Фальшивка

Сказание об Убивающих Взглядом, 
изложенное Саной по пути к сокровищнице в бутылочном дереве

В те времена, когда ещё не было городов, в одной деревне знамения посулили небывалый урожай — да не один, а три года подряд! Старейшины решили, что раз еды будет больше, чем достаточно, то нужно скорее зачать как можно больше детей, — когда ещё выпадет такая возможность? Они дали наказ соплеменникам, чтобы зачинали детей и вынашивали их и рожали, а избавляться от детей — рожденных и нерожденных — строго-настрого запретили. И вот минуло десять лет. Дети те подросли и окрепли, и уже стало не хватать им места на той горе, где стояла деревня. Старейшины бросили кости, и знамения показали: в будущие годы урожай будет скромен. Молодому поколению невозможно было ни жить здесь, ни заводить собственных детей, а значит пришла им пора переселяться. Молодые простились с родителями и отправились на поиски нового дома.

Спустившись с горы, они оказались в непроглядном лесу. Ничего они не понимали здесь: не знали, какой плод питает, а какой убивает; не знали, какой зверь примет над собой опеку, а какой за вторжение в свой дом возьмёт плату кровью. Немало людей погибло в этом походе от яда, холода и клыков, но затем случилось худшее: человек пал от руки человека, а то был знак, что новому племени скоро придёт конец. Боясь, что они оказались в немилости у удачи, люди принялись искать того, кому везло меньше всех, чтобы избавиться от камня, что тянет всех к смерти. И тут оказалось, что одна женщина беременна. "Кто может быть менее удачливым, чем зачавший ребёнка в столь тёмный час?" — вопрошали люди. Чтобы не стать жертвами расправы, та женщина и её избранник бежали в чащу. Там они молились деревьям, траве, камням и небесам, чтобы те поделились с ними своей удачей: "Пусть хотя бы капелька удачи прольётся на нашего ребёнка! — заклинали они. — Пусть хотя бы что-то хорошее произойдёт с нами с тех пор, как мы вошли в этот лес!"

Вскоре родился мальчик, и был он вполне обычным на вид: плакал, смеялся, кормился от груди — вот только очень уж долго не открывал глазки. Уже несколько месяцев прошло, а молодые мать с отцом даже не знали цвета глаз новорожденного! Наконец, однажды, когда отец собирал плоды с верхушек деревьев, мать сопровождала его с ребёнком на руках. "Смотри! — сказала она малышу. — На той ветке сидит лесная птица. Знай мы, как её ловить, не было бы нужды твоему отцу с каждым днём лезть все выше и выше, рискуя жизнью" И тут ребёнок открыл глаза и уставился прямо на птицу — отчего та вскрикнула и упала замертво, а сам он заплакал. Вскоре поняли родители, что взгляд их ребёнка убивает того, на кого падёт, будь то хоть птица, хоть зверь, хоть рыба. Но какой же удачей было то, что он так ни разу не взглянул на мать и отца? Получалось, что они получили так много удачи, сколько только может быть у семьи. Теперь они могли вернуться к племени, избавить его от голода и искупить своё предательство.

Это им удалось: их приняли, едва убедились, что ребёнок и впрямь обладает чудесным даром. А поскольку от него теперь зависело выживание всех, то вскоре он сам и его родители возглавили народ. Ребёнок, однако, рос несчастным: всё время, что он не был на охоте, он вынужден был носить повязку на глазах, а потому так за всю жизнь не увидел ни отца, ни мать, ни другого живого человека. Только на похоронах он осторожно открывал глаза, чтобы в первый и последний раз взглянуть на соплеменника и сказать: так вот, какой ты был. Одиночество причиняло ему боль, а потому он стал думать, нельзя ли как-то научить людей своему дару — тогда у него появятся ученики, и одиночество не будет столь тяжелым. Он обратился к своим соплеменникам: "Я придумаю, как разделить с вами мой дар. Удача, что кипит во мне, не должна умереть вместе со мной, но должна излиться на вас, чтобы вы смогли передать её своим детям". Он ушёл глубоко в чащу леса, снял повязку и стал вглядываться во всё вокруг, надеясь, что умертвит всё лишнее в вещах и увидит их суть. Под взглядом убийцы обнажились свойства трав, и деревьев, и земных недр. День и ночь трудился охотник, и, одаренный большой удачей, вскоре был вознагражден: из кожи и камня он создал пращу с пулями, из тростника и рыбьих плавников — трубку с ядовитыми иглами, из дерева и жил — лук со стрелами; всё, что давал ему лес, он обращал в оружие.

Вернувшись к племени, он раздал свои изобретения и сказал: "Теперь и вы можете убивать взглядом. Что вы увидите — умрёт, но только если вы сами того захотите. Вам не будет нужды носить повязок, вы и ваши дети сможете любоваться друг другом и смотреть друг другу в глаза, и любить друг друга, ничего не боясь". Вскоре молодое племя забыло о голоде и раздорах и зажило в достатке, и никто уже не боялся заводить новых детей. Появились дети и у Убивающего Взглядом — многие хотели детей от него, и многие от него понесли, хотя сам он знал своих детей лишь по голосам. Иные сокрушались из-за того, что никто из отпрысков не унаследовал страшный дар, однако охотник говорил им: "Неразумные, разве не понимаете вы, каких мук желаете своему потомству? Будьте благодарны судьбе, что мой дар умрёт со мной".

С годами благодаря его наставничеству число охотников множилось, и вскоре знамения сказали, что дичь может перевестись. Тогда Убивающий Взглядом собрал вокруг себя соплеменников и сказал: "Много лет я провёл в раздумьях и понял, что есть мой дар. Он забирает то, что перед моими глазами, и обогащает то, что позади них. Так позвольте же мне послужить вам в последний раз". С этими словами он проник пальцами под повязку, схватил свои глазные яблоки и обернул их внутрь. Сам он тут же упал замертво, а лес вокруг преобразился: и растения, и животные, и люди преисполнились здоровья и плодовитости. Так Убивающий Взглядом вернул удачу, которую его родители просили в долг у трав, деревьев, ручьев и небес. И лес, видя это, стал благосклоннее к людям.