Тень по ту сторону [18+]

Эзра
Университет в последние дни просто сходил с ума. Внутри его стен только и шла речь про наступающий бал. Многие готовились к нему, словно это конец света и самое главное событие в их жизни. Конечно, ведь каждый хотел показать себя с лучшей стороны, показать, что у твоей семьи есть деньги или хотя бы какой-то статус. И пригласить того человека, в котором ты заинтересован. Никто из нашей компании никогда не приглашал девушку на бал, ведь это говорило о том, что отношения с ней достаточно серьёзны. А мы, как наследники передовых компаний и многомиллиардных счетов, не могли себе позволить раскидываться громкими заявлениями. Поэтому каждый год мы стояли обособленно от всего празднования, словно грозовая туча, нависшая над университетом перед началом жуткой бури.
Скажу честно, у меня было желание отправить приглашение Лесли, но я был уверен, что моё приглашение пошло бы на роль подстилки около входной двери. Так что я, как и несколько лет подряд, просто остался в стороне.
В день проведения бала были отменены все лекции, чтобы студсовет мог подготовить помещения университета и нанести последние штрихи, пока студенты у себя дома готовились покорять танцпол. Я не стал как-то особо наряжаться и просто надел костюм с чёрной рубашкой под ней. Уверен, что мамин стилист бы получил сердечный приступ при виде меня. Свои волосы я уложил лишь слегка, придав им слегка небрежный вид. Оставшись довольным, я спустился в наш с ребятами гараж и направился к своей машине. Здесь осталось только три машины, включая мою, Нико и Грахэма. А значит Гейвэн и Алекс были уже на пути к университету. Я был без понятия, пригласили ли они кого-то, и даже если и да, то пускай мальчики повеселятся. Они заслужили это.
Я вывел свою машину на заснеженные улицы Венхагена и не спеша поехал в нужном мне направлении. Дорога была недолгой, поэтому я решил поехать немного медленнее, чтобы мог побыть с собой наедине. На улице уже начинало смеркаться, и фонари приглушенно освещали тротуары по краям дорог. Совсем недавно я получил сообщение от мамы, где она писала, что с огромным желанием хотела бы увидеть меня на Сочельнике у нас дома, куда приедут многие родственники. Я ещё раздумывал над её предложением и не знал, что ответить. Я не хотел её разочаровывать и отказывать в приглашении, поскольку мне снова бы пришлось выслушивать разговоры о том, как я похорошел и когда наконец решу занять место своего отца в компании. Но и у «Карателей» мне делать было нечего. Нико улетит к своим французским родственникам, Грахэм снова будет проводить время со своими предками, Алекс и Гейвэн скорее всего тоже уедут к своим родителями. Так что скорее всего мне придется согласиться на приглашение мамы и приехать к ним.
На горизонте появилось здание университета, у входа которого уже стояла прилично огромная толпа. Все были разодеты в лучшие наряды, которые они только могли найти в этом или ближайших городах. Я с трудом нашел место на парковке для своей машины. Видимо сегодня все решили показать своё богатство и приехать на автомобилях. Я вышел из машины и даже не удосужился прихватить с собой что-то тёплое, надеясь на то, что я смогу быстро заскочить в холл университета.
Идя по главной площади, я столкнулся со множеством людей, которые обсуждали планы на сегодняшний вечер. Кто-то планировал сразу поехать домой после бала, кто-то ещё не задумывался об этом, но самые смышлёные уже уговаривали своих друзей продолжить веселье, только уже с выпивкой, у кого-то на квартире. Одобряю такое решение, потому что именно это мы провернули с ребятами в прошлом году, собрав в нашем доме добрую половину университета. И это была одна из лучших ночей в моей жизни. Возможно, из-за выпивки, которую нам удалось откопать или из-за того, что за ночь я успел переспать с тремя разными девушками. Я не помнил их имён или лиц, но ночь определённо была лучшей.
Наконец добравшись до входа, я протискиваюсь сквозь группы людей и оказываюсь внутри. По сравнению с тем, что здесь было вчера, это место словно вышло из сказки. Я будто попал в сказку о Снежной Королеве. Везде была зимняя атрибутика и, конечно же, уже занятые фотозоны. Уж эта вещь разбиралась как горячие пирожки среди студентов, которые активно вели свои социальные сети. Я дошёл до главного зала и попал на взрыв блёсток, разнообразных цветов и запахов.
Присутствующие студенты уже во всю танцевали в середине зала и попивали напитки, которые представляли на шведском столе. И конечно они были безалкогольные. Я взял такой один напиток себе и отпил его. Это было просто сладкое месиво, которое разбавлялось небольшим количеством льда. Жуть, да и только, но это был лучший вариант, который можно было найти здесь.
Я оглянулся вокруг в поиске своих друзей и увидел Нико и Гейвэна. Они стояли, приклеившись к одному из шведских столов, поедая канапе и попивая напитки. Я направляюсь к ним, по пути расталкивая студентов. Кто-то что-то сказал мне в след, но я решил не обращать внимания на это. Это не то место и время, где я хотел бы разбираться с кем-то. Подойдя ближе, я хлопнул Гейвэна по спине и отобрал у него одну из канапе.
- Урод, - сказал он, наблюдая за тем, как я поглощаю сворованную еду. – К твоему сведению, здесь есть предостаточно еды для всех, так что можешь брать свободно со стола, а не из моих рук.
- А может мне нравится есть из твоих рук? – спрашиваю я, подняв брови.
- Ооо, прости, но я по девочкам, - говорит он и отпивает из своего стакана.
Я поворачиваюсь к Нико, который всё это время со скукотой наблюдал за толпой и спрашиваю:
- Где Алекс с Грахэмом?
- Они узнали, что у кого-то из первокурсников есть алкоголь и побежали позаимствовать бутылочку для нас. А то на такой вечеринке можно и кони двинуть, если пить эту хрень, - говорит Нико, морщась, пока отпивает напиток.
- Слава богу, что я не один такого мнения.
Мы медленно поедаем еду с оккупированного нами стола и наблюдаем за толпой. Как ни странно, но я не заметил среди всех лиц Лесли или её подружку. Неужели они решили не приходить? Хотя насколько я знаю, её подружка из богатой семьи, и пропускать такой вечер считается плохим тоном. Значит они ещё не пришли, либо только Лесли решила не приходить.
Когда я уже был готов сам отправиться за алкоголем, перед нами из толпы возникли довольные лица Алекса и Грахэма с одной полной и одной полупустой бутылкой алкоголя.
- Неужели получилось!? – радостно восклицает Нико и сразу подставляет свой стакан.
- Поаккуратнее. И не так явно. Я закрою своей спиной, чтобы ты мог спокойно разлить нам по стаканам алкоголь, - тихо говорит Алекс, вручая одну из бутылок Нико.
- Ну этот вечер обещает быть немного веселее, - довольно говорит Гейвэн, уже довольно прихлёбывая алкоголь, разбавленный сладким университетским напитком.
Каждый из нас берёт по своему стакану и стукаемся друг о друга.
- За нас и за ещё один увлекательный год, - говорит Грахэм, салютуя своим стаканом.
Я усмехаюсь и качаю головой, отпивая напиток. Да, это определённо лучше. И вечер уже кажется не таким скучным. Мы продолжали наблюдать за толпой, делая небольшие ремарки по тем или иным людям, которых мы видели. Здесь было множество лиц, которых мы знали по нашим личным делам или делам наших родителей. Этот мир очень тесен, и в какой-то момент ты обязательно столкнёшься с тем или иным человеком и не раз.
Алкоголь уже знатно расслабил меня, когда Гейвэн пнул меня в бок локтем.
- Чувак, держи себя в руках. Ибо Лесли выглядит сегодня сногшибательно, - он кивает в сторону входа, и я смотрю туда.
О. Мой. Бог. По-моему, я только что увидел богиню. Лесли скромно входит в зал, рассматривая всё вокруг с таким восхищением, что я невольно сам проникся этим чувством. Рядом с ней была её подружка со своим парнем. Она что-то сказала Лесли на ухо и повела своего парня в другую сторону, оставив Лесли в одиночестве. Но, судя по всему, Лесли не так уж была против этого. Я рассматривал её всю, стараясь запечатлеть этот образ в своей голове на всю жизнь. Её каштановые волосы казались шёлковым под таким освещением и почти отражали свет люстр в университетском зале. Но то, что меня удивило больше всего, так это то, что она была без спутника. На такой бал принято приходить с кем-то, но Лесли была одна. В какой-то степени я почувствовал облегчение от этого.
Она медленно плыла по залу, ловко и аккуратно пробираясь сквозь людей. Она была словно лебедь, который плыл по озеру, расправив свои перья. Она была прекрасна. И мои друзья тоже почувствовали исходящие от меня эмоции, но ничего не сказали по этому поводу.
Но одиночество Лесли не продлилось долго. Через несколько минут к ней подполз какой-то парень со слащавой улыбкой на лице. Он взял её руку в свою и поцеловал костяшки, заставляя её слегка рассмеяться. Я почувствовал, как моя кровь закипает внутри. В ту же минуту я захотел свернуть шею этому индюку и сделать из него пугало для университетского сада. Я не знаю из-за чего злился больше: из-за того, что он трогал её или из-за улыбки Лесли, обращённая ему. Я резко ставлю стакан на стол, проливая пару капель на белоснежную скатерть, и выпрямляюсь, расправляя плечи.
- Эзра…, - предупреждает меня Алекс, кинув взгляд в мою сторону. – Даже не вздумай.
- Я всего лишь поговорю. Ничего страшного я не собираюсь делать, - говорю я и направляюсь к этой сладкой парочке.
Я шёл напрямик к ним, уже чувствуя, как надеру зад этому павлину и засуну его перья и гордость ему в зад. Значит он решил, что Лесли такая легкая добыча для него. Как бы не так. Он доберётся до неё только через мой труп.
Как только я оказываюсь за спиной этого героя, то тяжело кладу ладонь на его плечо, оттягивая его тело от Лесли.
- Ты что-то потерял здесь? – спрашиваю я, становясь между Лесли и им.
- Прости? – в замешательстве спрашивает он меня со слегка вздрогнувшим голосом.
- Я говорю, бери свой зад и проваливай отсюда. И чтобы рядом с ней я больше тебя не видел. Теперь понятно? – спрашиваю я, подняв брови и сделав угрожающий шаг по направлению к нему.
Он боязливо закивал головой и быстро ускользнул в противоположную сторону, не желая оставаться рядом со мной ещё какое-то время.
Своей спиной я чувствовал взгляд Лесли, который был готов прожечь дыру во мне. Я понимал, что как только столкнусь с ней взглядом, то сразу навлеку на себя гнев и вопросы со стороны Лесли. Пускай она делает со мной всё, что хочет, но я не позволю ей общаться с такими парнями как этот.
Повернувшись к ней, я наталкиваюсь на её взгляд, который смотрел мне в душу и старался выжечь моё сердце из груди.
- Что это было только что? – спрашивает она, ставя руки на свои бока.
Я скрещиваю руки на груди и пожимаю плечами, делая вид, что не понимаю о чём она.
- Я просто спас твою задницу от непрошенного внимания со стороны пижонов, которые думают, что им всё дозволено.
- То есть таких как ты?
- Не ёрничай и лучше бы поблагодарила за то, что я помог тебе.
- Ага, конечно. Уже бегу рассыпать перед тобой свои благодарности, - она делает комический реверанс передо мной.
На фоне заиграла медленная музыка, и я протягиваю ей свою руку ладонью вверх.
- Потанцуй со мной.
- Что? Ты с ума сошёл? Я не буду… - я не даю ей закончить и просто хватаю за локоть, вытаскивая на середину танцпола. Положив ладони на её талию, я заставляю положить её руки себе на плечи.
- Разве так сложно согласиться и не спорить на каждую тему?
- С тобой это невозможно, - отпускает она колкое замечание, однако продолжает стоять рядом со мной, плавно двигаясь в такт музыке.
Я наклоняюсь чуть ближе и провожу своим носом по её шее, ощущая яркий аромат парфюма, который она решила нанести сегодня вечером.
- Ты прекрасно выглядишь сегодня. И этот аромат тебе подходит, - говорю я, заставляя Лесли слегка задрожать. Её кожа покрывается еле заметными мурашками, однако я замечаю эффект, который оказал на неё.
- Ты сегодня один здесь?
- Да. А что, ты думала, что я приглашу какую-нибудь девушку на бал? Для твоего сведения, на данный момент я заинтересован только одной девушкой. У меня нет смысла приглашать кого-то ещё.
Её рот на секунду открывается, как будто она собирается что-то сказать мне в ответ, но почти сразу закрывает его и умолкает, поджав губы. Мы ещё какое-то время танцуем вместе, прежде чем я отпускаю её с легкой ухмылкой на своих губах и специально целую костяшки пальцев.
- Спасибо за танец, мисс Уоллс, - говорю я и ухожу от неё, оставляя за собой послевкусие от нашего танца.
Я вернулся к своим парням, которые при виде меня умолкли. Они обменялись многозначительными взглядами, но промолчали, начав общаться на какие-то отдаленные темы. Но мне было всё равно, потому что этим вечером всё моё внимание было только на одном человеке.