Глава 1
Редактор: @MuMoPro
Pov. Вест
Когда я открыл дверь, то увидел там Смерть.
Не в переносном, а в буквальном смысле – Дэт, человек, который занимался охраной места, где я работал.
Он прислонился к стене напротив моей комнаты: «Ты готов, парень?»
Я пожал плечами, пытаясь изобразить улыбку, хотя был близок к тому, чтобы вот-вот обделаться: «Если только ты не будешь называть меня ребёнком, то конечно».
Я вышел из отведённой мне комнаты в коридор.
Дэт пошёл вперёд, а я пристроился рядом с ним.
Я прижал руку к животу.
Была вероятность, что меня сейчас вырвет, а это было бы некрасиво, поэтому я сглотнул и помолился, чтобы мой лёгкий ужин не взбунтовался...
«Ничего не поделаешь: ты намного моложе меня», - сказал он.
Затем, Дэт рассказал мне об устройстве, которое я должен был надеть на свой костюм, и заверил, что он будет моим запасным вариантом на моём первом залании и это меня несколько напрягло.
Они ожидали, что что-то пойдет не так?..
Мысль об этом не особо помогала моим нервам.
На самом деле я подумал, не будет ли Дэт возражать против пит-стопа в туалет, чтобы я всё таки смог решить проблему с животом.
«Подожди...», - сказал я, подняв руку. Повернувшись, я прижал ладонь к холодной стене подземного гаража, затем попытался глубоко вздохнуть: нужно как-то научиться контролировать свои телесные функции.
Я не шутил.
Моё нутро закрутилось так сильно, что начало давить на кишечник.
Я вдохнул и крепко сжал обе половинки задницы...
Если бы родители увидели меня сейчас, они, наверное, от меня отреклись бы...
Вообще-то, скорее всего было бы не так: если бы мои религиозные и очень строгие родители увидели меня и узнали, что я гей, они сначала надрали бы мне задницу, а потом отреклись.
К счастью, им ничего не было известно ни о моей новой работе в эскорте, ни о том, что я гей.
Мне пришлось скрывать это, так как они посчитали бы это отвратительным...
«Вест, ты в порядке?» - раздался рядом участливый голос.
«Да», - я поднял большой палец вверх.
Дэт фыркнул: «Ты выглядишь так, будто тебя сейчас стошнит. Ты не должен этого делать, понимаешь?» Его рука легла мне на плечо и сжала его.
Я прижал ладонь к животу и не спеша выпрямился.
(«Перестань, Вест. Ты ведешь себя как трус. Тебе даже не обязательно заниматься сексом. Это же свидание, ради Бога!»)
Кивнув самому себе, я повернулся лицом к Дэту, и его рука опустилась.
«Я в порядке. Ты меня просто запутал своей защитой», - рассмеялся я.
«Ощущение, что ты боишься, что что-то произойдёт».
Дэт мягко улыбнулся.
Даже если он был крупным мужчиной, покрытым татуировками, и выглядел устрашающе, под всем этим он всё равно был милым...
Не то, чтобы я сказал ему об этом.
Мне бы отвернули голову...
«Не волнуйся, парень!.. Чёрт возьми, Вест! Я уверен, что ничего не случится».
Я снова кивнул, вздыхая и поправляя пиджак: «Точно. Я могу это сделать».
«Да, сможешь, и я буду прикрывать тебя всё это время».
«Приятно слышать».
«Кроме того, если я не сделаю этого, Врэк надерёт мне задницу, потому что Лукас начнёт с ним скандалить за то, что он втянул его друга в это дерьмо».
Смеясь, я покачал головой: «Это правда, Лукас такой...».
Чувствуя себя немного лучше, я прошёл остаток пути до машины, на которую указал Дэт, более спокойно.
Оказавшись там, он протянул мне ключи: «Веди машину аккуратно. Я буду прямо за тобой».
«Понял. Спасибо...»
Он подчёркнуто кивнул мне в ответ.
Со стороны это было похоже даже не на кивок, а на некий небольшой поклон...
Я заметил, что так делали многие байкеры.
Дэт состоял в «Diamond MC».
Я познакомился с их клубом через Лукаса, моего друга из колледжа, чей брат был одним из совладельцев клуба, а так же одним из его членов.
Это была хорошая группа людей, и если бы не знакомство с Лукасом, я бы с ними не встретился.
Скорее всего, я бы испугался, ведь многие из них выглядели устрашающе: будто могли убить кого угодно даже со связанными за спиной руками...
Скользнув в машину, я вставил ключ в замок зажигания и завёл двигатель.
Ещё раз вздохнув, перевел машину в режим «Drive» и выехал из подземного гаража на дорогу.
Я запомнил адрес, по которому мне нужно было приехать и где меня должен был ожидать мистер Адрик Хейл.
Моё свидание...
Поездка заняла целых полчаса, и это порядком раздражало, потому что давало слишком много времени для размышлений, которые не слишком мне нравились...
Я припарковался на улице перед огромным комплексом кондоминиумов и быстро вышел из машины, чтобы не сомневаться в своём выборе.
Колени были слабыми, руки тряслись, но я втянул в себя воздух и напомнил, что мне нужны эти деньги.
И по крайней мере, я не продавал своё тело за деньги, мне платили только за моё время...
(«Ты грешник! Молись Богу о прощении! Молись Богу!!!») – в голове промелькнули слова, которые обычно говорили мои родители, когда я попадал в какие-нибудь неприятности.
Нет, они никогда не должны узнать об этом... Никогда!
Просто пусть в моей жизни будет ещё одним грехом больше, как будто не достаточно того, что я пошёл на поводу у своего желания уехать от них, даже если это было совсем недалеко...
Только недавно родители снова начали общаться со мной, и то, только после того, как я рассказал им, что каждое утро и вечер молился о прощении...
Они были другими и я знал это.
Они были строгими, и Бог был для них всем...
Мой желудок опустился вниз...
Чёрт бы побрал всё это!
Сейчас определенно не время думать о них.
Я делал это для себя, чтобы помочь своему будущему, потому что не было ни единого шанса, что я вернусь жить под их крышу...
Ну, а теперь необходимо было настроиться на игру и начать мой маленький спектакль для одного зрителя...
Поэтому я натянул дежурную улыбку, открывая входные двери в здание, где на верхнем этаже жил мистер Хейл...
Двое мужчин с суровыми лицами стояли за стойкой регистратора, и оба подняли глаза, когда я только вошёл.
От их серьёзных выражений улыбка немного сползла с моего лица, но я тут же натянул её обратно.
Хм.., интересно: разве охрана двери такими секьюрити – это нормальное явление для кондоминиумов?..
Я, конечно, слышал о швейцарах, которые были обычным явлением в богатых домах и гостиницах, но эти двое не были похожи на них.
Кроме того, что они не открывали двери, оба были одеты в простые чёрные футболки и если бы мне пришлось гадать (поскольку я не видел их ниже пояса), то на них были бы ещё и джинсы.
Один из них поднял телефонную трубку и что-то сказал в неё тихим голосом.
«Бен Гоуэн?..» - позвал второй мужчина с лёгким акцентом.
Я кивнул и прошёл остаток пути до стойки на ватных ногах...
«Да, это я. То есть он...» - я прерывисто вздохнул. «Я – Бен».
Чёрт, соберись, чувак!
Новое имя, моё имя в эскорте, заставляло меня путаться...
Вот же хрень – я выглядел, как полный идиот!
Мне нужно было запомнить своё имя, чтобы не выдать никому настоящее...
«Мистер Хейл ждет вас. Я провожу вас наверх».
(«Подождите, что?.. Почему?!..») – в моей голове не рассуждающая паника уже начала перекрывать весь здравый смысл...
«Конечно, хорошо...» - попытался себя взять в руки.
Я отступил немного назад и подождал, пока один из «сиков» обогнёт стойку.
По пути он прихватил пиджак и когда проходил мимо, я увидел пристёгнутую к поясу кобуру с пистолетом...
Мои глаза расширились от страха...
Кто был этот парень?..
Нет, что ещё важнее: КТО БЫЛ МИСТЕР ХЕЙЛ?!!..
Кондоминиум не нуждался в такой охране, не так ли?..
На мгновение у меня зачесалась рука дотронуться до булавки, которую я носил на костюме.
Вся эта сцена заставила меня быть на взводе...
У лифта мужчина нажал на кнопку, а затем повернулся ко мне: «Вы не возражаете, если я вас досмотрю?»
«Не возражаете?!..» - я поперхнулся.
«Проверить вас на наличие оружия», - сказал он серьёзно и с напряженным взглядом.
Неловко рассмеявшись, я ждал, что он присоединится, думая, что он просто шутит, но он этого не сделал...
Мой смех замер сам собой...
«Хорошо, конечно...» - кивнул я.
Его руки быстро пробежались по моему телу, и мне показалось странным, что он почему-то делает это сейчас, а не тогда, когда я только вошёл.
У меня мог быть пистолет, и при желании я уже застрелил бы их обоих, а потом просто вошёл в лифт и направился наверх, чтобы убить мистера Хейла.
Я не был уверен, что упоминание об изъяне в их системе безопасности пойдёт на пользу.
Это может привести к тому, что меня убьют.
Но, возможно, я выглядел настолько невинным, что они до сих пор не сочли нужным проверять меня.
Или их навыки были настолько хороши, и я не казался им угрозой, но, в любом случае, им лучше сделать свою работу.
Парень выпрямился: он кивнул как раз в тот момент, когда двери с шумом распахнулись...
Мы вошли, и в какой-то момент мне захотелось завязать разговор, чтобы заполнить ту странную тишину, которая была вокруг, но я не знал, что сказать, и боялся, что мои слова могут прозвучать глупо.
Знал ли он, зачем я пришёл?
Знал ли он, что мистер Хейл оплачивает мою компанию?..
Слегка тряхнув головой, я отогнал все мысли, потому что всё это не имело значения.
Ничего не имело значения, кроме того, что мне нужно было вступить в игру.
Я не был уверен, что мои мысли вообще когда-нибудь будут в игре, хотя, во всяком случае, не в данный момент, ведь это была моя первая ночь.
Мой первый клиент...
Сердце заколотилось в груди, когда двери с шумом распахнулись.
Охранник вышел первым.
Я последовал за ним и стал ждать, когда он остановится прямо у дверей лифта.
Внезапное желание помочиться охватило меня, когда я услышал тяжелые шаги по полированному деревянному полу.
Затем он оказался рядом.
Я заглянул через плечо охранника, когда тот вскинул подбородок и сказал: «Мистер Хейл...».
«Оставь нас!» - рявкнул тот.
О Боже, у него был сильный акцент!..
Русский акцент, от которого у меня заныли яйца...
Это было нехорошо.
Совсем нехорошо...
Охранник ничего не ответил на слова мужчины.
Вместо этого он повернулся и слегка вздрогнул, увидев, что я стою у него за спиной.
Он кивнул мне и шагнул обратно в лифт, нажав на кнопку, чтобы закрыть двери.
Я повернулся, чтобы посмотреть на охранника, и понял, что лучше было бы присматривать за мистером Хейлом...
Если бы я так и сделал, то столкнулся бы с ним лицом к лицу...
Однако я не мог вечно смотреть на двери.
Это стало доходить до неловкости.
Затаив дыхание, я медленно повернулся и двинулся туда, где всё ещё стоял мистер Хейл...
Его руки были скрещены на широкой груди.
Грудь, которая была прикрыта тем, чего я точно не ожидал: на нём не было костюма...
Нет, конечно он был одет, но так небрежно, – в джинсы, ботинки и футболку с логотипом какой-то группы.
Я чувствовал себя расфуфыренным павлином в слишком нарядной одежде и это было неловко...
«Ты надел костюм?..» - его голос с акцентом прошёлся по мне и зажёг огонь в крови...
Мне всегда нравились акценты...
Я сглотнул, посмотрел на себя снизу вверх, кивнул, затем снова поднял взгляд вверх.., ещё выше, так как он был выше меня и снова кивнул...
Всё это время я подбадривал себя: Мне нужно было закалить себя против его голоса.
«Да», - тихо сказал я.
Он хрюкнул в ответ.
«Идём», - приказал он, после чего развернулся и пошёл куда-то вперёд.
Он пугал меня, возбуждал и интриговал – и всё это за считанные мгновения после того, как я его увидел.
Я сделал шаг в его сторону, а потом снова назад.
Чёрт, чёрт, чёрт!..
Прямо сейчас я хотел сбежать, но не мог...
Сжав по бокам руки в кулаки, я завернул за угол, откуда открылся вид на большую и как-то по-особенному чистую гостиную.
Только мистера Хейла там не было.
К счастью, я услышал стук с левой стороны комнаты, где находился ещё один дверной проем.
Я направился к нему, грозясь выпустить наружу то немногое, что было в желудке...
За дверью оказался коридор.
Я пошел по нему, пока не обнаружил ещё одну дверь, которая привела меня на кухню мечты повара.
Мистер Хейл стоял за стойкой и расставлял тарелки.
«Ужин», - отчеканил он.
От его акцента у меня по позвоночнику пробежала дрожь.
Он хотел, чтобы я поужинал с ним? Понимал ли он, как поздно уже было?
Я подошёл к нему и остановился по другую сторону стойки.
Мне пришлось вытереть вспотевшие руки о штаны и ухватиться за край столешницы, чтобы просто не рухнуть на месте: «Вам нужна помощь с чем-нибудь?»
Его взгляд медленно поднялся и остановился на мне.
Я вздохнул, когда он изучил меня.
Комната, казалось, нагрелась ещё больше, причем сама по себе, потому что он, конечно, не пошевелился, чтобы включить термостат.
«Да?.. Нет?..»
Чёрт, неужели он понял, что я сказал?
Он говорил немного по-английски, но, может быть, предпочитал русский?
Неужели Сан или кто-то из других начальников что-то напутал и послал к этому мистеру не того человека?..
«Извините, я не знаю русского. Вы, вероятно, предпочитаете говорить на нём, а я не могу... Но, обещаю, что смогу попытаться понять, если вы всё ещё хотите поужинать со мной... Я хорошо играю в шарады. Мы могли бы разыграть то, что хотим сказать, если вы не можете меня понять».
Шарады?..
Серьёзно, зачем я это сказал?!..
Я мог бы надавать себе пощёчин...
Он повернулся к плите: «Русский - мой родной язык, но я понимаю английский».
На моих щеках вспыхнул румянец.
Теперь я чувствовал себя полным идиотом...
«Конечно... Извините, что подумал иначе».
Я уставился невидящим взглядом на столешницу, водя пальцем по прохладному мрамору...
«Итак...», - протянул я. «Вам помочь с чем-нибудь? Я не очень хорошо готовлю, но при желании могу что-то нарезать, сварить, испечь угощения и приготовить блюда, почти как профессионал».
Я покраснел...
Мои глаза расширились, когда я поднял голову, чтобы увидеть: он наблюдает за мной...
«Не профессионал в смысле «проститутка», а профессионал-повар. Я имел ввиду «профи»».
Его суровый взгляд смягчился на секунду, даже не так, может быть, на долю секунды, прежде чем он сказал: «Иди. Садись».
Он кивнул мне за спину, и я оглянулся через плечо, чтобы найти уже накрытый стол.
«Хорошо», - кивнул я.
Боже, он, наверное, уже хотел поесть, чтобы вытащить меня оттуда.
Я был идиотом, думая, что смогу вести себя с клиентами холодно и отстраненно, хотя в глубине души я всё ещё был неуклюжим идиотом...
Я быстро подошёл к столу и сел.
Я не был настолько глуп, чтобы сесть во главе стола.
Мистер Хейл выглядел так, будто он главный, и его положение было незыблемым.
Даже за то небольшое время, что я провёл в этом здании, я понял, что с этим человеком не стоит связываться.
Мне стало интересно, зачем ему вообще понадобилась компания из эскорта.
Почему бы ему просто не пригласить кого-нибудь из своих друзей на ужин и поболтать?
Что бы там ни было, но не мне было задавать вопросы о его мотивах.
Я выполнял свою работу, и если мистер Хейл захочет поужинать со мной, мы так и сделаем!
Кроме того, пахло просто потрясающе!
Я вздрогнул, когда передо мной поставили тарелку.
Я опустил взгляд, и у меня потекли слюнки...
«Бефстроганов», - заявил мистер Хейл, ставя свою тарелку и садясь во главе стола...
Я улыбнулся и не позволил увянуть своей улыбке, когда он молча уставился на меня.
Вместо этого я сказал: «Спасибо. Выглядит и пахнет потрясающе!»
Я взял вилку и положил в рот кусочек, застонав, когда потрясающий вкус взорвал все мои рецепторы!..
Открыв глаза, которые я даже не заметил, когда закрыл, я увидел, что мистер Хейл всё ещё наблюдает за мной...
Он ничего не ел, пока я не кивнул и не пробормотал: «Это здорово!..»
Мужчина хмыкнул и принялся за еду.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгким звоном наших вилок и небольшим похрустыванием...
Я на самом деле не очень хорошо переносил тишину и от этого нервничал ещё больше.
Чувствовал, что для комфортной обстановки лучше бы найти тему для лёгкой беседы... и просто молчал.
В душе у меня шла борьба с самим собой: что делать?...
Я не был уверен, что этот мистер ищет кого-то, кто начнет нести чушь о пустяках, поэтому сидел молча.
Молчал и уговаривал себя: («Я смогу, у меня получится!..»)
И ещё, я думаю, что должен молчать потому, что он точно ничего не говорил.
А с другой стороны молчание – это хорошо...
(«О.., посмотрите туда, на ряд окон от пола до потолка, из которых я могу выпрыгнуть (надо только отодвинуть прозрачные занавески...).
Зачем людям прозрачные шторы?..»)
Подождите, похоже, здесь есть балкон: по крайней мере, мне не придётся вылезать из окна...
Да.., молчание было таким весёлым...
(«Ну, что тут у нас?.. Вон там, в конце ряда окон, в горшке сидит мёртвое растение. Может, тишина его убила?..»)
На последней порции, молчание меня достало, и, опустив вилку в тарелку, я пробормотал: «Моя мама как-то готовила бефстроганов, но он был совсем не такой».
Мои щёки запылали, и я быстро продолжил: «Но, когда папа однажды пожаловался, что мясо слишком жёсткое, она больше не стала экспериментировать и ограничилась обычными блюдами, которые привыкла всегда готовить. В основном это были сосиски и овощи. Иногда мясной рулет с овощами. Чаще тушеная баранина или курица с рисом. Были и другие простые блюда, но ничего такого, от чего можно было бы прийти в восторг... Помню, что когда я перешёл в старшую школу, мне разрешили посетить мою первую и единственную вечеринку с ночёвкой, там я открыл для себя пиццу».
Я застонал: «Я никогда не знал любви к еде, пока не попробовал её впервые».
Смеясь, я покачал головой: за всё время разговора я ни разу не взглянул на него!
Я боялся...
Поэтому смотрел в окно или на стол: «Когда я поступил в колледж и переехал в кондо, я как бы сошел с ума от всех видов еды на вынос, но вскоре понял, что это не очень хорошо для моего банковского счета. Но, теперь всё равно, раз в неделю стараюсь себя баловать».
Куда, чёрт возьми, я клоню с этим разговором?!..
«В общем...», - протянул я, водя вилкой туда-сюда по тарелке. «Вы едите еду на вынос?..»
Твою мать, это прозвучало грубо?!..
Не показалось ли со стороны, что я не наслаждаюсь едой?..
Чёрт, мне вообще-то платили за то, чтобы я находился здесь, а теперь моя болтовня прозвучала так, будто я осуждаю его еду... или то, что он готовит, упоминая о еде на вынос.
Широко раскрыв глаза, я поднял их и проговорил: «Подождите, я не имел ввиду, что мне не понравился ужин. Понравился, и я ценю, что вы сами готовите. Жаль, что я не умею готовить... Серьёзно, это была лучшая еда за долгое время...».
«Я знаю, что тебе понравилось», - ответил мистер Хейл, и... на этом все закончилось.
Я наконец-то выдохнул, когда напряжение спало с меня.
«Ну.., тогда это хорошо», - улыбнулся я.
Интересно, чем мы теперь займемся?
Он хотел посмотреть фильм или вместе почитать книгу?..
Или, может, я должен что-то предложить?..
Если бы я не отвёл взгляд от его губ, он бы догадался, что они мне нравятся.
Но, я постарался сделать так, чтобы он не смог меня «прочитать».
Его полные розовые губы притягивали меня, как магнит...
Я поднял взгляд на мужские глаза цвета штормового моря, которые так сочетались с его тёмно-русыми волосами...
Бока были выбриты под «ноль», но на макушке волосы остались в небрежной укладке и спадали на левую сторону лица.
Если бы я уже не был геем...
Чёрт! Я просто уверен, что даже тогда вид мистера Хейла мог бы меня возбудить...
Прочистив горло, я отвёл взгляд: «Хм, у вас здесь так замечательно. Вы работаете здесь?»
«Нет» - односложно на русском ответил он.
Я знал, что это слово означает «нет».
Я слышал его в каком-то фильме...
Он был не слишком откровенен, но, опять же, я был здесь не для того, чтобы он открывал мне душу...
Во мне разгорелось пламя нетерпения...
Зная, что этот человек смотрит на меня, я делал всё, чтобы не встречать его напряженный взгляд.
Вместо этого я медленно встал, отодвинув стул: «Я отнесу посуду в мойку».
Я улыбнулся: «Вы готовили, поэтому самое меньшее, что я могу сделать, - это убрать».
И прежде, чем он успел запротестовать, я быстро взял его тарелку и обошёл стойку.
Только ополоснув посуду я заметил, что мистер Хейл стоит напротив меня и наблюдает.
«По крайней мере, у вас есть посудомоечная машина», - продолжал болтать без умолку я, загружая в неё все столовые приборы. «В квартире, где я живу, её нет и мне приходится мыть всё вручную... Не то, чтобы я был против, но это даёт время подумать и проанализировать то, что я изучал в колледже в тот день...».
«Что ты изучал?»
Боже, как мне нравился его акцент!
«Что» в его варианте звучало так, будто начиналось с «v», а не с «w».
Но, чёрт, я не был уверен, могу ли я говорить что-то о себе – о своей настоящей жизни – или должен выдумывать...
А если я выдумаю, то вспомню, что рассказал ему, если вернусь?..
Да ну, нафиг!
Пришлось говорить правду...
Он всё равно знал меня, как Бена, так что не факт, что сможет меня найти в таком большом городе.
«Я изучаю медицину, готовлюсь стать врачом».
В ответ он только хмыкнул...
Конечно, я продолжил: «Это трудно, но я знаю, что в конце концов это будет стоить того».
Я взял салфетку и протёр стойку.
Затем положив её на край раковины, я улыбнулся мистеру Хейлу: «Всё чисто!»
Что нам теперь делать?..
Я хотел спросить, но решил на этот раз держать рот на замке, чтобы увидеть, скажет ли мистер Хейл что-нибудь.
И он сказал: «Вы играете в шахматы?»
«Да, мистер Хейл. Я в них мастер, так что будьте готовы к тому, что я надеру вам задницу!»
Его губы подергивались от сдерживаемого смеха: «Посмотрим».
Он повернулся и приказал через плечо: «Идём».
Я последовал за ним в гостиную, где на журнальном столике посреди комнаты стояла шахматная доска.
Мистер Хейл сел на диван, так что я перебрался на другую сторону.
Чтобы было комфортнее, я снял пиджак, положил его на диван позади себя и закатал рукава, прежде чем сесть на пол вместо дивана.
Места для меня было как раз достаточно.
Мужчина наблюдал за мной, чуть прищурив глаза и... – похоже , ему это нравилось!
Я отвёл взгляд и обратил внимание на огромный плазменный телевизор (судя по всему, последнего поколения), закреплённый на стене слева от меня.
Затем обратил внимание на книжные шкафы по обе стороны от экрана...
Там было так много книг, что у меня возникло желание узнать, что же читал этот человек в своё свободное время, но, по понятным причинам, не стал этого делать.
«Готовы?» - спросил я, глядя на него.
Он хмыкнул и кивнул.
«Вы можете сделать первый ход, мистер Хейл».
Я повернул доску так, чтобы белые фигуры оказались на его стороне.
«Адрик», - скомандовал он, протягивая руку и делая первый ход.
Моё сердце внезапно заколотилось...
«Адрик?..», - прошептал я, вопросительно взглянув на него.
Он с улыбкой кивнул мне.
«А я – Бен», - сказал я, о чём он, вероятно, уже и так знал.
И всё же, мне захотелось назвать ему своё настоящее имя...
О, чёрт!..
Этот человек вывернул меня наизнанку.
Мне пришлось напоминать себе, что он – всего лишь клиент...
Кажется, этот человек мне понравился, несмотря на то, что он вёл себя не слишком дружелюбно.