2. Переезд
Раннее утро в доме Эванс.
Мию разбудила Кларисса, женщина, что помогла девочке выйти на задний двор. За оградой стоял юноша; Мия бросилась к нему в объятия, и слезы покатились по её лицу, когда парень бережно их вытер.
— Что случилось? Он снова бил тебя? — в удивлении воскликнул Рик, уставившись на девушку.
— Нет, всё гораздо хуже, Рик. Я выхожу замуж. — После её слов парень отстранился.
— Прости, что? Замуж? Ты с ума сошла? — Рик повысил голос.
— Не кричи, нас услышат. Отец уже всё устроил, и вскоре я уеду отсюда. Ты должен мне помочь, я не хочу за него замуж. — Слезы вновь потекли по её щекам.
— Чем я тебе помогу, Мия? Твой отец убьет меня. — Рик в отчаянии схватился за голову.
— Значит, ты оставишь меня? — Разочарование отразилось в её глазах.
— Что мне остаётся? Мы можем продолжать встречаться, когда ты уедешь. — Рик взял её за руки.
— Я не опущусь до такого! Либо я с тобой, либо с ним. — Мия вырвала руки.
— Значит, ты выбрала его. Он, вероятно, богаче и красивее меня. Я не думал, что ты такая. — Рик с негодованием смотрел на неё.
— Какое тебе дело? Уходи! Я думала, ты любишь меня и спасёшь, но ты трус. Лучше уйди.
— Удачи вам с ним! Ты такая же, как остальные — ведешься на деньги и внешний вид. Не хочу знать тебя!
Рик уходил, оставляя Мию в смятении. Его слова поразили её сердце безжалостно, как меч, и тень разочарования с безысходностью навалилась на её плечи, словно неоплаченный долг. Как он мог так подумать о ней? Рик — тот, кто когда-то был её опорой, теперь стал чужим. Они клялись друг другу, что не предадут, мечтали о совместном будущем, где будет только счастье до конца дней. Мия понимала, что её отец, словно тень, не даст ей познать радость жизни и не оставит в покое, но Рик был той искоркой надежды, что придавала ей силы, заставляя терпеть все невзгоды. А теперь? Теперь в её душе лишь пустота, где когда-то горела искра надежды. Мия осталась одна, с разбитым сердцем и мечтой, которую унес ветер.
Шарль проснулся рано, и, охваченный томлением душного воздуха внутри дома, решил выйти на улицу, стремясь к свежести. Переступив порог во двор, куда накануне его привела невеста, он глубоко вздохнул, закрыв глаза. Когда он вновь открыл их, его взор упал на женщину, которая успокаивала девочку. Увлечённый мгновением, Шарль шагнул к ним, невольно привлекая их внимание. Женщина, заметив его, быстро произнесла что-то Мии, и та, поспешно вытирая лицо, вскочила на ноги. Шарль подошёл ближе и встал напротив них, его сердце наполнилось тихим волнением, родившимся на грани этого раннего утреннего света.
— Могу я чем-то помочь? Что-то случилось? — спросил Шарль, внимательно вглядываясь в обеих.
— О, нет, мистер Леклер, всё в порядке. Просто девочка увидела плохой сон и немного расстроилась, — произнесла Кларисса, нежно поглаживая девочку по плечам.
— Могу я остаться наедине с Мией? — прошептал Шарль, приближаясь к ним.
— Конечно, мистер Леклер. Но, пожалуйста, проводите её в комнату. Ей нужно немного привести себя в порядок.
— С удовольствием, я её провожу, — ответил Шарль с улыбкой, пока Кларисса оставила их.
Мия смотрела в пол, стремясь скрыть слёзы. Шарль наблюдал за ней, ожидая момента, когда она поднимет взгляд. Однако не выдержал.
— Так, давай я провожу тебя, — сказал он мягко. — Не знаю, что огорчило тебя, но не стоит плакать. Пусть лучше на твоём лице сияет улыбка. — Шарль предложил ей своё плечо, и, крепко взявшись за него, они пошли внутрь.
За ними в окне следил Джонатан. Он наблюдал, как его дочь рыдала, а Кларисса пыталась ее утешить. Причину ее слез он не знал, но велел вызвать Клариссу.
Шарль повел ее к двери, и, прежде чем войти внутрь, Мия подняла на него свои глаза.
— Спасибо. Не говорите отцу, что видели сегодня, пожалуйста, — едва сдерживая слезы, произнесла она.
— Я сохраню молчание. Либо мы можем сказать, что ты просто расстроилась из-за новости о свадьбе. И, пожалуйста, не обращайся ко мне на «вы», хотя бы когда мы одни. Хорошо? — Шарль аккуратно стер слезы с ее щек.
— Хорошо. Ещё раз спасибо тебе, — ответила Мия, ощущая неловкость от его присутствия и прикосновений.
Шарль улыбнулся и вернулся к себе, а Мия поспешила внутрь и направилась в ванную, чтобы умыть лицо холодной водой.
Тем временем в кабинет Джонатана вошла Кларисса, стараясь подавить дрожь и тревогу перед ним. Она почтительно поклонялась и остановилась, укоризненно глядя на мужчину.
— Что произошло во дворе? Какого черта эта мерзавка рыдает на улице? И именно перед Леклером! — гнев Джонатана бушевал, как шторм.
— Прошу прощения, — произнесла Кларисса, стараясь звучать уверенно. — Девочка просто расплакалась от груза новостей.
— Значит так, она ещё получит своё наказание. Передай ей, чтобы больше не смела так себя вести перед ними. Куда он её увёл? — гнев разрывал его, и он сломал ручку в руке.
— Он проводил её в комнату, — Кларисса старалась не отводить от него взгляд.
— Отлично. Пусть не выходит, пока не разрешу. Если ещё раз увижу её во дворе, расплаты не избежите. Пусть приведёт себя в порядок. Сегодня решим, когда будет помолвка. Всё, иди.
Кларисса вышла и направилась к Мии, ощущая, как в её сердце разливается горечь. Она испытывала такую жалость к этой измученной девочке, ведь именно она одна знала правду о Рике. В её памяти оживали отголоски их разговора, который напоминал о том, как обжигающе горькой может быть первая любовь. Кларисса чувствовала, как тяжело Мие справляться с таким невыносимым бременем; это несчастье рвало на части юную душу, словно нежный цветок, оказавшийся под яростным порывом ветра. Она могла лишь догадываться о том, сколько слёз и мучений скрывается за её молчанием. Каждое мгновение между ними обрисовывало ту непреодолимую пропасть, которую так тяжело пересечь. Кларисса обняла Мию, наполняя эту печальную встречу теплом и пониманием, как будто пыталась подарить ей капельку надежды на будущее, которое, уверенно и часто безжалостно, продолжало двигаться вперёд.
В комнате Шарля.
Шарль вернулся в свою комнату и сел на кровать, погруженный в размышления. На что он согласился? Это был сущий хаос. Вдруг раздался стук в дверь — пришли братья.
— Мистер Эванс желает за завтраком обсудить дату помолвки. Когда тебе будет удобно? — спросил Лоренцо, который удобно устроился у окна.
— Значит, мое мнение стало превыше всего? Прекрасно. Но не забывайте, что у меня скоро Гран-при и тренировки на следующей неделе. Давайте просто заберем девочку и оставим ее с матерью, пусть немного побывает с ней. А потом разберемся со всем остальным, — Шарль сдерживал нарастающее раздражение.
— Я за. Заберем её и сразу вернемся домой, — поддержал его Артур.
— Хорошо, я обсужу этот вопрос с её отцом. Думаю, он не сильно огорчится. Шарль, свяжись с менеджерами — нужно будет сделать официальное заявление. Остальное я возьму на себя.
— Понял. По приезду займусь этим.
Лоренцо ушел, а остальные, спустившись вниз, обсуждали гонки и машины.
В столовой Эвансов.
Все сидели за столом, и напряжение повисло в воздухе, словно густой туман. Молчание окутывало их, и Джонатан, скрыто от всех, отправлял дочери мольбу взгляда: веди себя скромно, не позорь меня. Мия, погружённая в свои мысли, устремила взор на свою тарелку, лишь иногда поднося к губам чашку с чаем. Шарль, аккуратно наблюдая за ней издалека, заметил еле заметный синяк на её шее — точную копию того, что красовался на её запястье. Но он предпочёл молчать, веря, что тишина мудрее слов. Вдруг, нарушая это подавленное спокойствие, вновь заговорил Джонатан. Его голос прозвучал, как грозовой раскат, готовый разразиться над затмёнными лицами, оставляя в воздухе невыразимую тревогу.
— Так значит, вы хотите уже сейчас забрать Мию? — он проницательно смотрел на братьев.
— Да, понимаете, сейчас у Шарля сезон в самом разгаре и времени особенно нет. Помолвка пройдет в Монако, так будет удобнее. Если вы не возражаете, конечно, — с уверенностью произнёс Лоренцо.
— Я не против. Помолвка — сущая ерунда. А вот когда будет свадьба? Вот это меня более всего волнует, — произнёс Джонатан, отпивая кофе.
— Если вы не против, свадьбу мы можем сыграть в конце сезона, — решительно произнёс Шарль.
— А когда конец сезона? — Джонатан пристально глядел на юношу.
— В декабре, — ответил Шарль, переводя взгляд на Мию, которая выглядела бледной.
— Нужно раньше. Если это будет трудно, свадьбу можно провести скромно, только в кругу семей.
— Тогда в начале августа — там будет перерыв, — сказал Шарль, пораженный таким поворотом событий.
— Прекрасно, через три месяца меня это устраивает. Ты не против, дочь? — обернулся он к девушке.
— Как скажешь, отец, — с трудом ответила Мия, сдерживая эмоции.
— Замечательно. Когда вы намерены забрать мою дочь?
— Если вы не возражаете, рейс через три часа.
— Тогда, Кларисса, соберите с Мией вещи. Я поднимусь к вам через пару минут.
Кларисса увела Мию, а Шарль смотрел им в след. В след своей будущей жены. Скоро она станет ей официально.
В комнате Мии.
Мия старалась найти успокоение, сдерживая напор слез, но усилия её были тщетны. Она ждала, когда отец войдет в комнату, готовясь к худшему. Он ведь всегда находил способ испортить ей жизнь, хотя, казалось бы, хуже уже быть не могло.
Когда Джонатан вошел, его взгляд был полон гнева, направленного на дочь.
— Если ты полагаешь, что сможешь уехать с ними и сбежать от меня, ты глубоко заблуждаешься. Достаточно малейшего шага в сторону, и ты пожалеешь о своем рождении. Ясно тебе?! — прорычал он, повышая голос. — А если разочаруешь Леклера, считай, что пощады не будет. Не забывай замазывать синяки — и упаси боже, если они узнают об этом. Астрид подойдет чуть позднее и объяснит, как вести себя с мужчиной.
Джонатан вышел, хлопнув дверью с явным раздражением. Мия села, прижала руки к лицу и закрыла глаза. Как же она ненавидела его, как ненавидела всю свою жизнь! В сердце ее бурлили недовольство и горечь, а в мыслях вновь возникли его слова о том, как следует вести себя с мужчинами, его непрошеные наставления, словно острые осколки. Кларисса, собирая рассеянные вещи девочки, пыталась удержать свои эмоции в узде. На ее лице отражалось искреннее сожаление — она видела, как сильно страдает эта девочка, и в ее сердце раздирало свободное беспокойство. Мия осталась одна в своей пустоте, окруженная горькими мыслями и приятным, тревожным присутствием заботливой подруги, которая, хотя и не могла изменить её судьбу, старалась вдохнуть в её мир немного тепла и надежды.
Когда всё было собрано, в комнату вошла Астрид. С отвращением она взглянула на обеих, словно обнаружила что-то неприятное. Взяв стул, она уселась напротив Мии, её внимание заострилось на собеседнице.
— Значит так, ты ведь читала романы? — спросила она, и девушка кивнула в знак согласия. — Так вот, должна понимать, что все женщины спят с мужчинами. И это не лишь означает совместный сон на одной постели. Я покажу тебе пару видео, и ты поймёшь, как нужно вести себя. Я отобрала несколько примеров, пока мы можем обойтись и ими. И постарайся не разочаровать его.
Её слова звучали с настойчивостью, словно отрезая пространство между ними. Кларисса затаила дыхание, ожидая реакции Мии; в воздухе повисло напряжение, напоминая о предстоящих испытаниях, которые лежали перед ними, как невидимые нити судьбы.
Астрид протянула Мие планшет и включила видео. Кларисса отвернулась, стараясь не думать о том, что они ожидают от девочки. Мия смотрела с пустыми, стеклянными глазами на экран, охвачённая ужасом при мысли о том, что ей предстоит это делать. Слёзы всё капали и капали, как дождь на стекло.
— Хватит! Ты зальёшь планшет. Ты как невеста, а впоследствии жена должна удовлетворять его. Я положу планшет с собой, там есть ещё много материалов — смотри и учись. Ты не имеешь права его разочаровывать.
Астрид собрала планшет с необходимым в сумку и передала её Клариссе. Мия, сердце которой сжималось от отчаяния, понимала — теперь её желание жить угасло ещё сильнее.
В дверь постучали, и, утирая слезы, Мия принялася поправлять волосы. В комнату вошёл младший из братьев, его лицо излучало искреннее желание помочь. Он предложил свою руку с вещами, и Кларисса, неохотно, протянула ему вещи девушки, в то время как сама поддерживала Мию, помогая ей спуститься. Но стоило Мии взглянуть на Шарля, как её охватил новый прилив ужаса. В сознании крутились образы и звуки, от которых невозможно было избавиться. Неужели ей суждено пройти через это? Каковы его намерения? Боже, как же ей хотелось провалиться под землю, исчезнуть из этого мгновения, покинуть этот мир, который вдруг разом обернулся отражением бесконечных страхов. С каждым шагом вперед её сердце трепетало от холодного страха, жаждая спасительного света в мраке, который находился так близко, но оставался недосягаемым.
В аэропорту Оттавы.
Все уже собрались в аэропорту. Лоренцо щедро раздал билеты, тогда как Шарль, словно тень, не отходил от Мии. Она, в свою очередь, остерегалась сделать хоть один лишний шаг, боясь, что каждый её жест будет неподходящим. Джонатан сопровождал их почти до самой посадки, посылая дочери мрачные взгляды, в которых читалась угроза — он намекал, что она никуда от него не ускользнёт. Чувствовалось, как напряжение нарастает, словно ветвь дерева, покачивающаяся на ветру, готовая сломаться. Вокруг люди спешили, их шаги слышались, как ритм забытых мелодий, но в сердце группы царила тишина, полная невысказанных слов. Каждый ожидал момента, когда придется расстаться, оставив за собой лишь гулкий эхо последних встреч. Эти мгновения становились вечностью, и каждый из них понимал, что время ускользает, как песок сквозь пальцы.
В самолёте Мия по-прежнему ощущала напряжение. Хотя она была вдали от отца и, возможно, избежала дальнейших нападений, боль в груди не утихала. Когда рядом сел Шарль, её тревога лишь усилилась.
— С тобой всё в порядке? Ты можешь не бояться говорить. Расслабься. Тебя никто не тронет, и так больше не будет, — произнёс он, беря её руку и указывая на синяки. Мия с испугом взглянула на него.
— Отец не должен знать, что ты их видел, — произнесла она с ужасающим осознанием.
— Никто не узнает. Всё будет хорошо. А сейчас мне нужно кое-что сделать, — ответил Шарль, всё ещё удерживая её руку. Он достал из кармана маленькую коробочку и вынул из неё кольцо. Оно сверкало, заставляя Мию задержать на нём взгляд. — Теперь ты точно моя невеста. Не против, если я сфотографирую наши руки? Мне нужно показать всем, что я помолвлен.
— Я не могу тебе возражать, — прошептала она, всё ещё глядя на кольцо.
— Ты можешь всё. Я не стану тебе запрещать ничего, — сказал Шарль, запечатлевая их руки, но фотографию пока не выложил.
Весь полет Шарль сидел рядом в девушкой. А Мия старалась расслабиться, в конце концов ей это удалось.
Монако. Дом Леклеров.
Дома всех нетерпеливо ждали Паскаль и Шарлотта, исполненные желанием встретиться с невестой Шарля. Когда они, наконец, переступили порог, восторг поразил всех присутствующих. Мия предстала в их глазах — крошечная и прекрасная, с неземной красотой, но в ее глазах чувствовалась испуганность, которую уловила Паскаль. Женщина радостно встретила своих сыновей, нежно расцеловав каждого, но когда её внимание обрушилось на Мию, она обняла девушку с такой теплотой, что та осталась в недоумении. Мия была потрясена этим искренним жестом: в её жизни лишь Кларисса и Рик протягивали ей объятия, а теперь вот — тепло чужой матери, которая словно пожелала поделиться частью своего сердца. Этот миг запечатлелся в душе Мии, напомнив о том, что любовь и забота могут исходить из неожиданных мест.
— Здравствуй, добро пожаловать. Я так рада видеть тебя. — Паскаль улыбалась.
— Мам, дай ей прийти в себя. Ей нужно привыкнуть. — Шарль стал рядом с ними.
— Конечно, если вы голодные, я накрою стол. Или, может, пожелаешь поспать?
Все единодушно заявили о своем намерении отдохнуть. Шарль подошёл к Мии и, с заботой, помог ей перенести вещи в свою комнату. Внутри, увидев большую кровать, Мия невольно вспомнила слова Астрид.
— Ты извини, свободных спален нет. Но если ты захочешь, я могу спать на диване. Не хочу пугать или смущать тебя. — Шарль бережно поставил её вещи ближе к гардеробной.
— Ты здесь хозяин, так что решай сам. — Мия осматривала комнату.
— Я долго буду к этому привыкать. Так и быть, будем спать вместе. Лезть к тебе я не стану, обещаю. Если утром ты проснёшься в моих объятиях, просто толкни меня, и я отстану. Поверь мне. — Шарль пытался её успокоить.
— Хорошо. А где можно переодеться? — Мия нервно теребила руки.
— Можешь в гардеробной или в ванной, если нужно, я выйду и ты сможешь переодеться.
— Я лучше в ванной.
— Хорошо. Раздевайся, где угодно.
Мия достала свою пижаму и ушла в ванную, а Шарль усмехнулся: девушка так сильно его боялась, готовая исполнить любой его приказ.
Шарль присел на кровать, наблюдая, как закрывается дверь ванной. Он понимал ее опасения. Приехать в незнакомое место, к совершенно чужим людям, да еще и делить комнату с парнем – это могло напугать кого угодно. И все же, в ее глазах он видел не только страх, но и какую-то растерянность, словно она потерялась и пытается найти верное направление.
Он встал и подошел к окну, всматриваясь в темнеющий пейзаж. Небо постепенно окрашивалось в оттенки фиолетового и оранжевого. Шарль надеялся, что Мия сможет немного расслабиться и почувствовать себя здесь в безопасности. Он обещал себе, что сделает все возможное, чтобы ей было комфортно. Оба легли молча и каждый думал о своем.