Контракт на любовь

За дверью стояла красивая девушка. В ее глазах, широко распахнутых от удивления, отражалось то же смятение, что и в глазах Мии.

- Прошу прощения, Шарль дома? - голос девушки был мелодичным, как перезвон колокольчиков. Она заглядывала за спину Мии, словно надеясь увидеть его там.

- Сейчас позову.

Мия, словно очнувшись от наваждения, прошла в гостиную. Увидев ее, Шарль резко изменился в лице, словно его застали врасплох.

- Что случилось? - обеспокоенно спросил он, вставая и приближаясь к ней.

- К тебе гостья, - Мия с трудом сдерживала дрожь в голосе. - Не заставляй девушку ждать.

Она изо всех сил старалась скрыть горечь и обиду, захлестнувшие ее сердце. Шарль, не проронив ни слова, направился к двери, словно растворяясь в тишине. Мия опустилась на диван, устремив взгляд в стену, словно пытаясь прочесть там ответ. Она отчаянно убеждала себя, что отныне подобное станет привычным, войдет в серую череду дней, станет нормой. Но неприятный осадок упорно не желал исчезать, особенно когда взгляд невольно скользил по руке, украшенной кольцом. Девушку вырвали из оцепенения крик, резкий звук пощечины и слова, полные клокочущей ярости.

- Я тебя любила, а ты... женился, черт возьми! Интересно, скольким еще ты сломаешь жизнь, прежде чем поймешь, чего хочешь сам? Удали мой номер и забудь о пьяных звонках! Отныне Наоми Харрис для тебя - лишь призрак прошлого!

Дверь с силой хлопнула, словно выстрел, и тут же раздался звонок - доставка еды, желудок Мии предательски заурчал в предвкушении. Она сидела, не сводя глаз с Шарля, который бесшумно вошел и принялся разбирать еду. Его щека краснела все сильнее, выдавая бурю эмоций, бушевавшую внутри. "А если бы я так ударила его? Он бы тоже промолчал?" - мысль кольнула сознание, но проверить это Мия не решилась бы ни за что. Она слишком хорошо знала, какой обжигающей бывает боль от пощечины. Наконец, закончив с едой, Шарль поднял на нее глаза.

- Может, сделаем вид, что ее не было? Что она не приходила и не отравила нам день? - в его взгляде читалась надежда, смешанная с усталостью.

Мия вскинула брови, стараясь сохранить нейтральный тон.

- И сколько еще таких визитов ждать? Мне нужно знать, что говорить этим женщинам, когда ты на гонках.

- Больше ни одной. О моем адресе знали только она и Алекс. Но Алекс сюда не придет, она знает о тебе.

- Замечательно. Не придется выкручиваться перед обманутыми девушками.

- Хватит. Давай поедим в тишине, а потом, если захочешь, продолжим этот разговор.

- Об этом я не хочу говорить. Но ты прав, поедим спокойно, а потом каждый займется своим делом. Ты можешь поехать к своей девушке, а я почитаю книгу.

Шарль закатил глаза, и вязкая тишина повисла между ними, словно непроницаемая стена. Они доели в тягостном молчании, каждый поглощенный своими мыслями. Мия молча убрала со стола, а Шарль, не проронив ни слова, удалился наверх. Вскоре он спустился, облаченный в другую одежду. Мия даже не удивилась, где-то в глубине души решив, что так будет лучше.

- Вернусь поздно, можешь не ждать, - бросил Шарль, схватил ключи и исчез за дверью.

Мия осталась одна, не зная, куда себя деть. Прибраться в доме? Бесполезно, здесь царила стерильная чистота. Выйти куда-нибудь? Тоже не вариант, город был ей совершенно чужим. Позвонить кому-нибудь? Некого, да и нарушать чужие планы не хотелось. В конце концов, она решила просто побродить по дому. К ее удивлению, обнаружилось несколько спален, старинное фортепиано и высокие полки, уставленные книгами. Большинство из них были посвящены автоспорту, но нашлось и несколько томов по психологии. Выбрав наугад пару книг, Мия вышла в сад и углубилась в чтение, пытаясь отвлечься от гнетущего чувства одиночества.

Шарль ехал, и мысли его бурлили, словно горная река после ливня. За несколько дней жизнь его не просто изменилась - она перевернулась с ног на голову, точно карточный домик от дуновения ветра. Теперь он муж, связанный узами брака ради благополучия семьи. Шарль решил вырваться из этого вихря перемен, навестить старого друга, созвать всю компанию и хоть немного развеяться. Глотнуть свежего воздуха перед тем, как вновь окунуться в рутину, в серые будни семейной жизни и изнурительные тренировки. По пути к дому друга раздался звонок. Это был Карлос, предложивший сыграть партию в теннис. Шарль, не раздумывая, согласился, чувствуя, как азарт прогоняет прочь остатки тревоги. Подъехав к месту встречи, он достал из багажника спортивную форму, всегда предусмотрительно возимую с собой. Карлос уже ждал его, облаченный в белоснежный костюм игрока. Друзья направились внутрь, предвкушая захватывающую игру.

Раскалённое солнце плавило воздух над кортом, они остались наедине, и началась исповедь. Всю игру Шарля словно душил невидимый удав, мысли путались и отказывались повиноваться. Карлос, обеспокоенный, предложил передохнуть и присел рядом с другом.

- Выкладывай, что стряслось, - Карлос сделал глоток воды, внимательно глядя на Шарля.

- Не могу...

- Да брось ты, я же могила. Неужели с женой не поделишься?

- Ох, Карлос, всё гораздо запутаннее...

- Клянусь молчать, как рыба об лёд. Доверься.

Шарль закрыл глаза, собираясь с духом. Минута тянулась мучительно долго.

- Ладно, может, и правда станет легче... В общем, мой брак - это фарс. Брат решил расширить семейный бизнес, и нам нужна была помощь, причём не только деньгами, но и связями. А единственный, кто мог нам помочь, - мой тесть. Вот он и предложил кому-то из нас жениться на его дочери. Как видишь, жребий пал на меня. Мы поженились, хотя знакомы всего ничего...

- Обалдеть! Но вчера и виду не было, что у вас фиктивный брак. Ты так смотрел на неё, как вы держались вместе... Ни за что бы не подумал.

- Карлос, ей всего девятнадцать... Она ещё ребёнок, понимаешь? И, если честно, во всех смыслах...

- Ты хоть не перешёл черту вчера?

- Нет. Я лишь попросил её... поцеловать меня. И всё. Мия так робела, но я старался, чтобы ей было комфортно. А потом мы просто легли спать.

- Ты хочешь, чтобы она сама захотела, да?

- Да, но есть ещё одна проблема... Темноволосая проблема.

- Неужели ты до сих пор с Алекс?

- Да. Мия, кстати, в курсе.

- Да ты влип!

- Хуже не придумаешь. Алекс пилит меня, что мы мало времени проводим вместе. А Мия... она чуть ли не сама подталкивает меня к ней, хотя я вижу, как ей это неприятно. Что делать дальше - понятия не имею.

- А что ты чувствуешь? К кому тебя тянет больше?

- К обеим... Да ещё и Артур этот...

- Кстати, а из-за чего вы вчера с ним сцепились?

- Из-за Мии.

- То есть ты любишь Алекс, но ревнуешь Мию? И тебя тянет к обеим? Ты что, решил встречаться с ними двумя?

- Алекс я не брошу. А Мию... её придётся выводить в свет. А там - посмотрим.

- Так дай возможность и Мие быть счастливой, найти себе любимого человека. Вы же всё равно разведётесь.

- Я не позволю ей ни с кем встречаться.

P.S. Пока глава получилась маленькой. Но я исправлюсь в следующей. Очень просто взволнована началом нового сезона. Кстати, по поводу телеграмма, дайте знать стоит ли создавать канал по фанфику.