Охотница

Я вдавила педаль газа до упора. Машина неслась по ночному городу со скоростью не меньше ста километров в час. Плевать на светофоры. Через пару дней я получу кучу квитанций со штрафами, но это меркло перед страхом за Луну.

Слова подруги хаотично крутились в мыслях. Я не могла перестать паниковать. Тело дрожало от напряжения, живот скрутило до тошноты. Я не могла нормально выдохнуть. Такое чувство, будто я вообще не дышала.

А ещё ощущение дежавю.

— Вот, что бывает с теми, кто не возвращает долги! — крикнул незнакомец отцу.

Мужчина схватил меня за волосы и потащил вниз по лестнице. Я вырывалась из его лап — тщетно.

— Твоя дочь будет расплачиваться вместо тебя, Митч! Я забираю машину в качестве уплаты долга! А её. — Мужчина потянул меня за волосы, открывая моё лицо отцу, чтобы он понимал о ком шла речь. — В качестве морального ущерба.

— Папа, помоги мне! — молила я, глотая слёзы.

Отец стоял наверху лестницы, смотрел как меня утаскивают, и ничего не делал.

Картинка из прошлого растворилась. Перед глазами возник дом братства. Путь в полчаса я преодолела за пятнадцать минут, если не меньше.

Заглушив двигатель, я выскочила из машины и побежала в дом.

Сигаретный дым и запах алкоголя ударили в нос. Внутри полсотни человек дрыгались под электронную музыку. Праздничные шарики-сердечки с длинными лентами свисали от потолка почти до пола. Люди путались в лентах, но продолжали танцевать.

Я пробиралась вглубь, расталкивая народ локтями. Кто-то возмущался и толкал в ответ, но мне не было до этого дела.

Я не знала куда идти. Где может быть Луна я и предположить не могла. А с учётом количества алкоголя (бочки с пивом стояли по несколько штук на каждом шагу), я вряд ли нашла бы адекватного человека для помощи.

Дурацкие ленты обмотали руки и тело. Я со злостью рвала их, по-прежнему проталкиваясь вперед. Чья-то рука затормозила меня, на что я тут же одернулась.

— Привет! — громкий мужской голос врезался в ухо.

Обернувшись я увидела Джейка. Радость ухнула где-то в районе груди. Хоть кто-то знакомый попался.

— Где Луна? — перекрикивая музыку, спросила я.

Джейк секунду подумал и наклонился ко мне.

— В дальней комнате с Шоном, — сказал он мне на ухо, и кивнул в сторону коридора. — Что-то случилось?

Я слышала беспокойство в голосе Джейка.

Не удостоив его ответом, я быстро развернулась и пошла к комнате, где в прошлую вечеринку мы играли в «Правда или действие». Джейк шёл следом за мной. Он бросал мне в спину вопросы — я не реагировала. На объяснения не было времени.

Беспокойство за Луну достигло пика. Я боялась войти в комнату и не найти её там. Что тогда? Где её искать?

Джейк обошёл меня и встал у двери, преградив путь.

— Может объяснишь в чём дело?

Возможно я выглядела как психопатка с нервным срывом и глазами на выкате, так как одного моего грозного взгляда хватило, чтобы Джейк отошёл от двери. Он не узнал, что происходит, но понял — мешать не стоит.

Я вломилась в комнату так, словно хотела поймать своего суженного в койке с другой. Дверь с грохотом ударилась о стену. Пока я переступала порог в голове промелькнуло миллион мыслей от хороших до ужасающих. Все они испарились стоило оказаться внутри и осмотреться.

Я застыла на месте.

Луна сидела на диванчике напротив Зака и какой-то девушки. При виде меня подруга криво улыбнулась и выкрикнула:

— Я же говорила она придёт!

Зак вздохнул и пожал плечами в ответ. Он достал из кармана зелёную купюру и отдал Луне.

— Ты разорила меня на пятьдесят баксов. Надо запомнить, что спорить с тобой нельзя.

Зак, Луна и незнакомая мне девица рассмеялись. Они смотрели друг на друга и буквально покатывались со смеху. Ничего забавного не было, но они не прекращали ржать.

Я не сразу поняла, что именно произошло. Радость от нашедшейся подруги не окатила теплом. Я чувствовала подвох во всём этом, но не понимала почему.

Джейк, который стоял позади меня, вышел вперед.

— Вы накурились что ли? — спросил он.

Вместо ответа последовал очередной гогот.

Я же стояла в полном шоке. После пережитого страха за Луну я не могла быстро соображать. В голове полная каша от вопросов.

Как вдруг меня осенило.

— Ты поспорила на мой приход? — крикнула я подруге. — Ты позвонила мне и слёзно молила о помощи, чтобы выиграть ИДИОТСКИЙ СПОР? Я думала ты в беде!

Я схватила первое что попалось под руку и запустила в Луну. Статуэтка прилетела ей в грудь. Подруга не подскочила на ноги и даже не взбунтовалась. Она согнулась пополам и залилась смехом.

— Я ТЕБЯ ПРИШИБУ!

Я попыталась рвануть вперед, но в это же время сильные руки обхватили меня за талию, и я оказалась поднятой.

— Кейт, не надо! Она невменяемая!

Джейк держал меня навесу. Я брыкалась и пинала его, стараясь вырваться.

Злость на Луну затмевала здравый смысл. Я не могла видеть её улыбающееся лицо. Хотелось взять её за волосы и ударить головой о стол. Может тогда её мозг встанет на место, и она будет думать прежде чем делать.

— ТЫ ПЛАКАЛА В ТРУБКУ! Я ЧУТЬ С УМА НЕ СОШЛА ПОКА ЕХАЛА СЮДА!

Я не прекращала лягать Джейка. Он опустил меня на ноги и крепче прижал к себе. Я стояла на своих двух, но сдвинуться с места не могла.

— Мы же просто пошутили, — сказал Зак, и расслабленно облокотился о спинку дивана. — Все живы.

Джейк вышел вперед, оставив меня за спиной. Он выставил руку, чтобы я не могла его обойти.

— Закрой рот, увалень! — рявкнул Джейк. — Вы совсем с катушек съехали?

Луна и девица прекратили хихикать. Они обе уставились на Джейка. Видимо тон его голоса немного привел в чувства.

Дверь скрипнула. Все разом посмотрели нам за спины. В комнату вошёл Шон с широкой улыбкой.

— Я купил чипсы и суха... — Он на секунду замолк. — Что случилось?

— А ты не в курсе? — тут же съязвила я.

В отличие от здешней компании Шон выглядел трезвым. Он непонимающе посмотрел на Зака, потом на Луну и Джейка, и остановил свой взгляд на столе, где стояла пепельница с закрутками.

— Не в курсе. — Шон сделал пару шагов вглубь комнаты. — Меня не было всего полчаса. Что за это время могло произойти?

После вопроса повисла тишина. Всё веселье из накуренной компании моментально выветрилось. Конечно, они всё ещё были не в адеквате, но больше не смеялись.

— Зак и Луна поспорили приедет Кейт или нет. — За меня ответил Джейк. — Луна позвонила Кейт и со слезами попросила помощи, чтобы выиграть спор. Я правильно понял?

Я еле выдавила из себя кивок.

— Это была всего лишь шутка... — залепетала Луна.

В этот момент мне снова захотелось ей ударить. Луна не видела грани, или не хотела. Её не волновало, что я переживала и чуть волосы не рвала от испуга. Ей было важно доказать свою невиновность.

На секунду мне показалось, что Шон встанет на сторону Луны и начнёт оправдывать её, но он вдруг выдал:

— Посмотри на Кейт и подумай ещё раз: хорошая получилась шутка или нет! — Шон сделал паузу. — Я ушёл на полчаса, а ты накурилась и ввязалась в глупый спор. Кто ты, и где моя девушка?

После последней фразы Луна встала с дивана и быстро подошла к Шону.

— Я не думала... — запинаясь на полуслове, заговорила она. — Зак...

Луна хотела положить руки на плечи Шона, но отошёл на шаг назад.

— Не вали на меня, — влез Зак. — Я всего-то спросил где твоя подруга, а ты ответила, что с лёгкостью сможешь заманить её на вечеринку. Никто за язык тебя не тянул.

От услышанного стало не по себе. Не прошедшая злость забушевала с новой силой. Мало того, что Луна вытворила такое, вдобавок, фактически, это была её затея.

— Заткнись, Закарий! — крикнул Шон. — Не принижай своё участие! Ты в восторге от происходящего хаоса!

— Не спорю, — нагло заявил Зак с улыбкой, — какая вечеринка без веселья?

Отвращение к Заку возросло втройне. Его участие в споре не оправдывало Луну, но, что-то мне подсказывало — Зак умеет уболтать на спор или другую сомнительную авантюру. Он из тех, кто бросает вызов; и из тех, кому не хочется проигрывать. Идеальный человек для розжига азарта.

— Шон, пожалуйста... — взмолилась Луна.

— Я в тебе ошибся, — ответил Шон.

Луна потянулась к нему, но он снова отступил. В этот же момент подруга повернулась и посмотрела на меня. В её взгляде я не увидела ничего, кроме обвинения. Луна винила меня в размолвке с Шоном.

Я не могла в это поверить. Луна позвонила мне и просила помощи из-за идиотского спора. Я реально думала, что она в опасности. Я сорвалась к ней, чтобы... чтобы увидеть её накуренное лицо и услышать смех? И теперь она винит меня. С ума сойти!

— С меня хватит! — сказала я, и пошла к выходу из комнаты. Я остановилась у двери и посмотрела на Луну. — Рада, что ты в порядке!

Сказанное не было настоящей радостью. Я высказалась максимально язвительно, чтобы Луна поняла как обидела меня. Однако, подруга ничего не ответила и, кажется, закатила глаза.

Я вышла в коридор и быстро пошла прочь из дома. Меня всё ещё трясло от злости. Хотелось вернуться и накричать на Луну. Она не поняла моей реакции совсем. Для неё это шуточки. Но я знаю какого это — быть в беде, просить помощи и не получить её. Я знаю, как чувствует себя человек загнанный в угол. Именно поэтому я рванула к ней. И ни за что не простила бы себе, если бы с Луной что-то случилось, а я проигнорировала её просьбу.

Холодный, свежий воздух вернул в реальность. Я стояла на крыльце дома и глубоко дышала, стараясь выровнять сердцебиение. Ярость бушевала внутри, требуя выплеснуть её. Полчаса назад я паниковала, сейчас злюсь. Чувства соединились в единый ком, не прекращая терзать меня. Я не знала, что сделать, чтобы успокоиться. Я просто стояла на крыльце и ждала спокойствия.

Голос Джейка раздался позади.

— Ты как?

— Оставь меня в покое! — резко ответила я.

Джейк обошёл меня и встал напротив.

— Почему ты на меня-то злишься? Я в этом не участвовал.

— Оставь. Меня. В покое.

— Кейт...

— Не надо! Не надо говорить мне «успокойся» или «мне жаль»! Мне не нужны ни твоя жалость, ни попытки помочь! Я в порядке! И не хочу разговаривать!

Джейк не сдвинулся с места. Моя гневная речь не тронула его.

— Хорошо. Тогда помолчим.

Я закатила глаза. Зачем быть таким назойливым? К чему эта мнимое беспокойство? Мы пару раз поцеловались, а теперь он делает вид, что мы друзья и хочет помочь. Зачем ему это?

— Иди веселись. Незачем со мной нянчиться, — практически прошипела я.

Я действительно не была настроена на разговор. Злость никак не отпускала. А присутствие Джейка лишь раззадоривало, напоминая о случившемся. Да, он был не при чём, но сейчас я готова сорваться даже на него.

— Кейт, ты мне не безразлична. Я не уйду, пока не буду уверен, что ты в порядке.

Я начала злиться сильнее. Его упрямство бесило. Я несколько раз просила его уйти, но он настырно настаивает на своём.

На сегодня лимит убитых нервов исчерпан. Я не думала затевать новую ссору, а если останусь и продолжу спорить с Джейком, то именно это и случится.

— Я в полном порядке! И лучше поеду отсюда подальше!

Я спустила по лестнице и побежала к машине. По дороге полезла в карман за ключами, но из-за торопливости и трясущихся рук они выпали на сухой газон. Я не успела наклониться, как ключи оказались в руке Джейка. Он успел догнать меня и опередить.

— Ты никуда не поедешь в таком состоянии, — просто сказал он.

Его не волновало моё мнение и просьбы. Он преградил мне путь с таким спокойствием, что я мгновенно вспыхнула от гнева.

— Чего ты привязался ко мне?! Мне не нужна твоя помощь! Отдай ключи сейчас же!

— Нет.

— ДЖЕЙК!

Его поведение не укладывалось в голове. Зачем это всё?

— Ты можешь орать сколько угодно. Я их не отдам.

— Издеваешься?! Я хочу уехать! Какое ты имеешь право... Отдай немедленно!

Я подошла к нему вплотную и ткнула пальцем в грудь. Джейк остался спокоен. Мои крики и требования его не волновали. Даже тычок не вызвал особой реакции.

— Продолжай кричать — и ключей тебе не видать. Не сдерживайся.

Он будто дразнил меня.

Джейк назло поднял ключи над головой и позвенел ими. Его наглость граничила с безумием. Так он мне помогает? Издеваясь надо мной?

Я подпрыгнула на месте, пытаясь выхватить ключи, но он привстал на цыпочки, и моя попытка провалилась.

Ярость вырвалась наружу. Слова посыпались из меня с немыслимой скоростью. Я не думала смягчать оскорбления. Я хотела наговорить гадостей, чтобы не мне одной было больно,

— Ненавижу тебя и твою тупую компанию! Если бы не вы, то все было бы нормально! Вы все убогие придурки! В кого вы превратили мою подругу?! Ненавижу вас всех! Просто... Просто...

На последнем выдохе я сорвалась. Всё произошедшее обрушилось на мои плечи. Обида, грусть и ненависть давили изнутри. Я не сдержалась. Слёзы покатились по щекам. Я закрыла лицо руками, стыдясь собственной слабости. Я не из тех девчонок, что рыдают у всех на виду. И пусть иногда я плакала в одиночестве, но чтобы перед кем-то... Давно такого не было.

Хотелось спрятаться, уменьшиться в размерах, лишь бы не видеть лицо Джейка. Я стояла перед ним такая никчёмная, плачущая от обиды. Мне было стыдно за срыв.

Внезапно я почувствовала тёплые руки на талии. Джейк притянул меня к себе и обнял. Я не нашла в себе сил отстраниться. Уткнувшись в его плечо я осталась стоять в его объятьях, которые, как ни странно, успокаивали.

— Так-то лучше. — Послышался шёпот над головой. Джейк уткнулся носом мне ухо. — Ты имеешь полное право злиться.

Я выдохнула. От выплеснутого гнева и слов Джейка стало легче.

Несколько минут мы стояли посреди газона в молчании. Джейк немного отклонился назад и попробовал посмотреть на меня. Я же зарылась в волосах и облокотилась лбом о его плечо: не хотела, чтобы он видел меня опухшей от слёз.

Как бы я не сопротивлялась, Джейку удалось приподнять пальцами мою голову за подбородок. Он коснулся моей щеки и вытер мокрую дорожку.

— Я отвезу тебя домой, — тихо сказал он.

Джейк взял меня за руку и повёл к машине. Он открыл пассажирскую дверь и, дождавшись, когда я сяду, захлопнул её.

Я не сопротивлялась, и даже не думала потребовать ключи и сесть за руль самой.

Сил совсем не осталось.

— Я не хочу в общагу, — тихо сказала я, когда Джейк завёл двигатель.

Приезд в общежитие означал скорую встречу с Луной, а я не была готова её увидеть.

— Хорошо, — отозвался Джейк.

Мы тронулись с места и поехали в неизвестном мне направлении.

—————
Спасибо за прочтение! Всвязи с моим долгим отсутствием, следующая глава будет послезавтра. Это типа извинение❤️