2. Работа и семья
Утро следующего дня
- Синт, я была бы рада встретиться с тобой, но меня родители позвали на «очень важный ужин», а Нейт дал отгул. Я уже сама устала кормить тебя завтраками о том, когда мы встретимся, но ничего не могу с собой поделать. - тараторила я в телефон, пытаясь оправдаться. Я не удивлюсь, если меня сейчас просто к чертям уже пошлют. Заслужила.
- Не волнуйся ты так. - подруга залилась смехом, а я застыла в недоумении, не понимая такого резкого прилива позитива у подруги. - Меня тоже пригласили. Так что увидимся вечером. А если устанешь от них, уедем вместе.
Я облегченно выдохнула и закрыла глаза, не веря в то, как мне повезло. Если бы Синтию не пригласили, я бы ещё долго выслушивала причитания о том, что наша дружба уже держится на честном слове, потому что я вся в работе.
- А с чего Нейт такой добрый? Я бьюсь об заклад, стоило тебе только упомянуть о приглашении на ужин, как он поспешил освободить тебя на сегодня от работы.
- Я уже говорила, что он ко мне хорошо относится? Говорила. Не важно, какие у этого цели, главное, что нам обоим это удобно. Тем более, кажется, он хочет узнать, о чем таком важном мы будем разговаривать с родителями. Ты же понимаешь, что вдобавок я ещё и крысой временами работаю.
Даже несмотря на то, что мы разговаривали не по видеосвязи, я почувствовала, что Паркер недовольно покачала головой и потёрла переносицу, как она любит делать, когда злится.
- Я все ещё поддерживаю тебя, но все никак не могу принять то, что ты идёшь против мистера и миссис Эрхард. Они твои родители!
- Родство ещё не делает нас семьей. - отрезала я. - Если бы мы были реальной семьей, они бы никогда в жизни не позволили мне оказаться там, где я сейчас. А они пять лет об этом узнать не могут. Ты понимаешь, что это охренеть какой долгий срок. Понятно, что они мною не интересуются.
- Хочешь сказать, что какой-то Нейт тебе ближе? - девушка нервно усмехнулась. Я тоже засмеялась, но затем резко остановилась.
- Да.
- Ты глупая.
- Возможно. Хотя я сама себя такой не считаю. И надеюсь на то, что ты меня и так примешь. - я ангельски чисто улыбнулась даже несмотря на то, что по звонку этой улыбки видно не было.
Я зажала телефон между ухом и плечом, а руками начала рыться среди вешалок в шкафу, пытаясь найти что-то презентабельное для встречи с родителями.
В последний раз мы виделись полгода назад. Раз это важный ужин, значит там все формально. Возможно даже будут какие-то посторонние гости помимо меня и Синт. Даже не возможно, а точно.
- У меня идея, как мы можем провести время вместе. - хитро говорю я, зная, что этой фразой точно растоплю холодное и обиженнее сердце Паркер.
- И какая же? - спустя некоторое время молчания по ту сторону вновь зазвучал ее заинтересованный голос.
- Поехали на шоппинг. Мне зарплату повысили. И платье нужно купить, меня убьют, если я приду в своём привычном образе - джинсах и лонгсливе.
Несмотря на то, что Синтии очень сильно хотелось кольнуть меня на тему повышения зарплаты и отношения начальства ко мне, она промолчала, и спустя пару секунд лишь согласилась на мое предложение.
- Я за тобой заеду. На байке мы не поедем, я боюсь. И одна ты на нем тоже не поедешь. На улице дождь. - сказала она.
- Окей. - сконфуженно протянула я, развеяв все представления о том, как доеду с ветерком. - Назначай время, я сегодня бездельник, соглашусь на любое.
- Через полтора часа я буду у тебя. Только попробуй к этому времени не собраться.
- Это ты себе скажи. Я уже почти готова.
- Ага. Ставлю сто баксов на то, что ты ещё в пижаме. - ухмыльнулась подруга.
Она была права. Я только недавно поднялась с постели, ещё была в пижаме и, по-моему, даже не успела ещё умыться нормально.
- Все-все, увидимся через полтора часа. - поспешила попрощаться я.
- Ага. Пока.
Отложив телефон на прикроватную тумбочку, я понеслась на кухню. По-быстрому сделала себе смузи и настолько же быстро его выпила. Мама всегда говорила, что так я не успеваю насладиться вкусом еды, но она была не права. Я успела. И не стала рассиживаться.
После ухода за кожей и зубами мне предстояла утренняя тренировка. У меня в запасе был почти час, и я понимала, что этого времени мне хватит на то, чтобы, не торопясь, собраться. Да ещё и останется пару десятков минут.
Некоторые аспекты моей работы - не совсем барменом - включают в себя необходимость быть в хорошей физической форме. Да и мне самой это приятно. Так что ни один мой день не обходится без спорта.
Я быстро накинула на себя чёрные джинсы и белый лонгслив, после чего принялась краситься.
Замазываю покраснения консилером, привожу своё бледноватое и плоское лицо в порядок кремовыми румянами и скульптором, закрепляю пудрой. На скорую руку делаю контуринг носа, тенями рисую растушеванные стрелки. Крашу ресницы, наношу хайлайтер. Готово.
Укладываю волосы, и я готова. Синтия стопроцентно опоздает, поэтому у меня ещё есть время.
Сама по себе я высокая и худая шатенка с серыми глазами и острыми чертами лица. Родом из Германии. Ну, это наверное было уже понятно по моей фамилии. Моя внешность меня почти полностью устраивает. Есть всего два минуса, на мой взгляд - губы и нос. Первый пункт я уже вычеркнула, увеличив их. Ну а с носом справляюсь контурингом. Мой нос, как по мне, не подходит под такие четкие черты лица - выраженные высокие скулы, острый подбородок.
- Черт. Надо будет подстричься. Волосы уже мешают. - говорю я самой себе, смотря в зеркало.
Когда волосы отрастают чуть ниже, чем до линии груди, меня это начинает бесить. А сейчас они как раз отросли.
Я обуваю кроссовки, и в этот момент в двери прокручивается ключ. Синтия.
- Я уже, кажется, даже забыла, как ты выглядишь! - воскликнула она вместо «привет», накинувшись с объятиями.
- Я тоже рада тебя видеть. - ответила я, отклеив девушку от себя. - Едем?
- Едем. - радостно проговорила она, похлопав в ладоши.
Синтия - хороший и позитивный человек. Она на год младше меня, но, кажется, это не мешает ей быть намного умнее. Иногда даже расчётливей, хотя на первый взгляд и не скажешь так.
Мы быстро садимся в ее «Тойоту Камри», стараясь не промокнуть под дождём, и в момент, когда дверь авто захлопывается, я обхватываю себя руками и впервые радуюсь тому, что еду не на байке.
Ехать нам около сорока минут. Я специально снимаю квартиру в пятнадцати минутах ходьбы от Авалона, потому что так на меня не падают подозрения от родителей. Они считают, что если бы я скрывала свою связь с этим клубом, то нашла бы жильё максимально далеко оттуда. Я переиграла их.
Я предвкушаю вопросы Синтии о работе, ибо молчать почти час мы не можем, поэтому сразу останавливаю их одной фразой:
- Тема моей работы - табуированная тема. Поговорим о чем-нибудь другом.
- Хорошо. Как на личном? - спросила девушка, на секунду оторвавшись от дороги и посмотрев на меня.
Я рассмеялась.
- Ты похожа на моих родителей. У них тоже только две темы - работа и семья.
- А в твоей жизни есть что-то ещё? - нахмурилась подруга.
- Есть. Была бы признательна, если бы кто-нибудь спросил, например, хочу ли я новые покрышки на байк.
- А ты хочешь новые покрышки?
- Ага. Деньги есть, а тратить жалко. А так, если говорить о семейном положении, то я все ещё одинока. - я пожала плечами.
- Действительно. Если бы я так же жила только работой, я бы тоже была одинока. - усмехнулась та.
- Я не живу ею. - я покачала головой. - Мне нравится моя работа, я много получаю, ко мне хорошо относятся, у меня хороший коллектив, и меня все устраивает. За годы работы у меня появилась огромная куча новых связей, и я спокойно живу, почти не думая о деньгах.
- Огромная куча связей у тебя может быть благодаря твоим родителям. Настолько же огромная. И ничем не уступающая.
- Бесполезно меня уговаривать свинтить с работы. Нет и точка. Я уже сказала, что никакое родство нас семьей не сделает. Я удивлена даже тому, что согласилась с ними встретиться. Не говоря уж о том, чтобы ради них бросать отличный заработок. И вообще. Зачем мы опять вернулись к теме, которую я назвала запрещённой?
- Все-все, ладно, я молчу. - усмехнулась Паркер. - Что ты хочешь купить?
- Лучше спросить, что мне надо купить. А вообще.., платье. - недовольно ответила я, поёжившись. - И туфли.
Я не очень любила платья, но ради того, чтобы не получить ругани от предков, можно было и потерпеть.
- Отлично. Удивительное совпадение, я тоже. - девушка улыбнулась.
Я отвернулась к окну и залипла в телефон. Затем, спросив у Синт разрешения, включила свою музыку.
- Если это опять будет рэп, я побью тебя. - сказала она перед тем, как я включила первую песню.
- Побьёшь обязательно. Но только когда доедем. А сейчас смотри на дорогу. Кстати. Тебе ничего не говорили о том, будет ли на сегодняшнем ужине кто-то, кроме нас?
- Говорили. - подруга хитро улыбнулась. - Какая-то семья. Не помню ни имён, ни фамилии, но помню, что фамилия начинается на «Х».
- Х... Знала бы ты, сколько знакомых мне фамилий начинается на эту букву. Ладно. Данная буква меня заинтересовала. Так что теперь я точно пойду.
- У тебя были сомнения?
- Было очень много сомнений. Иду туда только ради двух человек - тебя и Нейта, который специально ради этого устроил мне выходной. Только вот если ты в каком-либо споре примешь сторону мистера и миссис Эрхард, я свалю оттуда со скоростью света.
- Ты как-то слишком официально говоришь о своих родителях.
- Мне не нравится называть их «мама и папа». А по именам ещё хуже. Так что, только официально.