Глава 15
Не успел Чимин получить письмо, как он тут же вызвал Бомгю и сообщил ему:
- Я надумал посетить родителей, для этого мне понадобятся два паланкина и несколько носильщиков.
Бомгю с удивлением спросил:
- Будет сделано, только зачем вам два паланкина?
- Тебе придётся меня сопровождать. Вдруг помру в дороге, так ты, как старший сын, понадобишься для того, чтобы зажечь пламя погребального костра, - объяснила Чимин.
Бомгю промолчал.
Два паланкина спешно отправились в путь. Юнги эта новость застигла врасплох, он запаниковал и стал опрашивать всех слуг в доме, но никому причина отъезда его мужа и сына была неведома. В итоге он поступил очень разумно: отправил за ними следом несколько слуг и две пары охранников, которым дал указания на случай, если они их нагонят, назад процессию не возвращать, а только присмотреть за тем, чтобы по дороге не случилось никаких происшествий.
Был уже вечер, когда паланкины благополучно добрались.Однако Чонгука в деревне не оказалось - незадолго до этого он уехал в Пэкче. «Не судьба», - Чимин повесил голову и не нашел иного выхода, как пойти навестить Сану.
- Чимин! Ты приехал, чтобы встретиться с Чонгуком? - воскликнула Сана.
- Нет, я приехал, чтобы забрать его с собой. Здесь его ничего не держит, - заявила Сана.
Услышав это, Сана ужаснулась и затряслась вся:
- Ты что такое говоришь? Неужели тебе не стыдно?
- Что стыдного в том, что я забираю с собой свою собственность?
- Да он тебе даже не родственник! Воздержался бы ты от таких речей. Поступай, как знаешь, только язык свой попридержи.
Чимин уныло улыбнулся:
- Мысли, в сердце нашедшие своё пристанище, рано или поздно просятся наружу. Вот я их и выпустил.
На следующий день - рано утром - Чимин, получив благословение от своих родителей, сел в паланкин и отправился восвояси.
Минуло два года.
Тэхен поселился в деревне не далеко от Пэкче. На небольшом участке земли, на берегу какой-то речушки расположился его аккуратная глиняная хижина. Одна из двух комнат в доме - та, что была заполнена посудой, - служила кухней, а другая - спальней. Хлопот по дому и во дворе было немало, поэтому девчонка по соседству, приходила каждый день наводить чистоту.
Она подружилась с Тэхенам и помогала ему. Снаружи дворик был окружён зеленью, а внутри с одной его стороны рос куст тулси, а с другой - сливовое дерево. Поблизости от дома местные умельцы соорудили из выкопанных здесь же финиковых пальм речной гат и ступеньки к нему. На этот гат никто, кроме Тэхена не заходил. В дождливый сезон река разливалась до самого крыльца, доставляя беспокойство жителям деревни, которым приходилось лопатами приподнимать уровень почвы, чтобы вода не смогла попасть внутрь дома. Если не считать семей винокура и сапожника, вокруг жили только представители низших каст: крестьяне, пастухи, носильщики и садовники.
Приехав на место,Тэхен первым делом сообщил об этом Чонгуку, а он вместо ответа прислал ему денег. Те из деревенских, что бедствовали, часто приходили к Тэхену за помощью и всегда возвращались домой с деньгами. Он давал в долг бескорыстно, но за это люди сами несли ему зелень, овощи, фрукты, цветы и всё, что только можно. Погашения долга он от них не требовал. Кто мог, возвращал, а тем, кому по каким-либо причинам это не удавалось, он не напоминал и лишь укоризненно улыбался: «Впредь таким, как вы, не буду давать взаймы». Ей улыбались в ответ.
Вот только куда подевался Чонгук? Шесть месяцев прошло, а он так и не объявился. Он регулярно писал письма, но они всегда приходили назад. Заказная почта также оставалась невостребованной и также спокойно возвращалась. Тем временем один пастух нанялся помогать Тэхену по хозяйству, так он потратился на свадьбу его сына, обеспечил деньгами бедных родственников невесты и вдобавок купил всем новый инвентарь. Теперь это семейство полностью зависело от Тэхена и было ему покорно.
Однажды утром, на рассвете,он обратился к пастуху:
- Далеко ли отсюда Пёнхан?
Немного подумав, он сказал:
- Как пересечёте два поля, так и начнутся дворы этой деревни.
- Там наверно и землевладельцы проживают?
- Да они не только всех тех мест хозяева, но и здешних земель тоже. Примерно три года назад, когда умер Господин Чон его потом в округе целый месяц поминали. Кажется, двое сыновей у него остались. Они очень богатые, живут как короли.
- Пастух ты свести меня туда можешь? - спросила Тэхен.
- Отчего ж не свести. Пойдём тут же, как прикажете.
- Так пойдём прямо сейчас, - нетерпеливо бросил Тэхен.
- Почему сейчас? - уставился в замешательстве на Тэхена, а потом добавил: - Хорошо. Вы поспешите позавтракать и всё такое, и я тоже соберу пару лепёшек в дорогу.
- Неси свои лепёшки, а я обойдусь, - сказал Тэхен.
Вернувшись домой пастух впопыхах завернул немного снеди в тряпочку, взял в руки посох и сразу возвратился назад.
- Извольте. Только не будет ли вам голодно в пути?
На что Тэхен ответил,что до прихода на место не умрёт. Пастух торопливо устремился вперёд, показывая ему дорогу. Он семенил следом. От долгой ходьбы он приуныл, его гладкие стопы начали кровоточить, а лицо покраснело от пылающего полуденного солнца.Тэхен так ничего и не съел, не пил и ни разу не омыл водой ни рук, ни лица. Он всё шел и шел по бескрайним просторам, удивляя своим появлением трудящихся на полях крестьян. Одет он был очень просто: на ней было только белое с красными краями рубашка,и серого цвета штаны, на запястье два строгих золотых браслета.
Путь занял целый день, и лишь на закате они достигли деревни. Тэхен усмехнулся:
- Никак кончились два твоих поля?
Пастух его насмешки понять не понял, но уточнил:
- Мы уже пришли. Вы даже ни разу не пожаловались. Довольно с вас такого хождения, или сегодня же сможете обратно пойти?
Тэхен подумал про себя: "О каком возвращении идёт речь, я наверно и завтра-то не смогу пойти. " Вслух он взмолился
- Пастух, не найдётся ли здесь повозки из буйволов?
- Сыщем. Коли прикажете, я похлопочу.
Он пошёл на поиски повозки, а Тэхен отправился в дом хозяев. Служанка завела её внутрь, там сидела- старшая невестка. Пару мгновений они разглядывали друг друга, затем Тэхен поклонился. Она была сплошь увешана драгоценностями, и глаза её излучали пренебрежение и превосходство. От постоянного жевания пана её зубы и губы почернели. Похоже, что и сейчас одна её щека набухла от находящегося под ней пана. Волосы баху были приглажены и связаны в пучок, выпирающий чуть ли не на лбу, в обоих ушах висело полным-полно серёжки.
Тэхен смотрела на нее- дородную, пышущею здоровьем, смугловатую тётку с глазами навыкате. От вида пышных форм, выпирающих из-под чёрного платье, Тэхену стало тошно.
Она в свою очередь разглядела, что Тэхен не так уж и молод, но ещё не утратил привлекательности и выглядел письменным красавцам.
Или одежда прибавляет ему возраст. Она так и не смогла узнать но была уверена одном бог нагородил эту омегу красивой и то что в его лапы попали большинство Альф в этим она тоже не сомневалось.
В конце концов она подумала,что они были примерно одного возраста, но она не удалось так хорошо сохраниться, и никого красивее, чем Чимин, она прежде никогда не встречала. Она с удивлением спросила:
- Кто ты?
- Я один из ваших подданных. На мне висит долг, пришел от него избавиться.
- Здесь тебе делать нечего! Ступай к приказчику, - ухмыльнулась она.
- Госпожа, вернуть долг полностью я не могу, так как очень беден. Наслышен о вашем великодушии, я осмелюсь предстать пред вами и пожаловаться на своё горе. - Тэхен покорно улыбнулся.
О наличии у себя доброго сердца она слышала впервые в жизни, а уж о том, что она может простить долг, наслушавшись о чужих несчастьях, и подавно. Поскольку она частенько принимала участие в управлении землевладением, то охотно проглотила наживку Чимина о милосердии и снизошла:
- А куда деваться, сынок. Целыми днями не знамо, сколько людей меня осаждают. И отказать им язык не поворачивается, и потакать им - только мужа злить. Ладно, говори, много ль задолжал?
- Не много. Но даже эта сумма для нас, бедняков, велика. Чтобы к вам попасть, я весь день пешком шел.
- Ох, уж эта бедность, такая большая зараза. Но раз уж ты наш подданный, то на тебя нам хватит милосердия. Эй,!.. Куда запропастилась? Отведи его к приказчику и передай ему, что его долг прощён. Да сошлись на меня, - велела она, а после спросила: - Так где ты, говоришь, живёшь?
- В вашей вотчине живу, не далеко от Пакчэ Госпожа, а правда, что у нас два хозяина?
- В этом-то и заключается наше проклятье, - начала было она. - Хотя какой там второй? Совсем скоро богатство нам отойдёт полностью.
- Говорят, младший хозяин погряз в долгах, - Тэхен омрачился.
- Всё нам заложил твой младший хозяин, а сам стал полнейшим голодранцем. Мы до сих пор не знаем, сколько денег он в Пакчэ пропил и на шлюх угрохал. Не сосчитать! - оскалилась она.
У Тэхена пересохло в горле, ему стало совсем худо. Немного погодя, он спросил:
- Выходит, он теперь здесь не бывает?
- Почему же, бывает. Когда деньги требуются, притаскивается, занимает их у нас под залог имущества и назад. Примерно два месяца назад нагрянул, взял двенадцать тысяч рупий и уехал. Трудно сказать, долго ли он ещё протянет, потому что вроде как сильно болен чем-то, - скривилась она.
Тэхен вздрогнул и, помрачнев, спросил.
- В Пакчэ где он остановился?
- Вот ненормальный, откуда же мне знать, где он там остановился! Этого никто не знает, кроме него самого да его собутыльников. Говорят, день и ночь, не просыхая, по сомнительным ночлежкам отирается, - покачала головой.
Тэхен после этих слов вдруг встрепенулся:
- Разрешите,Гаспожа откланиться.
- Уже уходишь? - удивлена спросила она. - Ну, ступай, коли так... Эй! Снова обратилось она к слугу. Проводи его.
- Не стоит утруждаться, я найду выход, - остановил её Тэхен и ушел.
Снаружи он увидел Пастуха, стоящего возле повозки, запряжённой буйволами. Той же ночью он вернулся в свою деревню, но чуть свет опять вызвала пастуха и поделился с ним своими планами:
- Мне нужно ехать в Пакчэ. Вряд ли у тебя есть столько времени на поездку, но, может быть, хоть сына своего старшего отпустишь со мною? Что скажешь?
- Если вам так угодно, он прямо сейчас займётся всеми необходимыми приготовлениями. А что вас туда манит, к чему такая спешка? - полюбопытствовал он.
- Очень важное дело у меня там.
- Как скоро, намереваетесь вернуться?
- Даже затрудняюсь тебе ответить. Хотелось бы побыстрее, но это может и надолго затянуться. Ничего определённого сказать не могу. Возможно даже, не вернусь вовсе. В этом случае хозяином в моём доме станешь ты.
Пастух мало что понял, но уронил слезу и с надрывом произнёс:
- Что вы такое говорите? Если вы не вернётесь, как же мы будем жить?
Тэхен почувствовал ком в горле, но, тем не менее, выдавил улыбку:
- Да брось ты! С моего появления здесь не прошло и двух лет. Как же вы все до этого жили?
Он надолго замялся с ответом, однако Тэхен и без того всё понял.
Сына Пастуха - КенУ Тэхен всё-таки взял с собой. Пока его вещи грузились на телегу, вокруг собрались все местные - довольно внушительная толпа. У многих глаза были на мокром месте, да и сам Тэхен не скрывал слёз. В этот день он расставался с полюбившейся ему деревней и бросал всё только ради Чонгука. Иначе он бы ни за что не уехал, даже если бы его в Пакчэ ждал коронация.
Но ждёт ли его Чонгук!
Смог ли отпустить свою первую любовь!
На следующий день он добрался до дома, Хозяйки это та женщина которая приняла его в детстве свой дом. Теперь там поселился кто-то другой, захлестнуло удивление, когда та увидела Тэхена:
- Вот те на! Тэ, куда ты так долго пропадал?
- В деревне тут недалеко остановился - соврал Тэхен.
Она пристально посмотрела на него и, поразмыслив о чём-то, съязвила:
- Ах, Тэ, где же твоё богатство?
- Всё при мне, - Тэхен усмехнулся.
В тот же день он посетил своего знакомого лавочника и поинтересовался у него:
- Дядя сколько у меня там денег накопилось?
- Должно быть шестьдесят-семьдесят вон... Только сразу не отдам, давай завтра, - он слегка занервничал.
- Мне сразу и не надо. Сделай сначала для меня кое-что, - попросил Тэхен.
- Что именно?
- Сущие пустяки: мне нужен съёмный дом в этом квартале.
- Аа.., понимаю, - протянул лавочник, улыбаясь.
- Только смотри, чтобы дом приличный был, меблированный, с удобной кроватью и всем необходимым, вплоть до подушек и покрывал.
Лавочник закивал головой.
- Ещё понадобятся зеркала, гребни, роскошные наряды ярких цветов, и, кроме того, подскажи, где бы достать искусные позолоченные драгоценности? - поинтересовался Тэхен.
Лавочник назвал адрес, и он засуетился.
- Надо будет выбрать хорошенько, одного набора будет достаточно. Пойдём вместе и купим. - Потом улыбнулся: - А в остальном, ты прекрасно знаешь, что мне потребуется. Хорошо бы ещё и служанку нанять.
- Это всё в какой срок тебе нужно организовать?
- Чем быстрее, тем лучше, но желательно уложиться в день-два. - Тэхен протянул ему несколько монет. - Всё должно быть на высшем уровне, не вздумай покупать дешёвки за углом.
В свой новый дом Тэхен вошел на третий день, он долго приводил в порядок комнаты, а к вечеру занялся собой. Сначала он с мылом умылся после наложил на лицо крем, пудру затем накрасил губы. В заключение он увесил себя драгоценностями, надел светлую блузу и штаны светло коричневый юм оттенком,они идеально подчеркивали его фигуру.
Свои 27,он очень хорошо сохранился. Впервые за долгий период времени он наконец уложил свои волосы как раньше,а то сейчас не кому прихорашиваться вот он и забил на это и дел много в деревне. Глядя на своё отражение, он размышлял: «Долго мне ещё судьбою уготовлено притворяться?».
От вида пышных нарядов неграмотный Кен У, простоте душевной задал вопрос:
- Что это всё значит, господин?
- Осталось только привести сюда своего мужа, - засмеялся он.
Вечером пожаловала его знакомая,они раньше работали в публичном доме, вместе.
- Чем это ты занимаешься.
- Да вот опять всё это понадобилось, - улыбнулся Тэхен.
Она окинула его взором с ног до головы, задумчиво произнесла: «Ты с возрастом словно роза распускаешься», - и ушла своей дорогой.
Тэхен вновь, как много дней назад, подошел к окну и сел, пристально вглядываясь вдаль. Именно за этим он и приехал. Сколько времени он здесь вот так проведёт? Порой в двери ломились какие-то незнакомцы, но Кен У всех отшивал заученной фразой: «Прочь, вам здесь делать нечего».
______________
Я прошу прощения за долгое отсутствие. Извините у меня были на то причины и ваттпад у меня немножко не работал.
P.s осталось лишь две главы.