✾ Часть ㉑ ~ История повторяется
Личный дневник — последний источник, к коему следует прибегать, если хочешь узнать о человеке правду. Ни у кого не хватает смелости выложить все до конца — на бумаге:
это что-то вроде
фотографии души
Лоренс Даррел
У Айзека были явные признаки сильного шока, который смешался с невероятной радостью от встречи с сестрой. Речь мальчика была очень сбивчивой, он никак не мог внятно выразить свои мысли, активно жестикулируя руками.
— Там... в лесу... — в очередной раз повторил он, расширяя светло-карие глаза.
— Что в лесу, Айзек? — спокойно переспросила Эйприл, обняв брата за плечи. — Успокойся, не нервничай, теперь мы рядом. Ты в безопасности, милый.
— Автобус... — наконец выдавил младший Рид, учащенно стуча зубами от страха. — Заброшенный автобус с кучей скелетов внутри!
— Может это очередной глюк? — вмешался Джулиан, скрестив руки на груди. — Я шел той же тропой и не видел никакого автобуса.
— Нет, никакой это не глюк! — с нотками обиды воскликнул Айзек. — Я был внутри и видел все своими глазами...
— Миражи мы тоже видим своими глазами, но это не значит, что они реальны, — скептично произнес Фэрроу, с недоверием глядя на мальчика.
— Если не верите, я вам сам покажу! — еще громче крикнул рыжик, хватая ребят за руки и таща за собой. — Я точно запомнил это место, сейчас найду.
Около получаса они блуждали по душистым лабиринтам хвойного леса, который начинал казаться замкнутым кругом. Однако в один момент Айзек наткнулся на ту самую тропу, ведущую к его чудовищной находке.
— Охренеть... — в унисон пробормотали Эйприл и Джулиан, рассматривая ржавый транспорт, заросший паутиной и мхом.
Их челюсти упали еще ниже, когда они залезли внутрь и во всей красе разглядели останки трупов бывших пассажиров.
— Неужели никто из спасателей не прочесывал лес, чтобы найти пропавший автобус? — в недоумении проговорила Эйприл, морща нос от мерзкого запаха. — Черт, я смотрю на эти скелеты и вижу в них нас...
Депрессивный монолог девушки прервал кудрявый юноша, который все это время молчал, задумчиво осматриваясь вокруг.
— В автобусе сорок сидений, а скелетов всего тридцать девять, — внезапно выпалил Джулиан, указывая рукой на пустующее место в одном из рядов. — Их было столько изначально или же...
Юноша стремительным шагом направился в сторону кабины водителя, воскрешая в голове Эйприл недавние воспоминания. Тогда они были заперты в своей личной ловушке и могли закончить жизнь как эти бедняги. Однако им удалось сбежать, попав в еще большее безумие. Распахнув заржавевшую дверцу, которая поддалась лишь с третьего раза, Фэрроу самодовольно усмехнулся.
— Бинго! — воскликнул он с немного дикой улыбкой, обведя кабину хищным взглядом. — Вот и недостающий пассажир... Точнее его скелет.
Чуть помедлив, Риды наконец вошли следом, увидев описанное во всей красе. На водительском сиденье валялись останки очередного трупа, череп которого лежал на сгрызенном паразитами руле. Было очевидно, что это и есть шофер, по вине которого погибли десятки невинных детей, но все оказалось не так просто.
— А это что такое? — задумчиво спросила Эйприл, направляя луч своего фонарика чуть ниже.
В костлявой руке скелета покоился ветхий блокнот, покрывшийся многочисленными слоями пыли. Состояние кожаной обложки было крайне плачевным, когда-то давно она была алого цвета, но со временем выцвела и потрепалась. Убрав в сторону ремешок на заклепке, девушка открыла найденную книгу. Желтоватые страницы были готовы рассыпаться в порошок от единого прикосновения, а пахли они гнилью и сыростью.
— Смотри аккуратнее, это уже своего рода антиквариат, — проговорил Джулиан, внимательно следя за действиями подруги. — Черт, текст выцвел настолько, что фиг прочитаешь.
— Вполне читабельно, если напрячься, — пробормотала Эйприл. — "Дневник Саймона Мерфи", — прочитала она слова на первой странице. — Тут фото парня, он наш ровесник, значит это не водитель, а пассажир.
Следующие записи были слегка размытыми, однако девушка постаралась разобрать корявый почерк этого юноши. Судя по всему, он писал чернильной ручкой темно-сиреневого цвета, которая впоследствии растеклась от капель дождя, проникающих сквозь разбитые окна. Встав ближе, ребята погрузились в чтение.
14 октября 1980 года
Мы застряли посреди туманной трассы, говорят, ехать дальше небезопасно. Мне настолько скучно, что я стал вести личный дневник, как малолетняя девчонка.
Джулиан спешно перелистнул желтоватую страницу ветхого блокнота. На полях виднелись замысловатые рисунки и узоры, которые покрывал толстый слой пыли.
Торчим здесь уже около часа, а чертов туман и не собирается рассеиваться. Поболтать особо не с кем, почти все дрыхнут без задних ног. Парень рядом со мной жутко храпит и пускает слюни мне на рубашку.
Издав легкий смешок, Эйприл продолжила внимательно читать.
В этом чертовом автобусе нет водителя! Не знаю, как такое возможно, наверное, он просто вышел покурить. Его нет уже довольно долго, нам становится жутко. Рации не работают, связь дико барахлит. Двери заклинило, мы пытались выбить стекла чем-то тяжелым, но у нас ничего не получилось.
— Ничего не напоминает? — невесело усмехнулся Джулиан, вновь уходя в чтение личного дневника.
Этот густой туман за окном меня дико пугает. Без понятия, зачем я это пишу, мне просто нужно отвлечься. У меня дурное предчувствие, мы как крысы, пойманные в капкан. Все это очень и очень странно.
Далее следовало несколько страниц, заполненных хаотичными закорючками, много раз обведенных ручкой. Видимо так хозяин дневника пытался снять стресс.
15 октября 1980 года
Бермудский треугольник, находящийся в Саргассовом море, затягивает в свою пучину морские и воздушные суда. Я читал об этом в энциклопедии, поэтому знаю наверняка. Здесь тоже происходит нечто подобное. В нашем городке часто пропадали автомобили, об этом писали в газетах, но никто не придавал этому особого внимания. Затем был случай с пропавшим школьным автобусом, все следы вели к тому, что он съехал с дороги и утонул в озере, но останки так и не обнаружили. С нами произойдет то же самое. Полицейские прочешут весь лес и окрестности, но не найдут ни единого намека на наш желтый транспорт.
— Этот Саймон описывает абсолютно все, что произошло с нами, — шокировано проговорила Эйприл, растерянно бегая взглядом по размытым строчкам дневника.
Они начали видеть какие-то глюки, прилипли к окнам с завороженным взглядом, не реагируя на мои оклики. Когда я наконец достучался до своего слюнявого соседа, он сказал, что видит космос, а потом опять отключился. Я не понимаю, как это возможно, но все они погрузились куда-то внутрь себя... Все кроме меня.
С каждой строчкой корявый почерк обладателя дневника становился все менее разборчивым.
16 октября 1980 года
Этот чертов автобус станет нашим гробом на колесиках, точнее уже стал. Я пишу это, надеясь на то, что мои записи кто-то найдет и сможет понять истинную причину всех этих странностей. Я пишу это, надеясь на то, что нас найдут живыми. Я пишу это, понимая, что я единственный здравомыслящий человек среди этих сошедших с ума придурков. Я пишу это, понимая, что нам уже не спастись. Надеюсь, канцелярский нож окажется достаточно острым... Считайте это моей предсмертной запиской. Мама, папа и Дженни, я вас люблю, простите, что не смог дотерпеть до конца.
В следующую секунду из дневника выпала выцветшая фотография, покрытая мелкими царапинами. На старом снимке был изображен светловолосый юноша, обнимающий маленькую девочку очень похожую на него. Судя по всему, это была его сестра, ребята широко улыбались, смотря в объектив камеры.
От увиденного фото и прочитанного прощания у Эйприл и Джулиана пробежал липкий холодок по спине. Этот парень погиб совсем молодым, на его месте могли быть и они. Следующая запись была последней, именно она и оказалась ключевой, расставив все по своим местам.
P.S. Я уверен, что история обязательно повторится. Это случалось прежде, значит точно произойдет снова. Не знаю, что за мистическая сила контролирует наш городок, но автобусы не пропадают без причины. Если вы нашли этот дневник, то оказались в той же ловушке, что и мы. Ваш разум сведет вас с ума, избегайте тумана, возможно, причина именно в нем. Ничто не случайно. Я сдался, но надеюсь, что вы сможете отыскать выход. Прощайте.