солнце в полдень. — Набрался гедонистических привычек от смертных! Ты знал, что замороженная сырая рыба с солью и черным перцем это даже вкусно?! Но не учел, что гномы зачаровывают свои ножики на славу и затачивают страх как остро! Тебя правда интересуют такие мелочи?!
— Ты далеко не мелочь, Лорд...
— Не надо громких титулов! — он дернул головой, язвительная ухмылка искривила губы. — Я понимаю твое недоверие... Но мне просто нужно побыть одному вдали от ...всего!
Золотой Дракон остановился, но его длинное гибкое тело по-прежнему обвивало Страйфа.
«Её дракон пах горячей кожей и серой, — вспомнил он. — А этот — ничем...»
— Хорошо, будь по-твоему! — прошипел Дух и все вокруг померкло. Страйф огляделся, хотя вокруг была одна сплошная тьма. Единственным источником света было слабое свечение, исходящее от тела Дракона и его глаз. А еще мерцали руны сквозь рукава рубашки Страйфа. Дух Разума приблизился, касаясь вибриссами рук Чёрного Лорда. Проступившие наручники отозвались глухим звоном. Разъединившаяся цепь, будто живая, разошлась на две части, каждая из которых, удлиняясь, с тяжёлым лязгом нашла свою точку крепления в окружающей тьме.
— Зачем это? — спросил Страйф, вмиг ставшим серьезным тоном. — Думал, мы обойдёмся без формальностей!
— Я исполнил твою просьбу. А как ты будешь здесь находиться — решать не тебе!
Руки Страйфа резко и с силой растянуло в разные стороны. Левую прожгло так, что он на миг не сдержал гримасу боли.
— Острый, однако, нож у гномов, — бесстрастно отметил Дракон.
— Сам в шоке! Могут же, бесята, работать, когда бормотухой своей не накачиваются! — отшучивался Страйф, вернув открытую улыбку.
Дух Разума исчез, не прощаясь.
— Тьма, пришедшая со Средиземного моря, накрыла ненавидимый прокуратором город... — пробормотал Страйф, погружаясь в полную темноту. Она поглощала любые звуки, даже лязг сковывающих его цепей стал неслышим. Страйф надеялся, что в этой тюрьме до него не доберутся преследующие его призраки. Но он ошибся... Они уже стояли у него за спиной и их неумолимые голоса не могла заглушить даже абсолютная тьма, царящая здесь.
Лорд закрыл глаза, чувствуя накрывающие его волны боли. Она пульсировала в груди, точно раскалённый гвоздь — там, где когда-то была её душа.
Она снова думала о нём. И снова плакала.
А он, как проклятый, чувствовал каждую слезу...
«С другой стороны... — подумал Страйф, склоняя голову и погружаясь в себя. — Если они все заперты тут со мной, перестанут терзать её...»