Блуждая по памяти

Сегодня у меня утренняя смена в кафе. Я стояла полусонная у барной стойки и протирала приборы. Из-за вчерашнего поведения Эша мне было сложно уснуть, в итоге, я разбитая и не выспавшаяся пришла на работу. Мое состояние Майли оценила, как прекрасное завершение вчерашнего свидания, и хитро улыбаясь, накинулась на меня с расспросами. Я отмахнулась от нее, пообещав, что все расскажу позже, хотя и рассказывать было нечего.

- Ханна, сейчас работы мало, мы стоим обе у барной стойки. Я все в нетерпении, давай уже рассказывай! – Майли никогда не отличалась терпеливостью, а если речь заходила о любовных отношениях, то отделаться от коллеги было вообще невозможно.

- Майли, я же тебе говорила, мы ходили обсудить кое-какие дела. Это не было свидание!

- Ну да! У вас были такие важные дела, что ты не спала всю ночь и пришла выжатой, как лимон!

- Я действительно плохо спала ночью, но это не то, что ты подумала! Я спала у себя дома и одна! Майли, но почему ты мне не веришь?!!

- Вот почему – она посмотрела на входную дверь за моим плечом, и указала на нее пальцем. Я повернула голову. В дверях стоял Лестор с большим букетом цветов. Увидев меня, он улыбнулся, помахал и направился в мою сторону.

- Доброе утро, Ханна. Я хотел извиниться за вчерашнее. – Он протянул мне букет.

Я была удивлена. Мое оцепенение нарушила Милли, толкнув меня локтем в бок.

- Оу... Все в порядке, тебе не за что извиняться. Не нужно было тратиться на такой букет! – я протянула дрожащие руки и взяла цветы. Сердце бешено билось, щеки обдало жаром. Ну почему я на него всегда так реагирую?

- Ханна, я не обеднею от такого скромного презента – сказал он и рассмеялся. – У тебя завтра выходной, если я не ошибаюсь?

- Да.

- Тогда ничего не планируй. Я хочу тебя кое-куда сводить. Ты не дала мне времени подготовиться, как следует к свиданию вчера, так что я подготовил его на завтра.

Я только открыла рот, чтобы запротестовать, но он остановил меня жестом руки.

- Ханна, дорогая. Это было не предложение. Я сообщил тебе о наших планах на завтра. Прими это, как должное. Мне пора, пока.

Не дождавшись моего ответа, он помахал рукой на прощанье и удалился, оставив меня в полном замешательстве с огромным букетом цветов. Улыбка сама расползлась на моем лице, что не ускользнуло от внимательного взгляда моей коллеги.

- Ого! И что же он такого натворил, если пришел извиняться с утра пораньше?

- Да ничего он не натворил! Говорю же, вчера была деловая встреча! Я не знаю, что твориться в голове у этого человека, он просто решил поиграть!

- Я бы так не сказала. Почему ты не можешь просто принять тот факт, что ты ему нравишься?

- Потому что этого просто не может быть – тихо проговорила я. Майли тяжело вздохнула, махнула на меня рукой и продолжила работу.

Оставшийся день прошел спокойно. Моя сонливость пропала где-то в середине рабочей смены. Я вспомнила, что уже давно не виделась с Кетрин. Может сегодня пригласить ее прогуляться? В последнее время за мной никто не следил, чувство беспокойства не возникало. Прогуляться вечером, сходить в кино. Думаю, ничего плохого в этом нет, тем более от Эша не было вестей после вчерашнего разговора. Может он решил, что больше не хочет со мной общаться? Это расстраивало. Нужно будет завтра ему написать, а сегодня я просто хочу отдохнуть от всего и провести время с подругой.

Рабочий день закончился. Я сидела в раздевалке с телефоном и ждала ответа от Кэтрин. Погода была хорошей. Уже конец лета, но деньки стоят такие же солнечные, а вечера теплые.

- Эй, Ханна. Там тебя спрашивают – заглянув в раздевалку, позвала меня Майли. – Ты от меня скрываешь столько интересного. Это дает такой разгул моей фантазии!

- Кто там? И я ничего от тебя не скрываю. Ты сама придумываешь для меня несуществующие любовные романы!

- Ты уверена? Тогда почему к тебе сегодня пришел уже второй красавчик с букетом цветов?

- Второй красавчик с букетом цветов? – непонимающе спросила я.

- Выйди и сама посмотри.

Я встала со скамейки, собрала вещи в рюкзак и вышла в зал. За барной стойкой сидел Эш. В его руках был букет цветов, не уступающий роскошностью тому, который утром подарил мне Лестор. Я неуверенно подошла к нему.

- Привет. Что ты тут делаешь? – спросила я.

- Ханна, я хотел извиниться за вчерашнее. Я перешел все границы.

- Не стоило покупать цветы, я не обижена на тебя. Мне нужно было сразу сказать тебе правду, тогда бы не случилось этого недоразумения.

- Ты уже освободилась? Поехали, поужинаем, и я отвезу тебя домой.

В кармане джинсов завибрировал телефон. Я достала его и открыла смс от Кетрин: «Я с удовольствием! Давай встретимся у торгового центра через час». Я посмотрела на Эша, который все еще ждал моего ответа.

- Прости, я не знала, что ты сегодня зайдешь и уже договорилась о встречи.

- С ним? – в глазах моего собеседника вспыхнул недобрый огонек, но он быстро взял себя в руки.

- Я договорилась с Кетрин. Мы с ней давно не виделись, а так как последнее время в моей жизни все спокойно, я решила, что могу провести с ней немного времени вне дома.

- Ханна, мы еще не выяснили, кто стоит за нападением. Может, ты не будешь, лишний раз рисковать?

- Все будет хорошо. Мы пойдем в людное место, а после я возьму такси и сразу же поеду домой.

Эта идея Эшу явно не понравилась, но он не стал больше меня переубеждать.

- Хорошо, если что-то случится, то сразу же позвони мне. Тебя отвести до места встречи?

- Я проедусь на метро. Давно им уже не пользовалась.

- Тогда завтра с меня ужин в качестве извинений, договорились?

Я смущенно замялась. И как мне ему сказать, что завтра у меня встреча с Лестором, от которой я ни как не могу отвертеться?

- Эш, прости, но завтра я тоже буду занята......

- Ханна, ты забыла цветы! – из раздевалки выбежала Майли с букетом от Лестора.

Черт, надо было ей сделать это прямо сейчас? Я посмотрела на Майли укоризненным взглядом, но она только состроила невинную мордашку. Я знала, что она специально вынесла цветы, пока не ушел Эш. Я перевела взгляд на своего собеседника. Он смотрел на букет в руках моей коллеги, как на что-то особенно отвратительное. Не отрывая взгляда от презента Лестора, он обратился ко мне:

- Так значит, вы уже настолько сблизились, что он тебе делает подарки?

- Он просто извинился за то, что не смог мне вчера помочь.

- Помочь в чем? Есть что-то, с чем не могу справиться я? Или ты решила, что моей помощи тебе недостаточно?

- Эш, ты все неправильно понял. Давай позже поговорим, и я все объясню.

- Хорошо, сегодня вечером я к тебе заеду и мы поговорим. – Он всучил мне в руки свой подарок, развернулся и молча ушел.

- Ну и зачем ты вынесла его сейчас? – со вздохом спросила я у Майли.

- А что? Ты же сказала между вами ничего нет? – наигранно удивленно спросила она.

- Проехали – я взяла второй букет из ее рук и направилась к выходу – я ушла.

Я вышла из кафе, и решила заехать сначала домой. С двумя огромными букетами цветов крайне неудобно гулять по городу.

Я подбежала к месту встречи, опоздав на пятнадцать минут, но Кетрин еще не пришла. Я взяла телефон, чтобы позвонить ей.

- Ханна, прости! Я немного задержалась.

Кетрин шла ко мне с широкой улыбкой на лице. Пунктуальность – не ее конек.

- Ничего, сегодня я тоже опоздала! И так, куда пойдем сначала?

Мы купили билеты в кино, поужинали в обычной забегаловке, прошлись по магазинам. Кетрин с воодушевлением рассказывала о последних сплетнях. Я внимательно ее слушала и изредка задавала вопросы. Мы неплохо провели время. Я даже позабыла о волнующих меня в последние недели вопросах.

Кетрин устроилась на работу в офис одного из знакомых отца. Работа ей не особо нравилась, но сейчас это был лучший из вариантов. Кетрин всегда мечтала занять место в индустрии моды, а не быть офисным планктоном. Она любила развлечение, шумную толпу, ей нравилось быть в гуще событий, в отличие от меня. Я бы больше предпочла скучную офисную жизнь.

На улице уже стемнело. Мы стояли у входа в метро.

- Я отлично провела время! Нам нужно встречаться почаще! – сказала Кетрин. – Увидимся!

Мы попрощались, и я пошла на поиски такси. Кап.... Кап... Это что? Дождь? Но в прогнозе погоды ничего о нем не говорили! Черт! Я не взяла зонт. Дождь усиливался. Я промокла до нитки прежде, чем остановилось такси. Я села в машину, продиктовала адрес, и водитель медленно поехал. Он косо посмотрел на меня, но ничего не сказал. Таксисту явно не понравилось, что его салон испачкали и намочили кресло.

Мы ехали медленно из-за дождя. Он лил так, как будто на небе перевернули миллионы ведер, и вся вода разом обрушилась на наш город. Из-за мокрой одежды я начала замерзать. На мою просьбу включить печку водитель возмутился:

- Вы хотите, чтобы мы тут задохнулись от жары! Август месяц на дворе, где это видано, чтобы летом печки включали!

Спустя долгих сорок минут, водитель остановил машину у въезда в мой двор.

- Дальше я проехать не могу, вам придаться немного пробежаться – заявил он.

Я посмотрела вперед. Дорогу перегородил большой грузовик. Таксист не смог бы тут протиснуться, даже я это понимала. Я поблагодарила водителя, расплатилась по счетчику и вышла из машины. На меня обрушился ливень, вода сразу застелила мне обзор. Я опустила лицо вниз, сделала из рук подобие козырька и быстро побежала во двор, насколько позволял обзор.

На половине пути я во что-то врезалась и, не удержав равновесие, рухнула на мягкое место прямо в лужу. Я попыталась рассмотреть свою преграду. Это был человек? Передо мной стояла высокая фигура в черном дождевике. Мое сердце упало в пятки. Я резко развернулась и на четвереньках попыталась отползти, как можно дальше. Земля была скользкой, дождь мешал движениям, страх затуманил разум. Незнакомец быстро нагнал меня и схватил за ногу. Я попыталась вырваться, беспорядочно махая руками и свободной ногой. Мои хаотичные движения достигли цели, и я попала незнакомцу ногой прямо в лицо. От неожиданности он отпустил вторую ногу и я, поскальзываясь, поднялась и побежала в сторону подъезда.

Только я решила, что спасена, как пряма у входа в подъезд, появилась вторая фигура в таком же черном дождевике. Я резко повернулась назад. Первый нападавший уже пришел в себя после моего удара и направлялся ко мне. Мне некуда бежать, я не могу себя защитить. Это конец!

Как только я смирилась с тем, что меня сейчас поймают, дверь подъезда с грохотом открылась. Эш с разбега ударил того, кто был ближе. Противник упал, его капюшон спал. На лице показался кровавый отпечаток от кулака моего спасителя.

- Ты что там застряла, скорее, беги сюда! – крикнул он.

Я резко сорвалась с места и побежала в сторону Эша. Он не стал устраивать дальнейшую драку, схватил меня за локоть, затащил в подъезд и закрыл дверь. Он молчал и не отпускал меня до тех пор, пока мы оба не оказались в моей квартире и он не запер дверь.

Как только мы оказались в безопасности, я немного расслабилась и вся усталость и стресс накатили на меня, словно снежный ком. Я опустилась на пол и прислонилась спиной к стене. Слезы сами покатились из моих глаз, а в следующий момент я уже рыдала в голос. Эш ничего не говорил, он сел со мной рядом и обнял за плечи. Он нежно и бережно гладил меня по мокрым волосам. Не знаю, сколько мы так просидели. У меня иссяк запас слез, и я понемногу начала успокаиваться.

- Теперь все хорошо, я рядом – прошептал мне на ухо Эш.

Он взял мое лицо обеими руками и посмотрел в глаза. Мой страх начал понемногу отступать. На смену ему во мне возрастало чувство спокойствия и безопасности. Мы смотрели друг на друга и не шевелились. Я моргнула, и лицо Эша стало еще ближе, еще раз, и между нашими лицами осталось меньше миллиметра. Не успела я осознать, что происходит, как его губы накрыли мои.

Этот поцелуй не вызвал во мне ни каких особых эмоций. В памяти, почему-то, всплыло лицо Лестора, и я невольно представила его на месте Эша. Одна лишь мысль о Лесторе заставила мое сердце бешено биться. Это все стресс, уверила я себя. Сейчас со мной рядом Эш. Он спас меня, с ним мне комфортно, он не может быть плохим человеком.

- Ты вся промокла, тебе нужно переодеться и выпить горячего чая. – Сказал он, оторвавшись от моих губ.

Мой спаситель встал с пола и протянул мне руку. Я приняла помощь и тоже встала. В голове туман. Я молча ушла в ванну, сняла мокрую одежду и стала под горячий душ. Мое тело согревалось, и мысли постепенно приходили в порядок. Что только что произошло? На него повлиял адреналин от происходящего? Лучше не спрашивать Эша ни о чем, а просто забыть про поцелуй. Мы оба были не в себе. Поцелуй для него, скорее, как способ снять стресс. Для меня слезы, для него физический контакт. Да, так оно и есть.

Я надела сухую одежду и пошла на кухню. Эш уже заварил чай. На столе стояли две чашки и какие-то сладости. Есть мне совершенно не хотелось, поэтому я взяла чашку с горячим зеленым чаем и села за стол.

- Тебе лучше? – спросил он, потянувшись к коробочке с пончиками.

- Да, спасибо тебе. Если бы тебя не было сегодня тут, то я не знаю.....

- Я был тут, давай не будем думать о плохом. Я всегда буду рядом.

Я ничего не ответила, но в мыслях снова его поблагодарила. Я ему обязана своей жизнью. Он тот, кому я, бесспорно, могу доверять.

- Ханна, я знаю, что сейчас не очень подходящее время говорить об этом, но помнишь наш разговор насчет переезда?

- Угу.

- Я нашел подходящую квартиру. Она в хорошо охраняемом доме, плюс недалеко от моей работы. Мы можем утром туда поехать и посмотреть.

Я молчала, и задумчиво смотрела на кокосовое печенье. Он растолковал мое молчанье, как отказ.

- Ханна, мне, правда, тяжело присматривать за тобой, пока ты тут. Я беспокоюсь о тебе и хочу сделать как лучше. Переезд всего на время, пока все не уляжется, и если после этого ты захочешь вернуться обратно, то я не буду тебе препятствовать.

- Я согласна. – Выпалила я. – А сейчас я очень хочу спать.

- Отлично, я рад, что ты все понимаешь. Приятных снов.

Я ушла в свою комнату, зарылась в одеяло и закрыла глаза. Эш прав. Если я останусь тут, то доставлю ему еще больше неприятностей. Он многим жертвует ради моей безопасности, а я, как упрямый баран, не могу выполнить его одну единственную просьбу. Я перееду. Я больше не буду беззащитной жертвой. Я выясню, кто за мной послал, для чего я им нужна. Я научусь защищать себя и тех, кто мне дорог. С этими мыслями я погрузилась в глубокий, но тревожный сон.