17 глава
В это главе очень много слов. Приятного путешествия в Казахстан))))))))
Полнейший хаос. Именно этими словами можно описать сейчас то, что происходило в измерении созданном Оропо. Какое-то сверхмощное существо начало разрушать его башню, вынуждая самого Оропо перестроить её, сделав из высокого здания, которое своей верхушкой уходило высоко за облака и даже выше, единое, но безумно огромное помещение, где собрались части различных этажей. Центром всего этого был огромный каменный портал, который с жутким грохотом приземлился на землю, вызывая очередной толчок. Вдруг прямо в середине этого каменного круга появился голубой портал, из которого вывалился еле дышавший экофлип и вышли две девушки, лицо одной из которых сразу же приняло зеленоватый оттенок.
-Вот мы и на месте. Вы как? - спросила Астрэя, осматривая своих спутников, которым перемещение через портал не очень-то и понравилось, судя по цвету их лиц.
-Меня сейчас вырвет. - еле-еле прохрипел Феликс, пытаясь встать на ноги. Переведя взгляд с немощно лежавшего на земле экофлипа на Кали, элеотроп лишь невинно улыбнулась. Лицо девушки было зелёное, но она всеми силами старалась сдерживать свои рвотные позывы.
-Держитесь ребят. Нам ещё наших балбесов искать надо. - сказала девушка, переводя взгляд со своих позеленевших спутников на местность вокруг, выискивая своими горящими ярко-голубыми глазами что-то среди однотонных, сероватых камней. Астрэя чётко видела вдали чьё-то вакфу, осталось только распознать кто где. Медленно на лицо элеотроп появилась улыбка. Она чётко видела вакфу брата и друзей, а ещё насчитала маленькое пополнение, которое, скорее всего, и стало инициатором тряски в башне.
-Так, я всех нашла. - сообщила Астрэя, оборачиваясь назад, замечая, как Феликс держит белые волосы Кали, пока та избавляется от побочных эффектов перемещения через порталы.
-Тогда разделимся и соберём всех? - спросил Феликс, отпуская волосы сакриер и оглядывая девушек, желая быстрее решить этот вопрос и заняться делом.
-Где леди Эхо? - спросила Кали.
-Она там. Вместе с ней Ева и её дети. - ответила элеотроп, указывая пальцем куда-то вбок. Не желая долго тянуть, сакриер сорвалась с места и побежала к энерипсе, оставляя Феликса и Астрэю одних. Переглянувшись между собой, друзья улыбнулись и, последовав примеру Кали, тоже сорвались с места, спеша на встречу к своим друзьям. Троя неслись не останавливаясь к своим друзьям, совершенно не жалея сил. На губах плясали улыбки, а глаза горели неистово ярко только от одной мысли, что вот-вот произойдёт долгожданная встреча. Вот выпрыгивая из очередного своего портала, Астрэя уже без особых усилий смогла разглядеть вдалеке такие родные фигуры, такие любимые черты. Кинув мимолётный взгляд на Феликса, который, не отставая, бежал следом за девушкой, элеотроп улыбнулась и запрыгнула в новый портал, шустрой молнией приближаясь к друзьям, радостно крича:
-Никс! - на мгновение мир замер. К ушам долетел еле слышный голос, но даже настолько тихий и далёкий, он узнает его из миллиарда. Этот голос... Совершенно забывая о чём говорил секунду назад, Никс обернулся выглядывая зорким драконьим глазом такую родную копну светлый волос, округлое лицо, усыпанное веснушками и голубые глаза.
-Астрэя! - во всё горло крикнул дракон, вызывая у своих друзей полное непонимание и тревогу. Но парню было всё равно на чьё-то непонимание, на разговоры и на глаза, который начинало неприятно пощипывать от того, что Никс, не моргая, всматривался вдаль, пытаясь увидеть её. Вдруг прямо перед глазами мелькает голубая молния и из своего последнего портала выпрыгивает светловолосая девушка, которая радостно и громко кричит:
-Братец! - словив свою сестру, дракон крепко её обнял, чувствуя такое родное тепло её тела, чувствуя её дыхание. С ней всё хорошо, она цела. Из уст вырвался облегчённый вздох.
-Ас. - прошептал Никс, ещё крепче обнимая близнеца, будто бы боясь, что если он её отпустит, то ему опять придётся её искать и ждать, когда она вернётся к нему. Астрэя тоже крепко обняла брата, ощущая, как заметно он вырос. Никс сильно вытянулся и, если раньше объятия для брата и сестры были обычным делом, и со стороны смотрелось нормально, то теперь же в объятиях Никса Астрэя висит, словно подвешенная сосиска, дрыгая ногами, которые находятся высоко над землёй. Кажется, что только сейчас Астрэя поняла как рада. Сколько бы она не говорила, что опека Никса раздражает, и что она рада несколько дней провести без него, но это лишь пустые слова. Он же её брат. Самый родной человек в этой вселенной.
-Ты не спешил, братишка, я тут уже заскучать успела. - усмехнулась девушка, чувствуя, как земля возвращается под ноги.
-Скажем так, твои подсказки оказались слишком замудрёными для меня. - улыбнулся в ответ дракон, глядя в глаза близняшки, которая на слова брата лишь ещё шире улыбнулась. В этот момент к друзьям подбежал Феликс, который тяжело дыша, улыбался, видя старые добрые лица своих знакомых.
-О, Фил, сто лет не виделись. - сказал Никс, здороваясь с экофлипом, придерживая того, чтобы от усталости Феликс не рухнул на землю. Пока парни обсуждали год разлуки и свежие новости, Астрэя подошла к стоявшим чуть поодаль друзьям, которые, не скрывая своей радости, наблюдали за воссоединением брата и сестры.
-Амалия! Кажется, целую вечность не виделись. - улыбнулась элеотроп, обнимая подругу. Амалия с радостью заключила светловолосую в объятия, ощущая как тревоги, что мучили садиду весь день, начали немного отступать. По телу разливалось какое-то знакомое тепло, которое смогло заглушить тревогу и тоску.
-Нам стоит почаще видится. - улыбнулась Амалия, отпуская подругу и улыбаясь глядя в её большие голубые глаза. Девушки были одинаково рады друг друга видеть и одинаково широко улыбались, пытаясь хоть так передать свою бесконечную радость встречи.
-А? А это кто? - вдруг за спиной принцессы Астрэя увидела высокую мужскую фигуру. Наклонившись немного вбок, элеотроп смогла полностью взглянуть на незнакомца. Первое что бросилось в глаза, так это шрам, который рассекал нос и лишил парня глаза, вместо которого была голубая линза. Белые короткие волосы и белоснежная кожа.
-Это граф Харебург. - как-то холодно произнесла Амалия, оборачиваясь за спину и встречаясь взглядом с голубым глазом кселора, который после слов принцессы неловко отвёл взгляд в сторону.
-Твоё имя мне знакомо. Это ведь ты держал у себя пару дофусов элеотропов? - голубые глаза Астрэи сузились, будто бы без слов говоря о своём призрении к этому человеку. Улыбка сползла с губ, и своим тяжёлым взглядом девушка внимательно наблюдала за человеком напротив, наблюдала за его движениями, за каждым вздохом и его эмоциями, которые особо хорошо отражались во взгляде мужчины.
-Да, это правда. Я совершил много плохого и много где ошибся, но я делал это ради Фригоста и его народа. Я... - пусть слова Харебурга и звучали, как оправдание, но это было скорее признание. Он признавался в ошибках, сознавался в том, какие ужасные дела он совершал и ждал, чтобы его осудили. Он многое успел узнать об Астрэи, об этой сильной девушке, что сейчас стоит напротив и внимательно его слушает, не пропуская и ни одного слова полубога. До этого момента, он представлял себе суровую и сильную девушку, которая сможет уничтожить его одним взглядом, не прикладывая особого усилия. Да что там говорить, в какой-то момент он даже побаивался встречи с ней. Но почему-то увидев её с друзьями, Харебург решил, что думал о ней не правильно. Она хороший человек, который дорожит своими близкими. Почему бы не получить упрёк от такого человека, не выслушать в свой адрес все гадости и знать, что нужно в себе менять. Как нужно измениться, чтобы он смог...
-Можешь не продолжать. - перебила графа Астрэя.
-Ты напомнил мне одного близкого друга. Он тоже старался ради народа. Иногда он делал то, что не нравилось окружающим или наоборот, то что не нравилось ему, но все этого ожидали. Да, ты поступил плохо, что хотел обманом спалить леса садидов и что забрал дофусы, но в следующий раз ты больше ведь не сделаешь такой ошибки, да? Если твоему народу нужна помощь ты должен её попросить, а не получать обманом. - ответ девушки ввёл в ступор не только кселора, но и стоявших рядом Амалию и Руэля. Никто не ожидал от элеотроп таких тёплых слов, никто кроме Никса. Он знал, что Астрэя точно так же как и он чувствует людей и достаточно даже одного взгляда, чтобы понять кто перед ней стоит.
-Котёнок, да ты прям поэт. - усмехнулся Феликс, подходя ближе к подруге и по привычке теребя её по макушке.
-Эй! Я тут вообще-то серьёзные речи толкаю! - возмутилась Астрэя и тоже залилась смехом, в порыве радости пихая экофлипа в бок, заставляя его ещё сильнее смеяться.
-Кстати, а где Юго и Эйлили. Я видела их здесь, а теперь их нет. - поинтересовалась девушка, наконец-то замечая, что до сих пор не видела малышку с ярко-рыжей копной волос и своего собрата в голубой шапке.
-Они куда-то убежали незадолго до того, как ты пришла. - ответил Никс, приобнимая двух своих вечно ржущих друзей за плечи.
-Понятно. Нам тоже не стоит здесь задерживаться. Оропо скоро начнёт действовать, так что лишнего времени у нас нет. - лицо Астрэи быстро приобрело оттенок серьёзности и полной собранности, передовая это настроение через свой взгляд своим друзьям, которые были полностью согласны с элеотроп.
-Это всё конечно правильно, но сначала нам надо ещё кое-что сделать. - сказал Никс и оставив позади ничего не понимающую сестру и Феликса, уверенным шагом направился к стоявшим неподалёку Харебургу и Руэлю, которые так же ничего не понимая смотрели на приближающего дракона, чьи глаза злобно поблёскивали исподлобья.
-Ты! - воскликнул Никс и, собрав в лёгких достаточно воздуха, выдохнул горячий, словно тысяча солнц, огонь, который с завидной скоростью преодолевал расстояние, пытаясь дотянуться своими палящими язычками до стоявших впереди Харебурга и Руэля.
-Никс, что ты творишь! - воскликнула Амалия, приходя в ужас от действий друга. Пришла в ужас не только принцесса, но и наблюдавшие за всем этим Феликс и Астрэя.
-Никс, остановись! - воскликнул экофлип, срываясь с места и одёргивая друга за руку, заставляя его прекратить выдыхать огонь.
-Чёрт, промазал. - злобно прошипел дракон, вытирая рукой нижнюю губу.
-Выходи трус! - все в недоумении смотрели на то место, где секунду назад стояли Харебург и Руэль. Там было пусто. Трава, даже земля на этом месте пылали от огня, но нет никаких признаков, что буквально секунду назад здесь стоял человек.
-Вон он. - сказала Астрэя, указывая на появившегося недалеко от друзей графа Харебурга, который ещё не совсем понимая что происходит, полными удивления глазами смотрел в пустоту. Не теряя времени, дракон быстро собрал в себе свои силы и снова выдохнул огонь, что понёсся на кселора, который быстро среагировав, создал перед собой толстую стену изо льда, которая помогла ему спастись от губительного драконьего огня.
-Мне кто-нибудь объяснит, что тут творится?! - воскликнула Амалия, окончательно переставая понимать, что тут происходит. Девушка уже было хотела создать толстые лозы, которые смогли бы схватить Никса и всё у него выпытать, но на секунду она засомневалась. А вдруг Никс специально держал Харебурга рядом, чтобы избавится от него? Она ошиблась?
-Амалия, берегись! - в унисон выкрикнули близнецы и их друг - экофлип. Подняв карие глаза вперёд, Амалия увидела приближающиеся к ней ледяные шипы, которые через считанные секунды должны были проткнуть принцессу. Неужели она вправду ошиблась на счёт графа? Она не считала его злодеем и не чувствовала ненависти, но видя как злятся её друзья, она убедила себя, что должна хотя бы притворится что злится на Харебурга. Не успев больше ни о чём подумать Амалия зажмурила глаза, ожидая того момента, когда её тело проткнут ледяные шипы, но как назло время будто бы застыло. Его словно заморозили...
-Амалия, ты в порядке? - приоткрыв карие глаза, боясь, что остановившие время может снова запустится и остреё десятков шипов пронзит хрупкое девичье тело, Амалия робко подняла глаза, встречаясь с бледным лицом. Бледное, словно первый снег лицо выражало беспокойство, а широко раскрытый голубой глаз испуганно смотрел на принцессу, забывая моргать.
-Ами, ты как? - к ошарашенной Амалии подбежала Астрэя, пытаясь добиться от подруги ответа, но карие глаза всё ещё робко и с какой-то опаской посматривали на бледное лицо, которое расположилось в нескольких сантиметрах от лица садиды.
-Никс, мог бы хоть предупредить! - воскликнул Фелкис, постукивая по огромной ледяной стене, которая в считанное мгновение появилась перед Амалией вместе с графом до того, как это смогли сделать шипы.
-Да кто знал, что Руэлем был этот чёртов Сифо. Я не так много о нём слышал, да и он идеально скопировал старика. - ответил Никс, оглядываясь по сторонам, понимая, что их враг с позором бежал.
-Оставь его, сейчас нам надо обратно. Если не соберёмся вместе как можно быстрее, то Оропо без проблем сможет осуществить свой план. - сказала Астрэя, вглядываясь ярко-голубым взглядом вдаль, высматривая между потоками вакфу фигуры своих друзей. Увидев, что все они вместе и рядом с ними нет никого незнакомого, девушка повернулась к друзьям.
-Ас права, нужно торопиться. - поддержал элеотроп Феликс, оглядывая остальных. Все полностью поддержали Астрэю, но был ещё один нюанс, про который Амалия вспомнила, чуть ли не в последний момент.
-Может, стоит кому-нибудь направиться к Еве? Там ведь дети, дополнительная защита не будет лишней. - слова принцессы имели смысл, поэтому разделившись на две группы, друзья разбежались в разные стороны. Астрэя вместе с Амалией и Харебургом направились к месту встречи, а Никс с Феликсом не жалея сил рванули к Еве и её детям. Никто не хотел терять ни секунды времени, в любой момент Оропо может начать действовать и если это произойдёт, то остановить его будет ещё сложнее. Сама по себе мысль о том, что кто-то хочет проникнуть в измерение богов, казалась абсурдной, но всё же, вызывала хоть какое-то, но волнение. Если он так уверен в своём плане, если собрал вокруг себя такое число последователей, то становится понятно, что у Оропо есть свой козырь помимо дофусов и элеокуба.
"Хотя, если мои догадки верны, я примерно понимаю, какой козырь он запрятал. Но звучит это ещё безумнее, чем сама идея с проникновением в Иглориум", - мысли Астрэи были запутаны, и медленно девушка просто тонула в их непрерывном потоке. Каждая мысль, связанная с этим загадочным Оропо, всё больше и больше казалась абсурдом. Всё, что сейчас происходит, казалось просто плохим спектаклем, которому, казалось, нет конца. Все зрители устало наблюдали за жалкой игрой неопытных актёров, ожидая конца спектакля, когда опустят занавес и включат свет, давая взглянуть на зал и, наконец, покинуть его. Но это дешёвое кино всё никак не заканчивалось, а актёры продолжали играть свои жалкие роли, натягивая на лица очередные маски.
-Это сюда Никс и Феликс должны будут привести остальных, да? - пока Астрэя прибывала где-то в своих мыслях, размышляя о ближайшем будущем, прошлом и настоящем, они с графом Харебургом и принцессой Садида успели добраться до места назначения. Выпрыгнув из очередного портала и оглядев местность, которая находилась у элеотроп под ногами, девушка запрыгнула в следующий портал и исчезла.
-Да. Надеюсь, они не будут медлить. Время сейчас - наш главный враг. - следом за Амалией, которая сошла на землю с толстых лоз, с помощью которых садида передвигалась, без страха отстать от остальных, и кселором, который словно из пустоты появился рядом с принцессой, создавая своим перемещением прохладный ветерок, из своего уже последнего портала выпрыгнула Астрэя, приземляясь босыми ногами на прохладный и твёрдый камень, покрытый тонким слоем песка.
-Думаю, Никс понимает это так же хорошо, как и мы. - подал голос Харебург, пересекаясь взглядами с Астрэей, которая лишь кратко кивнула, находя слова графа правдивыми. Вот так маленькая группка из трёх человек и стала ожидать прибытия своих друзей. Это ожидание сопровождалось неловким молчанием, которое внезапно возникло среди них. Никто не знал, что сказать и стоит ли вообще. Несколько раз Амалия пыталась прервать эту давящую на уши тишину, но на слова садиды отзывался только Харебург, который как-то неловко и максимально кратко отвечал девушке, заставляя её тоже чувствовать себя как-то странно и смущённо. Астрэя же стояла в стороне, всё ещё прибывая в какой-то прострации, пытаясь собрать мысли в кучу и начать хоть что-то делать, но всё было безуспешно. Мысли были заняты сейчас совершенно не тем, чем надо бы. На самом деле это началось с ней уже достаточно давно. Почему-то когда она прибыла в башню, мысли сами собой начали запутываться. С того самого момента она всё больше и больше начал погружаться в них, совершенно выпадая из реальности.
-Наконец-то. - вдруг к ушам стоявших рядом двух девушек и кселора долетел чей-то бархатистый, дурманящий голос. Снова это странное ощущение. Обернувшись назад, три пары широко раскрытых глаз увидели медленно опускающегося на землю парня. Его бледное тело было прикрыто порванным плащом, который так же прикрывал макушку с тёмными волосами, что показывались из-под ткани. И снова это чувство ностальгии, и ощущение тёплых лучей солнца, которые скачут по коже, согревая каждый её миллиметр.
-Ты... - кажется, Амалии этот загадочный человек был знаком, впрочем, так же как и графу Харебургу. Мужчина словно с ужасом смотрел на человека напротив, не находя в себе сил не то что двинуться, но и вымолвить и слова. Все, словно завороженные, наблюдали, как парень опускается на землю, становясь бледными, босыми ступнями на покрытый песком камень.
-Наконец-то мы снова встретились, Астрэя. - и снова с бледных губ сорвались слова, дурманящие не хуже всяких наркотиков. Эти карие глаза, в которых как тысячу лет назад, так и сейчас отражался целый мир, такие знакомые черты лица, всё это кажется таким родным и знакомым, но в тоже время далёким и чужим. Опустив взгляд чуть ниже, в глаза сразу же бросился шрам. Эта жуткая, рваная полоса, которая охватывала почти всю часть руки от локтя и до ладони всё ещё вызывала плохие воспоминания, казалось, будто те истошные крики, который издавал парень, будут ещё долго преследовать её. Всё, всё без исключения было таким же и чётко давало понять, кто стоит перед Астрэей. Но будто бы не желая верить своим глазам, девушка стояла, словно вкопанная на одном месте, не сводя голубого взгляда с рваного шрама на левой руке парня. Сердце болезненно сжималось от нахлынувших мыслей и эмоций, которые с головой накрыли девушку, полностью поглощая её. Контролировать это колющие сердце ощущение, от которого становилось тяжело дышать, с каждой секундой становилось всё сложнее и сложнее и в какой-то момент Астрэя начала ощущать, что теряет контроль и сил сдерживаться эту волну больше не остаётся.
-Астрэя, что это за лицо? В нашу последнюю встречу ты снова меня чуть не убила. - на губах парня появилась лёгкая, но мягка улыбка, которая была вызвана растерянным лицом девушки. Увидев, как на слова парня элеотроп поджала губы, будто бы из последних сил сдерживаясь, он ещё шире улыбнулся и, подняв левую руку вперёд, протянул её к Астрэи, будто бы призывая подойти к нему ближе. Взглянув на бледную ладонь, которая была усыпана мелкими белыми шрамами, которые даже с годами не исчезают, элеотроп ещё шире раскрыла глаза, начиная чаще моргать. Амалия и Харебург, не отрывая взглядов, смотрели на Оропо и Астрэю, совершенно не понимая, что между ним происходит. Разве они знакомы? Да как такое вообще возможно?
-Астрэя, что здесь происходит? - Амалия перевела свои карие глаза на подругу, грея в себе надежду на то, что Астрэя ответит на вопрос и всё пояснит, но элеотроп стояла как вкопанная, не реагируя ни на что, лишь изредка моргая, глядя на протянутую к ней ладонь. Сделав первый шаг на встречу к парню, который неустанно смотрел на неё, вглядываясь в и без того знакомое лицо, Астрэя почувствовала, как её ноги подкосились, готовясь согнуться и дать девушке упасть на холодный камень. Перед глазами всё начало расплываться, а губы ещё сильнее сжались. Сил почти не осталось.
-Астрэя? - когда элеотроп проигнорировала слова Амалии к ней решил обратиться Харебург, надеясь окликнуть девушку и пробудить её от того состояния, в котором она сейчас прибывала. Окликнув Астрэю, кселор уже было потянулся к ней, чтобы одернуть за плечо и хоть так привести её в чувство, но стоило мужчине только поднять руку, как девушка сделала ещё один шаг вперёд. В этот раз её ноги, не выдержав, подкосились, отправляя девушку в недолгий полёт. И когда Харебург подумал, что это шанс, он сделал шаг к элеотроп, но был остановлен буквально из неоткуда появившейся мужской фигурой, которая подхватила Астрэю и не дала ей рухнуть на землю.
-Астрэя! Отпусти её! - увидев, как Оропо схватил её подругу, Амалия, не растерявшись, направила на врага толстый стебель колючей ежевики. Принцесса была в ужасе от того, что происходит, и совершенно ничего не понимала, но наверняка знала, что оставлять Астрэю в руках этого человека нельзя. Ещё с самой первой встречи у подножья башни, Амалии не понравился этот человек. Загадочный и скрытный, а ещё плащ, который полностью скрывал его тело, лицо и эмоции. Каждой клеткой тела садида недолюбливала этого человека. Направленные на Оропо лозы быстро приближались к своей цели и, когда казалось, что вот-вот они схватят его и высвободят из его хватки Астрэю, как маленькие кусочки зелени разлетелись по сторонам. Буквально за секунду стебель ежевики разорвало вдребезги, а стоявший впереди Оропо даже глазом не моргнул, вглядываясь в светлую макушку девушки.
-...о - из уст Астрэи послышался еле слышный, шёпот, который заставил графа Харебурга, который, уже было пытался напасть на Оропо, остановиться, переводя взгляд на элеотроп, которая находилась в крепкой хватке парня. Из глаз Астрэи лились слёзы. Заведя руки за спину Оропо, она крепко его обняла и уже чуть громче, сиплым и дрожащим голосом произнесла:
-Юго... - ещё сильнее прижавшись щекой к парню, девушка ещё сильнее зарыдала. Почему она плачет? Разве она не была к этому готова? Разве не знала, кто скрывался за маской? Всю дорогу сюда она думала над этим и представляла их встречу, отрепетировала слова, которые бы сказала ему и, кажется, была готова ко всему, так почему же сейчас она рыдает как маленький ребёнок в его объятиях? Они же враги! Враги! И даже это лицо и голос не поменяет этого. Так почему же, зная и понимая это, она не отходит от него, а лишь сильнее прижимается щекой к его груди, не в силах сдерживать поток слёз? Почему?
-Не часто увидишь тебя плачущей. В последний раз я видел твои слёзы в тот день, когда Арганат во второй раз настиг нас. - и снова этот бархатный голос, сравнимый с тёплым летним днём. Снова этот знакомы баритон и теплые широкие ладони, который как раньше дотрагиваются до бледной холодной щеки. Эти жгущие подушечки пальцев, которые снова вытирают её слезы и теплые губы, которые еле ощутимо дотрагиваются до её лба. Всё это переносит девушку в далёкое прошлое, заставляя окунуться в теплоту того времени и горечь от тех мыслей, что всё это безвозвратно прошло. И вроде как, пора отпустить, нужно жить настоящим и сражаться, но она снова и снова цепляется за это быстро убегающее прошлое, сильнее сжимая своими тоненькими пальцами голубой плащ Оропо.
-У нас новые зрители. - еле слышно прошептал Оропо Астрэе на ухо, опаляя бледную кожу девушки своим горячим дыханием. Слова парня словно прошли мимо элеотроп ибо та всё так же продолжала тихо всхлипывать, пытаясь прекратить поток слёз, которые всё ещё стекали по покрытым веснушками щекам. Но даже если Астрэя не услышала слова Оропо, четыре пары появившихся недалеко от них глаз никуда не делись. С ужасом и смятением эти четыре пары глаз смотрели на стоявших в обнимку Оропо и Астрэю. Кинув на пришедших людей мимолётный взгляд, Оропо снова взглянул на девушку, которую он сжимал в своих объятиях.
-Прости меня, Ас... - прошептал парень, припадая губами к макушке Астрэи, вдыхая аромат её светлых и мягких волос.
-Прости за то, что тебе пришлось так долго ждать меня. Плохой из меня вышел бы муж. Прости, что не смог уберечь тебя и дал умереть. Прости... - с каждым словом голос Оропо становился всё тише и тише, а его глаза начали поблёскивать от резко нахлынувших эмоций.
-Нет. Тебе не за что извиняться. Прошу, не надо. - только Астрэя почувствовала, как разбушевавшиеся эмоции начали утихать, как новая волна взбудоражила маленький мирок девушки, вызывая ещё один поток слёз.
-Я говорил тебе, насколько ты прекрасна? - прошептал Оропо, беря округлое личико элеотроп в свои большие бледные ладони, прикасаясь губами к её горячему лбу. И снова эти не нужные сейчас эмоции. Они оба были готовы к этому, знали, что это ничем хорошим не закончится. Так почему же понимая всё, они сейчас стоят в обнимку, игнорируя окружающий мир, словно и нет нечего кроме них? Они нашли в объятиях друг друга утешение от тянувшейся более тысячи лет разлуки. Это тепло, которое они ощутили в тот момент, когда взялись за руки. Непременно, чтобы ощутить это стоило прожить эту томительную и серую жизнь и перетерпеть тысячелетия разлуки.
-Ты! - вдруг воздух прорезал злобный рык, который впитал в себя, кажется, всю ненависть, копившуюся в сотне людей тысячелетиями. Отойдя от шока, Никс поспешил отреагировать на картину, которую ему пришлось увидеть, прибыв на место встречи с друзьями. Рядом с драконом стояли такие же ничего не понимающие Юго, Эхо и Феликс. Никто не понимал, что происходит и что связывает Оропо и Астрэю, которые стоят в обнимку, еле сдерживая слёзы. Никто, кроме Никса. По его полным ярости ярко-голубым глазам и по его грубому "ты" стало понятно, что Оропо оказался ему знакомым.
-Я предупреждал тебя, чтобы ты не трогал мою сестру своими грязными руками! - яростно крикнул дракон и накинулся на парня, который сейчас держит его сестру. В глазах Никса было сейчас столько ненависти, что казалось, будто она с лёгкостью может уничтожить весь мир. Сорвавшись с места, дракон уже приготовился испепелить Оропо и забрать Астрэю, как перед ним появилась Эхо со словами:
-Стой, где стоишь, дракон! Я не позволю тебе навредить Оропо. - расправив свои чёрные крылья, энерипса закрыла ими Оропо и Астрэю, пытаясь хоть так остановить кровожадного дракона. Только Никс хотел оттолкнуть девушку и продолжить воплощать свой план в реальность, как Оропо начал поднимать вверх, а находившаяся в его объятиях Астрэя бросила полный слёз взгляд на брата. Что-то неприятно кольнуло. Никсу было знакомо это неприятное чувство и испытывал он его далеко не впервые. Снова она оставляет его позади, уходя вперёд с ним. Снова из-за него они приняли разные стороны, и опять её заплаканные глаза смотрят на него. Эти красные от слёз глаза и искусанные в кровь губы. Почему Никс опять вынужден смотреть на сестру в таком состоянии? Почему они не могут просто, как в детстве, быть всегда вместе? Почему она опять отводит от него взгляд, пряча полные слёз глаза в объятиях этого парня? Сколько бы столетий не прошло, а история всё никак не хочет меняться.
-Братья и сёстры, давно, а кому-то и давным-давно, я пообещал лучший мир. И вот, теперь портал наготове, лишь пару мгновений и вы - забытые, замените прежних богов. - придерживая одной рукой девушку, которая уткнувшись своим холодным носиком в грудь парня, обнимала его за талию, Оропо не спеша поднимался наверх. Следом за Оропо в воздух поднимался и огромный портал, который до недавнего времени лежал на земле. Теперь в этом огромном каменном кругу мелькали потоки вакфу, которые исходили от элеокуба, что находился вверху.
-Замените богов? Да вы тут совсем чокнутые?! - воскликнул Юго в ответ на слова Оропо. Эта идея казалось ему не больше чем бредом сумасшедшего, но всё же, не смотря на всю несбыточность этого плана в глазах парня, она его пугала. Нокс, Килби - Юго повидал достаточно безумцев, в чьи планы так же поверить было сложно, но битвы с ними были сложны. Нельзя недооценивать таких людей - это то, что элеотроп понял исходя из своего опыта.
-Ты ещё не понял, Юго? - сказал Никс, оборачиваясь назад, бросая тяжёлый, словно свинцовое небо, взгляд на брата. Голос дракона был непривычно низок и хрипловат, будто бы Никс только проснулся. Голубые глаза, которые лишь на секунду задержались на Юго, были устало прикрыты и будто бы смотрели в бездну. Дракон будто бы лишился всех своих эмоций и сейчас больше напоминал идеально сделанную статую. Всё в ней было схоже с человеком: и глаза, и нос и стиснутые в тонкую линию губы - но сколько не старайся статуя на то и статуя, что не может иметь своих эмоций. И Никс сейчас это идеально демонстрировал.
-Нету никаких вы, Юго, есть только мы. Неужели тебе не ясно, что мы единое целое? - сказал Оропо с ноткой какого-то призрения, глядя на своего создателя сверху вниз. Два карих взгляда встретились и словно вели невидимую борьбу. Юго никак не хотел верить тем словам, что произнёс ни Оропо, ни Никс. Это звучит бредово. Это всё бред! Дыхание начало сбиваться от сильного волнение, которое не спеша захватывало элеотропа своими цепкими и склизкими руками, утягивая его туда, в тень. Остался последний человек в чьи слова он всё ещё верит. Единственный ответ, в который он готов поверить.
-Астрэя! - громкий крик разрезал воздух, доносясь до ушей не только девушки чьё имя Юго так отчаянно выкрикнул, но и до всех остальных, кто находился здесь и наблюдал за происходящим. Карие глаза парня с надеждой смотрели на девушку, чьи светлые волосы развивались на ветру и блестели, словно созревшая пшеница.
-Вы оба едины. Я же тебе говорил, что если столкнуть шесть дофусов элеотропов с шестью первозданными дофусами Агреста, то что-то случиться. - вдруг позади Юго появилась высокая фигура Адамая, который сверху вниз смотрел на брата. Но даже появление близнеца не заставило элеотропа отвести взгляд от девушки, что сейчас находилась в объятиях Опропо в нескольких метрах над землёй. Юго с полными надеждой глазами всматривался в такие знакомые черты лица и смерено ждал ответа. Но вот Астрэя даже мельком не взглянула на него. Её взгляд был пуст, и казалось, голубые глаза потухли, делая девушку похожей на всё ещё дышавшего мертвеца. Её грудь равномерно поднималась, глаза моргали, но вот взгляд был совершено пустым. Астрэя молчала, лишь сильнее сжимая бледными мальчиками ткань плаща Оропо, пропуская мимо ушей крики Юго.
-Слушай меня, Юго! Помнишь, что было, как только ты пробудил их мощь?! - не выдержав молчания со стороны брата, Адамай злобно рыкнул, привлекая своим громким голосом внимание Юго. Карие глаза были широко раскрыты, и в их отражение можно было заметить отчаяние и страх, которые постепенно только нарастали, заполняя собой все мысли элеотропа. Адамаю хватило лишь одного взгляда, чтобы понять, что до Юго дошло, какую ошибку он совершил. Но даже осознание своей ошибки, к сожалению, не исправит содеянного.
-Никс, Юго! Какого чёрта вы тут расселись! - друзья, что наблюдали за всем со стороны не находили в себе сил, чтобы как-то вмешаться в разговор драконов и элеотропов. Все стояли словно вкопанные глазея то на парящих над землёй Оропо и Астрэю, то переводя взгляд на стоявшего Никса, который опустив взгляд в землю неподвижно стоял. В конце концов, их взгляды переходили и на Юго, который потерянным взглядом смотрел вниз, и на Адамай, который как-то победоносно смотрел сверху вниз на близнеца. Никто не смел прерывать это молчание. Мало кто понял, что всё же связывает их подругу с Оропо и откуда Никс его знает. И никто не хотел верить в то, что Юго - их дорогой друг, с которым они, казалось, прошли огонь, воду и медные трубы, и Оропо - явно не здравомыслящий богоненавистник, на самом деле один человек. Обработать такой огромный поток информации было сложно, и занимало достаточно времени, но наплевав на всё услышанное, Феликс, не сдержавшись, сорвался с места и направился к друзьям. Он уже давно перестал полагаться на здравый смысл и логику. Его жизнь всегда была необъяснимой и странной, и его друзья этому прямое доказательство. Девочка - элеотроп с другой планеты, которая помнит все свои многочисленные жизни и может создавать порталы, и её брат-близнец, которому под силу обращаться не только в дракона, но и в других существ. Одно это предложение уже звучит безумно.
-А ну-ка приходите в себя! - будто бы не замечая его, Феликс пронёсся мимо Адамая, и начал трясти за плечи парней, пытаясь привести их в чувство.
-Почему вы тут стоите как истуканы?! Почему никто из вас не идёт спасать Астрэю?! Или может вас устраивает, что она сейчас находится в руках какого-то чокнутого богоненавистника?! - экофлип чувствовал, как сам уже начал выходить из себя. Обычно Феликс мил и загадочен, но то, что сейчас происходит, заставляет его злиться. Он ничем не может помочь своей подруге, и он это ясно осознаёт. У него нет крыльев, как у Никса, чтобы взмыть вверх и помочь девушке, и у него нету сил, чтобы сразиться с Оропо, но у них это всё есть! У них есть и крылья и сила, чтобы спасти и защитить её. Тогда почему они бездействуют?!
-Ответьте мне! - воскликнул Феликс, рвя горло, стараясь хоть так достучаться до парней. От боли в горле и долгих криков уже начали слезиться глаза, но экофлип не желал сдаваться. Подняв на парня глаза, Юго снова о чём-то задумался. Постепенно его взгляд менялся и наполнялся уверенностью. Никто достоверно не скажет, о чём же думал тогда элеотроп, но возможно он вспоминал прошлое. Прошлое, где Астрэя учит его драться на мечах или же, где эта на вид милая девушка играла с детьми в буфбол. Только эти тёплые воспоминания могли заставить его собраться с мыслями, и преисполниться уверенностью. Сжав крепко руки в кулаки, Юго ощутил резкий прилив сил. Сделав первый шаг, парень на еле уловимой скорости взмыл вверх, держа в правой руке голубой меч.
-Отпусти её, Оропо! - грозно воскликнул Юго, чьи глаза яростно пылали голубым огнём. Не желая оставаться в стороне, Феликс побежал вслед за Юго, попутно хватая за смуглую руку Никса, надеясь, что тот поможет элеотропу. Плетясь вслед за другом, Никс, вдруг, приоткрывает рот. Произнесенные драконом слова заставляют экофлипа остановиться и обернуться назад.
-В каком смысле не хочет быть спасённой?
Не отвлекаясь ни на что постороннее и оставляя своих друзей позади, Юго не сбавляя скорости понеся на Оропо. Выпрыгнув из очередного портала и приготовившись атаковать, элеотроп покрепче стиснул в руке меч, как застыл на месте. Горевшие секунду назад голубые глаза снова стали карими, а решительный и полный ярости взгляд снова стал растерянным.
-А ну стой. - прямо перед Юго, словно из неоткуда, появился Адамай, который полностью загородил собой Оропо и Астрэю. Все наблюдавшие были в немом шоке и даже в страхе, ведь это первый раз, когда на их глазах два брата в серьёз подерутся. Сейчас всё серьёзно и если сторонники Адамая не особо переживали за него, прекрасно осознавая серьёзность его намерений, то вот друзьям Юго было, о чём побеспокоится. Парень не был готов сражаться с братом и его опущенные вниз пустые руки, и потухшие карие глаза ясно давали это понять.
-Дай пройти, Ад, нужно его одолеть. - сказал Юго исподлобья глядя на брата, пытаясь заставить его отступить без применения грубой силы. И пусть элеотроп прекрасно понимал, что так не получится, не сейчас так точно, но почему-то он продолжала греть в себе эту ложную надежду, продолжал поддерживать этот уже почти затухший огонёк.
-Вот правда Юго, не хотел бы ты вынести для себя урок из того, что услышал. - как-то устало произнёс Адамай, поднимая на брата холодные и полные спокойствия глаза. Адамай сейчас напоминал ленивую, большую змею, которая не желает никого трогать и нарушать свой маленький покой. Но стоит только побеспокоить её, как она тихо, без лишних телодвижений и звуков, обовьётся вокруг шеи и безжалостно задушит тебя.
-Я не хочу драться с тобой, Ад. - как можно увереннее произнёс Юго, грозно сводя брови на переносице. Всем своим видом парень хотел показать, что он готов драться, но это было лишь игрой. Пытался ли он своей уверенностью остановить Адамая, или же пытался уверить себя в том, что сможет сделать всё во благо мира Двенадцати, это нам не известно. Но одно можно сказать точно, Адамай не поведётся на такой дешёвый спектакль.
-Раз ты хочешь напасть на Оропо, то всё же придётся. - за считанные секунды дракон оказался прямо рядом с Юго и, скрестив руки на груди, грозно заявил брату, что не позволит ему пройти просто так. Глаза Адамая буквально пылали от злобы и неприязни к стоявшему напротив брату, но и Юго не блистали любовью. Элеотроп находил действия брата низкими и уже почти смерился с той мыслью, что они по разные стороны. Они оба были готовы к битве.
-Не вмешивайся. - грозно, почти рыча произнёс юный король не сводя взгляда с близнеца. Сжав руки в кулаки Юго без лишних слов набросился на брата, желая побыстрее покончить с этим и остановить Оропо. Уловив тот момент, когда элеотроп готовился сдвинуться с места, Адамай схватил его своим мощным хвостом за лодыжку и отбросил в сторону, краем глаза смотря, как далеко улетает его брат.
-Злоба тебя совсем ослепила, братан. - в одно мгновение Юго исчез из поля зрения дракона и появился у него за спиной. Теперь он точно был готов сражаться. Глаза элеотропа пылали голубым пламенем, а из рук исходила голубая энергия, готовая превратиться во всё, что только пожелает Юго.
-Почему ты это сказал? - пока братья сошлись в ожесточенной борьбе, находившиеся чуть дальше Феликс и Никс начали свой разговор. Те слова, что сказал дракон, всё никак не хотели восприниматься экофлипом. Да они не то что не хотели, он просто не мог понять почему? Почему Астрэя не хочет, чтобы её спасали?
-Потому что это правда. - сказал Никс, поднимая свой хмурый, тяжёлый взгляд вверх, где совершенно спокойно парили Оропо и Астрэя. Такой ответ не устраивал Феликс, и, заметив это, дракон перевёл взгляд на землю и, какое-то время помолчав, сказал:
-Она слишком сильно любит этого идиота. - тяжело вздохнул Никс, прикрывая глаза и ощущая, как пустота внутри начала только увеличиваться. Эта нескончаемая тьма внутри него снова начала расти, вытягивая все краски из окружающего мира. Такое чувство, что чем глубже он погружался в эту тьму, тем больше всё вокруг казалось обычным сном. Звуки с трудом начинали долетать до него, а перед глазами всё начинало тускнеть и расплываться.
-Остановитесь! - вдруг чей-то громкий крик разлетелся по округе, привлекая к себе внимание окружающих людей. Это была Амалия, которая была больше не в силах смотреть на бой двух братьев. За считанные секунды между парнями появилась огромная стена изо льда, а из-под земли их ноги схватили крепкие лозы, которые не давали братьям двигаться и сражаться дальше.
-Адамай, Юго, почему бы просто всё не обсудить? Вы же братья! - воскликнула Амалия, пытаясь своим криком достучаться до парней, которые прожигали друг друга свирепыми взглядами, даже не обращая внимания на садиду.
-Я уверенна, что мы сможем решить всё мирно, не применяя грубой силы. Астрэя ведь доверилась Оропо, может он не такой уже и плохой? - неуверенно произнесла Амалия, кидая мимолётный взгляд на рядом стоявшего графа Харебурга, который, словив на себе взгляд принцессы, кратко кивнул ей, намекая, что она всё правильно говорит.
-Амалия... - тихо прошептал Юго, опуская взгляд в землю, будто бы пытаясь унять горящую внутри адским пламенем злобу.
-Пока он тут биографию читает, позади него строится какое-то оружие! - воскликнул элеотроп, заставляя Амалию испугаться такому резкому ответу и сделать шаг назад. Как бы Юго не пытался, но бушующее внутри него негодование не хотело отступать и лишь нарастало, словно снежный ком.
-Ты отец нам, Юго, но твоего долголетия нам не досталось. Когда элиотроп умирает, его жизненная энергия передаётся другим и увеличивает отведённый им срок. Я последний элиотроп. Всех остальных уже нет. - сказал Оропо, внимательно наблюдая за своим создателем, по чьей детской оплошности и неопытности он появился на этот свет. Не то чтобы он недолюбливал Юго и чувствовал к нему призрение, нет. Если бы этот парень не сделал то, что сделал, то ему бы не удалось вот так вот снова обнять эту девушку. В каком-то смысле Оропо даже благодарен, но не смотря на это, он всё ещё считает Юго юным и неопытным.
-Но, а боги здесь причём? - не важно что он говорил и как, одно только звучание голоса этого человека злило элеотропа. Юго чётко осознавал, что от Оропо нельзя ждать ничего хорошего, поэтому очень скептично отвечал на его слова.
-Причём? - переспросил Оропо и поднял свой карий взгляд в небо. Так хотелось рассказать всё то, что ему приходилось хранить столетиями. Рассказать этому мальчишке, какие страшные испытания пришлось пережить ему в предыдущих жизнях. Рассказать, как на его руках умирали близкие люди, как приходилось убивать ради выживания и как боги отвернулись от них, давая исчезнуть целой расе. Как хотелось всё это рассказать, но Оропо останавливали маленькие бледные ручки, которые с такой осторожностью обвивали его торс, и тихое дыхание, которое опаляло его бледную кожу. Астрэя была и остаётся единственной причиной, почему он продолжал жить и почему раньше не произносил слова о ненависти к богам вслух. Она его единственная опора.
-Наших молитв так никто и не услышал. Мы гасли один за другим, и никому не было до нас дела. Ведь богам не до своих детей. Мы им поклоняемся, а им до нас дела нет. Надо это пресечь.
-А новым Богом, конечно же, будешь ты! - воскликнул Юго, яростно и с каплей презрения глядя на своего врага. Какая бы не была у него причина, но Оропо всё также остаётся злодеем, который, как и все другие, хочет слишком многого. Власть, неважно будь это власть над временем, своим народом или целым миром. Все они думают о себе, как о богах, и вот, наконец, пришёл тот, кто захотел занять место настоящих богов. Почему-то такие мысли ещё сильнее начинали злить Юго, буквально выводя его из себя.
-Будете вы, вы все. Боюсь, меня там уже не будет, чтобы узреть новую смену. - сказал Оропо и опустил взгляд на девушку, что находилась в его объятиях. Прижав её к себе ещё сильнее, парень тяжело вздохнул, концентрируясь на размеренном сердцебиении Астрэи. Он умрёт и это необратимо, но это спокойное биение чужого сердца заставляет его успокоится и смерено ждать того момента, когда он испустит свой последний вздох. Он ещё раз умрёт и снова перед ней, но, как и тогда, тысячелетия назад, так и сейчас Оропо знает, что сердце этой девушки будет биться за них двоих. Эти мысли успокаивали.
-Ты никогда не умел врать, Юго. - не громко и подозрительно спокойно произнёс Никс, вставая с колен и устремляя свой хмурый взгляд ввысь. Не смотря на то, что голос дракона был непривычно тих, но все чётко услышали сказанные им слова. Особенно удивился Оропо. Он знал, что, даже не смотря на то, что его сестра на его стороне Никс когда-нибудь встанет и сразится с ним, так происходило всегда. Но Юго... Его уже так давно не называли этим именем, а особенно редко оно слетало с губ чёрного дракона. Хотя оно и неудивительно. Нелюбовь Никса к прозвищам появилась уже очень и очень давно. Но по выражению лица дракона не понятно, что он собирается предпринять. Для того, кто собирает драться, он слишком спокоен. Неужели, собирается вести переговоры или оттягивать время? Не совсем в стиле Никса.
-Мощь элеокуба вместе с силой дофусов элеотрпов породят взрыв, который засосёт Иглориум и всех богов вместе с ним. Дай угадаю, никто из твоих последователей ведь не знает об это, да? - обведя взглядом стоявших вокруг полубогов, Никс поднял на Оропо свой грозный и холодный взгляд. Пускай он сбегал с уроков в детстве и не особо любил слушать всякую научную болтовню от братьев, но он не настолько глуп, чтобы не распознать настоящий план парня.
-Чтобы занять места богов их нужно уничтожить, а уничтожить их можно, только отрезав от верующих. - пояснил Никс, оглядывая присутствующих взглядом. Братство Забытых, все те полубоги, что следовали за Оропо и чуть ли не обожествляли его, стояли в немом ужасе. Да, они держали обиду на своих родителей, но никто из этих детей не был готов марать свои руки кровью. Но из всех их Никса больше всего заинтересовала реакция Эхо. Эта женщина будто бы совсем не удивилась его словам. Неужели она единственная всё знала?
-Ты создаёшь бомбу. - будто бы находясь в трансе произнёс Адамай, глядя большими от удивления глазами в землю. Дракону не верилось, что тот, кому он доверился, ради чьих слов и целей отвернулся от семьи и друзей, обманул его. Этот год был прожит зря? И вот на это он променял место в кругу семьи и беззаботные будни?
-Да, можно и так назвать. - без капли зазрения совести ответил Оропо, не сводя глаз с дракона.
-Ты мне такого не говорил. - сказал Адамай, поднимая карие глаза на элиатропа, который продолжал парить в небе. Это чувство, что не давало покоя дракону, оно было таким противным, словно дорожная грязь. Чувство, что тебя предали.
-А что ты представлял, когда я говорил, что мы сместим богов?
-Верни дофусы! - не выдержав, Адамай сорвался с места и, оттолкнувшись от земли, воспарил и направился к Оропо, который крайне спокойно отреагировал на движения парня. Он не шелохнулся и не сдвинулся с места даже тогда, когда дракон был прямо перед ним. Оропо был полностью спокоен и ничуть не удивился, когда задержавшись ненадолго перед ним, Адамай вдруг шмыгнул в сторону, желая дотянуться до дофусов, которые находились буквально на расстоянии вытянутой руки. Только вот ему не повезло, что Оропо всё это предвидел, и стоило только дракону обойти его, как под Адамаем появились три небольшие бирюзовые сферы, который начали светиться и через считанные секунды ударили дракона сильным зарядом вакфу.
-Ад! - воскликнул Юго, видя, как его брат потерял сознание, а его тело начало свободно падать вниз. Пусть сейчас у них разные взгляды и мнения, но они всё ещё братья и всё ещё волнуются друг за друга. Пусть, они поссорились, пусть сегодня они подрались, но разве это не естественно? Как бы сильно они друг друга не обидели и какую бы рану не нанесли, они всегда найдут в себе силы простить друг друга, ведь они братья. Эти слова отлично могут описать Адамая и Юго, двух гордых, но не менее справедливых и добрых королей элеотропов и драконов. Пока все прибывали в ужасе от поступка Оропо, на верхушке холма, словно из неоткуда, начали проявляться всё новые и новые сферы. Их было бессчётное количество. Не теряя времени, они разделились на множество маленьких групп и направились к ничего не понимающим членам братства Забытых. Полубоги всё ещё прибывали в ужасе, как от действий, так и от слов Оропо. Убить Богов? Да разве они могут так сделать? Разве у них хватит духа на такой поступок? Нет, и Оропо это прекрасно понимал, поэтому и решил предостеречься. Он не собирался вредить детям, которые окружали его столетиями, но он так же не мог позволить им напасть на него первыми, именно поэтому между ними и восстала высокая стена из сфер, которые были готовы атаковать любого, кто хоть на миллиметр подойдёт ближе. Не теряя времени, Юго сорвался с места и через быстро открывающие перед ним порталы помчался к Оропо. Парень прекрасно понимал, что если не остановить его сейчас, то будет уже поздно, и от мысли об этом глаза Юго загорались ещё ярче. Всё вокруг вплоть до шороха ветра, чьих-то голосов и простого топота ног, которые куда-то спешили - всё это будто бы подгоняло элеотропа и просило побыстрее остановить Оропо. И он остановит. Обязательно! Он обязательно победит его, так же как и победил когда-то Килби и Нокса.
-Нам стоит помочь. - сказал Феликс, наблюдая за тем, как элеотроп перемещается через порталы, видимо размышляя как бы лучше напасть, чтобы не ранить находившуюся в руках Оропо Астрэю. Но пока Юго размышлял, инициативу взял на себя Оропо, которого окружили те самые бирюзовые сферы, что одна за другой начали выпускать в сторону Юго заряды вакфу, под чьей силой на земле оставались небольшие лунки.
-Да. - бросив последний взгляд на сестру, Никс кивнул другу и расправив крылья взмыл в небо, освещая серое небесное полотно своим ярким, драконьим огнём. Окутанные адским пламенем сферы начали взрываться, выпуская наружу хранившуюся в них голубую энергию, которая, словно только что взорвавшийся салют, разлетелась на меленькие капельки и начинала падать, растворяясь в воздухе, так и не долетая до земли. Феликс тоже не стал отставать от своего друга, который только одним своим дыханием может уничтожить не один десяток этих сфер. Саблей, которую экофлип всегда носил на поясе и которая большую часть времени покоилась в чёрных ножнах, Феликс разрубал одну сферу за другой, высматривая зорким кошачьим зрением новые.
-Феликс, позади! – воскликнул дракон, замечая краем глаза, как за спиной его друга засветились новые сферы, готовые в любой момент выстрелить. Стиснув в руке рукоять сабли, Феликс уже было хотел обернуться, как понял, что не успеет. Они уже выстрелили, а экофлип в полуобороте не мог не то что атаковать, но и элементарно увернуться.
-Берегись! – не успел ни Никс, который краем глаза наблюдал за другом, уничтожая всё новые и новые сферы, освещая своим огнём хмурые небеса, и Феликс ничего понять, как экофлипа кто-то сбил с ног, прижимая его своим телом к земле.
-Ты как, живой? – опешивший экофлип не сразу понял, кто перед ним, но недолго потаращившись на смуглое лицо перед собой, он, изогнув бровь, спросил:
-Гроуви? – не то чтобы Феликс не знал, что этот рыжий воин находится в пределах башни, как раз таки наоборот, он это прекрасно знал, ведь было бы странно, если бы он не пришёл на помощь своим детям и жене. Но столько всего приключилось и среди друзей он не видел его, вот и успел позабыть о рыжеволосом иопе.
-И не только. – послышался голос за спиной Персидаля. Слегка наклонившись вбок, Феликс увидел стоявшего с мечом в руках Голтарда, который всматривался в воздушное пространство, в котором сейчас велась борьба. Видимо, как раз таки Голтард и уничтожил те сферы, которые так и не сумели ранить экофлипа.
-Давненько не виделись. – сказал Никс, опускаясь на землю, складывая огромные чёрные крылья за спиной
-О, Никс! – воскликнул Груови, радостно осматривая друга. В какой-то момент взгляд иопа ста максимально сосредоточенным и внимательный взгляд не спеша оглядывал дракона.
-Что-то не то.
-А! Новая причёска, да?! – воскликнул Персидаль, указывая на отросшие волосы друга. Усмехнувшись на слова мужчины, Никс лишь кратко кивнул, радуясь, что за этот год Гроуви совсем не изменился.
-Да, есть то, что не меняется. – улыбнулся Феликс, с помощью Голотарда поднимаясь на ноги, оттряхивая чёрные штаны от песка и грязи.
-Так что нам делать? Есть какой-нибудь план? – спросил полубог, переводя свои персиковые глаза на дракона, который, словив на себе взгляд иопа, попытался вкратце объяснить ситуацию.
-Сейчас нам лучше сконцентрироваться на уничтожении этих сфер, чтобы помочь Юго добраться до Оропо. Пока что это всё. – ответил Никс, оглядывая друзей и замечая, что кого-то не хватает.
-Я понял, надо навалять этим летающим мячикам! – воскликнул Гроуви и сорвался с места даже не удосужившись дослушать дракона. Ни капли не удивившись поведению бывшего Бога Иопа, полубоги переглянулись и побежали вслед за Гроуви. Только Никс расправил свои крылья и готовился взмахнуть ими и взмыть в небо, как где-то позади послышался чей-то крик:
-Никс, стой! – остановившись и обернувшись назад, дракон увидел бежавших к нему Харебурга и Амалию. Девушка оживлённо махала ему рукой, стараясь попросить Никса, чтобы тот подождал их. Сложив крылья, дракон покорно начал ждать их, попутно о чём-то думая. Если так задуматься, то сейчас Никс чувствовал себя вполне нормально. Эта удушающая пустота и тьма, что разрасталась в нём несколько минут назад, начала уменьшаться и отступать от света, который источали пришедшие друзья. Что-то новое. Может, в этот раз всё будет по-другому?
-Никс, стой... – еле дыша произнесла Амалия, останавливаясь перед парнем и опираясь на колени, пытаясь восстановить сбитое долгим бегом дыхание.
-Стою. – кратко сказал дракон, давая девушке время на отдышку.
-Никс, чем мы можем помочь? – серьёзно произнесла садида, поднимая на друга карие глаза. В этих больших тёмных глазах, что так настойчиво смотрели на Никса, было видно, как Амалия очень хочет помочь, но среди её уверенности и требовательности было видно волнение и даже нотка страха. Нет, принцесса не боялась за себя и не переживает сколько синяков и ран получит, она переживает за подругу, которая сейчас словно безжизненный сосуд, сломанная кукла находилась в руках неумелого кукловода, который по своей неопытности запутал ниточки марионетки, лишая её возможности двигаться.
-Может, есть какой-нибудь способ, чтобы достучаться до Астрэи? – спросила Амалия, всё с той же настойчивостью глядя на дракона. Никс замер. Способ достучаться до Астрэи? Способ "спасти" её? Нет такого. Нет! Сколько бы он ни пытался, сколько бы ни умолял, но она никогда не отзывалась. Даже сейчас она только раз взглянула на брата и ещё ни разу не взглянула на своих друзей, ничего не сделала и не сказала. Ещё правда есть надежда достучаться до неё? Парень уже слабо верил в эти слова. Сильнее сжав кулаки и прикрыв глаза, Никс пытался найти хотя бы что-нибудь, что помогло бы вернуть Астрэю в реальность или хотя бы заставить её отвлечься.
-Я не знаю. – прошипел дракон и резко подняв руку вверх попал кулаком прямо по пролетавшей мимо сфере, одним своим ударом разрушая её в дребезги.
-Я уже не уверен, сможет ли кто-нибудь достучаться до неё. Я столько раз пытался, но в выборе между ним и мной, она всегда выбирает его. – каждый раз когда, Никс говорил про Оропо, его лицо искривлялось, будто бы он говорил о чём-то отвратительном и очень сильно его раздражавшем. Дракона злило это. Его беспомощность и слабость. Его бесило то, что он просто не может найти в себе сил попытаться ещё раз окликнуть сестру. Он делал это уже столько раз за все свои жизни, что теперь боится даже просто поднять глаза на сестру.
-Значит, мы попытаемся ещё раз. – эти слова заставили Никса широко раскрыть глаза.
-Да, и ещё и ещё раз. Я не узнаю тебя, Никс. Там ведь твоя сестра и ты не должен унывать лишь от того, что она несколько раз проигнорировала тебя. Никс, которого я знаю, никогда бы не сдался пускай его проигнорировали сто, да хоть тысячу раз. – подхватила слова Харебурга садида и серьёзно, даже с ноткой укора начала говорить, глядя прямо в глаза дракону. Никс понимал, что Амалия права и тот укор, с которым она на него смотрит, он заслужил это. Но даже злоба к самому себе и все эти эмоции не могут заставить его даже шёпот произнести имя сестры. Он слишком много раз проигрывал, чтобы, как ни в чём не бывало, встать с колен.
-Ты права, но я всё равно не могу это сделать. Можете злиться на меня, но я не буду этого делать. Будет лучше, если в этот раз попытаетесь вы. – сказала парень, стыдливо опуская глаза в пол.
-Амалия, позови её так громко, как ещё никогда не звала. Крикни так громко, как ещё никогда не кричала. Пожалуйста. – сказал Никс и как-то робко поднял на принцессу голубые глаза. Речь дракона была на удивление спокойной и тихой, а во время того, когда Никс произносил слово "пожалуйста" он смущённо отвёл взгляд, почёсывая смуглой рукой затылок, пока его щёки и уши покрывались лёгким румянцем. На просьбу смущённого собственными словами дракона Харебург и Амалия лишь улыбнулись, находя эту сторону Никса довольно милой и забавной.
-Амалия попытается привести в чувство Астрэю, а я её прикрою. – сказал кселор, чтобы хоть как-то отвлечь Никса от произнесённых им смущающих слов. Прокашлявшись, дракон дал паре ещё несколько наставлений касаемо возможной силы Оропо и этих маленьких, но не менее раздражающих сфер, которые являются идеальной защитой для Оропо. Выслушав внимательно друга, Амалия и Харебург кивнули и, не желая терять времени, побежали в сторону Оропо, оставляя Никса позади. Проследив за удаляющимися друзьями, парень тяжело вздохнул и прикрыл глаза, но уже через мгновение раскрыл их. Голубые глаза вновь яростно горели, а зрачок сузился, напоминая взгляд голодного, дикого животного, который вышел на охоту.
-В этот раз я не проиграю. – сказал Никс и резко взмахнув крыльями, со всей силы оттолкнулся от земли на ужасающей скорости взмывая в небо, озаряя его серое и темное пространство своим ярким драконьим огнём.