15 глава «Друзья дурака»
В полумраке комнаты Вилл следил за парой светящихся круглых глаз. Очертания кота, сидящего под ножкой стола, выглядели необыкновенно дьявольски.
Щека коснулась маленькой подушки, одной из тех, что Эрик захламлял дом. На полу было неудобно. Вилл вертелся на тонкой подстилке из двух пледов, ощущая все прелести твердого пола.
Белоснежный демон следил за ним еще с полчаса, а потом, обнюхав, на мягких лапах убежал в спальню хозяина. Вильям выдохнул. Рори лежала на диване, свернувшись комочком под клетчатым покрывалом. Это удивляло. Что она так просто может мирно спать после всего случившегося, еще и в чужом доме едва знакомого человека. А Эрик был таковым даже для Грина.
«Рехнуться можно. Ночую у Эрика», – промелькнуло в голове.
Вилл насмешливо фыркнул от абсурдности происходящего. Спать он совсем не мог, голову распирало от разного рода мыслей: рассказ Рори перемалывался с треском вместе со всем остальным. Затылок затянуло, виски сдавило. Вилл сел, помассировал двумя пальцами виски, а потом снова опустился на подушку.
Позабытый телефон лежал рядом на беззвучном. Сперва Вилл поклялся себе не смотреть на экран до утра, чтобы не портить сон, но от избегания он портился сильнее. Плюнув уже на все, Вилл разблокировал телефон.
Александра ♥: Как закончишь в университете, напиши.
Александра ♥: Вы уже все? Приезжай сегодня ночевать ко мне.
(3 пропущенных вызова)
Александра ♥: Это не смешно! Завтра тебе придется стоять под моей дверью с извинениями!
Ни одна мышца на лице не дрогнула. Удивительно, но от сообщений невесты было не теплее, чем от спам-рассылки.
«Наплевать».
«Если бы я встал на колени, ей бы понравилось».
И это его выбор? Всю жизнь носиться за женщиной, от которой будет зависеть все? Больше не будет амбициозного Вильяма Грина, только зять Бакстера Томпсона. Его будут так звать, вне всяких сомнений, а обручальное кольцо превратится в ошейник с электрическим током. Едва появится мысль возомнить себя самостоятельной единицей и отклониться от идеального плана Томпсона, Вилла поджарит.
«Мур прав», – сквозь скрип самолюбия согласился Вильям.
Если раньше он был искренен в своих чувствах, то теперь и правда чувствовал себя расчетливым придурком, женящемся без любви. Только в чем расчет, если внутренне он будто отправлялся на каторгу? Тогда что теперь? Все отменить? Может, Бакстер даже обрадуется, но не Алекс, она взыщет за моральный вред до последней капли крови. И первое, что она сделает от обиды, – это лишит Вилла будущего руками отца-потрошителя. Бакстер на рынке Бостона – это опасная зверюга, равной которой никого нет.
Рассудив в воображении все возможные исходы, Вилл так и не смог выбрать наилучший вариант.
*****
Звуки раннего утра разбудили Вилла: топот ног, свист закипевшего чайника, запах растворимого кофе, шепчущий голос Рори.
Мур оперся бедром о кухонную тумбу, листая что-то в телефоне, попутно отвечая на вопросы Рори. Они выглядели так естественно, что, казалось, дружат всю жизнь и могут вспомнить истории из детства. Рыжий кот петлял у ног Рори, помахивая своим мягким хвостиком по ее щиколоткам.
– Это гипоаллергенный корм, никаких раздражений не будет, – произнесла она, делая глоток из кружки.
Эрик кивнул ее словам, а потом еще немного пролистал пальцем вниз.
– Я слышал о нем, – он поднял глаза и наконец заметил уставившегося на него растрепанного Вильяма. – Доброе утро. Кофе?
– Лучше воды, – Вилл размял шею, а после едва поднялся на ноги, тело ужасно затекло.
– Приходи в себя поскорее, нам еще на работу ехать, – сухо произнес Мур версией придурка из офиса.
Вообще у себя дома в длиннющем халате он походил на графа из какого-нибудь классического романа, едва ли ночного колпака не хватало. Вилл снова обвел его взглядом, наслаждаясь нелепому несоответствию этого человека сопернику-архитектору. Улыбка сама коснулась уголка губ.
– Эрик вызвал мне такси, скоро уже приедет, – обозначила Рори, избегая взгляда Вилла.
– Вернешься в забегаловку? – полный сомнений Вилл подошел поближе, а Рори чуть сдвинулась от него.
– Да у меня же тоже ра-бо-та.
– Я приеду вечером.
– Нечего тебе там делать.
– Рори!
– Вилли!
Вена на шее запульсировала.
Молчавший с начала перепалки Эрик замер, широко распахнув глаза, как на самой интересной сцене в кинотеатре. За свои почти тридцать лет он уяснил две вещи: не надо чесать пузико коту без дозволения и влезать в ссоры влюбленных – везде получишь.
– Я приеду, – более твердо и почти угрожающе произнес Вильям.
– Боишься, что я попаду в неприятности?
– Если знаешь ответ, то какого черта строишь из себя!
Она растерялась, дрогнув под сказанным.
Голодное требовательное «мяу», доносящееся с полу, разрядило обстановку.
– Поступай как знаешь, – ответила Рори, обогнув Вилла.
Она припала на одно колено, чтобы завязать кроссовки, закрутила небрежный хвост и вышла, попрощавшись с Эриком.
Вилл глядел на хлопнувшую дверь не моргая.
– Мне вообще стоит упоминать, что о случившемся не стоит распространяться? – не поворачиваясь, прошипел Вилл.
– Если так тебе будет легче, можешь еще и угрозу придумать.
Грин хмыкнул.
*****
К счастью, первая половина рабочего дня оказалась рутинной и неинтересной. Бакстер ворвался в офис после обеда, но и тогда тучи не сгустились. Эрик попросил часть отчета о встрече в университете и принес стаканчик горячего кофе, молча оставив его на краешке рабочего стола. Вилл благодарно кивнул и опустил незатейливую шутку. Коллега за соседним столом выгнула бровь. Вилл пожал плечами: «Да, шучу шутки с тем самым Эриком Муром. Я!».
Кофе был среднего качества, но с хорошей дозой сахара – сразу взбодрило. Из кармана Вилл вытянул телефон, покрутил в руках, несколько раз зашел в «контакты», вышел и снова зашел. Будущее виделось все более беспросветным. Ему надоело ждать, прятаться. Единственный правильный шаг – позвонить ей.
На звонок она не ответила и на последующий тоже. Видимо горделиво глядела на высветившееся на экране имя и довольно ухмылялась, как наевшаяся кошка. Вилл закусил губу, а потом настрочил сообщение: «Встретимся в 17:00 в паркинге». Ответа не последовало. Может, Александре и нравилось играть в молчанку, но любопытство – тот порок, что сгубит любое себялюбие. Она придет, захочет выслушать отчаянные извинения, получить букет цветов и еще что-нибудь ценное, только Вилл нагрянул с пустыми руками. Таксист содрал с него кругленькую сумму за час пик, оставив ужиматься до зарплаты сильнее, чем планировалось.
Алекс опоздала на пятнадцать минут. Вышла из лифта на крытую парковку и склонила голову. Явно готовилась, надела новое платье, поправила укладку. Быстро она обсмотрела Вилла и недовольно поджала губы, очевидно расстроившись отсутствию идолопоклоннического веника.
Все такая же роскошная и идеальная, как прежде: кожа, родинки, цветочный аромат духов, ничего не изменилось. Только он сам. Вилл вернулся на дно, туда, где было его место, туда, где существование не называли жизнь, где тяжко вздыхали по утрам и шли на низкооплачиваемую работу. Но со дна постучали, радушно приглашая войти в царствия отвратительного блаженства: подтверждение того, что ты – ничто.
Вилл отчаянно вздохнул, почти захлебнувшись кислородом, словно наглотавшись отравляющего газа. Горло окаменело. Все его естество мешало сознаться, препятствовало правде, пытаясь врать до последнего, скрывать внутренних демонов. Они наматывали черную изоленту на его сердце, стягивая и приговаривая: «Мы уже так много сделали, неужели ты все испортишь из-за девчонки?».
Оправдания, торг, осознанность – Вилл сходил с ума. И пока для его властно очаровательной невесты прошла жалкая секунда, для него пролетело тысячелетие.
– Давай отложим свадьбу, – наконец произнес он, будто тело сделало это отдельно от разума.
«Отложим? Почему просто отложим? Чего я торгуюсь? Чем мягче произнесу, тем менее энергично Бакстер станцует на моей могиле?»
– У тебя горячка? – она прищурилась, опустив подбородок. Было в этом мимолетном действии нечто отвратительное или стало таковым.
– Я серьезен.
– Предсвадебная паника? Даже у меня ее нет! Все заказано, гости готовы, многие высокопоставленные люди подвинули свой график, только чтобы нас поздравить! Что не так? – горячечно перечисляла она.
– Я неправильно выразился, извини.
Алекс фыркнула, глаза остекленели, щеки заалели.
– Давай расстанемся.
Изящное запястье дернулось. В голове девушки что-то сломалось.
– Александра, наши отношения изначально неправильные. Я влюбился в твой образ, а ты в «бунт», что никогда не одобрил бы отец. Тебе станет скучно. Однажды утром ты проснешься с кольцом на пальце в нашей постели и тебе станет скучно. Игрушка «Вилли» будет уже не так интересна, пройденный этап.
– Что, черт возьми, тебе еще не хватает? – непривычные ее воспитанию слова захрустели на языке. – Деньги, должность, популярность – все идет к тебе в руки!
– Пока ты мне позволяешь. Я слышал в тот день ваш разговор с отцом. Слышал и схавал, как и положено «голозадому выскочке», – процитировал он. – Не то чтобы я этого не знал, – Вилл болезненно улыбнулся своим мыслям.
– И это все? В этом дело? – Алекс дернула головой. – В твоем ущемленном эго? – ее взгляд прояснился. – Значит, поступим так: я делаю вид, что последних пяти минут не было, а ты приходишь в себя. Отгороди меня, пожалуйста, от этого бреда, Вильям.
На этот раз ее желание перечеркнуть непонравившуюся строчку жизни не могло удаться. Внезапно внутри сердца Вилл почувствовал успокоение, пазлы растерянной мозаики нашлись, а вместе с тем картинка сложилась, и Александры Томпсон там быть не могло.
– Я не люблю тебя.
Она крепко зажмурилась и замотала головой.
– Найди себе достойную партию, – он отступил, почти воткнувшись в серую бетонную колонну.
– Не думай, что так просто можешь провернуть такое без последствий! Теперь забудь о своей карьере! И не смей приходить в офис! Я уж позабочусь о том, чтобы тебя туда даже уборщиком не взяли!
Вилл поднял на нее отстраненный взгляд. Он, черт возьми, готовился к этой казни долгое время, переживал, страдал, а в итоге ничего не почувствовал. Озлобленное красное лицо Александры сквасило небесную красоту, ровная осанка закруглилась в плечах.
– Я любил тебя, – честно произнес он. – Я любил того человека, каким становлюсь рядом с тобой, но теперь я не он.
Отрезвление происходило болезненно, но, когда боль наконец прекратилась, Вильям дождался своего демона без страха. Кто он? Вильям Грин, из бедной семьи, сын алкоголика, хорошо образован, талантливый лгун, проблемы с подавляемой агрессией, запутавшийся.
– Как много красивых, грустных слов, – Алекс сложила руки на груди. – Надеюсь, они тебе пригодятся, когда будешь выбивать пособие.
P.S Подписывайтесь на мой аккаунт♥.Не жалейте звёздочки и комментарии для истории ♡ Это поможет мне удерживать книгу в топе, продвигать новые истории и вдохновляться на продолжение. ♥Спасибо, что вы со мной♥