Созвездие Лира

  Я зев­ну­ла и пе­ревер­ну­лась на дру­гой бок. К счастью, этой ночью ви­дений не бы­ло и мне уда­лось выс­пать­ся. В пос­ледние дни та­кая си­ту­ация — нас­то­ящая ред­кость. Ка­жет­ся, сим­пто­мы на­чина­ют ухуд­шать­ся. Мо­жет схо­дить к вра­чу? К дип­ло­миро­ван­но­му пси­холо­гу со ста­жем, к при­меру?

За­дум­чи­во по­чеса­ла щё­ку. Нет, не по­лучит­ся, ес­ли уз­на­ют, что но­ситель ле­кала уров­ня А вы­шел из строя и ма­ло то­го, ещё и ок­ру­жа­ющих за со­бой та­щит — мне ма­ло не по­кажет­ся.

Я не­доволь­но за­воро­чалась, но сна уже не бы­ло ни в од­ном гла­зу. Приш­лось вста­вать.

— Так, и что у нас зап­ла­ниро­вано на се­год­ня?

— Кон­фе­рен­ция, — бод­рым го­лос­ком от­ве­тил Эрик.

Мне за­хоте­лось ки­нуть в не­го тан­ком, имен­но тан­ком, а не тап­ка­ми, так что­бы на­вер­ня­ка и на­дол­го. Но прек­расно осоз­на­вая всю бес­по­лез­ность оно­го дей­ствия, я ра­зоча­рован­но вздох­ну­ла. Мне нуж­но бы­ло ку­да-то вы­пус­тить пар.

Эрик, по­нима­юще за­вор­чав, ви­до­из­ме­нил ком­на­ту на тре­нажер­ный зал. Кро­вать и вся ме­бель уш­ла в пол, а из сте­ны выд­ви­нулись тре­наже­ры. Все же, я ра­да, что по­лучи­ла ле­кало уров­ня А. Ина­че, не ви­дать мне по­доб­ных апар­та­мен­тов, как сво­их ушей.

До кон­фе­рен­ции еще уй­ма вре­мени — ус­пею раз­влечь­ся.

Я по­дош­ла к бок­сер­ско­му меш­ку и ста­ла свер­лить его взгля­дом. На меш­ке был на­рисо­ван Дин, или, как я его на­зываю, босс. На мой не­ис­ку­шен­ный взгляд, этот ри­сунок был хо­рош. По край­ней ме­ре, ког­да я ри­сова­ла, то вкла­дыва­ла ду­шу, вы­рисо­вывая каж­дую чер­точку и во­лосок. Да­же смог­ла не­замет­но под­ме­нить его одеж­ду, ког­да он хо­дил пе­ре­оде­вать­ся в гид­ро­кос­тюм — для наг­ляднос­ти при­мера ста­рую заб­ра­ла се­бе и по­веси­ла на ма­некен, ког­да ри­сова­ла. Очень вдох­новля­ет, ког­да зна­ешь, что это не ко­пия из ма­гази­на или на­печа­тан­ная на 3-д прин­те­ре, а ори­гинал: ста­рый, по­ношен­ный пид­жак, со все­ми по­тёр­тостя­ми. В ито­ге, ри­сунок вы­шел очень да­же ни­чего, прав­да, мес­та­ми он уже по­об­терся, все же бью я его час­то и с осо­бым упо­ени­ем.

Мыс­ленно при­каза­ла пи­жаме ви­до­из­ме­нить­ся на спор­тивный кос­тюм. Хо­рошая вещь, эта из­ме­ня­емая одеж­да, вро­де каж­дый раз выг­ля­дит по-дру­гому, а но­вую по­купать не на­до. Прав­да, она и сто­ит со­от­ветс­твен­но. Вот босс её по­чему-то не но­сит. Го­ворит: «Не ги­ги­енич­но». А по­чему так, ес­ли одеж­да ды­шащая и уме­ет аб­сорби­ровать пот? К то­му же, я ре­гуляр­но её про­веряю на на­личие бо­лез­нетвор­ных бак­те­рий и, ес­ли что, то чи­щу. Ка­жет­ся, мой босс прос­то слиш­ком кон­серва­тивен.

— Лад­но, сло­ман­ное ИИ ему в наг­рузку, пусть он де­ла­ет и ду­ма­ет что хо­чет, а я бу­ду тре­ниро­вать­ся.

Я ста­ла раз­ми­нать­ся. Сна­чала кру­говые дви­жения ше­ей. Не дай сис­те­ма, вы­вих­ну по­том, ког­да бу­ду бить гру­шу или де­лать вы­пады. У нас ме­дици­на ко­неч­но хо­рошая, но мо­ей фо­бии кро­ви ник­то не от­ме­нял. По­том обо­роты ту­лови­щем. В спи­не что-то смач­но хрус­тну­ло, а я не­доб­рым сло­вом вспом­ни­ла Ли­зу, ко­торая ме­ня вче­ра по ней уда­рила. Вро­де бы та­кая хруп­кая ба­рыш­ня, а сколь­ко в ней си­лы!

По­том «мель­ни­ца» ру­ками и нак­ло­ны к но­гам. Каж­дое уп­ражне­ние с пов­то­рами по тридцать раз. Пос­ле, вста­ла на но­соч­ки, по­тянув­шись вверх. Те­ло бла­годар­но отоз­ва­лось — дав­но я так не за­нима­лась.

Вот и всё, прог­рамма ми­нимум вы­пол­не­на — мыш­цы ра­зог­ре­ты и воз­можность по­тянуть связ­ки нам­но­го ни­же. По­ра прис­ту­пать.

Я на­дела на ру­ки пер­чатки MMA со сре­зан­ны­ми паль­ца­ми — та­кие луч­ше все­го под­хо­дят для мо­их уп­ражне­ний. Ку­пила как-то на рас­про­даже за пол­це­ны — все­го три ви­зу­али­зации за них от­да­ла. Ник, ког­да уз­нал о них, от­ру­гал ме­ня, ска­зав, что это бес­по­лез­ная по­куп­ка и что он мог сде­лать го­раз­до луч­ше и по­дарить мне, а я при этом не пот­ра­тила бы ни еди­ного век­се­ля.

Да, сог­ласна, три ви­зу­али­зации — это от­нюдь не ма­лень­кая це­на — они эк­ви­вален­тны трём ча­сам мо­ей ра­боты. Но я от­ве­тила Ни­ку, что я так ред­ко что-то по­купаю, что мож­но и сжа­лить­ся на­до мной.

Да­лее, я на­чала вдох­но­вен­но рас­пи­сывать их воз­можнос­ти и ха­рак­те­рис­ти­ки:

— А сколь­ко в них оп­ций! Пер­чатки из­ме­ря­ют пульс, ре­гули­ру­ют тем­пе­рату­ру ла­дошек, смяг­ча­ют от­да­чу от уда­ра, а еще, что са­мое глав­ное, они за­жив­ля­ют ра­ны. Да­же ес­ли я уда­рю по че­му-то твер­до­му и сло­маю кость, то вклю­чит­ся сис­те­ма ава­рий­но­го ме­дицин­ско­го обес­пе­чения. Да­же сни­мать и смот­реть на ра­ну не на­до.

Пос­ле мо­ей ти­рады Ник об­ре­чён­но по­качал го­ловой, вор­ча:

— Де­шёвая ис­ти­ан­ская под­делка. Эта мно­гомил­ли­он­ная ра­са с пла­неты Мин, толь­ко и мо­жет, что об­ма­нывать до­вер­чи­вых по­купа­телей. Та­ких вот, как ты! Но, раз эта ма­лень­кая ве­щица смог­ла умень­шить сим­пто­мы, став для тво­ей фо­бии, чем-то вро­де спа­ситель­но­го пла­цебо, то я рад.

Я отог­на­ла вос­по­мина­ния в даль­ний угол соз­на­ния и ста­ла го­товит­ся к уда­ру, пе­рене­ся вес те­ла на пра­вую но­гу. Ус­по­ко­ив ды­хание, я пос­та­ралась вой­ти в сос­то­яние тран­са: те­ло по­тяже­лело, ста­ло пу­довым, ка­залось, что я дви­га­юсь, как че­репа­ха. Но это бы­ло об­манчи­вое ощу­щение, на са­мом де­ле это мое соз­на­ние ус­ко­рилось и ста­ло вос­при­нимать воз­дух, как прег­ра­ду для дви­жения, а свое те­ло — как не­пово­рот­ли­вый ме­ханизм. Хо­рошо Эри­ку, ес­ли он вхо­дит в обо­лоч­ку спе­ци­али­зиро­ван­но­го ан­дро­ида, то мо­жет дви­гать­ся со ско­ростью триж­ды пре­выша­ющей че­лове­чес­кие воз­можнос­ти. Но и я не лы­ком ши­та, ес­ли на мне спе­ци­аль­ный за­щит­ный кос­тюм и эк­зоске­лет, то мо­гу и по­сорев­но­вать­ся с ним. Прав­да, с тру­дом, все же его воз­можнос­ти да­леки от об­ще­чело­вечес­ких, как и его спо­соб­ность прос­чи­тывать на­перед тра­ек­то­рию уда­ра.

Соб­равшись с ду­хом, я кач­ну­лась на­зад, зак­ру­тив те­ло в рыв­ке и пе­редав им­пульс от са­мых кон­чи­ков паль­цев но­ги пря­мо к ру­ке, и со всей ду­ри уда­рила ро­жу бос­са. Бок­сер­ский ме­шок глу­хо ух­нул и пор­вался.

— Опять! В ко­торый раз его уже при­дет­ся за­шивать?! Мо­жет, ку­пить са­мовос­ста­нав­ли­ва­ющий­ся? Так кар­тинку жал­ко, — по­жевав гу­бы, от­да­ла при­каз ме­хани­чес­ко­му убор­щи­ку, а са­ма се­ла пря­мо на пол по­даль­ше от мес­та «ава­рии».

К со­жале­нию, я да­же не за­пыха­лась, ды­хание ос­та­валось ров­ным, и по­та не бы­ло. Хо­тя, оно и по­нят­но, это же все­го один удар был. Ник, уви­дев по­каза­тели мо­его ле­кала, ос­тался бы до­волен. А вот я, нап­ро­тив, не­доволь­но вста­ла и выш­ла в ко­ридор.

На пер­вый этаж ве­ла лес­тни­ца с по­логи­ми пе­рила­ми. Собс­твен­но го­воря, са­му лес­тни­цу я ни­ког­да и не ис­поль­зо­вала. Сев на пе­рила, я быс­тро ух­ну­ла вниз и мяг­ко при­зем­ли­лась. Опыт. В пер­вые ра­зы бы­ло ку­да проб­ле­матич­нее. Я то сос­каль­зы­вала с пе­рил и про­ез­жа­ла ли­цом по сту­пень­кам, то в пос­ледний мо­мент за­пина­лась и ку­барем ска­тыва­лась вниз.

Ока­зав­шись на пер­вом эта­же, по­дош­ла к выс­тро­ен­ным в ряд мо­делям те­ла для Эри­ка. Вре­мя по­думать, в ка­ком ви­де мы пой­дем на кон­фе­рен­цию. Соз­да­вала я их дав­но, скру­пулёз­но вы­бирая и нас­тра­ивая каж­дую де­таль. А те­перь вот ма­юсь — мно­жес­твен­ность вы­боров не всег­да есть хо­рошо.

— И в ка­ком об­ли­ке мы пред­ста­нем пе­ред ува­жа­емым об­щес­твом се­год­ня?

Так и не ре­шив, ки­нула взгляд на зер­ка­ла, где от­ра­жались воз­можные мо­дели уже мо­ей се­год­няшней внеш­ности. Как же я не люб­лю это! Но что по­дела­ешь.

Стук­ну­ла по пер­вой по­пав­шей­ся за­готов­ке, из тех, что еще ни ра­зу не ис­поль­зо­вала. И се­ла в мо­дуль для тран­сфор­ма­ции.

— Ай! — за­была от­клю­чить бо­левые ре­цеп­то­ры, а с ни­ми это де­ло очень бо­лез­ненное.

Нер­вно ос­та­нови­ла про­цесс и вве­ла се­бе под ко­жу тран­кви­лиза­тор и обез­бо­лива­ющее. Те­ло на­чало быс­тро об­мя­кать — я по­торо­пилась сесть в крес­ло.

Че­рез ми­нуту всё бы­ло за­кон­че­но. Из зер­ка­ла на ме­ня смот­ре­ла со­лид­ная жен­щи­на лет трид­ца­ти с за­дат­ка­ми ли­дера. Я не до­бав­ля­ла ни­чего осо­бен­но­го во внеш­ности, ког­да конс­тру­иро­вала этот об­лик, лишь одеж­ду из­ме­нила на кон­серва­тив­ный стиль аля босс Дин.

Ко мне по­дошел Эрик, вот и не нуж­но па­рить­ся ка­кой об­лик для не­го выб­рать — сам все ре­шил: ру­сые во­лосы, заб­ранные в хвос­тик и внеш­ность па­цана лет че­тыр­надца­ти или нем­но­го стар­ше. Ли­цо при­ят­ное, но без вы­рази­тель­ных черт. То, что на­до! Мне не осо­бо хо­чет­ся, что­бы нас за­пом­ни­ли — од­но­разо­вый об­раз и ни­каких проб­лем.

— Я ре­шил пред­ста­вить­ся ва­шим пле­мян­ни­ком.

— Чу­дес­но.

Ста­ла при­хора­шивать­ся пе­ред зер­ка­лом — да­же мне не чуж­до чувс­тво сти­ля: вста­вила лин­зы с воз­можностью ска­ниро­вания в ин­фрак­расном спек­тре, по­ложи­ла в кар­ман элек­тро­шокер с ре­гули­ру­емой си­лой раз­ря­да, что да­же мо­жет вы­вес­ти из строя не­кото­рых ан­дро­идов. Эрик фыр­кнул и ска­зал: «На­вер­ня­ка же ду­ма­ешь, что сей­час на­водишь ма­рафет, но зна­ла бы ты, как его де­ла­ют дру­гие, нор­маль­ные лю­ди! Уж яв­но не тран­кви­лиза­тор по вку­су вы­бира­ют». Я соб­ра­лась что-то гнев­но от­ве­тить, но в этот мо­мент рас­пахну­лась вход­ная дверь.

— А вот и я!

— Ли­зи, что ты здесь де­ла­ешь?

Она по­дош­ла ко мне вплот­ную и при­под­ня­ла бровь. Я по­пяти­лась, что­бы ос­во­бодить свое лич­ное прос­транс­тво — и нат­кну­лась на сте­ну.

— Не сбе­жишь! — она за­дум­чи­во дос­та­ла из кар­ма­на кон­фе­ту и ста­ла мед­ленно её раз­во­рачи­вать. «Шорх, шорх, шорх» — шур­ша­ла обер­тка.

— А-а-а, прек­ра­ти, зна­ешь же, как я ре­аги­рую на та­кие зву­ки! — я прик­ры­ла уши ру­ками, в по­пыт­ке отс­тра­нить­ся от про­ис­хо­дяще­го.

— Бе­сит, да? Пря­мо до ко­лик, да? — яз­ви­тель­но от­ме­тила она, выб­ро­сив раз­верну­тую кон­фе­ту на пол.

В тот мо­мент, ког­да кон­фе­та с фан­ти­ком кос­ну­лись по­ла, там уже был ро­бот-убор­щик — заб­рав свое «сок­ро­вище» он уда­лил­ся под стол.

Я выш­ла из сос­то­яния «бо­лез­ненно­го крив­ля­ния» и уже ос­мыслен­но пос­мотре­ла на под­ру­гу.

— Ты не сме­нила внеш­ность, а зна­чит, на кон­фе­рен­цию не со­бира­ешь­ся.

— Имен­но так, — ска­зала Ли­за, сев на сто­леш­ни­цу.

Её ка­ча­юща­яся но­га вво­дила ме­ня в по­добие тран­са. Для то­го что­бы прий­ти в се­бя, я по­мота­ла го­ловой и крик­ну­ла:

— Так, хва­тит! За­чем ты здесь? — раз­дра­жение на­чало брать верх над при­род­ной веж­ли­востью.

Она сос­ко­чила на пол и улыб­ну­лась.

— За­тем, до­рогая моя, что ес­ли эту но­вость ска­жет те­бе Дин, то у те­бя слу­чит­ся нер­вный удар.

— Ка­кую та­кую но­вость? — у ме­ня дер­ну­лось ве­ко.

— На кон­фе­рен­цию с то­бой от­пра­вит­ся Ли­лит.

Ро­бот-убор­щик вы­полз из-под сто­ла и за­пищал — это Эрик пе­рех­ва­тил уп­равле­ние всей тех­ни­кой в до­ме и стал вы­ражать свой ис­пуг. Ли­лит ему не нра­вилась. По­тому, что каж­дый раз, ког­да она при­ходи­ла, то пы­талась его ра­зоб­рать на сос­тавля­ющие и хо­рошень­ко изу­чить.

Гля­нула на фи­зичес­кую обо­лоч­ку Эри­ка — он за­бил­ся в угол хол­ла и пы­тал­ся не от­све­чивать. В бук­валь­ном смыс­ле вык­лю­чил все све­тящи­еся де­тали в одеж­де, ко­торые мог­ли его вы­дать.

— Не бой­ся, са­лага! — ска­зала Ли­за. — До её при­хода ос­та­ет­ся ещё...

Она пос­мотре­ла на ча­сы.

— Ой, нет, прос­ти, вру — сей­час при­дет.

И да, точь в точь в ту же се­кун­ду рас­пахну­лась па­рад­ная дверь — во вто­рой раз за день.

— А вот и я! — ска­зала Ли­лит.

— Да что же вы все оди­нако­во вхо­дите, — в сер­дцах вос­клик­ну­ла я, — да­же при­ветс­твие, и то оди­нако­вое. Вас что, на од­ном за­воде кло­ниру­ют?

— Поп­ро­шу без ос­кор­бле­ний. Я лич­ность утон­ченная, — она ска­зала это, па­фос­но за­ломив ру­ки. — И это не при­ветс­твие, а объ­яв­ле­ние о при­сутс­твии.

— А в чем раз­ни­ца?

На ме­ня ки­нули уни­чижа­ющий взгляд.

— Де­ревен­щи­на!

Тут уже впо­ру и мне оби­деть­ся, но я боль­ше бо­ялась, чем гне­валась. По­это­му её ос­корби­тель­ное за­меча­ние ос­та­вила без дол­жно­го вни­мания.

— Нет у вас фан­та­зии, гос­по­да. Вот нет её, и все тут.

Я по­вер­ну­лась к ним спи­ной.

— Так, и что это за ста­туя неп­ра­виль­ной Ве­неры? Ста­ла, как ис­ту­кан и ду­ма­ешь, что гос­ти са­ми се­бе чаю наль­ют? — ска­зала Ли­ли.

Я ус­лы­шала ша­ги и вско­ре, бо­ковым зре­ни­ем уви­дела, как Ли­лит по­дош­ла к мо­ему сто­лу и са­молич­но за­вари­ла се­бе чай. Я зас­кри­пела зу­бами.

— Ах, этот бо­жес­твен­ный вкус!

Она яв­но пы­талась вы­вес­ти ме­ня из се­бя. Но, где на­ши не про­пада­ли! Я по­вер­ну­лась к ней ли­цом и хо­тела выг­нать её из мо­его до­ма, но в этот мо­мент вме­шалась Ли­за.

— Мои зо­лотые, ес­ли вы бу­дете ссо­рить­ся и бить бо­калы нап­ра­во и на­лево, то я вас обе­их вы­порю.

Эта фра­за зас­та­вила ме­ня вы­пучить гла­за, а Ли­лит уро­нила чаш­ку. По по­лу рас­сы­пались ос­колки, и кро­вавым пят­ном раз­лился чай — Ли­лит пред­по­чита­ла всем сор­там кар­ка­де.

— Ты же шу­тишь, да? — не­уве­рен­но спро­сила я.

Ли­за пос­мотре­ла на раз­би­тую чаш­ку, к ко­торой не спе­шил подъ­ехать ро­бот-убор­щик — Эрик все еще при­киды­вал­ся ве­тошью, не поз­во­ляя и дру­гим ИИ на­рушить его у­еди­нение.

— Ка­жет­ся, я ска­зала НЕ бить бо­калы. Или ты счи­та­ешь, что чаш­ка и бо­кал это две раз­ные ре­аль­нос­ти?

Я ста­ла с удо­воль­стви­ем, наб­лю­дать за раз­во­рачи­ва­ющей­ся пе­ред мо­ими гла­зами сце­ной.

Ли­за по­дош­ла к Ли­лит, так же вплот­ную, как до это­го под­хо­дила ко мне. Я взя­ла со сто­ла сок и ста­ла его по­сасы­вать че­рез тру­боч­ку, мне бы ещё поп­корн — ста­ло бы во­об­ще иде­аль­но.

Гла­за Ли­зи не пы­лали яростью, как мож­но бы­ло бы по­думать — нет, они бы­ли ле­дяны­ми. Та­кой без­душный взгляд я ви­дела впер­вые. Я не­пони­ма­юще нах­му­рилась. Не­уже­ли то про­ис­шес­твие в фир­ме ви­зу­али­зации так силь­но её из­ме­нило?

Я пос­та­вила на мес­то сок и упёр­лась ру­ками в сто­леш­ни­цу — ка­залось, ещё нем­но­го и на ней ос­та­нут­ся сле­ды.

В то вре­мя Ли­за мед­ленно под­ни­мала ру­ку по нап­равле­нию к го­лове Ли­лит — её гла­за ис­пу­ган­но рас­ши­рились, она по­пыта­лась зак­рыть­ся или отой­ти. Но, как и я ра­нее, нат­кну­лась, но уже на ме­бель. Её ло­пат­ки вжа­лись в двер­цу шка­фа, а ру­ка зак­рывшая ли­цо, под­ра­гива­ла. Ру­ка Ли­зы всё еще не кос­ну­лась ни ли­ца, ни че­го-ли­бо ещё, но ка­залось, что каж­дое её дви­жение про­пита­но си­лой, ма­лей­ший жест — и прос­транс­тво ра­зор­вется. Я по­мота­ла го­ловой, пы­та­ясь отог­нать ил­лю­зию, но в мыс­ли уп­ря­мо лез­ли ас­со­ци­ации со зме­ей. Это же моя под­ру­га! Как я мо­гу так ду­мать про неё и че­го так дро­жу?

Па­лец Ли­зы про­шел, не за­дев ру­ки Ли­лит, и кос­нулся её лба. Ли­лит вздрог­ну­ла и об­мякла, упав на пол.

— Что ты сде­лала?

Ли­за по­вер­ну­лась ко мне, а я от­шатну­лась.

— Бо­ишь­ся ме­ня? — она при­щури­лась, её ру­ка взя­ла со сто­ла ва­ляв­ши­еся там чёт­ки и ста­ла их пе­реби­рать.

Чёт­ки, обыч­ные чёт­ки све­тились из­нутри и пла­вились. Это неп­равда, не мо­жет быть прав­дой! На ней не на­дето спе­ци­аль­ных пер­ча­ток или бо­ево­го кос­тю­ма.

Она пе­рес­ту­пила те­ло Ли­лит, как неч­то нич­тожное и ста­ла под­хо­дить ко мне. И тут вклю­чил­ся Эрик, он пе­рес­тал иг­но­риро­вать про­ис­хо­дящее и ки­нул­ся на­пере­рез, став меж­ду на­ми.

— А вот и ты, жес­тянка. Дав­но не ви­делись! — про­рыча­ла Ли­за.

По мо­ему ли­цу сколь­зну­ла тень.

— Что ты сде­лала с Ли­лит?

— Прит­во­ря­ешь­ся, что не зна­ешь? Не хо­чешь ви­деть оче­вид­но­го?

— Ты сде­лала так, что она по­теря­ла соз­на­ние.

Я ска­зала эту ба­наль­ность, что­бы уви­деть её ре­ак­цию.

Она улыб­ну­лась и по­ложи­ла чёт­ки об­ратно на стол.

— Не бой­ся, не на­паду, — она ки­нула взгляд на те­ло Ли­лит, — и с ней то­же всё в по­ряд­ке. Нем­но­го пос­пит, толь­ко и все­го. А те­перь, пе­рей­дем же к де­лам на­сущ­ным.

Она дос­та­ла из паль­то блас­тер и по­ложи­ла его на стол, под­тол­кнув по нап­равле­нию ко мне.

— За­чем ты да­ешь мне это?

— Хо­чу те­бя за­щитить.

Я опас­ли­во пос­мотре­ла на Ли­лит, на­мекая, что та­кая за­щита ху­же, чем ата­ка вра­га. От вра­га хо­тя бы мож­но та­кого ожи­дать, а от дру­га же — нож в спи­ну мо­жет стать фа­таль­ным.

В тот мо­мент, ког­да по­дума­ла про нож, в мо­ей го­лове что-то щёл­кну­ло, бо­лез­ненно за­боле­ла спи­на: «Каж­дый раз, ког­да ви­жу кровь и но­жи, вспо­минаю, как мне од­нажды сло­мали пра­вое кры­ло. А без не­ба — веч­ность ка­жет­ся та­кой му­читель­но дол­гой. За что ты сде­лал со мной это, брат?». Я по­чеса­ла ло­пат­ку. И толь­ко тут до ме­ня дош­ло, что мысль бы­ла не моя. Ка­кие еще крылья?!

Вот толь­ко по­казать, что со мной что-то не так бы­ло нель­зя, тем бо­лее Ли­зе. Она не раз го­вори­ла, что сла­бость – это по­рок. По­это­му вы­раже­ние мо­его ли­ца ос­та­лось не­из­менным.

— На этой кон­фе­рен­ции бу­дет опас­но, — её го­лос при­вел ме­ня в чувс­тво.

— По­чему же ты так счи­та­ешь?

— Я знаю. Не спра­шивай, от­ку­да — не от­ве­чу.

— То­же мне, тай­ны мад­рид­ско­го дво­ра наш­ла! — я фыр­кну­ла, а са­ма не­замет­но опус­ти­ла ру­ку в кар­ман.

— Ты ду­ма­ешь, я не за­мечу? Что ты там ищешь? Что­бы это ни бы­ло — оно бес­по­лез­но.

Я сжа­ла паль­ца­ми ку­лон, ле­жав­ший в кар­ма­не. На­вер­ня­ка, Ли­за мне не до­веря­ла и ре­шила, что ищу ору­жие. Я горь­ко улыб­ну­лась и по­дума­ла: «Это не для те­бя Ли­зи — этот ку­лон для ме­ня».

Ког­да ка­са­юсь его, то мои ви­дения сла­бе­ют. Ког­да-то в детс­тве, ког­да у ме­ня бы­ло чер­ное ле­кало, ме­ня тра­вили. Де­ти жес­то­ки, они ви­дят раз­ли­чия и ты­ка­ют в них. Осо­бен­но, ес­ли это не по­ощ­ря­ют, но и не ос­та­нав­ли­ва­ют взрос­лые, а прос­то без­мол­вно смот­рят со сто­роны, ду­мая, что де­ти са­ми раз­бе­рут­ся со сво­ими проб­ле­мами. Хо­тя, я тог­да не уме­ла чи­тать мыс­ли или по­нимать по вы­раже­нию ли­ца, о чём ду­ма­ют, мог­ла и оши­бить­ся. Да, мог­ла! Но па­мять жес­то­ка. Прав­да, в мо­ем слу­чае это сыг­ра­ло на ру­ку. Эти вос­по­мина­ния удер­жи­ва­ют ме­ня на гра­ни. Они бо­лез­ненные, но яр­кие и жи­вые, ког­да мой рас­су­док в оче­ред­ной раз пог­ру­жа­ет­ся в пу­чину бе­зумия, дос­та­точ­но вспом­нить... Вспом­нить что? Па­мять, заг­ру­жен­ная вос­по­мина­ни­ями о нес­коль­ких сот­нях лет, не мог­ла про­бить­ся к за­повед­но­му угол­ку в мо­ем соз­на­нии. Я сжа­ла аму­лет — на этом аму­лете бы­ли кап­ли мо­ей кро­ви. И выж­женный знак: «Пом­ни!»

Да, точ­но, пом­ни, что они с то­бой сде­лали. По кап­ле вы­жигая не­доволь­ство, зас­тавля­ли под­чи­нить­ся. Сме­ялись, об­ли­вали хо­лод­ной во­дой; уби­рали стул из-под ног, ког­да пы­талась сесть; за­киды­вали мои ве­щи на кры­шу; тя­нули за во­лосы, об­ре­зали не­замет­но пря­ди. Но это толь­ко вы­ход­ки де­тей, злые, но та­кие прос­тые и по­нят­ные для не­из­ба­лован­но­го ра­дос­тя­ми рас­судка.

А вот что бы­ло по­том, поч­ти сло­мило те­бя. Не так ли Ве­га? Не так ли, спра­шива­ла я, у сво­его рас­судка по­лучая в от­вет без­разли­чие и хо­лод. Да, пра­виль­но, ведь всё это ра­дуж­ные соп­ли, по срав­не­нию с тем, как нас обу­чали. Зас­тавляя про­пус­кать че­рез се­бя ог­ромные по­токи ин­форма­ции — спи­сывая тех, кто не справ­ля­лись в утиль. Нет, их не уби­вали — им веж­ли­во го­вори­ли: «Вы мо­жете ос­тать­ся на этом уров­не, сов­сем не обя­затель­но так ста­рать­ся. Есть же и дру­гие лю­ди с чер­ным ле­калом и жи­вут как-то!» Эти уте­шения — они худ­шее, что я ког­да-ли­бо слы­шала. А по­том бы­ли кри­ки и слё­зы, я ви­дела, как их уво­дили и зак­ры­вали дос­туп к ин­форма­ци­он­ным по­токам. Оби­лие ин­форма­ции — пло­хо, от­сутс­твие — ещё ху­же. Но толь­ко пер­вое вре­мя. Я ви­дела по­том этих лю­дей. Они нор­маль­но жи­ли и улы­бались и да­же бы­ли по-нас­то­яще­му счас­тли­вы. Вы пред­став­ля­ете, счас­тли­вы! Да что я го­ворю, и о чём ду­маю, я и сей­час счас­тли­ва. Да, эта за­раза вы­рос­ла и счас­тли­ва. Нас­толь­ко, что иног­да хо­чет­ся кри­чать. Вот толь­ко в гру­ди огонь­ком теп­лится что-то жи­вое, ди­кое — не моё. Или все же моё?

Все эти мыс­ли про­лете­ли в го­лове, раз­бившись ос­колка­ми за счи­тан­ные се­кун­ды. Мой ра­зум ус­по­ко­ил­ся и был го­тов ду­мать и вы­бирать.

Я зна­ла, что го­ворить Ли­зе что-то сей­час бы­ло бес­смыс­ленно — до­верие сло­вами не за­во­юешь. Тог­да я ре­шила пе­ревес­ти те­му и взя­ла блас­тер, ко­торый она так нас­той­чи­во мне пред­ла­гала. Ли­за по-зве­рино­му сле­дила за каж­дым мо­им жес­том.

— Ка­кая опас­ность ме­ня ждёт? — спро­сила я у неё.

Она ещё па­ру се­кунд рас­смат­ри­вала моё ли­цо, пы­та­ясь там что-то най­ти. По­том её нап­ря­жен­ное те­ло рас­сла­билось.

— На те­бя на­падут.

— Кто?

— Не знаю.

— Но ты же го­вори­ла...

Ме­ня пе­реби­ли по­вели­тель­ным жес­том ру­ки — по­казав на Ли­лит — она про­сыпа­лась.

Ли­лит не­ук­лю­же се­ла, под­тя­нув под се­бя ко­лени. Её взгляд был рас­фо­куси­рован­ным, она ещё не пол­ностью кон­тро­лиро­вала те­ло. По­качав го­ловой, Ли­лит ус­та­вилась в од­ну точ­ку, а по­том пе­реве­ла за­тума­нен­ный взгляд на нас.

— Что со мной слу­чилось? Я пом­ню, что шла к те­бе до­мой, — она пос­мотре­ла на ме­ня, а по­том пе­реве­ла взгляд на Ли­зу.

Её взгляд сно­ва стал ос­мыслен­ным. Она вста­ла на но­ги и за­кон­чи­ла фра­зу:

— А по­том вос­по­мина­ния как от­ре­зало.

Я при­щуре­но гля­нула на Ли­зу — она ос­та­валась не­воз­му­тимой. Буд­то толь­ко что ни­чего и не про­изош­ло. Я от­кры­ла рот, но так ни­чего и не ска­зала, зак­рыв его.

Ли­лит от­ряхну­лась, а по­том ска­зала:

— Не важ­но, сей­час вре­мя уже ид­ти на кон­фе­рен­цию. Ты го­това?

Я мыс­ленно вскрик­ну­ла: «Как это не важ­но? Ты толь­ко что по­теря­ла часть сво­их вос­по­мина­ний и ва­лялась без соз­на­ния на по­лу. Не вы­пив ни грам­ма ал­ко­голя, или, не бу­дучи под нар­ко­тичес­ким вли­яни­ем та­кое не­воз­можно, а эти ве­щес­тва дав­но зап­ре­щены для всех поль­зо­вате­лей сис­те­мы вы­ше уров­ня B. Что же ты сде­лала с ней Ли­за?» Прис­таль­но пос­мотре­ла на Ли­зу, но она, в свою оче­редь смот­ре­ла толь­ко на Ли­лит. Я за­иг­ра­ла жел­ва­ками — мне мно­гого сто­ило про­мол­чать в та­кой си­ту­ации. Но, я счи­тала Ли­зу сво­ей под­ру­гой и не хо­тела те­рять её до­верие. Нет, не так — не до­верие. Она итак уже не счи­тала ме­ня под­ру­гой, это мож­но бы­ло уви­деть по её ли­цу: су­жен­ные зрач­ки, взгляд сбо­ку и плот­но сжа­тые гу­бы. Но, по­чему-то, нес­мотря на все приз­на­ки, ощу­щалась и за­бота. И как же мо­жет со­четать­ся та­кое теп­лое чувс­тво с та­ким не­лепым по­веде­ни­ем и яв­но силь­но вы­ражен­ной аг­ресси­ей?

Из ме­ня неп­ро­из­воль­но выр­вался вздох. Все вби­тые в ме­ня зна­ния о том, как раз­ли­чать чувс­тва лю­дей по гла­зам и ми­мике, во­пили, что здесь что-то не так. Не мо­жет че­ловек по­менять­ся так рез­ко. Ес­ли бы слу­чилась ка­кая-то ка­тас­тро­фа или го­ре, но нет же — у неё все бы­ло в по­ряд­ке. Не ска­зать бы, что у неё всё бы­ло нор­маль­но, но для на­шей фир­мы слу­чаи с кра­хом ви­зу­али­заций и сго­рев­ши­ми сис­те­мами — уже при­выч­ны. Тог­да что же слу­чилось с ней, что при­вело к та­ким фа­таль­ным пе­реме­нам? Че­го же я не знаю о ней?

Ли­за че­кан­но пош­ла по нап­равле­нию к вы­ходу, ес­ли бы вмес­то пар­ке­та там бы­ла плит­ка, то ос­та­лись бы ско­лы, так силь­но она впе­чаты­вала шаг. Да, та­кие же быс­трые и рит­мичные ша­ги, как и всег­да — хоть что-то в её по­веде­нии ос­та­лось не­из­менным.

Уже у са­мого вы­хода она ос­та­нови­лась и ки­нула че­рез пле­чо:

— Не бу­ду вам ме­шать, де­воч­ки, — и пе­рес­ту­пила по­рог.

— Уже ухо­дишь? — крик­ну­ла Ли­лит ей в спи­ну.

Пос­лы­шал­ся яз­ви­тель­ный сме­шок:

— Здесь слиш­ком мно­го баб на один квад­ратный метр. Хо­рошо ос­та­вать­ся.

Гром­ко хлоп­нув дверью, Ли­зи рас­тво­рилась где-то на ули­цах бе­зум­но­го го­рода Арил­ла. По­чему-то, каж­дый раз, ког­да она пе­рес­ту­па­ет по­рог, её раз­ма­шис­тый шаг те­ря­ет бы­лую звуч­ность, ста­новясь вкрад­чи­вым. Ти­хие хищ­ные дви­жения, как у пан­те­ры, или мо­жет, как у про­вор­ной лас­ки — я пе­редер­ну­ла пле­чами — не хо­тела бы стать кро­ликом. Бо­юсь, что лю­бая до­быча, по­пав к Ли­зи — уже не жи­лец.

Ли­лит же, по­вер­ну­лась ко мне, и как ни в чем ни бы­вало спро­сила:

— По­ра бы и нам уже ид­ти. Го­това?

— Всег­да го­тов! — это бы­ла фра­за из ста­рого филь­ма, но Ли­лит не раз­де­ляла мо­его ув­ле­чения ки­нема­тог­ра­фом. Она не один раз го­вори­ла мне, что ки­но — пе­режи­ток прош­ло­го. В ка­кой-то ме­ре я бы­ла сог­ласна, ина­че, вмес­то ви­зу­али­заций, сни­мала бы филь­мы, но в этот раз воз­никло не­допо­нима­ние — Ли­лит по­няла всё прев­ратно.

Она прик­ры­ла рот ру­кой и га­день­ко за­хихи­кала:

— Ве­га, сол­нышко, ни­ког­да бы не по­дума­ла, что ты хо­чешь сме­нить пол. — Ли­лит смач­но цок­ну­ла язы­ком. — Ес­ли я рас­ска­жу об этом Ни­ку, он с ра­достью ор­га­низу­ет те­бе но­вое тель­це.

Ус­та­ло при­ложи­ла ла­донь ко лбу — спо­рить с боль­ной на го­лову не хо­телось.

***

Мы выш­ли из до­ма и се­ли в час­тный фла­ер* на са­мо­уп­равле­нии, вы­делен­ный нам фир­мой. Кон­фе­рен­ция, как-ни­как, нуж­но дер­жать мар­ку.

За ок­ном про­носи­лись раз­мы­тые ви­ды — мне бы­ло глу­боко всё рав­но, да­же ес­ли бы я сей­час уви­дела го­лого му­си­ан­ца, кри­чаще­го, что он Бог, то толь­ко бы про­мол­ча­ла. Да­же не рас­сме­ялась бы — внут­ренние проб­ле­мы за­нима­ли ме­ня го­раз­до боль­ше, чем внеш­няя об­ста­нов­ка.

— Эй, ты слы­шишь во­об­ще, что я го­ворю? — вы­вел ме­ня из раз­ду­мий го­лос Ли­лит.

— Что, ты что-то ска­зала?

— Да лад­но, её ве­лико­лепие Ве­га, и не слу­ша­ет дру­гих. Не ве­рю! — сар­кастич­но за­мети­ла она.

— Пов­то­ри, — ти­хим го­лосом поп­ро­сила я.

Она удив­ленно прис­вис­тну­ла.

— А где твой обыч­ный эн­ту­зи­азм? Где энер­гия, что брыз­жет во все сто­роны? Где та­кой зна­комый смех, сар­казм, при­дир­ки и бур­ча­ние? Всё, тру­би тре­вогу — Ве­гу под­ме­нили, — она всплес­ну­ла ру­ками.

Я раз­дра­жен­но дер­ну­ла бро­вями и про­бара­бани­ла паль­ца­ми по две­ри фла­ера.

Ли­лит пе­рес­та­ла из­де­вать­ся на­до мной и уже серь­ез­но ска­зала:

— С тобой что-то не так.

— Сама знаю, — ог­рызну­лась я.

Я от­кры­ла ок­но фла­ера и ди­кий ве­тер, от бе­зум­ной ско­рос­ти по­лета, чуть не сдул ме­ня к дру­гой сто­роне фла­ера, впе­чатав в про­тиво­полож­ную дверь. Я уце­пилась за си­дения и жад­но вдох­ну­ла.

— Ты что тво­ришь, ду­ра? Зна­ешь же, что нель­зя от­кры­вать ок­на на та­кой ско­рос­ти!

Я не слу­шала её: мои во­лосы раз­ме­тались, гла­за сле­зились, а в ли­цо ки­нуло горсть пы­ли, что на та­кой ско­рос­ти оца­рапа­ла его не ху­же но­жа.

Ли­лит на­жала на ав­то­мати­чес­кое ре­гули­рова­ние зат­во­ров — ок­но зак­ры­лось. Она по­тяну­лась ру­кой к мо­ему лбу. Я гру­бо от­тол­кну­ла её ру­ку. Она смот­ре­ла на ме­ня, как на при­виде­ние.

И тут, в фла­ере са­мо со­бой вклю­чилось ра­дио.

— Со­кол яс­ный, друг прек­расный — сол­нце се­ло за по­рог.

И ка­залось, пти­це, миг — дос­тигнет не­ба. Бог,

Мои мо­лит­вы к те­бе од­нажды ус­лы­шаны бы­ли —

Поб­ла­года­рить мы те­бя не за­были.

При­ди же еще раз на зем­лю ду­ши —

Цве­ты те­бе да­рим и пес­ни.

Уй­ти да­леко не спе­ши —

Зна­ешь, где бы ты ни был — мы все рав­но вмес­те.

Я па­даю в не­бо, вок­руг от­ра­женья мои.

Свет­лым ви­дени­ем, тем­ною ноч­кой,

При­ди же и увидь мыс­ли мои —

Я не хо­чу быть оди­ноч­кой.

Мне в тот мо­мент, ка­залось, что ме­ня поз­ва­ли. Я встре­пену­лась. Ра­дио вык­лю­чилось — зов прер­вался.