Блуждая по памяти

Прошла неделя после того инцидента с нападением. Эш каждый день провожал меня на работу, встречал с нее и оставался ночевать на диване. Каждая наша встреча начиналась со споров о моем переезде. Эш настаивал на том, что я должна хотя бы на время переехать в другую квартиру, но я протестовала. Это мой дом, так почему я должна его покинуть?

Тот, кто напал на меня, больше не появлялся. Возможно это из-за того, что я больше никогда не ходила одна, а может надобность в моем похищении пропала? Я не знала правильного ответа. С каждым днем страх, волнение, беспокойство, постепенно покидали меня. Причиной этого был Эш. С ним я себя чувствовала себя в безопасности. Я стала ловить себя на мысли - не хочу, чтобы все это заканчивалось. Он мне нравиться? Как друг? Как мужчина? Я не могла с точностью ответить, но одно знала точно. Я ему доверяла, с ним мне безопасно и спокойно.

Конечно же, ежедневные появления Эша не остались без внимания Майли. Она не слушала мои доводы, что мы просто знакомые и «красавчик, одетый с иголочки» встречает меня и провожает по доброте душевной и без всякого умысла. Она решила для себя, что мы с Эшем в отношениях, а я не хочу делиться с ней своим счастьем. В конечном счете, я сдалась что-либо ей доказывать, и оставила ситуацию на растерзание ее бурной фантазии.

За эту неделю несколько раз заходил Лестор. Несмотря на его самоуверенность и наглость, я замечала за собой, что рада его приходам. Да, он выводил меня из себя, но мне было приятно с ним поболтать и пошутить. На его счет у Майли так же были свои мысли. Что я могла поделать? Она любит поговорить не только о своих любовных отношениях, но и приписать роман тем, у кого его нет. Это, так сказать, ее хобби что ли.

Лестор приходил в середине смены и ни разу не столкнулся с Эшем, как будто знал о его появлении и избегал его. Он не спрашивал про наше общение напрямую, но выуживал информацию издалека. Я не знала, что между ними произошло, но каждый пытался предостеречь меня насчет общения и сближения с другим. Я решила, что обязательно должна узнать, почему эти двоя, так недолюбливают друг друга. Я должна услышать версию каждого, и начну я с Лестора.

Мой план заключался в следующем, когда Лестор придет в очередной раз, я напишу Эшу, что задержусь на работе и домой доберусь на такси. В это время я воспользуюсь предложением Лестора о свидании и узнаю все, что меня интересует. План довольно прост, осталось дождаться, когда я смогу его осуществить.

Мне повезло, сегодня у меня утренняя смена. До конца работы еще три часа, а на пороге кафе появился тот, кого я ждала уже несколько дней.

- Привет! Давно не виделись! – я подошла к Лестору, который присел, по обыкновению, за барную стойку.

- Ханна! Ты соизволила со мной поздороваться первой? Как необычно для тебя! – наигранно удивленно произнес он.

- Хватит издеваться, у меня к тебе дело!

- Оу... это звучит интересно...

- Помнишь, ты как то приглашал меня на свидание?

- Конечно, ты так категорично отказалась, как я мог забыть? Пострадало мое эго! – он покачал головой из стороны в сторону и прижал ладонь ко лбу, как будто вспоминал что-то болезненное и неприятное. Конечно же, все это было очередным его спектаклем одного актера.

Я закатила глаза. Меня уже не удивляло, и не раздражала такое его поведение. Оно стало как-бы неотъемлемой частью нашего общения.

-Короче говоря, я согласна. Сегодня после смены мы идем на свидание. Жду тебя к шести.

- Ого, ты можешь быть такой напористой? Наконец-то осознала, какой я замечательный? – засмеявшись, произнес он.

- Прекрати! Я же сказала, у меня к тебе дело!

- Хорошо, хорошо! Но ты не дала мне времени подготовиться, куда ты хочешь пойти?

- В какое-нибудь тихое место.

- Так ты хочешь со мной уединиться? Ты удивляешь меня с каждым разом все больше и больше. Жду не дождусь нашего свидания. Ты меня заинтриговала.

Я только фыркнула в ответ и пошла, работать дальше. Он выпил свой кофе, выдал пару своих колких фразочек в мой адрес, попрощался и ушел.

Как я и планировала, отправила сообщение Эшу. Он долго протестовал, но в итоге согласился. Что со мной может случиться? Такси привезет меня прямо к подъезду!

Время тянулось долго. Гостей было не много, и я уже не знала, чем себя занять. Я понимала, что с Лестором я назначила больше деловую встречу, чем свидание в прямом смысле этого слова, но в душе был непонятный мне трепет. Я нервничала, как будто у нас с ним, и правда, первое свидание. Это было приятное волнение. Так, стоп. Это деловая встреча. Лестор просто любит играть со мной, у него нет симпатии или чего-то вроде того. Мы с ним очень разные, его не может интересовать такая, как я в романтическом плане. И вообще, почему я об этом думаю?

В десять минут седьмого я вышла из раздевалки. Лестор уже ждал меня за барной стойкой. Он улыбнулся, встал со стула и пошел на встречу.

- Прошу, милая леди – он улыбнулся и взял меня под руку. – Ты готова к нашему уединенному свиданию?

- Пойдем уже, у меня не так много времени. – Я закатила глаза и попыталась успокоить свое ускоренное сердцебиение.

- Ханна, до завтра – попрощалась Майли, многозначительно посмотрев на меня. Я поняла, завтра меня ждет расспрос с пристрастиями.

Мы вышли из кафе, Лестор открыл пассажирскую дверцу своего авто, припаркованного у тротуара. Он оставил машину прямо под знаком «Стоянка запрещена»!

- А ты вообще учил правила дорожного движения? – не отводя взгляда от знака, спросила я его.

- Ну конечно! Просто я предпочитаю следовать только тем, которые не будут создавать проблем моему комфорту – он рассмеялся и сел за руль.

- Как тебя еще не лишили прав?

- У меня хорошие связи.

- Ну да, об этом я не подумала.

Он завел мотор, и мы поехали в неизвестном мне направлении. Мы ехали молча. Я рассматривала пейзажи за окном. Мое сердце ни как не успокаивалось, мне стало жарко, хотя в машине работал кондиционер. От чего же я так разнервничалась? Я уже много раз ездила вдвоем с Эшем, но никогда не испытывала такого смущения и волнения.

Спустя примерно десять минут мы остановились, вышли из машины. Я огляделась по сторонам в поиске какого-нибудь кафе или ресторана, но ничего не обнаружила. Мы стояли на парковке... отеля?

Я посмотрела на Лестора непонимающим взглядом. Он неотрывно следил за моей реакцией, словно изучал поведение лабораторной мышки. Осознав, куда мы приехали, мое лицо вспыхнуло.

- Эй! Ты куда меня привез! – я старалась говорить максимально сердито. Надеюсь, он не заметил моего волнения и.... что же это за чувство? Радость? Предвкушение? Нет, я просто растерялась! Точно, чему я тут могу радоваться? Его шутки зашли слишком далеко!

- Ну, ты же хотела уединенное место? Что может быть более уединенным, чем отель? – он говорил это таким удивленным тоном, как будто все, так и должно быть.

- Я имела в виду кофейню, кафе или что-то подобное, но не отель!!!

- Ладно, ладно, успокойся – он рассмеялся. – Я не потащу тебя в номер, в этом отеле есть уютный ресторанчик, в котором можно спокойно поужинать в отдельной «кабинке». Там нам никто не помешает.

Я выдохнула, то ли от облегчения, то ли от разочарования. Рядом с ним я не могу совладать со своими эмоциями, понять я их тоже не могу. Нужно было все же начать свое расследования с Эша. Зачем я вообще позвала Лестора? Потому что я хотела провести с ним время? Да, я хотела, но только для того, чтобы расспросить об их взаимоотношениях с Эшем.

Мы, и правда, пошли в ресторан при отеле. Лестор назвал, встречавшей гостей официантке, свое имя и она проводила нас в отдельную комнатку. Кабинка была небольшой, но уютной. Удобные бежевые диванчики, темный стол, в углу живые растения, тихая музыка. Это место мне понравилось, но я чувствовала себя неуютно. Одета я совершенно неподходяще. Лестор заметил мою неловкость и успокаивающе сказал:

- Мы тут только вдвоем. Тебе не стоит переживать.

- Мог бы выбрать место попроще. Мне неловко, я неподобающе одета.

- Говорю тебе, расслабься. Ты мне нравишься в любом наряде – он улыбнулся и осмотрел меня с ног до головы.

Может это только мое воображение, но сейчас его слова звучали искренне, не похоже, что это его очередная язвительная шуточка. Я не выдержала. Мои щеки покраснели, и я быстро отвернулась.

Мы сели за стол. Он начал внимательно рассматривать свое меню, второе протянул мне. Я раскрыла его, и мои глаза округлились от удивления. Вот это цены! Я бы никогда не смогла позволить себе поужинать в таком месте. Я стала листать страницы, выискивая что-то подешевле.

- Не нужно смотреть на цены, я пригласил тебя и я угощаю. Выбирай то, что понравиться – заметив мое замешательство, он будто прочитал мысли.

- Я.... Эм... я не слишком голодна, пожалуй, выпью воды.

- Так не пойдет! Тогда я выберу что-то на свой вкус. Хорошо?

- Хорошо. – Согласилась я.

Он заказал нам по стейку, салаты, десерт и бутылку вина. Официантка ушла, Лестор заключил руки в замок, подпер ими подбородок и посмотрел на меня.

- Ну и о чем ты хотела со мной поговорить?

- Эм... – я замялась. Как начать разговор? Этого я не продумала. – Я хотела спросить про Эша...

Его выражение лица резко изменилось. Взгляд стал серьезным, и в нем прослеживалась даже некая враждебность. Я редко видела Лестора таким серьезным, и моя уверенность провалилась куда-то, откуда я уже не могла ее достать.

- Чем же тебя так сильно заинтересовал Грэм? Тебе не кажется, что я не лучший кандидат для его обсуждения?

- Ты меня не так понял, я не его хочу обсудить. Я хочу узнать, почему вы так недружелюбно друг к другу относитесь? Что между вами произошло?

- Это не твое дело! – он сказал это резко. Мое сердце провалилось в пятки. Я поняла, что их взаимоотношения сложнее, чем мне показалось на первый взгляд. Кто я такая, чтобы лезть не в свое дело?

- Прости – почти шепотом произнесла я, разглядывая свои пальцы на руках, лежащих на коленях.

- Ханна....

В комнатку вошла официантка с салатами и вином. Она поставила блюда на стол, откупорила бутылку, наполнила наши бокалы, спросила, нужна ли ее помощь еще в чем-то, и, получив отрицательный ответ, удалилась.

- Давай выпьем? – Лестор поднял бокал и протянул его ко мне навстречу. Его выражение лица приняло привычную гримасу, и я немного расслабилась.

Остаток ужина мы разговаривали только на отдаленные темы. Когда забрали последние тарелки и принесли кофе, я решила повторить попытку. Я не могла сдаться. Я должна хоть что-то узнать от Лестора. Я собрала остатки своей решимости.

- Послушай, Лестор. Я понимаю, что это не мое дело, но мне очень тяжело общаться с тобой и Эшем. Ваши разногласия давят на меня, я чувствую, что стою между двух огней.

- Так просто возьми и перестань общаться с ним, в чем проблема?

- Он..., я не могу прекратить общаться с ним. Эш очень мне помог и продолжает это делать.

- Дело только в том, что ты чувствуешь долг перед ним? Или есть еще какая-то причина? – Он нахмурил брови. Все его естество говорило «я не хочу говорить об этом человеке»

- Мы, можно так сказать, стали друзьями. А разве друзьям нужна причина для общения?

- Послушай, Ханна – он опять стал серьезен. Я напряглась. – Эш Грэм – не тот человек, с которым тебе стоит сближаться. Он хитер. Он никогда не делает что-то просто так. Мой тебе совет, не доверяй ему.

- Но почему? Объясни мне! Я не понимаю!

- Сейчас я не могу ничего тебе сказать, но скоро открою правду. А до этого момента, держись от него подальше.

Я задумчиво посмотрела на него, подбирая слова. Лестор говорил уклончиво и, по сути, я не узнала ничего нового.

- Тогда что насчет тебя? Разве от тебя, при таком раскладе, я не должна держаться подальше?

- Должна. – Тихо сказал он, и его лицо помрачнело. – Но я ни сделаю ничего, что могло бы тебе навредить, в отличие от него.

- Трои слова никак не пролили свет на ситуацию.

Я поняла, что смысла задавать вопросы, нет. Лестор ничего мне не расскажет. Нужно переходить ко второй части и расспросить Эша.

- Спасибо за такой чудесный ужин. – Сказала я и поднялась со своего места.

- Уже уходишь?

- Да, мне нужно домой.

Я взяла в руки телефон, там уже было два сообщения от Эша. «Ты еще не закончила?» «Ханна, все в порядке? Почему не отвечаешь?». С последнего сообщения прошло десять минут. Нужно ответить, чтобы он не волновался. «Я только что освободилась. Выхожу, ловлю такси и домой».

- Он тебя ждет, поэтому ты так торопишься?

- Эм... да, мы договаривались встретиться сегодня.

- То есть моему совету держаться от него подальше ты следовать, не намерена?

- Лестор, он для меня стал другом. Эш хорошо ко мне относится, и, если честно, я не чувствую от него опасности. Мне с ним спокойно.

- Я говорил, он хитер. Грэм усыпляет твою бдительность. Чем он тебе помогает? Я могу сделать это вместо него.

- Знаешь, к тебе у меня намного меньше доверия, чем к нему. Я знаю его дольше. За это время он ни разу не заставил усомниться в себе. Ты же.... Ну ты сам знаешь, какой ты. Я порой не могу разобрать, когда ты шутишь, играешь или говоришь серьезно.

- Ох, хотел бы я открыть тебе глаза прямо сейчас, но не могу. Дай мне немного времени, и я докажу, что со мной безопасно. Пообещай до этого момента быть осторожнее. Не доверяй Эшу.

- Хорошо, я буду осторожнее – пообещала я. Но с кем мне нужно быть осторожнее – этот вопрос для меня так и остался без ответа.

- Я тебя отвезу.

- Не стоит, я возьму такси!

Лучше не рисковать. Эш не знает, что я была с Лестором, а им лучше не сталкиваться. По крайней мере, до тех пор, пока я не проясню ситуацию. Мы вышли из отеля. Лестор помог мне поймать такси и посадил в машину. Я поехала домой полная решимости выяснить у Эша все.

Эш ждал меня в квартире. С того самого дня он попросил запасной ключ, и я дала его. Это был первый раз, когда он вошел в мое жилище без меня. Он сидел за кухонным столом, держа в руке стакан. На столе стояла наполовину пустая бутылка виски, из колонки мобильного телефона тихо играла какая-то незнакомая мне песня.

- Привет, я дома – поприветствовала я его, снимая обувь в коридоре.

Он медленно повернулся в мою сторону. Его взгляд был расфокусирован, то ли от выпитого виски, то ли от мыслей, в которых он витал в мое отсутствие. Моргнув пару раз он, как будто, вернулся в реальность и медленно улыбнулся.

- Ты долго.

- Были кое-какие дела. – Я прошла на кухню, налила воды и выпила ее залпом. От выпитого вина немного сушило глотку.

- И какие дела тебя связывают с Лестором? – как бы, между прочим, спросил он, вертя в руке пустой стакан, в котором медленно таял лед.

Я резко развернулась и посмотрела на Эша удивленными глазами, но ничего не ответила. Он уловил мое замешательство и продолжил:

- Ты хочешь спросить, откуда я знаю о том, что ты ездила в гостиницу с этим человеком? – его голос стал грубее, улыбка сползла с лица, а во взгляде я впервые увидела угрозу.

- Ты следил за мной?

- Ты мне соврала. Я беспокоился, что с тобой может что-то случится, но ты просто решила развлечься.

- Я не развлекалась! – его слова задели меня, и я немного повысила голос.

Он встал со стула и медленно подошел ко мне почти вплотную. Подняв руку, он ткнул указательным пальцем мне чуть выше груди.

- Этот человек играет с тобой, а ты, как дурочка, видишься на сладкие речи. Я был лучшего мнения о тебе, Ханна.

- Эш, ты пьян. Сейчас тебе лучше уйти. – Он начал меня пугать, и я сделала несколько шагов назад. Эш так и остался стоять с вытянутым указательным пальцем.

- И как? Ты хорошо провела время? С одним развлекаешься, второй сидит дома, как верный пес и охраняет тебя.

- Я тебе еще раз повторяю, я не развлекалась. Мы были в ресторане и просто разговаривали.

Почему я оправдываюсь? Мы с Эшем не встречаемся, нас даже друзьями сложно назвать. Но я понимала, что сейчас парень немного не в себе. Нужно постараться его успокоить и все объяснить. Эти, двоя, на дух не переносят друг друга, отчасти я понимаю недовольства Эша.

- О чем ты с ним говорила?

- Давай обсудим это завтра? Сегодня нет смысла поднимать эту тему.

- Я хочу сейчас. – Он сделал шаг ко мне на встречу, я попыталась отступить, но уперлась спиной в стену. – Или тебе не приятна моя компания?

- Ты пьян. Я хочу с тобой поговорить. У меня много вопросов, но не сейчас. Прошу тебя, Эш, иди домой и проспись. Я вызову тебе такси.

- Не стоит. Я сам с этим справлюсь. – Он еще несколько секунд пристально на меня смотрел, потом развернулся и резко вышел. Я услышала, как он надевает обувь, открывает дверь и выходит. Я вздохнула с облегчением. Что с ним происходит?