Контракт на любовь

Все каникулы Шарль провел вдали от дома, словно избегая его. Мию сначала охватила радость, но вскоре её вновь окутало одиночество, знакомое по тоскливому подвалу. Лишь однажды Шарль взял её с собой – в сверкающий салон, где его ждала новая машина. Там Мия впервые столкнулась с обжигающим вниманием, которое обрушилось на неё, заставляя нервно сжиматься. В тот день, вернувшись домой, она молча смотрела в окно, и тишина уже не казалась такой пугающей. В её молчании теперь сквозила осознанная желанность. Шарль не стал её тревожить, видя, как она держится из последних сил, как дрожит от напряжения. Сначала он хотел оставить её дома, но потом всё же решил взять с собой на Гран-при в Италии – в страну, где Мия мечтала учиться. Шарль созвонился с Марией, которая заверила их, что этот год Мия посвятит подготовке к поступлению. Шарль был рад этой перспективе, в отличие от Мии. Мария исправно присылала необходимые материалы и терпеливо занималась с ней. Шарль приобрел для Мии лучший ноутбук и все, что могло пригодиться. Выбирая, он искал только самое лучшее. Самое лучшее для неё.

Отношения Алекс и Шарля тлели, словно фитиль, готовый взорваться в любой момент. Новая жена Шарля, Мия, все сильнее раздражала Алекс, словно заноза, которую невозможно вытащить. Шарль же, уставший от постоянных упреков, старался оградить себя стеной молчания. Однажды, после нескольких бокалов виски в клубе, он не выдержал, когда Алекс в очередной раз затронула их отношения.

– Послушай, Алекс, хватит уже о Мии, оставь ее в покое! Я с тобой строю планы, мечтаю о будущем, а с ней… с ней я просто живу, и все! Сколько можно это повторять?! – Шарль сорвался на крик, в его голосе звучало отчаяние.

– Не смей повышать на меня голос! Поставь себя на мое место хоть на секунду. Если бы у меня был муж, а мы встречались вот так, как сейчас… Что бы ты чувствовал? Как бы ты себя вел?

– Молчал бы и просто наслаждался каждой минутой, проведенной с тобой.

– Ложь! Ты бы бесился точно так же. Уж прости, но я видела, как ты к ней относишься. Вспомни тот день, когда ты забирал свою машину из салона. Ты же никому не позволял к ней даже прикоснуться! Держал ее за руку, словно она – хрустальный трофей, который вот-вот разобьется. А потом я видела, как она стояла и мило болтала с твоим братом, а ты прожигал его взглядом, словно ревнующий мальчишка. И ты хочешь сказать, что вы просто живете вместе?

– Она моя жена, Алекс! Что ты хочешь от меня? Тебя что-то не устраивает? Тогда уходи.

– Ну и катись к ней! Пусть она тебя ублажает! А я больше не намерена играть роль дешевой любовницы, довольствующейся объедками с чужого стола!

– Удачи, Алекс. Сама потом будешь мне звонить, – бросил Шарль.

Алекс поднялась, словно тень, и растворилась в ночи. Шарль, осушив пару рюмок, потянулся в пляс, словно забывая обо всем. За руль ему было нельзя, и он набрал номер Лоренцо, попросив приехать и забрать его. После танца, подстегнутый азартом, он опрокинул еще несколько рюмок, опьянение окутывало его, но разум еще цеплялся за реальность. Лоренцо возник быстро, словно вызванный из ниоткуда, и они двинулись к машине.

В салоне автомобиля Лоренцо нарушил молчание:

– Прости, Шарль.

– За что? – отозвался тот.

– За то, что тебе пришлось жениться. Это ведь моя идея… И я слышал, у тебя была девушка тогда. Прости за испорченные отношения.

– Да не парься, я уже привык к жене, – махнул рукой Шарль.

– А она как?

– Привыкает, но ей сложнее…

– Тебе помочь дойти до постели?

– Не, пусть жена помогает. Да и не так уж я пьян, чтобы заблудиться в собственном доме.

– Ладно, а то мне еще Шарлотту от мамы забрать. Когда ты Мию к маме отвезешь?

– Не знаю… Планирую взять ее с собой на Гран-при. А там посмотрим, может, если захочет, посажу ее на самолет, ты встретишь и отвезешь к маме.

– Я всегда готов помочь, – заверил Лоренцо.

– Отлично, – пробормотал Шарль, устремив взгляд в темноту за окном.

Парни подкатили к дому Шарля, и Лоренцо, попрощавшись кивком, растворился в вечерней дымке. Шарль, провожая его взглядом, понуро побрел к двери. Не утруждая себя поисками ключей, он негромко постучал, надеясь, что кто-то откликнется на его тихий призыв. Дверь распахнулась, и Мия, удивленная, отступила, пропуская Шарля. Он, словно тень, побрел к лестнице, а она, не отставая, следовала за ним. В спальне Шарль рухнул на кровать, и тяжелый вздох сорвался с его губ. Мия, встревоженная, опустилась на корточки перед ним, боясь, как бы ему не стало дурно.

– Ты как?

– Никак.

– Плохо? Тошнит?

– Я поругался с Алекс. Из-за тебя!

– А я при чем? Я вам не мешаю.

– Ты просто не понимаешь… но ты… Готовься, через пару дней ты летишь со мной на Гран-при.

– Хорошо. Но объясни мне, почему я виновата в том, что ты ссоришься со своей девушкой?

– Она ревнует меня к тебе. Считает, что мы с тобой уже… настоящая пара. Но ты же… ты же даже особо не смотришь на меня. Ты с Артуром общаешься больше и лучше, чем со мной. У меня складывается впечатление, что ты хотела бы быть его женой, а не моей.

– А чего ты хочешь? Ты сам сказал, что у тебя есть девушка. Сам сказал, что будешь с ней, а я так… для вида. Так, может быть, проблема не во мне? А насчет Артура… мы с ним друзья, у него есть девушка, и он любит ее.

– Так значит, это я проблема?

– Я тоже не подарок. Но ты и не пытаешься стать друзьями.

– Да не нужна мне дружба!

– Тогда что ты хочешь от меня?!