Глава 8
Первые лучи солнца гладили лицо, разбудив путника, спящего за камнем на опушке леса. Осмотревшись, он увидел рядом с собой Некто в белом, которая через пару секунд тоже проснулась.
— Это наверное первый раз, когда я проснулся раньше тебя.
— Ты в этом уверен? — Некто в белом лежала на боку и с хитрой улыбкой смотрела ему в глаза, а после протянула ему осколок разбитого стекла
— Чего!? — удивился Некто в чёрном, увидев в отражении своё разрисованные стекло, после чего вновь посмотрел на Некто в белом. Та встала и, снова улыбнувшись, сказала:
— К счастью, твой маркер легко смыть, так что удачи с поиском воды!
— Ну вода-то у меня есть – вспомнил Некто в чёрном, снимая флягу с пояса.
Потратив почти всю воду, путник смыл с себя маркер и посмотрел на Некто в белом.
— Ты же вроде на рассвете всегда просыпалась, почему сейчас раньше? – поинтересовался Некто в чёрном.
— А я и не спала... Неизвестно, насколько ты ещё уйдёшь, хотелось подольше посмотреть на тебя, а лицо я разрисовала минут двадцать назад. Не думала, что ты так быстро проснёшься.
— Ладно, мне уже пора идти, — обняв на прощание, путник незаметно достал из кармана Некто в белом маркер.
— Удачи!
Некто в чёрном отправился вдоль берега, чтобы найти лодку, на которой плыл орущий заяц. В карманах он почувствовал какой-то предмет. Проверив карманы, Некто в чёрном нашёл упакованную булочку.
— Наверное, Некто в белом подложила, пока я спал, — с улыбкой сказал путник и, остановившись и посмотрев вдаль, спросил — Стоит ли оно того? За несколько дней погони уже столько всего произошло, к тому же мне есть куда вернуться и есть те, кто меня ждёт, а я даже не помню, зачем бегаю за этим зверем...
«Не оглядывайся», – послышались слова вождя аборигенов. Некто в чёрном решил сделать вид, что ни о чём не думал, и пойти дальше, жуя булочку.
Спустя несколько часов ходьбы вдоль берега, впереди показался небольшой лес, рядом с которым стояла лодка. Из самого же леса исходил слабый дым, в сторону которого и пошёл путник.
Кости с остатками жаренного мяса и недавно потушенный костёр говорят о том, что аборигены были здесь совсем недавно. Но повернув голову, Некто в чёрном увидел зайца, спокойно стоящего неподалёку.
«А где аборигены? Неужели ловушка», – спросил себя путник, разглядывая стволы голых деревьев.
Некто в чёрном не пошёл вперёд к зайцу, а приблизился к нему, обойдя несколько деревьев, держа сковородку наготове. Заяц не ожидал такого, а потому сразу побежал подальше с этого места. Некто в чёрном побежал за ним. Вдруг сзади раздался крик, путник на секунду обернулся и увидел яму, которая, видимо, была замаскирована. «Так вот, что они для меня подготовили!» – удивился Некто в чёрном, и продолжил бежать за зайцем.
Погоня казалась очень изнурительной. Догнать зайца не просто было, но казалось, будто он с каждой секундой всё ближе. Казалось, ещё пару минут бега в таком темпе, и Некто в чёрном догонит зайца, но с каждой секундой его силы исчезали, в то время как заяц продолжает бежать в своём темпе, легко пробегая среди деревьев. Всего через минуту ноги Некто в чёрном перестали его слушаться, и он споткнулся о корень.
Поблизости эхом прозвучал громкий рык. От усталости зрение расплылось, но Некто в чёрном встал, опираясь на дерево, и увидел перед собой размытый силуэт медведя. Не в силах с ним бороться, путник попытался убежать, но сделав всего шаг, ноги перестали его держать, и Некто в чёрном вновь упал на землю. Всё, что он мог делать, это смотреть на медведя, чьё неспешное приближение сменилось на резкий рывок к Некто в чёрном, но прямо перед ним медведь пропал, ненадолго оставив после себя туманные частицы.
Некто в чёрном под такой усталостью не мог ничего разглядеть перед собой, даже не мог сообразить, что сейчас произошло. Оперевшись головой о ствол дерева, он поднял правую руку к небу. Её он видел чётко. Смотря на чистую руку, в снежно-белом рукаве, Некто в чёрном и забыл, что только что случилось. Он лежал с поднятой рукой, пока в глазах не стало так ярко, что Некто в чёрном перестал что-либо видеть и потерял сознание.
С новым рассветом уставший путник наконец очнулся. Встав, он опёрся о дерево, почувствовав сильную боль в голове и усталость.
— Видимо, ещё не до конца отдохнул... — раздражённо проговорил Некто в чёрном, но монолог был прерван урчанием в животе, — Зато проголодаться успел. Вряд ли здесь водятся вкусные звери.
Осмотревшись, Некто в чёрном не нашёл по-близости никого живого, поэтому пошёл к потухшему костру, вокруг которого по-прежнему лежали кости с недоеденным мясом.
«Даже дыма не осталось, сколько я вообще спал?», – подумал Некто в чёрном, после чего посмотрел на небо: «Сейчас утро? Неужели сутки проспал!? Ладно, это потом...»
Встав на колено, Некто в чёрном собрал в кучу кости, и стал неспеша есть оставшееся мясо. Когда он взял последнюю кость, вдалеке Некто в чёрном краем глаза заметил Некто в белом, но стоило ему перевести на неё взгляд, та сразу превратилась в сухую берёзу. Она выделялась на фоне сосен, из которых в основном и состоит лес.
— По Некто в белом что ли соскучился? — с непониманием спросил Некто в чёрном, — И кто додумался только сюда берёзу посадить...
Путник захотел подойти к берёзе, но неожиданно, вдалеке раздался странный крик, который распугал всех птиц вдалеке. Некто в чёрном, побежал в его сторону, в соседний лес через поле. Идти всё равно было некуда, заяц убежал, и теперь нужно снова его искать.
За сутки, пока Некто в чёрном спал, заяц далеко не убежал: крик, на который прибежал путник, был от зайца, убегающего в лесу от медведя прямо в сторону путника. Тот сразу схватил зайца за лапу так, что заяц висел вверх ногами. Но, посмотрев вперёд, Некто в чёрном отпустил зайца и взял сковородку с пояса. Медведь переключился на путника, но ничего не успел сделать, поскольку Некто в чёрном после быстрого рывка к медведю, несколько раз ударил ребром сковородки по голове, сломав медведю череп.
Некто в чёрном осмотрелся вокруг, но не смог найти зайца. Однако заяц и не думал убегать, выйдя из-за дерево, он притащил для Некто в чёрном небольшой мешочек. Путник открыл этот мешок, в нём было немного фруктов: мандарины, яблоки. Сев на землю рядом с трупом медведя, Некто в чёрном начал чистить себе мандарин. Заяц от него не отходил, и Некто в чёрном кинул ему дольку мандарина. Зайцу эта еда не очень понравилась, поэтому он подошёл к медведю и начал поедать его.
— Чего же ты хочешь? — прервал тишину Некто в чёрном, глядя на хищного зайца, успешно пытающегося прокусить медвежью кожу.
Заяц на секунду посмотрел на Некто в чёрном, но через секунду испуганно перевёз взгляд на кусты, из которых виднелись два красных глаза. Некто в чёрном тоже заметил это и резко встал с земли. И путник, и заяц несколько секунд неподвижно всматривались в кусты, пока одновременно не решили бежать оттуда подальше.
В лесу им часто приходилось менять направление: куда бы путник с зайцем не бежали, красные глаза были на их пути. Вдруг Некто в чёрном остановился и начал смотреть в эти глаза. Что-то вдруг ударило его по голове, и Некто в чёрном отключился.
Проснулся он в холмистой местности, рядом с которой был обрыв. Орущий заяц и Некто в чёрном сидели рядом связанные, облокотившись о небольшой деревянный столб. Вокруг было несколько Желтоликих. Как только один из них заметил, что гость очнулся, позвал остальных. Все Желтоликие встали вокруг Некто в чёрном, но заговорил с ним только один. Уже не молодой абориген, обвешанный куда большим количеством аксессуаров из костей и драгоценных камней, чем остальные.
— Все давно знать о вашей находки, нельзя гулять так безопасно – с добрым взглядом сказал абориген.
«В прошлый раз из Желтоликих со мной разговаривал обычный абориген, а у этого, видимо, высокая должность, так почему же с языком он знаком хуже?», – задумался Некто в чёрном. Не успев ничего сказать, из-за спины раздались громкие боевые крики, а после, из-за холмов показались Красноликие. Вместе с этим, Некто в чёрном почувствовал, как дёргается верёвка, но, не стал обращать на это внимание. Он наблюдал за ходом боя: Желтоликие быстро разбежались по местности и привели свои самодельные оружия в готовность. У Красноликие было численное превосходство, но даже без него, они одержали бы победу. Вооружённые длинными копьями, Красноликие не подпускали к себе врагов и успешно атаковали сами. Однако, не успели они добить оставшихся аборигенов, как подоспела новая, более сильная армия Желтоликих. Оружие у них было крепче, да и сами Желтоликие больше похожи на войнов.
К тому времени заяц перегрыз все верёвки, освободив себя и Некто в чёрном. Всё это время они просто наблюдали, но внезапно, Некто в чёрном обратился к зайцу:
— Они нас спасать пришли, может поможем?
Пользы от них двоих не очень много, поэтому заяц как заорал, что прибежала целая армия зайцев, пожирая всех Желтоликих на своём пути. Некто в чёрном даже не был удивлён, не говоря о Красноликих. Среди них был старый абориген, который недавно освободил его из лагеря. Подойдя к нему, Некто в чёрном спросил:
— К чему такое отношение ко мне?
— Почему к тебе? — возмущённо спросил старик — Или тебе жалко этих Желтоликих упырей, которые уже ни раз тебя связывали и хотели убить?
«Убить? Не припомню такого...» – начал вспоминать Некто в чёрном – «Да и эти аборигены довольно известные, справедливость – не про них.»
— Вы странные. Я начитан о вас, как о хитрых и безжалостных, — вернулся к диалогу Некто в чёрном, проходя мимо старика в сторону обрыва.
— Нет! Это не правда! Но если ты так хочешь, то я объясню, что нам от тебя нужно. Мы слышали, что ты нашёл амулет. Ты должен отдать его нам, так как он проклят и призывает нечисть. Мы хотим уничтожить его, чтобы он никому не навредил.
Пока абориген рассказывал, Заяц забрался к Некто в чёрном на плечо.
— Вот только этот амулет сейчас не у меня.
— Как не у тебя!? Ты знаешь где он? — растерянно спросил старик.
Не успел Некто в чёрном ответить, как небо накрыло градом стрел, и вождь прикрыл путника щитом.
— Просто отдай мне его, я найду тебя позже! — с этими словами старый абориген сталкивает Некто в чёрном и зайца с обрыва. Внизу была река, и никто не пострадал.
До берега было не далеко. Доплыв до него, Заяц встряхнулся, с него начали слетать капли воды. Некто в чёрном осмотрелся: огромные горы окружали их, рядом с рекой стояло несколько деревьев, а сама река протекала к горизонту, похоже, в ту сторону, куда путнику и нужно. Снимая свой плащ, Некто в чёрном подошёл к дереву и повесил его на место сломанной ветки, и к нему подбежал заяц.
— Сегодня останемся тут, можешь пока поискать еды? — обратился Некто в чёрном. Заяц довольно побежал в противоположную от реки сторону. Путник же в это время попытался понять, где они находятся, но безуспешно, поскольку он не знает, куда ведёт другой конец реки. Забросив это дело, Некто в чёрном сел у дерева, надел шляпу на лицо и, неожиданно для себя, уснул.
— Смотри, что у меня есть! — послышался во тьме детский голос. Некто в чёрном обернулся и оказался в городе на детской площадке, а рядом с ним на лавочке сидела девочка в белой одежде и протягивала ему небольшую кучку конфет в одной руке.
— Некто в белом!? — удивился Некто в чёрном, но ещё больше он удивился своему детскому голосу, будто ему снова девять лет.
— Это ты о чём? — с недоумением спросила девочка, а после с улыбкой добавила, — Так ты будешь брать или нет?
Видимо, улыбка была заразительной, несмотря на непонятную ситуацию, Некто в чёрном стало веселее. Он взял себе одну конфету.
— Всего одну? Бери ещё, для тебя же принесла! — сердясь, подкладывала конфеты в руки мальчика, пока конфет не стало у них поровну.
— Поздравляю... — начала девочка, но внезапный крик, не дал Некто в чёрном расслышать продолжение.
Некто в чёрном поправил шляпу и увидел перед собой зайца с горсткой диких ягод рядом и мёртвую куропатку. Кроме того, путник заметил, что солнце почти полностью закатилось.
— Я же всего на пару минут прилёг...
С досадой Некто в чёрном собрал ветки, валяющиеся возле деревьев, и разжёг костёр, после чего разделал мясо и положил рядом с костром, подпирая камнями.
— Много же ты ягод нашёл, — заметил Некто в чёрном, обратив внимание на ягоды, — что же с ними сделать...
Пока мясо жарились, путник решил выжать сок на него. Заяц лишь неодобрительно смотрел на происходящее. Половину ягод Некто в чёрном оставил, поскольку их оказалось слишком много для этого мяса.
Спустя чуть больше получаса, мясо наконец приготовилось, Некто в чёрном попробовал кусочек и расстроился.
— Мда, у Некто в белом это получалось намного лучше.
Еда была не плохой, но хуже, чем он ожидал. Заяц же наоборот, ожидал худшего и обрадовался результату.
Когда мясо закончилось, Некто в чёрном, смотря на убегающую реку, обратился к зайцу:
— Лучше ложись спать, завтра придётся долго идти.
С новым рассветом проснулся заяц, но увидев, что Некто в чёрном ещё спит, продолжил спать и сам. Поздним утром путник всё же проснулся и, разбудив зайца, засыпал потухший костёр, из которого шёл слабый дым. Перекусив оставшимися ягодами и мясом, они отправились по в даль по берегу реки.