фрагмент 5
- А я сначала даже не узнал тебя, старый сердцеед! В прошлый раз, когда мы виделись, ты выскальзывал из рук тех верзил-разбойников, что хотели тебе шевелюру вместе со скальпом оттяпать. Помнишь? До сих пор поражаюсь, как ты сбежал от них. Верно говорят, что ради своей шкуры человек на всё способен.
Миранда неосознанно спряталась за плечом барда, иногда выглядывая, чтобы посмотреть на Макса. Как же так? – думала она. – Нет-нет, это не может быть он!
А что, если Макс каким-то образом выжил и точно так же, как Миранда, попал в этот мир? Нет, быть такого не может. Тогда Лютик не может быть знаком с ним...
- Тебе тоже тогда досталось, Моргант, - темноволосый почесал затылок.
Моргант, - про себя повторила Миранда. – Значит, он просто выглядит, как Макс?
Теперь девушка смелее выглянула из-за плеча и поймала любопытный и тяжелый взгляд, - его глаза были такого же цвета, как у Макса. Лицо было таким же острым, даже цвет кожи, тонкость губ и мимические морщинки на лбу ничем не отличались.
- Да уж, - Моргант, не сводя глаз с девушки снял берет, волосы под которым были подстрижены под ноль, - прямо как у Макса в последнее время. – Может, юная леди даже захочет увидеть шрам, оставленный этими разбойниками?
Он повернулся спиной к Миранде, демонстрируя толстый и длинный побелевший – местами розовый – шрам, который несказанно уродовал затылок мужчины, создавая своего рода извилистые гримасы на коже.
Миранда вздрогнула. Она вспомнила момент, как столкнула Макса в воду, как он ударился головой о камень. Затылком. Вероятнее всего, в том же месте, где у Морганта шрам. А еще спиной, переломив позвоночник.
- На спине тоже есть живописная картина, оставленная их ножами, - мужчина вновь повернулся к побелевшей девушке и ухмыльнулся, возможно, пытаясь впечатлить её тем фактом, что вопреки всем издевательствам над ним и болью, он жив и весел.
Да только впечатление, оказанное на Миранду, было совсем иным. Она не стала вздыхать и восхищаться силой духа кареглазого. Она пошатнулась, ноги принялись отводить хозяйку назад, подальше от призрака, вдруг появившегося перед её глазами.
Девушка пыталась дышать, открыв рот, но ничего не выходило, - лёгкие сковал спазм. К глазам подступили слёзы, пеленой скрывая окружающий мир. Еще чуть-чуть, и она упала бы в обморок. Но Лютик, вовремя заметив странные действия девушки, подхватил её под локти и усадил на стоявшую у стены таверны бочку. Что было в ней знать не хотелось, да и не было необходимости. Главное, что она стала опорой для Миранды, которая по-прежнему ничего не видела и не слышала.
- Моргант, что же ты, бардовская башка, делаешь!? – прошипел мореглазый, не зная, с какой стороны подступиться к девушке. – Мира и так себя плохо чувствует, а ты еще со своими шрамами уродливыми. Барышням такое нельзя показывать, - натура же чувственная! – он присел на корточки рядом с темноволосой и положил вспотевшую ладонь на её колено.
- Да я что, знал что ли, что она больная такая? – возмутился Моргант. – Я всегда девкам ведаю о той страшной ночи, показываю шрамы, оголяя кожу, а они от этого горячее становятся только и жмутся грудями, - глухо посмеялся. – Твоя спутница какая-то странная.
- Ради бога, уйди. И без тебя тошно.
- Эгей, Лютик! – похолодел голос барда. – Ты как себя ведешь с давним другом? Я тебя на свадьбу свою пригласил, а ты вон как мне за это платишь! Пить будешь и набивать живот за мой счет, горланить песенки, отвлекая внимание от истинного таланта – моего – и вот, что я получаю в ответ! «И без тебя тошно»! Нет, ну где это видано!
Лютик промолчал, изо всех сил сдерживаясь. Ему хотелось лишь того, чтобы Миранде стало легче, чтобы она пришла в себя, и тогда они бы вместе ушли от нелюбимого барда. Как будто услышав его желание, Миранда слабо подняла голову. Наконец, её глаза обрели фокус.
- Юлиан, - на выдохе произнесла девушка. Лютик, не ожидая услышать своего имени, непроизвольно сжал сильнее её колено, - лишь для того, чтобы не потерять равновесие и не покатиться на спину. Так нежно она произнесла его имя, которое, на самом деле, не так часто он слышал из-за псевдонима. А важнее всего было то, что она... говорила! И хоть голос был не окрепший, но имя она произнесла достаточно чисто, правда с глухой хрипотцой.
- Да, Мира? – Лютик приблизился ближе. Моргант с неподдельным интересом наблюдал за сценой, стоя поодаль со сложенными на груди руками.
Остальные слова затерялись где-то в горле, но девушка решительно поднялась, держа руку на лбу, - голова еще немного кружилась.
Она посмотрела на Морганта, видя в нём Макса. Нерешительно подойдя к мужчине, она, дрожа, коснулась его плеча. Барда это действие пригвоздило к земле. Он, ничего не понимая, продолжал неподвижно наблюдать. Она опустила ладонь на предплечье и заглянула в глаза. Максу.
- Вот это взгляд, - прошептал Моргант, неосознанно задерживая дыхание.
- Прости, - ломано и глухо произнесла Миранда, а затем прижалась головой к груди мужчины, покрытой бардовой тканью рубашки.
Брови Лютика взлетели так высоко, что могли достать сгущающиеся облака.
- Какого..? – начал он, но договорить ему не дали вновь подкосившиеся ноги девушки.
В этот раз подхватил её Моргант.
В нос ударил резкий травяной запах, смешанный с нотками обжигающего спирта. Распахнув глаза, Миранда увидела лицо пожилого человека в серой рубахе и кожаном жилете. Его редкие усы, плешивая борода, брови и оставшиеся волосы на голове имели благородный седой цвет, переливающийся серебром в лучах дневного солнца, проникавшего в распахнутые окна.
- Слава богам! – послышался облегченный возглас Лютика.
Он подскочил с плетенного кресла и стремительно направился к девушке, пересекая большую просторную комнату. Но приблизиться к ней ему не дал седовласый, протянувший руку в сторону, об которую и ударился бард. На вопросительный взгляд Лютика старик не обратил внимания, но произнес следующее голосом размеренным и приятным:
- Мира, стало быть, как ты себя чувствуешь?
В ответ девушка лишь тряхнула рукой в не очень понятном жесте, который означал «пятьдесят на пятьдесят».
- Меня зовут Маро, и я местный знахарь, - представился седовласый. Глаза его были медового цвета с неестественно желтой окантовкой, из-за которой зрачок казался по-кошачьи уже и чернее. Взгляд был ласковый и добрый, внушающий доверие. – Твой шумный друг, которого я смог вылечить от всего, кроме разбитого не раз сердца, рассказал, что на тебя напали, изувечили твоё горло, из-за чего ты лишилась дара речи. Всё так?
Миранда слабо кивнула. Голос Маро был настолько успокаивающим и пленительно музыкальным, что она не могла отвлечься от его речи, поэтому не сводила глаз со старца.
- Пока ты была без сознания, причиной которого, я думаю стало обезвоживание, голодание и переутомление, я осмотрел твои синяки, но ничего не трогал, дабы не тревожить твой сон. Поэтому с твоего позволения я нанесу мазь, которая поспособствует максимальному восстановлению кожи. А еще мне нужно будет осмотреть твое горло внутри, чтобы убедиться в том, что тебе ничего не угрожает. Договорились?
С детства Миранда не любила врачей. Какими бы они ни были добрыми и терпеливыми, девочка и потом уже девушка никогда не могла довериться им полностью и всегда нервничала, боясь, что они что-то не то ей вкрутят, зашьют, вправят, и она останется калекой или вообще умрет. Но, выслушав речь Маро, Миранда послушно кивнула и немного запрокинула голову.
Руки лекаря были покрыты перчатками, выполненными из той же кожи, что и жилет. Мужчина аккуратно обеими руками коснулся лица девушки и попросил открыть рот. Несмотря на то, что из подсветки у врача были только лучи солнца, освещавшие комнату, он отчетливо видел состояние горла Миранды.
- Так-так, ничего страшного не вижу, - пробормотал Маро, отпуская лицо девушки. – Горло пострадало только снаружи. Внутри всё в полном порядке. Разве что красное немного. Поэтому мне непонятно, почему ты не можешь говорить. Твой голос может быть хриплым, тебе может быть больно говорить, но голосовые связки не повреждены, дыхательные пути тоже.
- Но она точно не может говорить, - возразил, наконец, подавший голос Лютик.
- Ну, что-то она говорить точно могла. Я слышал, - голос Морганта разрезал воздух, и Миранда вздрогнула, впервые за все время замечая холодноглазого мужчину в самом неосвещенном углу комнаты. Он сидел в плетенном кресле, по-хозяйски раскинув ноги в разные сторону, немного съехав вниз.
- Мира, попробуй сказать что-нибудь. Можешь элементарно представиться, назвать свой возраст или место рождения, - что угодно.
Миранда шумно сглотнула и машинально глянула на Лютика, ища поддержку. Он лишь поднял брови, сильнее раскрывая аквамариновые глаза и едва заметно кивнул, как бы призывая девушку к действию.
Теперь она шумно вздохнула и сделала глубокий вдох.
Ничего не вышло. Из горла донёсся хрип, но звук застревал на полпути, будто не желая быть услышанным. Миранда расстроенно опустила голову.
- Занимательно, - задумался лекарь. – Раз с горлом всё в порядке, и физически ничего не препятствует звуку, могу предположить, что ты не можешь говорить не из-за физической, а психологической травмы. Быть может, ты сильно испугалась? Точнее, кто-то тебя напугал, например, нападавший. Или ты увидела что-то ужасное. И это просто реакция твоего мозга на стресс. Такое бывало в моей практике. Обычно это проходит само, но всем требуется разное количество времени.
- А... - вступил Лютик неуверенно. – А что можно сделать, чтобы её мозг... снял этот барьер? Может, можно как-то ей помочь?
- Хм, - Маро не сводил взгляда с девушки. – Ты должна попробовать смириться с фактом нападения, со страхом, что ты испытала. Мозг должен получить сигнал, что больше нечего бояться. Но сделать это ты должна сама. Никакое лекарство тебе в этом не поможет.
- Должно же быть что-то, - Лютик начал вскипать, ощущая, как этот разговор лишь расстраивает девушку.
- Юлиан, - впервые за все время голос лекаря прозвучал строго. Но так же моментально как его брови свелись на переносице, так же быстро они разошлись по местам. Маро вздохнул. – Мира, единственное, что я могу тебе сказать, - это то, что сейчас ты в безопасности. Юлиан, может, и не кажется надежным рыцарем, но я уверен, что он не даст тебя в обиду. Ты теперь под его ответственностью. Верно, молодой человек? – старик через плечо глянул на барда, который инициативно согласился и хотел было начать целую речь, но Маро продолжил. – Тот, кто тебе навредил, больше не причинит тебе боль. У тебя получилось сбежать, и теперь, я уверен, ты далеко от него.
Миранда неуверенно перевела взгляд на Морганта, который, в свою очередь, не спускал с неё черных глаз.
- Что ж, позволь мне наложить мазь, и, если захочешь, можешь оставаться тут, сколько душе угодно.
Миранда кивнула.
Когда, впервые за все время, Маро отвернулся от девушки, и его гипнотическая сила больше не ощущалась, она смогла разглядеть помещение, где находилась. Просторная комната с большими окнами и всё, что в ней находилось, купалось в солнечных лучах. Сейчас Миранда поняла, что солнце было уже не дневным, а закатным. Ничего лишнего в комнате не находилось: тут стояли три койки для пациентов, на одной из которых сидела сама девушка; возле каждой койки был небольшой деревянный шкафчик. На прикроватном шкафчике Миранды лежало широкое блюдце с водой, рядом марли и полотенца, - скорее всего, ей накладывали компрессы, пока она была без сознания. Также рядом находилась каталка на колёсиках с несколькими уровнями, где лежали инструменты и коробочки с травами.
Лютик был необычайно немногословен. Он смотрел то в пол, то следил за непоспешными действиями лекаря. Миранда почувствовала себя виноватой за то, что стала таким бременем для беззаботного барда.
Маро вернулся к девушке с прозрачной стеклянной баночкой, в которой хранилась бесцветная мазь, отдающая резким дурманящим травяным запахом.
Мужчина снял перчатки, оголяя большие руки с длинными тонкими пальцами. Ногти были аккуратно подстрижены под корень. На тыльной стороне рук белели старые неаккуратно зашитые шрамы. Маро рассказал, что был врачом на фронте, - он не только лечил, но и воевал на первых позициях, доказательства чему можно найти по всему его телу.
Аккуратно зачерпнув мазь пальцами, он попросил Миранду поднять голову наверх. Она послушалась. В следующую секунду её тело сковал паралич, глаза закатились, но при этом она отчетливо видела картинку.
Миранда сидела на коленях на сырой после дождя земле. Вокруг дымистым пламенем горели деревья и деревянные домики. Крепления постепенно распадались от огненных языков и обрушивались на неподвижно лежащие тела людей. Миранда чувствовала саднящую боль в груди – не физическую, она плакала и кричала каким-то не своим голосом.
- Сана, - дрожащий голос вырвался из горла. – Сана, нет!
На коленях Миранды лежала женщина, лицо её покрыто слоем запекшейся крови, череп разбит. Её глаза немного приоткрыты. Небо отражалось в голубых радужках, словно в стекле. Миранда держала её за плечи скрученными пальцами. Не пыталась ничего сделать, потому что уже поздно. Сана умерла. Миранда не знала эту женщину, но сердце разъедала тоска и скорбь.
Подняв взгляд наверх, девушка заметила изуродованное тело девочки, кажется, лишенной руки, — это Фрея. Миранда её тоже не знала, но залилась новой волной слёз и истерики.
Когда Миранда вновь увидела залитое светом помещение, Маро, Лютика и Морганта, она обнаружила себя сидящей на полу, тяжело дышащей; на щеках остывали слёзы.
- Мира, - встревоженно позвал её лекарь. – Скажи, откуда ты знаешь имя моей жены?
Миранда перестала дышать, моргать, - замерла.