Феномен
И теперь, спустя три года, сидя в «таверне» со старым другом Кириллом и его одноклассником Стасом, я решаюсь задать вопрос напрямую:
- Ребят, это, конечно, не моё дело... но я не понимаю, зачем вы с Семёном дружите?
- Ты серьёзно думаешь, что мы с ним дружим? - искренне удивляется Кир. - Да не парься на этот счёт. Сёма вообще не из нашего круга, просто в одном классе учимся. Да и вообще он скоро уйдёт...
- Он сегодня с нами был, потому как тоже заинтересован в возврате долга, - объяснил Стас, вальяжно потягивая пиво из высокого бокала. - Не забывай, Лёха ему пятёрку торчит.
- Кстати, Базай вообще нормальный пацан, смешной, с юмором... - делится своим мнением Кирилл. - Здорово, что вы с ним в одном классе. Жаль только, что Лёха - распиздяй, жизнь понапрасну тратит.
Стас снова задумчиво сощурился.
- Так значит, с тобой и Лера Тимофеева учится, верно?
Этим вопросом он попал в самую свежую и больную рану.
- Да, - односложно ответил я, с трудом подавив улыбку: жар моментально прилил к щекам. Всё то, чего я так хотел, происходило слишком стремительно, и я не был до конца готов к такому повороту событий. К тому же, несмотря на обаяние Стаса, я всё же не мог ему доверять, будучи знакомым с ним первый день. Тем более, познакомившись при таких странных обстоятельствах.
Однако Стас был наблюдательным человеком. Словно прочитав мои внутренние дилеммы, он, видимо, решил вывести их наружу, как хирург извлекает застрявший осколок.
- О, это здорово! Мы с ней с самого детства знакомы, наши родители давно дружат, - поведал он с воодушевлением. - А ты уже успел с ней пообщаться?
Вопрос повергает меня в ещё большее смущение. Я снова ограничился коротким «да», допил остатки пива и откинулся на спинку дивана.
- И как она тебе?
Опасения были оправданы: чем больше Стас задаёт вопросов о Лере, тем труднее мне становится сдерживать эмоции. Казалось, человек ведёт простую светскую беседу, интересуется без всякой задней мысли, но я понимаю, что это не совсем так. Я пытаюсь держаться стойким партизаном, но под градусом чувство самоконтроля стремится к нулю. Глупая улыбка снова поползла против воли.
- Л-Лера?.. - переспросил я заплетающимся языком, притворившись ещё более пьяным, чем был на самом деле.
- Ну, а кто ещё! - восторженно воскликнул Стас, не давая мне увильнуть от ответа. - Не Базаев же!
- А интересно! - говорю. - Интересно... какая из Лёхи бы тёлочка вышла.
С этими словами я испустил хмельной смешок. Стас вежливо улыбнулся - по всей видимости, он уловил мою стратегию и понял, что я не так-то прост. Теперь хитрый взгляд направлен на меня в упор. В холодных голубых глазах читается явное желание вывести меня на чистую воду.
- Ты не ответил на вопрос. - По лицу его скользнула довольная улыбка: теперь я уже точно не могу играть в «да-да-нет-нет». Я растерян.
- Стас, ну, чё ты Славика теребонишь? - мирно спросил Кирюха, пытаясь осадить ретивого товарища. - Может, он не хочет говорить...
- Кирич, расслабься! - дружески воскликнул Стас. - Я же всего лишь интересуюсь! Лера - моя давняя подруга, я её хорошо знаю. Слава - тоже твой друг, и теперь уже наш общий. Мир тесен, про теорию шести рукопожатий слышал?
«Ловко он съехал!» - подумал я и, пользуясь возможностью сменить тему, заявил:
- Я слышал!
И, чтобы больше не возвращаться к Лере, я тоже решил съехать - с энтузиазмом принялся описывать своё видение теории, активно жестикулируя и приводя примеры:
- Эта теория может быть действительной в любых масштабах. Как по городу, вроде нашего, так и по всей стране, а то и по всему земному шару. Смотрите, - я поставил полупустой бокал напротив себя. - Это Россия. А это... - указал я на бокал Кирилла, - предположим, Англия. Стас, ты будешь Францией... ок?
- Хахах, да ты решил теорию союза Антанты нам рассказать! - расхохотался Кушнир.
- Теорию... чего?
- Ууу, батенька, Вам бы историю подучить, - беззлобно поддел меня Стас и сообщил: - Антанта - содружество России, Англии, Франции... тыща девятьсот четвёртый... или седьмой... блин...
- Кому бы ещё историю подучить! - усмехнулся Кир.
- Я вообще-то диапазон назвал! - тут же поправился Стас, видимо, вспомнив точные даты. - Славик, ты это... давай, продолжай... реально интересно.
Я приободрился и продолжил вещание:
- Так вот... если вот наши бокалы - это типа страны! - пьяно воскликнул я и тут же осёкся: в нашу сторону начали оборачиваться посетители. - Короче, допустим, солонка, перечница и зубочистки... эээ... ну, это типа... представители каждой из этих стран. И если один кристалл соли знает одну перчинку, - это слово произнёс я с ударением на «е», - а та знает одну зубочистку... то мы уже имеем три рукопожатия. А если солька из солонки знает ещё нескольких гренок, которые жрёт вон тот мужик за столом...
Я кивнул в сторону стола возле барной стойки, за которым восседал жирный дядька и самозабвенно отправлял себе в рот хрустящие кубики поджаренного хлеба. «А пьяненький я вроде бы ничего», - подумал я про себя, но вовремя вспомнил ошибки своих родителей и завершил свою мысль: - «Если без фанатизма».
Теория шести рукопожатий завершилась салатным листом, торчащим из ботексных губищ вон той сучки возле окна и туалетной бумаги в уборной. Парни хохотали до слёз, дивясь моей фантазии. По всей видимости, Стас решил выпустить меня из змеиной хватки. Вместе с Кириллом он внимательно слушал меня, и в его глазах читался неподдельный интерес. Сам от себя я не ожидал подобного красноречия: алкоголь здорово развязал мне язык.
Моё видение приняли более чем почётно: оригинальные и смешные сравнения, объяснение которых понятно на любую голову. Стас щедро расплатился за нас всех, и, чуть пошатываясь, мы вышли из здания. Я ловлю себя на мысли, что вот оно, первое в моей жизни опьянение. Если не увлекаться и знать меру, то... блин, это прикольно! Ноги разъезжаются будто на роликах, а голову окутывает приятный дурман как в турецкой бане. Не хочется ни о чём думать. Очертания серо-зелёных панельных домов задрожали, и я снова испустил пьяный смешок: на этот раз настоящий.
- Тебе заебись? - весело спрашивает Стас.
Я утвердительно кивнул и задумался... сколько стоит бокал пива? Как сильно Стасу пришлось за нас раскошелиться?
- Чё-то ты завис, чувак... - усмехается Кир, и тут же проявляет беспокойство: - Точно всё норм?
- Ага, - снова киваю я, цепляюсь за стену здания, чтобы удержать равновесие, и спрашиваю с лёгким волнением: - Стас... ааа... я те скоко должен?
- Бро, какие деньги? - Стас даже слегка возмутился. - Забудь, вся конференция за мой счёт!
Я выдохнул с облегчением. Значит, не надо просить денег у матери или у кого-либо из друзей в долг. Это уже радует. Внутри меня разрастается хвастливое эго, и я чувствую жажду одобрения. Мне нужно утвердиться в этой компании, и я точно стану здесь крутым.
- Как вам моя теория... шсти рууу-кожатий?..
- Да ты вообще молоток! - похвалил меня Стас и громко икнул. - Если честно, я удивлён что ты с Сортяги. Нет в тебе этого... душка... ик! гопничьего. С тобой есть о чём поговорить... видно, что ты далеко не глупый человек. К тому же не куришь. Я в диком шоке, это круто!
С одной стороны, мне здорово льстит такая оценка Стаса. Это было приятно. Но всё же именно гопничий душок у многих девушек пользуется спросом. «Хорошим девочкам нравятся плохие мальчики...» - с грустью подумал я. Пьяное воображение как по заказу выдало иллюстрацию: сдержанная отличница Лера обнимается с наглым идиотом Сёмой... Правым виском я почувствовал, как вена бешено пульсирует от злости.
- Братцы, да это же ФЕНОМЕН!!! - вскричал Стас, заразительно рассмеялся и, не удержавшись на ногах, едва не шлёпнулся на асфальт. Мы с Киром вовремя подхватили его под руки.
***
Простившись с Киром, я направился домой. Сумерки сгустились над тихой и безмятежной Ботаникой, вокруг царит благодать. «Какой здесь всё-таки хороший и спокойный район!» - подумал я не без гордости. - «Как я рад здесь жить!»
Я перешёл дорогу и шагнул во тьму двора. В свете тусклой лампы фонарного столба позади меня вытянулась длинная косая тень. Кто-то идёт вслед за мной, наверное, тоже домой возвращается. Так хочется мне думать.
На самом деле я моментально трезвею и ощущаю спиной жуткий приток мурашек. В груди мерзко сжимается комок воздуха, а ноги подрагивают от страха. Подавив гнетущую волну паники, я сжимаю кулаки и резко оборачиваюсь...
Никого. Безмолвная непроницаемая тишина - только лёгкий шум дорог с улицы. Бросаю взгляд на асфальт: тень исчезла. Скорее всего, здесь человек повернул в другую сторону. Я перевёл дух, уже твёрдым шагом двинулся дальше, и на всём оставшемся пути больше не замечал никаких теней.
***
В гуще тёмных кустов за молодым парнем пристально наблюдают два глаза. Человек проводил Славика взглядом и отчётливо запомнил подъезд, в который он вошёл.