Созвездие Лира

Дин раз­вернул­ся на каб­лу­ках и прис­таль­но ус­та­вил­ся на нас, как на заг­нанных ор­лом кро­ликов. Он уви­дел, в на­ших ру­ках бу­магу и сар­кастич­но за­метил:

— Вам же уже раз­да­ли до­кумен­ты, не так ли?

Ос­таль­ные не раз­де­лили его ве­селья: Ли­лит пе­реко­сило, буд­то ли­мон съ­ела, а Ли­зи по­чеса­ла иде­аль­но чис­тый нос.

Уви­дев их стра­дания, от­ве­тила пос­тным то­ном, на­мекая на то, что шут­ки сей­час не умес­тны:

— Да, где-то да­же та­кую древ­ность, как бу­мага наш­ли, — ос­таль­ные сог­ласно кив­ну­ли.

На ли­цах сот­рудни­ков чи­талось об­легче­ние, ве­ро­ят­но от то­го, что имен­но я взя­ла на се­бя труд ска­зать пер­вое сло­во в от­вет. Но Дин всё не уни­мал­ся:

— Хо­рошо, зная ва­ше не­жела­ние ра­ботать с ни­ми. Даю вам пря­мо сей­час де­сять ми­нут на оз­на­ком­ле­ние.

Как ни стран­но ник­то не воз­му­тил­ся. Все за­шур­ша­ли, ка­залось, что кто-то вклю­чил прин­тер, ко­торый с при­ят­ным шо­рохом вып­лё­выва­ет пач­ки бу­маги. Та­кой эн­ту­зи­азм! Но, бук­валь­но че­рез нес­коль­ко се­кунд, ком­на­та пог­ру­зилась в ти­шину. Те­перь, стра­ницы пе­релис­ты­вались лишь из­редка.

От­ме­тила в уме, что выб­ранный им ва­ри­ант пра­виль­ный, в ос­новном та­кую до­кумен­та­цию ли­бо не чи­та­ют и на ав­то­мате ста­вят под­пись, ли­бо прос­матри­ва­ют ка­са­ющи­еся толь­ко их са­мих пун­кты, про­пус­кая всё лиш­нее. Сей­час же фи­лонить нель­зя — каж­дый кра­ем гла­за наб­лю­да­ет за дру­гим.

До то­го, как приш­ла в эту фир­му, всег­да ду­мала, что соб­ра­ния скуч­ные. Сей­час, спи­ной по­чувс­тво­вав на се­бя взгляд — вздрог­ну­ла, по шее про­бежал­ся та­бун му­рашек, ес­ли не зас­тавлю се­бя про­читать этот до­кумент — мне ха­на.

Пун­кты кон­трак­та

1. Дли­на ви­зу­али­зации: 45 ми­нут.

2. Ко­личес­тво: 3 се­рии.
3. Те­мати­ка: кос­мос.
4. Ог­ра­ниче­ния по воз­расту: все эф­фекты — от 5-ти лет, толь­ко ви­зу­аль­ный и зву­ковой ряд (фильм) — от 2 лет.

На этом контракт окон­чился. Я пос­мотре­ла на ос­таль­ные бу­маги, но на лис­тах ни­чего не бы­ло.

— И всё? — не­воль­но выр­ва­лось из ме­ня. Это все мне с ут­ра уже ус­пе­ла рас­ска­зать Ли­за.

— Не всё, — от­ве­тил Дин, — кон­тракт очень прос­той и на по­вер­хнос­ти ни­како­го под­во­ха нет.

Я не­доволь­но за­вор­ча­ла.

— От­ста­вить не­доволь­ство! — шеф.

— Вы, на­вер­ное, уже за­мети­ли, что боль­шая часть лис­тов пус­тая.

— Да как тут это­го не за­метишь?! — в этот раз воз­му­тилась Ли­лит, хо­тя по­доб­ную реп­ли­ку ско­рее ожи­дали бы от ме­ня.

— Так вот, — не­воз­му­тимо про­дол­жил босс, — на этих лис­тах есть ин­форма­ция, что­бы её про­явить про­шу каж­до­го зай­ти в свой ра­бочий ка­бинет и под­клю­чить­ся к сис­те­ме, дав ей от­ска­ниро­вать эти лис­ты и наз­вав па­роль: «Эрик».

Я воп­ро­ситель­но пос­мотре­ла на Ди­на.

— Да, тот са­мый, — от­ве­тил он мне, под­ра­зуме­вая моё ИИ.

Нах­му­рила бро­ви — всё ста­ло ещё бо­лее за­путан­ным. Ка­кое от­но­шение к де­лу име­ет Эрик?

***

Пос­ле слов Ди­на все ра­зош­лись. Я нап­ра­вилась прочь из зда­ния, так как мой ра­бочий ка­бинет был вне об­щей тер­ри­тории фир­мы. Так, не­тороп­ли­вой по­ход­кой, прош­ла где-то ки­лометр. Мно­гие сот­рудни­ки рань­ше спра­шива­ли ме­ня: «За­чем бы­ло так па­рить­ся с ка­бине­том, не про­ще ли выб­рать один из тех, что в офи­се?», я же всег­да от­ве­чала оди­нако­во: «Это мой вы­бор — мне так нра­вится боль­ше».

Но де­ло бы­ло не сов­сем в этом. Сво­бод­ных ка­бине­тов у нас и прав­да мо­ре, вот толь­ко мне для ра­боты тре­бу­ет­ся... ти­шина. Аб­со­лют­ная зву­ко­изо­ляция. Обыч­ный че­ловек от та­кой мог бы сой­ти с ума, я же схо­дила с ума от пос­то­рон­них зву­ков. При­чем изо­ляция толь­ко стен не по­мога­ла — я слы­шала не толь­ко со­седей, но и то, о чем раз­го­вари­ва­ет каж­дый в до­ме, стук ча­сов на кух­не, пе­ние птиц за плот­но зак­ры­тым ок­ном, ма­шину, что про­ез­жа­ет на со­сед­ней ули­це, или са­молет, что про­лета­ет в дру­гой час­ти го­рода. Ма­ло то­го, что я это слы­шу, так еще и на­чинаю «ви­деть» это — че­го от­нюдь не хо­чу и, что, со­от­ветс­твен­но, ме­ша­ет мо­ей ра­боте. Вы ска­жете, что это прос­то при­дир­ки. Для лю­бой дру­гой ра­боты — да, но для за­писи мо­их мыс­лей — нет. Все, о чем я дол­жна ду­мать в тот мо­мент — это толь­ко при­думан­ный мной мир. Я, бук­валь­но, сос­тавляю его из ку­соч­ков: зву­ки, ощу­щение рав­но­весия, хо­лода и теп­ла, вкус еды, боль или лег­кость в те­ле, ощу­щения при­кос­но­вения и.т.д.

Че­рез ми­нут пять, дош­ла до се­реди­ны пар­ка — этот парк воз­ле на­шей фир­мы ого­рожен за­бором и яв­ля­ет­ся час­тной тер­ри­тори­ей, лю­дей в ней ли­бо не бы­ва­ет, ли­бо они при­ходят очень ред­ко и толь­ко по де­лу. Прис­ло­нилась к де­реву — не по­думай­те, я не ус­та­ла и это не яв­ля­ет­ся мо­им стран­ным хоб­би — лишь ис­ка­ла пе­рек­лю­чатель.

— Где же он? — моя ще­ка при­жалась к шер­ша­вой бу­ро-крас­ной ко­ре, с жел­то­вато-бе­лыми пят­на­ми, а ру­ка ла­зила во влаж­ном дуп­ле.

Най­дя за­вет­ный ры­чаг, ле­гонь­ко на­жала, и пос­лы­шал­ся же­лан­ный щел­чок. Че­рез се­кун­ду поч­ва вок­руг сла­бо зад­ро­жала. В ка­чес­тве ме­ры пре­дос­то­рож­ности, я шаг за ша­гом отош­ла от де­рева. Бук­валь­но в мет­ре от ме­ня ра­зош­лась зем­ля, точ­нее, это бы­ли пли­ты, при­поро­шен­ные свер­ху грун­том — по­каза­лись сту­пень­ки, ве­дущие в ло­гово. Опас­ли­во гля­нула вниз и ска­зала: «Да бу­дет свет» — эта сак­ра­мен­таль­ная фра­за од­новре­мен­но вклю­чала свет и яв­ля­лась па­ролем, ес­ли че­ловек слу­чай­но най­дет ры­чаг. Хо­тя мне слож­но пред­ста­вить че­лове­ка, ко­торый ма­ло то­го, что зай­дет на час­тную ох­ра­ня­емую тер­ри­торию, так еще и ни с то­го ни с се­го нач­нет ша­рить в дуп­ле. Ес­ли та­кой и по­явит­ся, то это бу­дет ли­бо сот­рудник фир­мы, ко­торо­му ска­зали мне что-то пе­редать, ли­бо кто-то пы­та­ющий­ся про­ник­нуть в моё жилье на­мерен­но. Бо­лее то­го, этот че­ловек еще дол­жен как-то уз­нать о мо­ем ка­бине­те. Сей­час о нем зна­ют толь­ко трое, кро­ме ше­фа: Ник, Ли­за и Эрик, тот, ко­торый сол­дат, а им я до­веряю. А зна­чит, ес­ли уз­на­ет кто-то ещё, то где-то яв­но слу­чилась утеч­ка ин­форма­ции.

Я за­дор­но пры­гала вниз, че­рез две сту­пень­ки сра­зу, но пос­коль­зну­лась и, что­бы удер­жать рав­но­весие, за­маха­ла ру­ками.

— Ой! — се­ла с раз­ма­ху на зад­ни­цу, по­тирая ушиб­ленное мес­то. — Чёр­то­во де­рево с пла­неты Ма, ес­ли ты име­ешь спо­соб­ность подс­тра­ивать­ся под ок­ру­жа­ющее прос­транс­тво, то по­чему бы те­бе не сло­вить сво­его хо­зя­ина?

Мне от­ве­тили трес­ком, он по­казал­ся мне оби­жен­ным.

— Я так ско­ро нач­ну по­нимать язык де­ревь­ев, — глу­хо за­вор­ча­ла, вста­вая с мес­та.

Хоть оно и мо­жет дви­гать­ся, но жи­вот­ным не яв­ля­ет­ся. Рас­те­ние, что с не­го взять. Пос­ле то­го, как я спус­ти­лась вниз, и зад­ви­нулись кре­мовые гра­нит­ные пли­ты, де­рево уб­ра­ло раз­ло­гие вет­ки, ко­торые рань­ше слу­жили сту­пень­ка­ми. Те­перь, да­же ес­ли кто-то най­дет и от­кро­ет пи­леные пли­ты, ими­тиру­ющие ска­лу, он не смо­жет спус­тить­ся — ему при­дет­ся ли­бо пры­гать, ли­бо учить­ся ле­тать.

Вспом­ни­ла, как ког­да-то сю­да за­валил­ся Ник. Не прос­то так, ко­неч­но. Как-то раз, нев­зна­чай, пред­ло­жила ему пос­мотреть на моё ло­гово. Кто же знал, что он сог­ла­сит­ся! Приш­лось по­казы­вать. А сколь­ко воп­ро­сов по­сыпа­лось. Та­кое ощу­щение, что ре­бён­ка на фес­ти­валь при­вела, а не здо­рово­го дядь­ку к се­бе на ра­бочее мес­то.

Пер­вым де­лом он при­нял­ся ме­ня расс­пра­шивать:

— А по­чему это де­рев­це, уку­шен­ное оса­ми, не от­расти­ло вет­ки за­ново, ког­да я при­шел?

Я хмык­ну­ла и гор­де­ливо от­ве­тила:

— Оно же не обыч­ная кра­пива, что­бы к сол­нцу тя­нуть­ся. Де­рево толь­ко хо­зя­ина при­ветс­тву­ет. Оно, как со­бака, пом­нит то­го че­лове­ка, кто вы­ращи­вал и, что важ­но, пи­тал сво­ей кровью. По­тому что для то­го, что­бы это «де­рево» пус­ти­ло жить воз­ле се­бя — нуж­но не толь­ко рас­тить его с се­меч­ка, а еще и сде­лать «сво­им». Так Эну­рия до­бав­ля­ет ДНК в спи­сок до­пус­ти­мых объ­ек­тов или, ес­ли ска­зать обыч­ным язы­ком — счи­та­ет, что вы из од­ной семьи, ро­да или что там есть у де­ревь­ев.

— Так как же оно по­луча­ет лу­чи све­та, ес­ли мы на­ходим­ся под зем­лей? — спро­сил Ник, ко­лупая ко­рень мо­его де­рева, пы­та­ясь взять об­ра­зец.

— Прек­ра­ти! — хлоп­ну­ла его по ру­ке и сос­тро­ила гнев­ную гри­масу.

Он не по­верил мо­им ак­тёр­ским спо­соб­ностям, но от­ди­рать ко­ру пе­рес­тал. Толь­ко из­редка, нет-нет, да и пог­ля­дывал на ствол. У ме­ня дер­ну­лась гу­ба — это уже ка­кой-то реф­лекс, каж­дый раз, ког­да я с Ни­ком, слу­ча­ют­ся ка­кие-то проб­ле­мы. Ес­ли для мо­ей дра­жай­шей под­ру­ги Ли­зи ис­точник проб­лем — моя туш­ка, то для ме­ня — бе­лоб­ры­сое чу­до по пра­вую ру­ку.

По­ка я раз­мышля­ла, он умуд­рился отор­вать се­бе лис­то­чек:

— А что та­кого? — это не­вин­ное вы­раже­ние ли­ца на­пом­ни­ло мне Эри­ка. — От­растёт.

Я злоб­но за­шипе­ла, но все же от­ве­тила на пер­вый за­дан­ный им воп­рос (про энер­гию). А то, не дай Аси­рис, он в на­уч­ных це­лях раз­бе­рёт его на ато­мы. А мне по­том ска­жет: «А что та­кого? На­до же бы­ло изу­чить — все на бла­го сис­те­мы!» Слиш­ком мно­го «А» для од­но­го Ни­ка. Я схва­тилась мно­гос­тра­даль­ную го­лову и на­чала лек­цию:

— Все де­ревья в этом пар­ке и есть моя Эну­рия, — мои ру­ки мель­ни­цей ле­тали вок­руг ту­лови­ща, пы­та­ясь пе­редать объ­ём «воп­ро­са». — Они со­еди­нены в сеть кор­ня­ми, а её ство­лы мас­ки­ру­ют­ся под обыч­ные ви­ды де­ревь­ев. Вот та­кое «де­рев­це».

На­чала за здра­вие, за­кон­чи­ла за упо­кой. Так что в кон­це ти­рады ды­шала заг­нанной ло­шадью — Ник по­доз­ри­тель­но пос­мотрел на моё ле­кало, на­мекая, что­бы я сле­дила за сво­им здо­ровь­ем.

Я по­дош­ла к не­боль­шо­му сто­лу и триж­ды пос­ту­чала по не­му — из по­ла выд­ви­нул­ся ма­тово-се­реб­ристый стул. Или, ес­ли уж на то пош­ло, рос­кошное крес­ло. Оно бы­ло по­хоже од­новре­мен­но на ко­кон и на ди­ван, но бы­ло от­кры­тым, в от­ли­чие от кап­сул пол­но­го пог­ру­жения в вир­ту­аль­ную ре­аль­ность и ле­вити­рова­ло над зем­лей на маг­нитной по­душ­ке. По­ка рас­смат­ри­вала моё лю­бимое крес­ло, Ник ус­пел об­ша­рить пол ком­на­ты.

Толь­ко вот боль­ше в ком­на­те ни­чего не бы­ло — лишь шо­колад­но-оре­ховый стол и ог­ромное крес­ло. И да­же это­го ему хва­тило. Ник по-хо­зяй­ски усел­ся на пря­мо­уголь­ный стол с вол­нисты­ми кра­ями, све­сив обу­тые в яр­ко-са­лато­вые мо­каси­ны но­ги. Пря­мо эльф до­моро­щен­ный, ещё и уши се­бе про­опе­риро­вал, сде­лав ос­тры­ми. Вот что де­ла­ет с людь­ми ув­ле­чение Тол­ки­еном.

Все это «ве­лико­лепие», по-мо­ему скром­но­му мне­нию, оно же — убо­гая ком­на­туш­ка по мне­нию Ни­ка, на­ходи­лось под зем­лей — це­лых пять мет­ров вглубь. Сте­ны бы­ли вы­сотой в три мет­ра, в ком­на­те или, как я её на­зываю, бер­ло­ге бы­ло теп­ло. Ни­какие обог­ре­вате­ли не ис­поль­зо­вались, прос­то, чем глуб­же под зем­лю, тем теп­лее.

— И что же ты, прос­ти за воп­рос, жрёшь тут? Или об­хо­диш­ся во­дич­кой, при­несен­ной с со­бой, в ба­ноч­ке? — он сар­кастич­но под­нял пра­вую бровь. Еще один его из­люблен­ный ми­мичес­кий жест.

Я от­ве­тила, пы­та­ясь не раз­дра­жать­ся сверх ме­ры:

— Всё прос­то, стол — это син­те­затор пи­щи, на­пит­ков и че­го толь­ко мож­но. Вот толь­ко пос­ле то­го, как все ис­поль­зо­вано и съ­еде­но, ос­татки впи­тыва­ют­ся об­ратно. Для до­зап­равки стол под­клю­чен к сис­те­ме «Элек­тра», ко­торая мо­жет ак­ку­мули­ровать энер­гию, со­бирая её, при­чем спо­собов там мно­жес­тво. От то­го, что я дви­га­юсь по ком­на­те и нас­ту­паю — ки­нети­чес­кая энер­гия, так же, как и от дви­жения Эну­рии, от све­та — на­ружу вы­веде­ны кон­цен­тра­торы (сис­те­ма па­рабо­личес­ких зер­кал), от во­ды, что ру­чей­ком те­чет ря­дом с мо­им «ка­бине­том» — гид­ро­элек­тро­энер­гия, и мно­гое дру­гое, к при­меру, свер­ху сто­ит вет­ряк, по­хожий на скуль­пту­ру из ка­пель. Люб­лю смот­реть на не­го — ус­по­ка­ива­ет, ка­жет­ся, что кро­ме веч­но­го дви­жения ло­пас­тей ни­чего в этой жиз­ни и не на­до. Так что да­же ес­ли один из спо­собов до­бычи энер­гии вый­дет из строя — сис­те­ма все еще бу­дет ра­бочей. Толь­ко вся эта энер­гия идет в ос­новном не на стол, а на крес­ло.

Ник за­махал на ме­ня ру­ками, ос­та­нав­ли­вая по­ток сло­во­из­ли­яний:

— Не гру­зи ме­ня лиш­ни­ми под­робнос­тя­ми, и без те­бя мо­гу до­гадать­ся ка­кие тех­но­логии ис­поль­зу­ет ва­ша фир­ма в «ка­бине­тах» сот­рудни­ков. Дру­гое де­ло, что твое лич­ное прос­транс­тво нес­коль­ко аван­гар­дно офор­мле­но.

— Я бы ска­зала, ско­рее по-спар­тан­ски.

Ник глу­боко за­думал­ся, по­том хлоп­нул се­бя по лбу:

— Ты име­ешь в ви­ду, что ма­ло объ­ек­тов в «ло­гове»? А я все ду­мал, при чем тут древ­нее го­сударс­тво в Гре­ции. Ты бы срав­ни­ла с ли­си­ан­ца­ми — вот кто мас­те­ра кон­тро­ля прос­транс­тва и внеш­ности.

Бо­лез­ненно скри­вилась — каж­дое упо­мина­ние о ли­си­ан­цах вы­зыва­ло у ме­ня зуд. Хо­телось по­дой­ти к Ни­ку и зак­рыть рот ру­кой, но я зна­ла, что это бу­дет край­не не­веж­ли­вым по­веде­ни­ем, и сдер­жа­ла свои по­зывы к вы­яв­ле­нию лиш­ней экс­прес­сии.

Ник же прис­таль­но рас­смат­ри­вал тру­бы, ухо­дящие под зем­лю. Они виб­ри­рова­ли и сла­бо гу­дели. Он до­гады­вал­ся для че­го они тут, но все же пе­рес­про­сил, кар­тинно при­под­няв пра­вую бровь:

— Не от­ту­да ли бе­рет­ся ор­га­ника, из ко­торой твои ма­шины все син­те­зиру­ют?

По­том же, на его гу­бах за­иг­ра­ла дь­яволь­ская улыб­ка — в нём прос­нулся тролль — та­кая сар­кастич­ная за­раза, ко­торая пы­та­ет­ся, че­го бы это ему не сто­ило, под­деть за жи­вое или най­ти ошиб­ку:

— И да, ис­поль­зуй при этом об­разные срав­не­ния, что­бы мне, от­ста­лому, по­нят­но бы­ло.

Но, пра­во, его за­меча­ние ока­залось умес­тным. Я люб­лю раз­ли­вать во­ду и «рас­те­кать­ся мыслью по дре­ву», как го­вори­ли в древ­ности. По­это­му, по­няв его за­ву­али­рован­ный на­мек, прис­ты­жен­но за­мер­ла.

Толь­ко, ес­ли бы кто-то про­читал в тот мо­мент на­ши мыс­ли, то по­нял бы, что это бы­ла лишь фик­ция, иг­ра на пуб­ли­ку. На са­мом де­ле, и я и он по­нима­ли о чём речь. И да­же моё ув­ле­чение су­хой тер­ми­ноло­ги­ей, не бы­ло кри­тич­ным. Ведь у каж­до­го из жи­телей это­го ми­ра, кро­ме от­ще­пен­цев, есть ле­кало, ко­торое мо­жет дать мгно­вен­ный от­вет и по­яс­нить лю­бую не­понят­ную фра­зу. Дос­та­точ­но лишь от­дать мыс­ленный при­каз.

У ме­ня же, и вов­се, есть Эрик. Кста­ти, это не прос­то клич­ка или имя — это сок­ра­щение, и оно рас­шифро­выва­ет­ся, как «элек­трон­ный ра­зум­ный ис­кусс­твен­ный кван­то­вый компь­ютер», ины­ми сло­вами, вос­хо­дящее ИИ, спо­соб­ное на взлом зап­ретных дан­ных и пе­рех­ват фай­лов. У Ни­ка, хоть он и не спе­ци­али­зиру­ет­ся на тех­ни­чес­ких нов­шес­твах, на­вер­ня­ка есть что-то по­доб­ное, но поп­ро­ще. Так как про­фес­сия и уро­вень ле­кала, од­нознач­но тре­бу­ют по­доб­но­го от­но­шения к де­лу в це­лом, и к сво­ей жиз­ни в час­тнос­ти.

Бе­зопас­ность — на­ше всё.

А да­лее, сно­ва вер­ну­ла се­бя в сос­то­яние шут­ли­вого дру­жес­ко­го раз­го­вора, для наг­ляднос­ти, пре­уве­личе­но ими­тируя эмо­ции клас­сов с бо­лее низ­ким уров­нем дос­ту­па к ин­форма­ции. На са­мом де­ле, для пред­ста­вите­лей ран­га А — это бы­ла та­кая за­бав­ная иг­ра с нег­ласны­ми пра­вила­ми. Эмо­ции, как средс­тво вы­раже­ния се­бя и спо­соб пе­реда­чи до­пол­ни­тель­ных смыс­лов.

Мы пы­тались пе­реще­голять друг дру­га в ак­тёр­ском мас­терс­тве. Не те­ряя, при этом, здра­вого смыс­ла и ло­гичес­ких конс­трук­ций в ре­чи и суж­де­ни­ях. Для боль­шей об­разнос­ти, я по­чеса­ла за пра­вым ухом, каш­ля­нула в ла­дош­ку и поп­ро­бова­ла за­ново:

— Кхм, ес­ли уж быть точ­ной, то ес­ли ме­ня по­сыла­ют: «Иди, жри зем­лю!» — то они опоз­да­ли с по­сылом. Я уже её ем, прав­да в ви­де соч­ной ку­роч­ки или кар­тошки, в ко­торую она пе­рера­баты­ва­ет­ся.

— А что до ду­ша и ту­але­та, не­уже­ли ты не­деля­ми гряз­ная хо­дишь? И са­мое глав­ное, ска­жи, у те­бя что, есть сверх­спо­соб­ность не справ­лять ма­лую нуж­ду?

Его сло­ва зас­та­вили ме­ня за­лить­ся крас­кой по са­мые уши. Вот уж не ду­мала, что спо­соб­на на та­кой под­виг. Я не сму­тилась, нет, ме­ня пря­мо рас­пи­рало от злос­ти, хо­телось пнуть его и выш­вырнуть прочь из мо­ей «бер­ло­ги».

Вдох, а по­том плав­ный вы­дох. Ус­по­кой­ся, с друзь­ями так всег­да. Не­уже­ли ещё не при­вык­ла?

Я про­рыча­ла сквозь плот­но сжа­тые зу­бы:

— Во-пер­вых, это ра­бочее мес­то, а не мой дом, — па­тетич­но ука­зала в по­толок. Ник ме­лан­хо­лич­но пнул мою Эну­рию, по­качи­ва­ющей­ся но­гой. — А во-вто­рых, крес­ло аб­сорби­ру­ет пот, и кро­ме мас­са­жа спо­соб­но ре­гули­ровать тем­пе­рату­ру те­ла, — я за­гово­рила бо­лее гром­ким то­ном, на­де­ясь, что он ме­ня все ещё слу­ша­ет, а не пы­та­ет­ся ута­щить со сто­ла оче­ред­ной «об­ра­зец». — Да и я са­ма свои жиз­ненные по­зывы умею кон­тро­лиро­вать до­воль­но хо­рошо, — гор­до вски­нула го­лову, а по­том нем­но­го сту­шева­лась, сму­тив­шись, и про­дол­жи­ла уже бо­лее ти­хо:

— На край­ний слу­чай у ме­ня есть стол, ко­торый при же­лании мо­жет из­ме­нить свою фор­му на, уж из­ви­ни, убор­ную. А еще не за­бывай про Эну­рию, ес­ли мне так уж силь­но за­хочет­ся при­нять душ, она мо­жет по­делить­ся со мной за­паса­ми во­ды и рас­пы­лить из кор­ней. Пря­мо не де­рево, а сказ­ка, прав­да, я её о та­ком очень ред­ко про­шу.

Пос­мотре­ла на Эну­рию — там всё бы­ло без из­ме­нений. По­хоже, что де­рево не силь­но пе­режи­вало за по­терян­ный лис­то­чек и часть ко­ры. Мо­жет я се­бя из­лишне нак­ру­чиваю? А те­перь по­ра и честь знать — за ра­боту.

Но пе­ред этим, как всег­да, нуж­но со­вер­шить ма­лень­кий ри­ту­ал. Я дав­ным-дав­но по­веси­ла на руч­ку крес­ла бу­маж­ку, на ко­торой на­писа­ла «Что-то важ­ное». И всё, ни­како­го про­дол­же­ния. Мо­жет, вы по­дума­ете, что это на­поми­нание о ка­ком-то со­бытии — вот толь­ко это не так. На са­мом де­ле, в каж­дый мо­мент мо­ей жиз­ни — важ­ны раз­ные ве­щи. Но как толь­ко смот­рю на эту бу­маж­ку, то сра­зу вдох­новля­юсь на важ­ные имен­но се­год­ня и имен­но для ме­ня де­ла.

Улыб­ну­лась, при­выч­но по­тяну­лась к ней ру­кой, но, как ока­залось, её там не бы­ло! Но я бы­ла уп­ря­ма и не ос­та­вив на­деж­ды най­ти оную — заг­ля­нула под крес­ло. Не най­дя её и там — рез­ко поб­ледне­ла. По­пыта­лась кос­нуть­ся ру­кой иден­ти­фика­тора на руч­ке крес­ла — с пер­во­го ра­за не выш­ло, ру­ка без­воль­но сос­коль­зну­ла вниз. Пос­мотрев на кноп­ку, как на вра­га на­рода, злос­тно на­дави­ла, вклю­чив сис­те­му ис­кусс­твен­но­го ин­теллек­та.

— По­кажи мне все за­писан­ные за пос­ледние дни со­бытия, что про­ис­хо­дили в этом ка­бине­те.

Вет­ра в этом мес­те нет — зна­чит, ес­ли нет бу­маж­ки, то вы­вод один — кто-то проб­рался ко мне в ка­бинет.

В дан­ный мо­мент я чувс­тво­вала, как буд­то ме­ня уда­рили меш­ком или заг­на­ли под ног­ти иг­лы. Ка­кого ле­шего, как та­кое воз­можно? Од­на из луч­ших ох­ранных сис­тем в ми­ре и да­ла сбой? Я на­чала нер­вно хо­дить по ком­на­туш­ке, по­ка не нат­кну­лась ми­зин­цем на нож­ку сто­ла. За­шипев, как гюр­за, зап­ры­гала на од­ной но­ге в по­пыт­ке вы­разить все эмо­ции, обу­ревав­шие ме­ня в тот мо­мент. Чёрт! Ман­дра­гору им вмес­то клиз­мы, кто пос­мел?

— Ус­по­кой­ся, мыс­ли здра­во. Па­ника де­лу не по­может. Да­вай сна­чала про­верим все сис­те­мы. Важ­но уз­нать, не ук­ра­дены ли дан­ные, а ес­ли да, то ка­кие.

Я се­ла в крес­ло и под­клю­чилась к сис­те­ме.

При­выч­но пе­рес­та­ла чувс­тво­вать своё те­ло. Сна­чала про­пало ощу­щение ног, по­том ту­лови­ща, рук и, на­конец, го­ловы. Я чувс­тво­вала се­бя, как ма­лень­кий тёп­лый ко­мочек све­та, а по­том и это ощу­щение про­пало. Зре­ния не бы­ло, слу­ха то­же. А за­тем буд­то пло­тину прор­ва­ло — в ме­ня ста­ла пос­ту­пать ин­форма­ция: гра­фики, чер­те­жи, от­че­ты.

— Не то, всё не то.

От­клю­чить ра­бочий ре­жим. Вклю­чить ре­жим экс­трен­ной свя­зи:

— Шеф.

— Ска­зал же, не на­зывай так ме-

— Сей­час не до это­го! — прер­ва­ла его на по­лус­ло­ве.

— Что слу­чилось? — он быс­тро за­метил, что что-то не так и его тон стал обес­по­ко­ен­ным. — Раз­ве мо­жет быть что-то ху­же, чем-то, что слу­чилось ут­ром?

Ме­ня всю пот­ря­хива­ло от нап­ря­жения. Оси­новый лист и тот бо­лее спо­кой­но ка­ча­ет­ся от вет­ра, но, вы­хода не бы­ло, наш­ла в се­бе си­лы и сно­ва пе­реби­ла Ди­на:

— Ска­жите, Вы не за­ходи­ли в мой ка­бинет на днях?

— Нет.

— А Ли­зи или кто-то ещё?

— Нет, с че­го бы. Мы же толь­ко что ви­делись.

Я сглот­ну­ла и про­вела язы­ком по вмиг пе­ресох­шим гу­бам:

— Ме­ня взло­мали.

— Что?! — за­вопил он, но тут же при­шёл в се­бя. — С че­го та­кие вы­воды?

— Пом­ни­те, се­год­ня кто-то пос­лал рек­ла­му на мою одеж­ду?

— И что, это же обыч­ное де­ло, — су­дя по его внеш­не­му ви­ду, что мог­ла ощу­щать мыс­лезре­ни­ем, он ус­по­ко­ил­ся.

— Ра­но ра­ду­етесь, — у ме­ня дер­ну­лась гу­ба, но соб­равшись с ду­хом, быс­тро за­кон­чи­ла фра­зу, — кто-то был у ме­ня в ка­бине­те.

По­зади ше­фа что-то смач­но грох­ну­лось на пол.

— Да лад­но, ты же шу­тишь? — как-то не­уве­рен­но и ти­хо ска­зал он.

— Нет, — в мо­ём го­лосе слы­шалась все­лен­ская тос­ка.

— Всем сис­те­мам сроч­но пе­рей­ти в бо­евой ре­жим. За­пус­тить про­вер­ку про­цес­сов. При на­личии пос­то­рон­не­го вме­шатель­ства, от­дать при­каз на ус­тра­нение.

— Не на­до сра­зу так го­рячить­ся, — на­конец смог­ла взять се­бя в ру­ки, — я все сде­лаю са­ма.

— Ты уве­рена?

— Да, — мой го­лос в дан­ный мо­мент ни­чего не вы­ражал, он был ме­хани­чес­ким.

Я, вот уже как ми­нуту на­чала сли­яние с сис­темны­ми про­цес­са­ми*. Сей­час про­цесс был бли­зок к за­вер­ше­нию. Те­перь ос­та­лось толь­ко, что­бы трое чле­нов фир­мы уров­ня А, под­твер­ди­ли дос­туп и да­ли раз­ре­шение на на­чало пол­но­го сли­яния* со все­ми сис­те­мами кор­по­рации. Все­го три да — и за­пус­тится не­об­ра­тимый про­цесс.

— Ты точ­но го­това? Ты же зна­ешь, это мо­жет от­ра­зить­ся на тво­ей пси­хике и при­вес­ти к не­жела­тель­ным пос­ледс­тви­ям.

Он хо­тел и даль­ше про­дол­жить уве­щевать ме­ня, но пос­мотрев в гла­за мо­ей го­лог­раммы — сдал­ся. В них ни­чего уже не бы­ло, все воз­можные ко­леба­ния бы­ли ос­тавле­ны ещё ми­нуту на­зад.

— Даю своё раз­ре­шение и от­зы­ваю дан­ный при­каз.

— Спа­сибо.

— Ли­зи, — об­ра­тилась к под­ру­ге, ко­торая в дан­ный мо­мент мол­ча сто­яла за спи­ной бос­са.

Кста­ти, мне да­же ста­ло лю­бопыт­но, что она там де­лала. Не­уже­ли я зас­та­ла пи­кан­тный мо­мент? Но, в сос­то­янии сли­яния, лю­бые пос­то­рон­ние ве­щи, кро­ме це­ли, ка­жут­ся нез­на­читель­ны­ми. Ин­те­рес угас, так и не ус­пев раз­го­реть­ся.

Ли­за, с на­поло­вину спу­щен­ной бре­тель­кой от блу­зы, вы­дави­ла сквозь зу­бы:

— Даю раз­ре­шение, и за­пус­каю про­цесс.

Ки­нув на ме­ня пос­ледний взгляд — она от­верну­лась.

Изоб­ра­жение ком­на­ты бос­са ста­ло за­тухать. Ос­тался пос­ледний шаг. С тру­дом раз­ле­пила не­пос­лушные гу­бы, про­шеп­тав:

— Я, Ве­га Ба­ленор, пра­вом дан­ным мне кон­грес­сом, даю своё раз­ре­шение на пол­ное сли­яние и за­пус­каю про­цесс. 

Примечания:

*Слияние с системой – вход в виртуальное пространство; кроме возможности ощутить себя в другом пространстве дает возможность пользоваться определенными вычислительными возможностями системы. Разрешенное обществом действие.

*Полное слияние с системой – объединение сознания человека с сознанием машины; многократно ускоряет мыслительные процессы, позволяет абстрагироваться от внешнего мира и человеческой логики мышления. Опасно для неокрепшей психики, может принести нежелательные последствия. Запрещено для общего доступа. Официально можно использовать, только если три члена уровня А дали свое согласие.