Маскарад

Прошла уже неделя, как умер доктор МакГи. Маскарад в Венеции завершился. Сейчас по улицам уже бродит не так много народу. Венеция утихомирилась. Люди сложили все свои маски и наряды на верхнюю полку шкафа. Сны с участием ворона уже перестали меня посещать так часто. Возможно, ворон решил пожалеть меня.

Утро. Солнце только начало подниматься. Я сидела за ноутбуком и искала билеты до Лондона. Считалочник затих – за эту неделю не было совершено убийств. Возможно, до него дошло, что все его убийства были напрасными. Мы все решили оставить это дело. Да, ужасно интересно, кто же убийца и этот ворон, но я на своем личном опыте поняла, что интерес может и подождать. Одна считалочка закончилась, возможно, другая и не вступит в силу. На электронную почту пришло сообщение. Оно было от Алекса.

«Хэээй, Дженнифер! Есть отличная идея! Так как мы скоро разъедемся, то предлагаю на четыре дня съездить в Кортина д'Ампеццо. Если верить прогнозам интернета, то там есть снег! Так что хватай лыжи и погнали! В десять утра мы за тобой заедем. Все будет на высшем уровне!»

Я свернула вкладку с почтой и вернулась опять к билетам до Лондона. Теперь нужно искать билеты не на завтра, а на девятнадцатое число. Отлично! Пропуски в институте плохо скажутся на моем авторитете у преподавателей. Ну да ладно. Думаю, Тим прикроет, ну или скажет, по какой причине я задержалась в Венеции... От воспоминаний пробежались мурашки. Мои друзья пытаются помочь мне отгородиться от воспоминания смерти Руты, но это все напрасно. Смерть близкого тебе человека не забывается никогда. Особенно, если ты ее видел собственными глазами...

Полчаса, и я забронировала билет. Отлично. Может, шумный Лондон и учеба помогут мне хоть немного вернуть прежнюю себя? Думаю, вряд ли. Отодвинув ноутбук в сторону, я взглянула на часы. Уже полдевятого. Нужно паковать чемоданы и собираться в Кортина д'Ампеццо.

***

В дверь моей комнаты раздался стук. Дверь открылась и из нее показалась Суэн.

- Дженнифер, за тобой уже зашли, – я посмотрела на часы. Десять. Быстро время пролетело.

- Спасибо, - я взяла чемодан, в котором было всего лишь пара теплых свитеров, зимняя курточка со штанами, шапка, варежки и еще пара вещей. В общем, все самое необходимо для отдыха в Кортина д'Ампеццо. Суэн внимательно посмотрела на чемодан.

- Дженнифер, ты уже улетаешь в Лондон?

- Нет. Я взяла билеты на девятнадцатое число. А сейчас меня позвали в Кортина д'Ампеццо.

- Ох, Дженнифер, - Суэн подошла ко мне и обняла, - прошу, будь осторожней...

- Но я и так всегда осторожна, - ответила я с улыбкой на лице. Суэн разжала руки и выпустила меня из своих объятий. Ее лицо выражало беспокойство. - Что-то случилось?

- Нет, - она помотала головой. - Просто, на душе неспокойно...

- Суэн, со мной все будет хорошо, - на лице Суэн появилась улыбка. - Через четыре дня я снова приеду сюда.

- И сразу же уедешь...

- Я буду приезжать сюда.

- Тебя ждут внизу, - напомнила мне она. Я схватила чемодан и побежала вниз.

На улице меня ждали Мишель и Алекс. Они о чем-то очень бурно беседовали. Увидев меня, Алекс подозрительно улыбнулся.

- Дженнифер! Ты что, не могла взять хотя бы еще один чемодан?! - сразу же налетела Мишель.

- И тебе доброго утра. Мишель, мы едем на четыре дня. Одного чемодана-то много, - она лишь хмыкнула после моих слов. Алекс подошел и взял чемодан.

- Не обращай на нее внимание. Просто кто-то проспорил мне. И этот кто-то плохо знает свою подругу, - Алекс подмигнул Шел.

- Я ее отлично знаю! Я дружу с ней больше, чем она с тобой! - начала Мишель повышать свой голос.

- Э-э-эй, я все еще тут, - напомнила я о себе. - Вы спорили?

- Да. Мы поспорили, сколько чемоданов ты с собой возьмешь, - с улыбкой ответил Алекс, грузя мой чемодан в багажник морского такси. В багажнике было четыре чемодана, если считать вместе с моим.

- А за кем вы еще заехали? - спросила я, указывая на белый с розовыми полосками чемодан. - Джоана уже ждет?

Алекс расхохотался.

- Мишель собралась как минимум на неделю, судя по количеству вещей.

Шел толкнула его локтем в бок, отчего Алекс ойкнул. Я услышала быстрые шаги позади нас.

- Эй, подождите меня! - окликнула нас Джоана. Она бежала, волоча за собой чемодан. У Алекса зазвонил телефон.

- Алло. Адам? Да, я их уже забрал. Вы уже в автобусе? Хорошо. Мы скоро будем, - он провел пальцем по экрану. Вызов завершился. - Нас уже ждут в автобусе, давайте быстрее.

Вчетвером мы погрузились в водное такси и доехали до Венеции. Там мы пересели на такси, которое благополучно нас довезло до автовокзала. В автобусе нас уже ждали Тони, Эмилия, Адам и Джек.

Автобус тронулся. Джоана, Эм и Мишель бурно обсуждали, что же они взяли с собой из одежды. Алекс и Адам обсуждали новые модели телефонов и сравнивали их с предыдущими, Джек и Тони играли в карты, а я оказалась одна, наедине со своими мыслями. Благо я села у окна.

Туман устилал дорогу. Серое небо было усеяно кучерявыми облаками. Пейзажи мелькали перед моими глазами. Венеция быстро сменилась на Альпы. Лес, снег на земле и ветвях деревьев говорил о том, что хоть тут природа решила не сходить с ума. Я села в самый конец. Сейчас мне захотелось побыть в тишине. Никто из моих друзей не заметил моего отсутствия. Неужели я совсем изменилась? Неужели я совсем потеряла своих друзей? От этой мысли я поежилась. Кого угодно, но только не их. Это из-за их инициативы я сижу в автобусе, где думаю, что я стала чужой для своих же друзей. Большая стая ворон пролетела по небу. Ворон... Он не хочет всего того, что совершает. Но ему приходится. Приходится, чтобы спасти себе жизнь. После моей просьбы, сны, которые подбивали мою психику и разум, стали сниться реже. Неужели ворон меня пощадил? А может, я просто перестала быть пешкой в этой игре? Кто знает. Убийств нет, ворон не появляется. Значит, все кончено. Кончено со всем. Рядом со мной кто-то бухнулся. Это был Адам.

- Ты чего от нас ушла? - я взглянула на всю свою компанию. Теперь они все вместе о чем-то спорили.

- А почему ушел ты?

- Слишком шумные стали. Не тебе одной хочется побыть в тишине, - на лице Адама возникла улыбка.

- Ты что-то хотел?

- Дженнифер, - он вздохнул, - что с тобой происходит? Где прежняя Дженн, которая была за каждое движение «за»? Где та веселая девчонка?

- Адам, многое изменилось... Я не чувствую больше того, что вообще живу на этой планете.

- Нет, Дженн. Ты по-прежнему живешь, дышишь и говоришь со мной. Просто та Дженнифер, которую мы все знаем, в разы исчезла, - я лишь промолчала и посмотрела в окно. В глазах начали рождаться новые слезы. - Дженнифер, мы все люди. Мы твои друзья. Почему ты не можешь высказаться нам? Ты ото всех нас закрылась сплошной маской...

- Весь мир – маскарадный бал, в котором люди прячут свои истинные лица под несколькими слоями масок. Они их меняют, когда приходит какая-либо жизненная ситуация.

- Но ты никогда раньше не принимала участие в этом маскараде. За это мы тебя все и ценим – ты настоящая. Но в последнее время ты сама не своя.

- Адам, я видела много смертей на той неделе. И еще я вляпалась в какую-то неразбериху, - слезы предательски покатились по щекам. - Мало того, что незнакомых и одновременно дорогих мне людей убивали, так еще и охотятся на меня, - на мгновение мне показалось, что рядом с Адамом на сиденье сидела улыбающаяся Рута. Слезы потекли с большой силой. - Я ставлю под угрозу и ваши жизни. Понимаешь? Ваши, - как можно тише сказала я. – Во всем виновата только я. Если кто-то из вас погибнет или еще один человек, то я себе этого никогда не прощу, - я всхлипнула. Благо что сейчас моя шумная компания завела еще большую дискуссию, тем самым на меня и Адама никто из пассажиров не обращал внимания. Неожиданно для себя я почувствовала тепло и легкость на душе. Возможно, мне давно пора было все кому-то высказаться и выплакаться. Адам обнял меня.

- Тс-с, нужно успокоиться. Все со всеми будет хорошо. Никто уже целую неделю не погибал. Все кончено, - Адам наклонился к моему уху. - В автобусе может сейчас ехать убийца. Они хотят, чтобы ты сломалась – делай вид, что так оно и есть. Они так же могут за тобой следить. Не оставайся одна без внимания, - Адам прошептал все на ухо и отстранился, продолжая обнимать. - Все хорошо, мы всегда с тобой. Пошли к нам?- Адам встал и протянул мне руку. Представляю, как на меня теперь отреагируют все. Дженнифер Финч при всех с зареванными красными глазами. Что-то новенькое. Я поняла, чего добивается Адам. Он прав. Убийце нужно понять, что ворон меня сломал. Они затеяли игру, и мы в этой игре пешки. Будем жульничать даже там, где ходы абсолютно чисты и не предвещают нам никакой опасности. Я сглотнула и с помощью руки Адама встала.

Подсев к своим друзьям, я тут же поймала от каждого из них на себе взгляд.

- Ты ревела? - с заботой в голосе спросил Тони.

- Если только чуть-чуть, - я шмыгнула носом.

- Эй, все хорошо, - Мишель сидела напротив меня. - Ты с нами, а мы с тобой.

- Присоединишься к нашей дискуссии? - спросила Эм.

- С удовольствием.

Мы все разговаривали на разные темы, в то же время хохоча от самих себя, от какой-либо сказанной нами глупости. Весь автобус жаловался на нас, но нам было все равно. Я даже не отрицаю тот факт, что улыбалась и смеялась. Адам изредка кивал мне головой в разговоре. Это значит, что я придерживаюсь его плана. Плана, который он мне не поведал. Резкая смена настроения для меня, как бы сказал врач МакГи, является признаком того, что я становлюсь сумасшедшей. Что ж, оно нам на руку. Несколько раз я улавливала на себе взгляд мужчины. Его взгляд был хитрым и холодным. Казалось, что он исследует меня внимательно с головы до ног, видит каждый процесс моего организма. Но меня это почему-то мало волновало. Так прошли три часа поездки из Венеции в Кортина д'Ампеццо.

Холодный воздух ударил мне в лицо. Снежинки кружились над головой. Снег под ногами захрустел. Господи! Как я скучала по нормальной зиме! Вроде Кортина д'Ампеццо и Венеция находятся всего в трехчасовой езде, но как все отличается! Сразу видно, что это горнолыжный курорт.

Народу здесь намного больше зимой, нежели летом. Но зима в этом году Кортина д'Ампеццо подняла все доходы. Люди хотят снега зимой и прохладного ветра в лицо, а не осенней погоды. Мы добрались на такси до отеля, в котором решили остановиться. «Rosapetra SPA Resort».

К нам подбежал портье. Паренек был низенького роста, но с прекрасной мускулатурой, которая отчетливо прорисовывалась через одежду. Он погрузил наши чемоданы на свою тележку и завез их в отель. Мы все стояли около дверей отеля. Наверное, каждый о чем-то задумался.

- Помните, как после выпускного мы поехали сюда? - первая решила нарушать тишину Эмилия.

- Да... - протянул Алекс. - Возможно, именно поэтому я опять забронировал те же самые номера. - Мы все удивленно посмотрели на него. - Ну а что? Мы стали дальше друг от друга. Это даже заметно в общении. Вы – мои друзья, и я не собираюсь просто взять и перестать со всеми вами общаться.

Все лишь кивнули, поддерживая его слова. Я перешагнула порог отеля и направилась к ресепшену. Все изменилось: отель стал более современным, бежевые, теплые цвета, полно народа. Люди все шли с лыжами, сноубордами, а кто-то шел и держал в руках своих питомцев. Этот отель оправдывает свои четыре звезды. Здесь уютно. Отель обили деревом внутри. Это придавало некое чувство комфорта. За ресепшеном сидела девушка. Черные короткие волосы, белая блузка и улыбка, которой она встречала нас.

- Добрый день! Ради вас приветствовать в «Rosapetra SPA Resort». У вас забронированы номера?

- Да, - мы все достали паспорта и отдали их Алексу. Он взял и протянул их девушке. Она начала забивать данные в компьютер.

- Хм, - тихо протянул Тони. Его никто не слышал. Кроме меня.

- Что-то случилось?

- У тебя нет чувства, будто здесь что-то произойдет? - Тони посмотрел на меня своими голубыми глазами. В них виднелось беспокойство.

- Тони, у меня всегда теперь есть это чувство... Но насчет этого места я не знаю. Все давно закончилось...

- Я знаю, просто беспокойно...

Наш разговор прервал Алекс.

- Ну, мальчишки и девчонки, по своим номерам? - он вернул паспорта и ключи каждому из нас. - Нас всех разместили на четвертом этаже.

- Значит, встряхнем этот город, - Джоана взяла свою сумочку и побежала по лестнице.

Тони, Алекс, Адама, Эмилия и Джек последовали ее примеру. Остались стоять я и Мишель. Мы подошли к лифту и нажали на кнопку. Лифт моментом открыл свои двери.

- Ну что, на четвертый этаж? - спросила меня Мишель, нажимая на кнопку с нашим этажом.

- Думаю, да.

Мы добрались мигом. В коридор только забежала Джоана.

- Но как?! - она улыбалась.

- Лифт, - с равнодушием ответила Мишель. - У тебя какой номер?

Я посмотрела на карточку. Восемьдесят семь.

- Восемьдесят седьмой. А у тебя?

- Восемьдесят шестой. Пойдем? Нам еще чемоданы разгружать, - Мишель направилась в свой номер.

Я последовала за ней. Сейчас хочется прилечь и ни о чем не думать. Карточка скользнула по замку, и я вошла в свой номер. Первым, что бросается в глаза, даже с прохода дверей, так это шикарный вид из окна. Горы. Заснеженные горы. Я подбежала бегом к балкону и открыла дверь. В комнату забрался морозный воздух. Вдох. Выдох. Возможно, Алекс прав. Мы все стали отдаляться друг от друга. Нужно осмотреть комнату. Большая кровать, две тумбочки, телевизор, диван, стол, холодильник, шкаф и туалетный столик. Все сделано в бежево-кремовых оттенках. Даже черные шторы казались не такими мрачными на общем фоне. Я бухнулась на кровать. Все это успокаивало. Даже очень. Вдох. Выдох. В номер постучали.

- Это портье...

- Завезите, пожалуйста, в коридор чемодан. Чаевые лежат на тумбочке.

Послышался шум, потом дверь захлопнулась. Глубокий вдох и выдох. Нужно встать и разобрать чемодан. Я зашла в коридор. Нет! Нет! Только не это! Все было кончено! Все было уже хорошо! Зачем?! Я подбежала, схватила вазу с черными розами и швырнула об стенку. Нет! Только не здесь! Пожалуйста! Ваза разбилась и полетела на пол. Черные бутоны помялись, осколки раскидались по полу. Я медленно скатилась вниз по стене и обхватила колени. Все хорошо. Это чья-то шутка. Слезы предательски выступили из глаз. Секунда. Две. Из соседнего номера раздался крик Мишель. Я забыла про все. Как можно быстрее я выбежала из своего номера и подбежала к двери Мишель. Благо находимся рядом. Ручка двери с легкостью поддалась мне. Я попала в точно такой же номер, как и у себя. В коридоре послышались быстрые шаги. Мишель забилась в угол и рыдала.

- Что случилось? - я подбежала к ней. Она посмотрела на меня. Затем ткнула пальцем в сторону тумбочки.

- Т-т-там... - зареванным голосом проговорила Мишель. Я посмотрела. Точно такая же ваза. Точно такие же бутоны. Я подошла к цветам и стала внимательно изучать. В комнату вбежали остальные.

- Что случилось? - начала суетится Эмилия.

- Что произошло? - Джоана обеспокоено смотрела на Мишель.

- Мы слышали крики, - сказал Джек.

- Где повод? - Алекс сжал руки в кулак. Костяшки побелели. Его взгляд был полон зла.

- Что тут происходит? - обращаясь ко мне, спросил Адам.

В бутоны было воткнуто письмо. Я достала его и развернула.

«Кто-то из вас», - я прочитала строки несколько раз. Нет! Нет!

- У кого еще в комнате эти бутоны?! - мой голос сорвался.

- Не знаю...

- Мы пока засели в комнате у Алекса и думали о планах на вечер.

- Бегом все проверять! - рявкнула я и вышла из номера. Все вышли из номера. Кроме Алекса и Мишель. Вдох. Выдох. Неподалеку от меня находилась комната Адама. Мы ее проверили. Чисто. Следом комната Джека. Чисто. Комната Джоаны. На тумбочке красовался тот же самый букет. Я вынула письмо и раскрыла.

«Кто-то из вас».

Опять. Следующая комната Тони. Чисто. Комната Эмилии. Букет роз и письмо с точно такими же строками.

- А в твоей комнате? - спросила Эмилия, оторвавшись от письма.

- Тоже был букет. Но письмо... Нужно его поискать, - я ринулась в свой номер. Под букетом было письмо. Пальцы тряслись от неизвестности.

«Мы близки к завершению. Кто-то из вас. Догадываешься, кто?» - все.

Вдох. Выдох. Я так больше не могу. Еще секунда этого дурдома, и я сойду с ума. Закрыв замок, я опять оказалась на полу.

Я сидела на полу и ревела. Ревела от беспомощности. Я боюсь за жизнь своих друзей. Они – частица моей жизни. Я боюсь за свою жизнь...