Первая Леди

Чимин притормозил у подъезда, выключил двигатель и выдохнул, облокотившись на руль. В машине повисла напряжённая тишина. Лалиса, глядя на него слегка наклонила голову и усмехнулась.

— Перестань злиться, — сказала она.

Чимин молча открыл дверь и вышел, громко хлопнув ею. Лиса вздохнула, закатив глаза, и последовала за ним. Они вошли в подъезд, лифт с тихим звуком открылся, приглашая их внутрь. В кабине было душно, и пока они поднимались, ни один из них не произнёс ни слова. Чимин стоял, сложив руки на груди, избегая её взгляда, а Лалиса лишь улыбалась про себя, зная, что он всё равно скоро остынет.

Когда двери лифта разошлись, перед ними возник силуэт, который заставил Лалису замереть. Возле двери, скрестив руки на груди, стояла девушка с длинными светлыми волосами, взгляд её был холодным и острым, как лезвие ножа.

— Чеен... — выдохнула Лиса, её сердце пропустило удар.

Девушка повернула голову и встретилась с ней взглядом. В глазах читалось раздражение, негодование, но и некое облегчение, словно она наконец нашла то, что искала. Рыжая резко повернулась к Чимину, её губы дрогнули от подозрения.

— Это ты ей рассказал? 

Чимин шокировано замотал головой, его глаза расширились от неожиданности.

— Нет

Чеен шагнула вперёд, и Лалиса почувствовала, как по коже пробежали мурашки.

— А это было мне и не нужно, — холодно произнесла Чеен, скрестив руки. — Я просто спросила у тёти Хвеин, куда ты уехала. И учитывая, что в этом городе у тебя никого нет, кроме Чимина, логично было предположить, что ты придёшь именно сюда.

Лалиса прикусила губу, недовольная тем, как легко её вычислили. Она устало прикрыла глаза и вздохнула.

— А тебе-то что? — спросила она с ноткой раздражения.

Чеен сжала губы в тонкую линию, а потом резко подалась вперёд.

— А ты как думаешь? — её голос стал громче. — Ты просто сбежала из дома ничего мне не сказав!

— Ты не моя мать, чтобы отчитывать меня! — вспылила Лалиса, сделав шаг навстречу.

Чимин, предчувствуя, что всё это может перерасти в настоящий скандал, быстро поднял руки, вставая между ними.

— Девочки, успокойтесь! Давайте зайдём внутрь и поговорим нормально. Если продолжите так орать, соседи будут ругаться.

Рыжая бросила на него недовольный взгляд, но всё же первой отвернулась и направилась к двери. Чеен чуть замешкалась, но затем последовала за ней. Он открыл дверь и впустил их внутрь, зная, что этот разговор будет далеко не простым. Парень решил оставить их одних и пошел на второй этаж.

 — Знаешь, что я пережила за эти дни, пока тебя не было? 

Лалиса почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Чеен...

— ЗАТКНИСЬ! — Чеен сжала зубы, её грудь тяжело вздымалась. — Ты хоть представляешь, ЧТО мне пришлось вынести? Как я металась по городу, думая, жива ли ты? Как меня все спрашивали, куда ты делась, а я не знала, что ответить?! Как мне приходилось работать за двоих, чтобы хоть как-то выжить, да еще накопить на билет?!

Лалиса закипела.

— Да мне ПЛЕВАТЬ, что ты пережила! — закричала она в ответ, резко вскидывая голову. — Ты думаешь, мне было легче? Ты думаешь, мне кто-то что-то подал на блюдечке? — Чеен замерла, но её взгляд только стал жёстче. — Я приехала сюда, чтобы добиться лучшей жизни, — Лалиса тяжело дышала, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. — И я уже на пути к этому.

Чеен сузила глаза.

— Каким образом?

Лалиса выпрямилась, гордо вскинув голову, и уверенно произнесла:

— Я стану первой леди этой страны.

Чеен смотрела на неё, а потом вдруг расхохоталась.

— Ты что, серьёзно? — она прищурилась, улыбка на её лице была насмешливой. — Ты действительно думаешь, что из тебя выйдет первая леди?

— А почему нет?! — Лиса вспыхнула. — У меня есть все данные, я умна, я амбициозна, и я знаю, чего хочу.

Чеен покачала головой.

— Нет, Лиса, ты просто слепая. Ты не видишь, что тобой движет не амбиция, а жадность.

Рыжая скрестила руки на груди, усмехнувшись.

— И что в этом такого? По крайней мере, я занимаюсь чем-то полезным. А ты? Ты продолжаешь подлизывать старым старикашкам в дешёвом баре, где воняет алкоголем, табаком и немытыми ногами.

Чеен застыла, её глаза потемнели.

— Ты... — прошипела Чеен, сжимая кулаки. — Не смей... — рыжеволосая не успела прийти в себя, как почувствовала на своей щеке обжигающую боль от пощёчины. Она медленно повернула голову, её лицо застыло, а в груди закипала ярость. — Ты не имеешь права меня судить, — её голос был низким и наполненным гневом. — Не после того, как просто бросила меня.

Лалиса сжала зубы, её сердце бешено колотилось.

— Знаешь, что, Чеен? — её голос был холоден, как лёд. — Ты просто завидуешь мне. Завидуешь, потому что я сумела выбраться, а ты так и осталась в грязи. Лучше не стой у меня на пути.

— Я очень надеюсь, что ты найдёшь свой путь. Но я с тобой больше не хочу общаться, — помотала головой Чеен и поспешила к выходу.

Лалиса закрыла лицо руками. Ей было настолько больно говорить эти вещи, но это единственный шанс отдалить от себя сестру, чтобы та не стала соучастницей этой грязной игры. Лиса знала, что она в любом случае не согласилась бы из-за принципов, но всё же.

Тем временем, на мягком кремовом диване сидела Дженни. Она держала в руках книгу и внимательно читала, время от времени делая заметки в небольшом блокноте. Её длинные тёмные волосы были небрежно собраны в низкий хвост, а на лице – лёгкая, почти незаметная косметика. В комнату вошёл Тэхен, держа в руках чашку ароматного чёрного кофе. Он неспешно подошёл к дивану и, посмотрев на Дженни, с лёгкой насмешкой спросил:

— Ты снова занимаешься ерундой?

Дженни, не отрываясь от книги, перевела взгляд на него и слегка нахмурилась.

— Это не ерунда, — спокойно ответила она, переворачивая страницу. — Это учебники для будущего дизайнера интерьеров

Тэхен усмехнулся, сделал глоток кофе и сел напротив, закинув ногу на ногу.

— О, так это ещё лучше. — в его голосе прозвучало лёгкое удивление.

Дженни отложила книгу на колени и выдохнула.

— Я хочу вернуться в университет и построить свою карьеру.

В комнате повисло напряжённое молчание. Тэхен отставил чашку на стеклянный столик и посмотрел на неё непонимающим взглядом.

— Ты не можешь, — наконец сказал он спокойным, но твёрдым голосом.

— Почему? — Дженни прищурилась, чувствуя, как в груди поднимается раздражение.

— Потому что ты моя жена. — он произнёс это так, будто всё уже давно решено. — Ты нужна мне рядом.

Дженни горько усмехнулась.

— Тэхен, только не начинай шарманку, что это важно для твоей политической карьеры

— Именно, — не моргнув, подтвердил он. — Скоро я официально заявлю о своём намерении баллотироваться на пост президента. Если ты будешь рядом, люди будут поддерживать меня ещё больше. Они должны видеть в нас идеальную пару.

Дженни стиснула зубы, крепче сжав книгу в руках.

— Ты хочешь сказать, что я должна быть просто твоим аксессуаром?

Тэхен склонил голову набок и чуть ухмыльнулся.

— Ты станешь первой леди. У тебя не будет времени на учёбу.

Дженни чувствовала, как внутри всё закипает.

— А мне плевать на первую леди, Тэхен! — резко выпалила она. — Я устала быть твоим украшением! Я хочу стать полноценной личностью, заниматься тем, что мне нравится, а не жить по сценарию, который ты написал!

— Тебе не нравится наша жизнь?

— Наша жизнь? — Дженни рассмеялась, но в этом смехе не было веселья. — Это не наша жизнь. Это твоя жизнь, в которой я просто удобный элемент.

Он нахмурился, губы его сжались в тонкую линию.

— Я думал, ты понимаешь, что так будет лучше.

— Лучше для кого? — Дженни покачала головой. — Для тебя? А как же я?

Тэхен несколько секунд молчал, затем снова взял чашку, сделал глоток и невозмутимо сказал:

— Я не хочу продолжать этот разговор.

Дженни вздохнула, поняв, что опять натолкнулась на стену. Она знала, каким упрямым он может быть. Но она тоже не собиралась отступать. Она смотрела на удаляющуюся спину Тэхена, чувствуя, как внутри всё кипит. Его безразличие, его уверенность в том, что всё идёт по его плану, его абсолютная неспособность услышать её... Всё это просто взорвало её изнутри. Она резко поднялась с дивана и пошла за ним по длинному коридору, гулкие шаги эхом разносились по просторному дому.

— Тэхен! — крикнула она, но он даже не обернулся.

Гнев захлестнул её волной.

— Чёрт возьми, не смей уходить, когда я с тобой разговариваю!

Он всё-таки остановился у дверей своего кабинета, но не обернулся.

— Что ты хочешь? — его голос был холодным, как лёд.

Дженни сжала руки в кулаки, пытаясь сдержать бурю эмоций, но у неё не получилось.

— Я хочу сказать, что десять лет своей жизни я посвятила тебе! — она повысила голос, её глаза вспыхнули гневом. — Десять лет, Тэхен! Я была рядом, когда ты только начинал свой путь, когда у тебя не было ни связей, ни власти, ни влияния! Я стояла в тени, наблюдала, как ты идёшь вверх, поддерживала тебя во всём, ставила твои мечты выше своих!

Тэхен медленно обернулся, его челюсть была напряжена.

— И?

— И?! — Дженни горько рассмеялась. — Ты хоть понимаешь, как я себя чувствовала все эти годы? Как будто меня не существует! Всё это время я просто была твоей идеальной женой, которая улыбается на камеру, которая сидит дома и ждёт, когда её муж вернётся после важной встречи! А ты даже не задумывался, что у меня тоже есть мечты, желания, цели!

Тэхен стиснул зубы, его взгляд стал жёстким.

— Дженни, сейчас не время для этого разговора.

— Нет, время! — не отступала она. — Я устала откладывать свою жизнь ради твоей карьеры! Я устала быть просто твоей тенью!

Он тяжело выдохнул, провёл рукой по волосам и резко повернулся к ней.

— Неужели ты не можешь подождать ещё пару месяцев?! — Тэхен тоже начал повышать голос, в его глазах вспыхнула злость. — Ты говоришь, что десять лет ждала! Что тебе мешает подождать ещё немного?!

Дженни покачала головой, в её глазах сверкали слёзы.

— Дело не в месяцах, Тэхен. Дело в том, что я больше не хочу ждать!

— А ты хоть понимаешь, как это отразится на мне?! — Тэхен шагнул ближе, его голос стал более резким. — Ты хоть раз задумывалась, как это будет выглядеть в глазах общества? Статус семьи в политике — это самое важное! Я столько лет строил свою карьеру, я наконец-то добился того, о чём мечтал, а ты вдруг решаешь заняться собой? Сейчас? В этот момент?!

Дженни крепко сжала губы, но её руки дрожали от гнева.

— То есть тебе важнее твой статус, чем я?

— Дженни...

— Нет, скажи прямо! — перебила она. — Я для тебя просто удобная картинка, да?

Тэхен молчал.

— Знаешь, в этом весь ты, — её голос дрогнул, но она продолжала. — Ты говоришь, что любишь меня, но на деле... тебе просто нужно, чтобы я соответствовала твоему идеальному образу.

Тэхен резко развернулся и направился к двери кабинета.

— Этот разговор окончен.

— Конечно, окончен! — Дженни горько рассмеялась. — Потому что ты привык принимать решения за нас двоих!

Он схватился за ручку двери, но прежде чем войти, повернул голову и посмотрел на неё через плечо.

— Ты должна понять, что так будет лучше для нас обоих.

— Нет, Тэхен. Лучше это будет только для тебя.

Тэхен ничего не ответил. Он просто вошёл в кабинет и со всей силы хлопнул дверью, оставив Дженни стоять посреди коридора, тяжело дыша, с комком в горле и болью в груди. Она опустилась в кресло, прикрыв лицо ладонями, а слёзы сами текли по её щекам. Всё внутри неё дрожало от злости, боли, разочарования. Она никогда не чувствовала себя настолько бессильной. Шаги на лестнице раздались неожиданно тихо. Дженни услышала, как кто-то остановился рядом.

— Джен... — мягкий голос сестры прозвучал с нотками беспокойства.

Дженни вскинула голову и увидела Джису, которая уже спустилась вниз и теперь внимательно смотрела на неё. 

— Что случилось? — спросила она, присаживаясь рядом.

Дженни тяжело выдохнула и, вытирая слёзы, попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой и неубедительной.

— Всё... всё как всегда, — её голос дрожал. — Я просто устала.

Джису молча взяла её за руку, сжимая её ладонь.

— Он опять за свое?

Дженни усмехнулась, но в этой усмешке было больше боли, чем иронии.

— Да я просто картинка рядом с ним, поддержка, декорация в его жизни.

Джису нахмурилась.

— Ты не декорация, он же тебя любит.

— Для него — да, — Дженни снова вытерла слёзы и нервно рассмеялась. — Знаешь, что он сказал? Что я должна подождать ещё пару месяцев. Будто моя жизнь — это что-то, что можно откладывать на потом.

Джису сжала её руку крепче.

— Ты заслуживаешь большего, Джен.

— Я знаю... — Дженни прикрыла глаза, запрокидывая голову назад, глубоко вдыхая. — Но я так боюсь, Джису.

Сестра внимательно на неё посмотрела.

— Боишься?

Дженни открыла глаза и взглянула в пустоту.

— Боюсь, что без него я не смогу.

Джису крепко обняла сестру ничего не сказав.

Тем временем, за Чеен закрылась дверь, в квартире повисла тишина. Чимин начал спускаться по лестнице обеспокоенный, пока она стояла посреди гостиной, её руки сжались в кулаки, а губы дрожали от сдерживаемых эмоций. Глаза блестели от выступивших слёз, но она упрямо не позволяла им пролиться. Она глубоко дышала, стараясь успокоиться, но предательское чувство обиды и злости разрывали её изнутри.

Чимин наблюдал за ней, понимая, насколько тяжело ей сейчас. Он молчал, не желая навязываться, но когда заметил, как её плечи слегка дрогнули, он подошёл ближе и мягко, но уверенно обнял её.

— Всё в порядке, — тихо сказал он, чуть сильнее сжимая её в объятиях.

Лалиса сжала губы, её руки повисли вдоль тела, но спустя пару секунд она всё-таки позволила себе облокотиться на него.

— Я не хочу её больше видеть, — прошептала она, голос звучал глухо, будто она боялась озвучивать эту мысль вслух.

Чимин тяжело вздохнул, но не выпустил её.

— Так нельзя, Лиса. Она твоя сестра.

Лалиса резко отстранилась, её глаза блестели от злости.

— Сестра? — хмыкнула она, горько усмехнувшись. — Она никогда не была мне сестрой. Она вечно указывает мне, как жить, следит за каждым моим шагом!

Чимин покачал головой, но спорить не стал. Он понимал, что сейчас она слишком зла, чтобы слышать доводы. Она вдруг отвернулась и, не говоря больше ни слова, направилась в свою комнату. Закрыв за собой дверь, она рухнула на кровать, закрыла глаза и тяжело выдохнула. Всё внутри неё кипело. Она ненавидела, когда ей напоминали о семье, о том, чего она не хотела бы вспоминать. Но стоило ей глубоко вдохнуть и попытаться отвлечься, как перед её глазами возник образ Тэхена. Это было очевидно. Он был заинтересован. И эта мысль заставила её губы растянуться в самодовольной улыбке. Она точно знала, что запала ему в голову.

Тем временем в другом конце города, в просторной спальне, Тэхен лёг на кровать рядом с Дженни, которая уже крепко спала, отвернувшись к стене. Он провёл рукой по своему лицу, тяжело вздохнул и уставился в потолок. Перед глазами снова возникала Лалиса — её смех, её игривый взгляд, её дерзкие, но такие манящие манеры. Она была слишком... слишком живой. Слишком яркой. И это сбивало его с толку. Он закрыл глаза, пытаясь прогнать её образ. Но сердце вновь застучало быстрее, стоило ему вспомнить, как она смотрела на него, как её голос звучал с легким вызовом. Он бросив взгляд на Дженни опомнился, что это неправильно. Но внутри него всё кипело. Всё его существо кричало, что он хочет снова увидеть её. Ту самую рыжеволосую девушку, с карими глазами и пухлыми губами.