Маскарад

Дикая боль пронзала спину. Я уснула в коридоре с письмом в руках. Осколков и цветов нет. Видимо, горничная решила прибраться, но увидела меня и просто подмела мои вырывающиеся наружу эмоции. Было бы все так просто. Я вновь посмотрела на письмо. «Мы близки к завершению. Кто-то из вас. Догадываешься, кто?» Конечно, догадываюсь. Завершением буду я. Моя жизнь поставит точку в этом маскараде. Да. Будет забавно, как вся семья Финч окончательно вымрет. Н-да. Ни папы, ни мамы, даже бабушки с дедушкой нет. Семья Финч не существует. Есть только маленькая и беззащитная девочка Дженнифер. Я одна в этом мире. И именно я подвергаю жизни своих друзей опасностям. Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал. Я сделаю то, что просит считалочник. Нужно отсюда уехать. Уехать туда, где никто не пострадает из-за меня. Почему бы не убить сразу меня? К чему те жертвы? Ради развлечения? Это сумасшествие.

В окно было видно, что люди возвращаются с лыжни в отель. Свет от новогодних фонариков красиво раскрашивал снег. Я открыла окно. В комнату сразу проник прохладный воздух. Кожа покрылась мурашками. Нужно проведать друзей. Я должна убедиться, что с ними все в порядке, лишь только тогда я смогу покинуть их. Такси подъезжали и уезжали от отеля. Я вновь взглянула на Кортина д'Ампеццо. Что можно сказать об этом месте? Оно замечательно даже с вида окна. Хоть Новый год и прошел, но тут по-прежнему присутствует новогодняя сказка. Лес уже был черным. Ничего яркого или заметного. Хотя... Я припала к окну, усмотрев, как к черному фону леса приближается рыжеволосая девушка. Джоана! Вечером людям не рекомендуется уходить в лес. По крайне мере я так помню. Мы здесь отдыхали раньше, и, соответственно, нас в отеле предупредили обо всех опасностях. Выход ночью в лес был строго запрещен. Нужно ее остановить!

На бегу я схватила курточку с вешалки и выбежала прочь из номера. Нужно ее остановить! Лифт был забит людьми. Нет времени ждать, пока они все будут выходить на нужных себе этажах. Я побежала по лестнице. Перепрыгивая ступеньки, я надевала курточку и тем самым сбивала людей, они что-то ворчали, но мне не до них.

Дверь отеля захлопнулась, и я побежала в лес. Холодный ветер дул прямо в лицо. Бежать против ветра невыносимо! Волосы то и дело лезли в лицо, а ветер задувал, куда только мог. Замечательно! Еще и снег пошел крупными хлопьями! Сейчас мне бы это все показалось сказочным, но, увы, нет. Джоана уже ушла в лес. Ее не было видно. Передо мной встала стена из заснеженных елей. Чем дальше всматриваешься в лес, тем сильнее создается ощущение потери зрения.

- Джоана! - крикнула я в пустоту леса. Тишина. Неужели она меня не слышит?! Я посмотрела на снег. Ее следы еще не успели завалить бесконечные хлопья снега. Шаг в шаг. Нужно ее догнать. Чем глубже я заходила, тем становилось темнее. Вне леса все освещалось фонарями, а вот в самом лесу – нет. Тишина забила слух. – Джоана! - вновь крикнула я, в надежде, что она услышит меня, но в ответ только тишина.

По следам Джоаны я шла минут десять. Никаких посторонних звуков, кроме хрустящего снега под моими ногами. Ничего. Нужно ее найти и не заблудится сомой. Снег решил усилиться мне назло. Хлопья начали липнуть прямо на глазах. Буквально в пяти метрах послышался шорох.

- Джоана? - я потерла руками глаза, чтобы освободить их от снежинок. С ветки ели свалился снег. Я направила свой взгляд на ветку. На ней сидел ворон.

- Кар! - крикнул он. Раз. Два. Ничего не случилось. На третью секунду я услышала топот за своей спиной. Обернувшись, я закричала. На меня двигалось большое стадо оленей. Один пронесся мимо меня. Второй. Третий. Четвертый, пятый. Все они гоняли меня из стороны в сторону. Набравшись сил, я прыгнула в сторону ели и спряталась за ее стволом. Топот был бесконечным. Я закрыла глаза и сделала вдох. Все тело стонало от боли.

- Бу! - послышался голос. Хоть я и была с закрытыми глазами, но я ощущала, как некто стоит и смотрит на меня сверху. Топот стих. Сердце забилось с невероятной скоростью. - Ну же, открывай давай.

Я открыла глаза. Надо мной стоял парень. Кудрявые черные волосы, серые глаза, скулы и тонкая линия губ.

- Кто ты?

- Я Энтони. Энтони Хилл. Ты как? Помнишь меня? - он протянул мне руку. Честно сказать, я даже знать не знаю, кто этот Энтони. - Видимо, не помнишь. Я учился с тобой в первом классе, а потом перевелся.

- Ах да. Точно, - на лице Хилл возникла улыбка. Я протянула ему руку, и он мне помог встать. - Что ты здесь делаешь?

- Я увидел, что в лес кто-то пошел. А в темное время суток здесь опасно. Вот и пришел помогать и, видимо, не зря.

- Ну да. А ты не видел здесь стадо оленей?

- Оленей? - он посмеялся.

- Что смешного?

- А то, что в этом лесу нет оленей.

- Но...

- Ты в лесу пробыла час. Когда я нашел тебя, то долго не мог в чувства привести. Дженнифер, ты была без сознания, - этот Энтони меня раздражает. Я не могла в лесу потерять сознание! - Ой, да у тебя кровь идет, - он достал из своего кармана платок и приложил к моей голове. Волной боль распространилась по всей голове.

- Спасибо. Помоги мне найти здесь мою подругу.

- Ты здесь одна. Ну, я еще. Все.

- Нет же! Она здесь!

- Хорошо-хорошо, - парень закивал. - Пошли искать твою подругу в такую темень.

Мы молча пошли глубже в лес. Я отчетливо помню оленей и ворона. Не может быть, чтобы мне все это показалось. Энтони шел рядом и думал о чем-то своем. Может, Хилл прав. Зачем парню мне врать? Он же не убийца. Хотя... Он в очень подозрительное время появился из ниоткуда.

- А-а-а! - послышался крик Джоаны. Неужели мы прошли мимо нее?! Крик раздавался в обратной стороне. Я ринулась бежать. Хоть бы с этой рыжеволосой бестией все было в порядке! Энтони бежал позади меня. Чем дальше в сторону крика мы продвигались, тем более редким становился лес . Еще десять минут беготни, и мы вышли на трассу. На трассе лежало бездыханное тело с огненными волосами. Нет! Машина стояла и светила фарами, мужчина ходил назад и вперед около машины и курил сигареты.

- Нет-нет, - я подбежала к Джоане. - Джоана! - ее кожа стала цвета белоснежного снега, жизнерадостные глаза были прикрыты веками. Рыжие локоны слиплись из-за крови, ее ноги были под неестественным углом, а из руки торчала косточка. - НЕТ! Вызовите скорую! Сделайте что-нибудь! – из глаз полились слезы.

- Я уже вызвал скорую... - ответил хриплым голосом мужчина.

- Почему так долго?! Она же умирает! - крикнул Энтони.

- Джоана! - прокричала я, что было силы. – Только не оставляй нас... Прошу, - я упала на колени рядом с обездвиженным телом. На секунду веки Джоаны задрожали. Она пыталась открыть глаза. Значит она жива!

- Дже... - Джоана открывала рот с трудом. Из ее носа полилась кровь.

- Господи! Ты жива! Ничего не говори! - протараторила я. Джоана разжала кулак другой руки. Из руки выкатилась бумажка. Вдалеке послышалась сирена скорой помощи. Они едут. Это хорошо. Я взяла бумажку и раскрыла ее. «Трасса 146 в одиннадцать часов». Что? Встреча? С кем? Скорая помощь подъехала. В один момент из скорой выбежали врачи и выкатили каталку. Джоану аккуратно погрузили в машину. Там ей что-то вкалывали. Но не обошлось все это дело и без полиции. Когда Джоане подключили аппарат искусственного дыхания, то показалась полицейская машина.

- Здесь есть среди вас ее знакомые? - спросил врач из кабины, доставая капельницу.

- Да. Я.

- Вы поедете с нами. Нам нужно будет оформить бланки в госпитале, - я как можно быстрее села в кабину. Врач закрыл дверцы. Он наполнил капельницу каким-то лекарственным веществом и дал ее мне. - Надеюсь, вы мне сейчас поможете. Держите капельницу, - врач проткнул белоснежную кожу Джоаны. - Вы кем ей являетесь? - спросил меня мужчина, настраивая что-то в аппарате.

- Подруга...

- Что же вы не усмотрели за своей подругой? Да я смотрю, за собой вы тоже не очень-то хорошо смотрите... - он достал из аптечки бинт.

- Я не успела... Я пыталась... - из глаз вновь полились слезы. Доктор ко мне подошел и начал обрабатывать рану на голове. - Она же выживет?

- Конечно! Ваша подружка переживет еще всех нас. Еще легко отделалась.

***

Вы когда-нибудь просили всех богов мира сразу о чем-нибудь? Я – да. Три часа я провела в больнице перед операционным кабинетом. Когда до госпиталя оставалось всего пару метров, пульс Джоаны стал резко падать. Я не помню, как мы с Джоаной оказались в больнице. Я помню лишь резкий запах аммиака. Спустя десять минут как меня привели в чувства, вышел хирург и сказал, что Джоане требуется немедленная операция. До сих пор я не могу смириться с тем, что рыжая бестия лежит на операционном столе и борется за жизнь уже в течение трех часов. Телефон зазвенел, и я решила все-таки ответить уже на пятисотый вызов.

- Да?

- Дженнифер! Какого черта?! Ты где пропала с Джоаной?! - прокричала в трубку Мишель.

- Мишель... - я вновь начала плакать.

- Что случилось? Где ты находишься?

- Джоана... Мы с ней в больнице...

- Жди.

На этом вызов завершился. Передо мной лежал бланк и ручка. Нужно заполнить сведения о Джоане, но я не могу. Не могу. Самое ужасное в этом мире – ожидание. Двери операционного кабинета начали открываться. Стук моего сердца отчетливо был слышен в ушах. Из кабинета вышел хирург. Он снял перчатки и маску, вытер со лба пот, затем взглянул на меня.

- Закурить есть? - спросил доктор.

- Я... я не курю... Доктор, как она? Что с ней?

- Вы подруга?

- Да. Что с ней?

- До свадьбы все заживет, - он улыбнулся. На моем лице выступила улыбка.

- Джоана жива! Господи! Доктор! Спасибо! Спасибо большое! - я схватила руку хирурга и начала ее пожимать. От этого он рассмеялся.

- Я рад, что смог вас обрадовать. Вы заполнили бланки?

- Нет. Сейчас! – я взяла бланки и быстро стала заполнять. Затем протянула их врачу.

- Ну что же, мы продержим Джоану здесь минимум месяц.

- Месяц?

- Девушка сильно пострадала. Было внутреннее кровотечение. Сейчас нам нужно ее реабилитировать полностью. Понаблюдать за ее организмом...

- Хорошо. Как скажете. Но с ней сейчас точно все будет хорошо?

Доктор улыбнулся.

- Да. Джоана скоро пойдет на поправку.

В коридор ворвалась медсестра.

- Доктор Висмальт! Тяжелый пациент! Срочно в операционную!

Висмальт вздохнул.

- Ну вот. Снова. Не волнуйтесь за свою подругу, жить будет.

С этими словами доктор вновь зашел в операционную.