Хозяин топей | БУДЕТ ПЕРЕПИСАН

Учиться Ведьмовству было непросто - запомнить все травки, растения, деревья, ягоды и грибы... Вести свой Травник, следить за лунным циклом и знать еще огромное множество различных заговоров и заклинаний...

Владеть лекарским делом от и до - ведь деревенские ведьмы и скот, и людей лечат от разных хворей. Помимо этого необходимо было разбираться в нечисти – кто-то мог стать помощником в разных бытовых делах, кто-то помогал следить за состоянием леса и ручьев, а с кем-то лучше придерживаться нейтральных отношений, периодически задабривая чем-то вкусным.

У Велены периодически пухла голова от всей информации, коей её пичкала уже повидавшая пару веков Ведьма Эда. И тогда Старшая спрашивала:
- А ты уверена, что хочешь Ведуньей быть? Это не шутки, Велена. Ты для своей деревни опорой и поддержкой будешь.
- Уверена, - бурчала под нос девушка - Я хочу защищать своих родных.
- Твои родные - это все живое, что тебя окружает. И на тебе обязанности будут - защищать каждую травинку, каждую букашку! Заботиться и уметь слышать природу.
- Знаю-знаю, - закатывала глаза девушка, продолжая толочь в ступке очередные коренья для снадобий и мазей. 

Что уж поделать? Да, бывает тяжело... и дня на месте усидеть невозможно - вечно какие-то дела сыскиваются. И всё же Велене это по-своему нравилось. Заглядывать в будущее, слышать, о чем перешептываются деревья, замечать даже малейшие изменения в погоде... Это всё заставляло соединиться с миром. Ощутить его дыхание... и свою причастность к этому дыханию. 
- Опять в облаках витаешь, баляба ¹!
- Ничего я не баляба! - злилась Велена на прозвище.
- А кто ж, если постоянно мимо ушей всё пропускаешь? Мечтательница.
- Ну и разве это плохо?
- Плохо, особенно когда таким делом занимаешься. Сколько ж можно тебе твердить про сосредоточенность?
- Я сосредоточена! Сейчас ведь нечего отмерять, просто измельчаю траву. Чего мне на этом сосредотачиваться?! – иногда у девушки, в силу возраста, возникали неожиданно сильные всплески эмоций, которым и она сама
удивлялась, когда те стихали.

Контролировать их было сложно, особенно на фоне того, что тобой командуют и заставляют что-то делать иным способом, чем сама делала до сего момента. Это сильно раздражало.

- Иди остынь! Спорит еще со мной. Садись в дивленье на час! - скомандовала резко Ведунья, от чего Велена вздрогнула. Тяжко вздохнула, отложила ступу с пестиком и ушла в свой уголок.

"Дивление" - это особенное упражнение, где нужно было в сидящем положении расслабить всё свое тело и уйти мыслями внутрь тела, отслеживать его состояние, глубоко дышать и ни о чем не думать. Во время дивления Ведающие просто находятся в покое, ничего не желают и не пытаются чего-то достичь, без целей, без намерений. В этом состоянии учатся расслаблять ум, достигать состояния остановки мыслей. При периодическом пребывании в этом состоянии, ум становится ясным и светлым. 

На самом деле, "ни о чем не думать" очень сложно... Но Велене в свое время донесли важность этого упражнения и оценив его на опыте и ощутив внутренние изменения, девушка без возмущений шла его выполнять.

В придачу, благодаря дивлению развивались более тонкие способности. Можно их назвать магическими. Полноценным магом Велена бы никогда не стала - ведь для этого нужно, чтобы способности шли по родовым каналам от предка к потомку, а в семейном древе Велены магов не было... Только совсем крохотная частичка от всё той же Живаны... и то на последнем иссушении, как рассказывала матушка.

Но в каждом человеке, помимо магических способностей, всегда были и остаются самые что ни на есть "обычные" (природные) способности. Они не относятся к магическим, однако всё равно считаются "сверхестественными". Если разложить слово "сверхестественный", получится, что способности эти естественны, только чуть выше, тоньше, чутче, чем люди привыкли воспринимать.

Отсюда и вытекает - каждый желающий человек способен открыться этим умениям и развить их внутри себя. 

Для этого нужны искреннее желание учиться, видеть, слышать и тренироваться денно и нощно. Упражнения для контроля дыхания, упражнения для контроля эмоций, внимания и концентрации, тренировка памяти и физические упражнения... И это еще малый перечень.

Хотя выглядело все очень сложно, в последствии каждой молодой Ведуньей осознавалось – когда это входит в привычку, ты даже не замечаешь, как всем начинаешь пользоваться, не замечая.

Поэтому и Ведающими могли становиться любые девушки, способные к обучению, искренне желавшие этого и умеющие буквально "опустошать" свою чашу знаний, проникаясь ВСЕЙ информации.

Да только выбор за тем, кого учить, оставался всегда за Старшей - если та видела, что девушка с хорошим потенциалом, тогда и брала её в ученицы. Обычно за всю жизнь у Ведьм было максимум две ученицы.

Здоровое тело - здоровый дух. Это не просто выражение. Когда ты учишься быть в ладу с собой, учишься своею волею управлять, понимать свое тело и все, что тебя окружает - ты входишь в полную гармонию с миром. А значит, меньше болеешь и дольше живешь. Всегда важен баланс. 

Дни сменяют ночи, ведьмы сменяют более монотонные занятия активными. Помогают нуждающимся, а если в деревне тихо - идут помогать лесным жителям, и самому лесу в том числе. Изредка бывают действительно тихие деньки. И тогда Ведьмы, как и все прочие люди, дают себе полноценно побездельничать.
- Велена, как задание выполнишь, доделай мазь и ступай домой. До завтра ты мне не нужна, - вполуха услышала девушка, погруженная в себя. Отвечать она не стала.

Мысли блуждали, дыхание было медленным, спокойным. Внутри чувствовалась мощь сознания, которая иногда почему-то задвигалась куда-то вглубь. Веленой часто овладевало эго - её вспыльчивость, непоседливость и несдержанность и упрямость.

Наверное, на месте Старшей, девушка себя бы уже давно огрела чем-нибудь тяжелым... 
Хорошо, что Баба Эда не такая. Она мудрая, строгая, добрая и справедливая. Владеет собой, словно соткана нитями осознания. Она Велену никогда по-настоящему не наказывала. Разве что, эти наказания шли на пользу ей, Ведунье, либо же самой ученице, как сейчас - то приходилось огород в одиночку вспахивать и засеивать травами, то бегать вокруг избы, пока ноги ватными не станут, то переделать целую кучу мазей или настоек... 

По истечении часа зазвенели часики с колокольчиком, Велена поднялась из своего сидячего положения, разогнала кровь в ногах, размяла тело и пошла вновь орудовать пестиком в ступке. 

Когда мазь была закончена и выложена в специальную тару, на улице уже были сумерки. Предвкушая вкусный ужин, приготовленный матушкой, девушка направилась к себе домой. Внутри ощущалось умиротворение и маленькая доля вины - не нравилось ей, когда сама же грубила Старшей. Утихнувшие мысли оголяли предательские мысли: "она же ничего такого не сделала, зачем ты так реагируешь?". 

Вела не могла ответить себе на этот вопрос. Хотелось сказать: "ДА ОНО САМО! Я тут ни при чем!". Но на самом деле это было не так. Если не человек будет владеть своими эмоциями, то ОНИ берут власть над ним. Это неподобающе, ибо Ведающая должна уметь держать свою осознанность над чувствами, чтобы быстро реагировать и принимать решения.

Путь домой лежал вдоль густого смешанного леса. Как и любая ведьма, Эда жила на отшибе, в отдалении от основного поселения. Так что здесь было чисто, тихо и никто не глазел на то, чем они тут занимаются каждый день. 

Девушка была этому рада, потому что что ни день - так в деревне каждый третий подходил к ней и спрашивал: "ну, чем сегодня занимались? Может, научишь заговору какому? У меня проблема такая...".

На что ученица Ведьмы только закатывала глаза и говорила: "если есть проблема, обратитесь к Эде, я покамест лишь учусь".

На этом обычно разговор прерывался, так как жители слишком уважали Ведунью, чтобы по пустякам её беспокоить.

Скоро и Велене предстоит показать жителям деревни, что её так же нужно будет уважать. Каждый должен помнить поучительную историю о мальчике и волках.

«А то очередь к домику выстроится! Если по пустякам отвлекаться, то можно и реальную беду упустить» - думала про себя девушка. Но это будет еще не скоро...

Музыка ветра в ветвях березы, запахи уже отходящего лета и прекрасное розоватое небо, плавно переходящее в синь в дали - девушке казалось, этот прекрасный момент запечатлится в её памяти надолго. Она поглубже вдохнула уже чуть прохладный воздух, прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями и краем уха услышала что-то иное - звук, который здесь совершенно был чужд, выбиваясь из общей мелодии природы.

Утробное тихое рычание откуда-то из леса обдало Велу противными холодными мурашками. Ей хватило одного краткого мига, в который получилось уловить отблеск кровожадных волчьих глаз, чтобы сразу же дать дёру, бормоча про себя шепоток, смысл которого состоял в просьбе леса о защите.

Пара ударов сердца - и ученица ведьмы нырнула в густой куст чуть позади себя, чудом увернувшись от клацнувших зубов. Ветви деревьев и кустарника сразу сомкнулись за спиной - лес слышал и был готов защищать ту, что защищала его.

Бешено колотящееся сердце, зашкалившие эмоции и панические мысли: "что делать? куда бежать?". Вела бежала, сломя голову - только пятки сверкали, как пишут в сказах. Она не обращала внимания ни на что, кроме скорости в ногах и хрусту веток под ногами.

В какой-то момент, она осознала, что так-то волк давно бы ее достиг - ведь их скорость несоизмеримо выше человеческой. А потому, рискнула обернуться, что тотчас привело ее к падению.

- Бесов корень! - выругалась девушка, больно приложившись о то же место коленями. В висках и коленях пульсировало, а голова кружилась. Горло нещадно царапало от порывов вдыхаемого и выдыхаемого воздуха, сердце жадно заходилось в скаче, что даже окружающее пространство было сложно услышать.

Тут Велене попался на глаза вяз - дерево, имевшее расщепленный ствол, такой удобный для того, чтобы залезть на него! Поднявшись на дрожащих ногах, все еще тяжело дыша, она как можно быстрее стала лезть вверх. Её подгоняло жуткое ощущение, будто за ней наблюдают.

"Волк сюда точно не заберется, лапы не те" - успокаивала себя девушка. Пара минут - и она привалилась лбом к стволу, вполне комфортно устроившись на достаточно толстой ветви.

"Ненавижу бегать..." - закрытыми глазами, она старалась восстановить сбившееся дыхание, чтобы перестать испытывать это отвратительно чувство жжения в горле. Жар от прилившей крови щипал щеки и заставлял капельки пота стекать вдоль лица зашиворот.

В какой-то момент Вела прямо-таки задержала дыхание, насторожившись. Слишком в округе было тихо - даже птицы, так любившие по вечерам переговариваться, умолкли. Она знала - это точно дурной знак. Опасность рядом. Какая? Одному Роду известно. И что же делать?

Что бы стала делать Эда? Думай же, голова бедовая! Откуда так близко к деревне взялся волк? Это стайные хищники, они по одному не ходят. Только если это разведчик... Но разведчики не нападают. Волк-одиночка? Неужели в конце лета так мало дичи в лесах, что он к поселению вышел? Что-то в этом было неправдоподобного.

Она раз за разом прокручивала в голове случившееся и никак не могла сообразить, что делать дальше.

- Лес, дружочек, спасибо тебе, что спас, да помог сбежать от чудовища страшного. Пошли Эде весточку, не знаю я, что дальше мне делать, - прошептала Велена, словно на ушко, дереву.

Ответом ей была тишина. В округе всё смеркалось - будто солнце было соучастником создаваемых волком проблем.

Младшая ведьма стала оглядываться вокруг себя, пытаясь подметить что-нибудь необычное, но здесь было настолько тихо, будто само время замерло.

- И долго ты там сидеть будешь? - вела вздрогнула от окрика снизу. Но никого не было видно и она решила поджать ноги еще сильнее, чтобы спрятаться за листвой. Бес бы его побрал.

- Велка, я видел, как ты сиганула на дерево. От кого прячешься-то? - она узнала голос. Данияр - друг детства, сын кузнеца, уехавший пару месяцев назад куда-то на обучение. Птицы все молчали, а Вела не спешила отвечать - интуиция нашептывала, что сыну кузнеца в чаще делать нечего.

- А я тут хожу, ищу деревце подходящее, отец за древесиной послал, чтобы инструментов новых сделать. Не узнаешь меня что ли? Испужалась?

В момент, когда девушка уже набрала воздух, чтоб ответить, налетел ветер, тронув ветви, среди которых она пряталась. Дернувшись, они открыли ее взору совершенно не ту картину, которая нарисовалась в ее голове, пока она слушала старого приятеля.

На задних, непропорционально длинных, лапах-ногах стоял покрытый шерстью оборотень.

Глаза Велы расширились, а сердце вновь зашлось от испуга. Чудовище смотрело вверх, но не на нее, а в другую сторону. Оно всматривалось в ветви, выискивая малейшее движение жертвы.

"Окаём псоватый!² Он-то сюда может забраться!!!" - Велена запаниковала. С одной стороны - вряд ли он ее тут увидит, если она не выдаст себя. С другой стороны, во-о-он то место повыше выглядело более безопасным и спрятанным от глаз. Но полезть туда - значит издавать звуки и привлечь внимание. Да и ее светлая одежда - традиционный льняной сарафан с расшитыми красными нитями узорами-оберегами - сразу бы стала заметна среди густо-зеленого великолепия леса и мрачных сумерек. Как говорила Эда: «словно огонек во тьме в такой одежде светишься».

И чтобы не совершить глупость, она уткнулась лбом обратно в ствол и закрыла глаза. Тело стало затекать от неподвижности, поджатые ноги постепенно теряли силу, норовя соскользнуть с ветви, но Велена упорно держалась, постаравшись очистить разум, как делала это во время дивления.

Оборотень... не просто волк-одиночка, а оборотень. Дикий зверь с разумом человечьим. Безмерно опасное существо для нее сейчас.

"Он видел, как я забралась на дерево... или пыль в глаза пускает, а в уши воду льет? Насколько у него чуткое обоняние? Почему не лезет воочию посмотреть тут я или нет? Слишком много вопросов. Если не лезет - либо не уверен, что я тут, либо не может - и то, и другое мне на руку" - анализировала про себя Велена.

Еле-слышно она зашептала заговор для отведения глаз - он работал очень просто, - как только бы случилось так, что оборотень мог увидеть хоть ниточку, хоть кусочек сарафана младшей ведьмы, так взгляд его сразу бы "соскользнул", не уцепив ничего важного.

Единственный нюанс - такой заговор совершенно не будет работать, если тебя уже четко видят перед собой или если ты привлекаешь к себе внимание посредством звуков или телодвижений.

"Я дерево, часть дерева, я ветка и листва" - говорила мысленно девушка, словно заклинание.

- Вела, ну что ты как не родная! Потеряешься же одна в лесу. А вдвоем быстрее дорогу домой найдем!

Голос Данияра раздавался эхом по лесной округе. Велена сжалась. Откуда он знает Данияра? Как он так изменил свой голос на его?

Девушка слишком мало знала нюансов об оборотнях. Старшая только недавно стала ей рассказывать про разумных представителей нечисти... или нежити? Нет, он же живой, откуда нежить...

- Знаешь, мне уже начинает это надоедать... - эхом раздалось снизу.

- Да уж, и не говори, Волчок. - такой родной голос Бабы Эды разлился блаженным облегчением - спасена!

- О-о, а вот и старшенькая явилась. Крепкий орешек ты взрастила, ведьма. - голос изменился до неузнаваемости. Рычаще-скрипучие нотки словно царапали уши.

- Да, способная ученица у меня... - протянула старшая. - Чего это тебе в наших лесах понадобилось? - со своего места Вела не видела, где находится Эда, а где - оборотень. Но примерно по звуку смогла различить. Стояли они по разные стороны злополучного вяза, на котором устроилась ученица ведьмы.

- Да так, мимо проходил, - как-то преувеличенно спокойно и невинно проговорил оборотень, поглядывая наверх, заложив лапы за спиной.

- Да что ты говоришь! - в тон ему воскликнула Эда. - Поэтому моя ученица от тебя дёру дала? Ты меня за дуру держишь? Или себя дураком выставляешь? Чую, не один ты пришел. Кто с тобой?

Оборотень сплюнул, ощерился и полноценно превратился в волка. Вздыбилась шерсть, прижались уши, глаза полыхнули злостью.

Вела настороженно вслушивалась в голоса и шорохи, пока краем глаза не увидела движение в момент превращения волка. Понимая, что с таким настроем он вполне может кинуться на наставницу, девушка начала усиленно думать, что может сделать, чтобы помочь.

На глаза попался улий на соседнем дереве - пчелы сновали туда-сюда занося нектар. Тихий шепоток, обращенный к насекомым, обращение к Роду... и природа откликнулась вновь. Впервые она чувствовала такую молниеносную связь. Раньше, во время многочисленных тренировок, только задним чувством ощущала легкий отклик, словно ветерок где-то внутри дунул и пропал.

И вот, когда ситуация стала критичной, когда действительно понадобилась помощь - этот отклик был быстрым и четким. Вела как будто прозрела.

Пчелы, резко изменив траекторию, понеслись к угрожающе рычащему волку - тот, почуяв опасность - все-таки злостное жужжание насекомых, дело нешуточное - смолк и ринулся в кусты.

Ученица медленно начала попытки сползти с вяза, но мышцы, изумленные такой странной нагрузкой, воспротивились. Они дрожали и отказывались распрямляться.

- Вела, не торопись. Расслабься, подыши, словно ты на приятной прогулке, и когда будешь готова - тело подчинится. Знай: он бы не сделал тебе ничего плохого. Напугать хотел, да обманом выманить подальше от деревни.

- Я так рада, что ты пришла! - голос девушки дрожал.
- И я рада, что ты в порядке. На будущее: от оборотня бежать бесполезно. Если бы он хотел тебя убить - догнал бы в два прыжка, а так чисто на пятки наступал, чтоб ты дальше бежала. Молодец, что шепотки использовала. Они его немного запутали, помешали. Благодаря этому успела схорониться. Да и вяз, добрый друг, выручил, спрятал от его глаз.

- Я еще заговор на отвод глаз проговорила, - деловито сообщила Вела, постепенно сползая с ветви.
- Да, молодец. Среди листьев самое то.

Сумерки к этому времени стали такие, про которые говорят «хоть глаз выколи». И свет звезд, прорывающийся сквозь густую крону совершенно не помогал.

- Не видно уже ничего, поэтому не на глаза опору держи. Чувствуй пространство, старайся не спотыкаться, иди суть позади меня, руку не отпускай. - план действий звучал четко, когда Вела все-таки смогла сползти с уберегающего её дерева.

- Благодарю тебя сердечно, - поклонилась в пояс ведьмина ученица. - Во век твоей помощи и доброты не забуду.

- Завтра зайдем, отблагодарим его.

- И ты сможешь найти его? - удивилась младшая. В лесу столько... деревьев, тропинок, что ей не представлялось возможным отыскать именно это место поутру.

- Конечно. И ты сможешь. Завтра и потренируешься. - совершенно спокойно согласилась Ведунья.

- Для меня это все выглядит так, словно я в сказку попала. - честно призналась девушка.

- Ох, Вела, то ли еще будет. Я на своем веку многое поведала, но поверь, самое сказочное - это видеть, как магию настоящую используют. Мы по сравнению с этим так, словно дети балуемся. Но! - она изменила интонацию на более строгую. - Это не значит, что пользы от нас мало. О нет! Тебе может иногда казаться, словно ты совсем одна-одинешенька, однако это будет не так. Каждый миг Ведающая чувствует себя частью этого мира. Словно мир - это ткань, а мы видим, как ткутся узоры жизни. Как они сплетаются, переплетаются и дают новые узоры. Каждая Ведьма - ткачиха, латающая периодически появляющиеся дыры; портомойка, очищающая ткань от грязи и плохих «запахов»; матушка, сохраняющая приданное для своих дочерей. Наша роль огромна. Мы Жрицы этого Мира. И хоть наша роль многим будет незаметна, от этого она не перестает быть одной из самых важных. Запомни вот что: ни один человек (даже последние гуляки и ярыжники) не бесполезен. У каждого своя роль и свой узор на этом полотне. И никто не вправе судить, кому жить можно, а кому нет.

Они продвигались через лес. И хоть Вела и пыталась прочувствовать пространство, чтобы не спотыкаться - получалось это неважно. Сухая мягкая ладонь Эды согревала продрогшие от приключений пальцы девушки.

- А как же убивцы?
- Хорошо, что спросила. Их роль тоже важна. Она более сложная и тяжелая, и ведь все-таки не просто так существует? Каждый человек всегда сам выбирает, как ему поступить. Даже если кажется, что «у него не было выбора» или «его заставили». Никто и ничто не заставит нас сделать то, от чего мы начисто отказываемся. Убивцы крепко-накрепко связаны с жертвами своими. Мы с тобой еще об этом не говорили, но связи присутствуют не только в настоящем времени. Они существуют и тянутся из прошлого, а потом и в будущее. Мы делаем сейчас выборы на основе опыта прошлого, чтобы случилось что-то в будущем. Так вот, наказание Божественное будет тому, кто совершает убиение. А значит, в следующей жизни велика вероятность, что сам убивец станет жертвой.
- Для чего же такой круговорот нужен? - недоумевала Велена.
- Дабы Душа конкретная научилась совершать выбор от сердца, а не от головы. Ведь убиение идет отнюдь не от гласа духа. Это здесь, в обычной жизни, мы можем рассуждать разными способами. На Божественном плане существует только любовь, обязанности и чистые законы.

- А страдания человеческие? А когда животинку мучают? - ученица со смешением пыталась осмыслить сказанное.
- Всё для чего-то нужно. Кому для урока, а кому для его усвоения. Позже еще об этом поговорим. Часто ты спотыкаешься, краса моя. Еще раз...

——От автора: Выход Третьей главы запланирована на сентябрь——