Густая карамель

– ...а потом Ребекка схватила то платье. Ну, то самое, розовое, я тебе фотку присылала. Я на нее смотрю, смеюсь и думаю, ну неужели она не видит, что этот вырез не для такой груди, – Алекс звонко рассмеялась, элегантно прикрыв рот рукой.

Она сидела в белоснежном кресле ресторана, одетая в изысканное молочное платье с запахом. С хрупкой шеи свисала аккуратная платиновая цепочка с кулоном, на тонких нежных запястьях – часы с браслетами, лодыжки обвивали завязки босоножек.

– Ты не представляешь, как же это было смешно, – Алекс болтала без умолку, совершенно позабыв об остывающем ризотто с крабовым мясом на столе. – Но это не главное, – она завела длинную прядь русых волос за ухо. – Не поверишь, мы уговорили того диджея, что работал вместе с «Black Rabbit»* над тем летним хитом, выступить на нашей свадьбе, – ее улыбка стала еще ярче. – Вилли, ты можешь в это поверить? Я так счастлива, – Алекс приложила ладони к груди, выжидая реакции.

Вильям был в ауте. И далеко не из-за популярного парня за микшерным пультом. Все, о чем он мог мыслить, это о Рори и о десяти тысячах, которые надо было где-то достать. Вопрос, где? «Друзья» – это был бы отличный вариант, для этих ребяток такая сумма была, что пару раз чихнуть, но просить у них означало подорвать авторитет, который так старательно лепился еще со студенчества. Алекс? Бред! Мистер Томпсон? Что могло быть хуже. Могло. Родители. Хотя это было даже смешно, настолько же и абсурдно. У Гринов не бывает денег. Да и Вилл предпочёл бы напиться борной кислоты, чем первым заговорить с папашей.

– Ты что, не рад? – улыбка на розовых губах Алекс скривилась.

– Рад. Что ты, рад! Я просто отвлекся, извини.

– Что тебя так гложет? – отчего-то спрашивая это, девушка будто бы выражала брезгливость, а не искренне интересовалась. Наконец вспомнив про свой ризотто, Алекс приступила к еде. На ее лице не было и тени улыбки.

– Все хорошо, – отмахнулся Вильям. – Это по работе.

Алекс закатила глаза и нервно опустила вилку в тарелку. Раздался неприятный звук, наполнив зал звонким скрежетом. Некоторые посетители механически оглянулись.

– Тогда зачем ты вообще об этом говоришь? Папа про свою работу, ты – про нее же, – она демонстративно отодвинула тарелку. – Гадость холодная. Что за сервис, – Александра откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди.

– Прости. Я не хотел тебя расстраивать.

– Ладно, – она помотала головой. – На следующей неделе у меня примерка платья. Пойдешь со мной.

– Разве жениху можно видеть платье перед свадьбой?

– Только не говори, что веришь в этот бред, как мой старомодный папа. Это мой день. Что хочу, то и делаю.

Алекс заказала два бокала любимого вина и немного повеселела.

– Давай выпьем за нас и наше будущее.

Их бокалы соприкоснулись. Вместе с чоканьем в голову ударили воспоминания пятничного вечера, и Вилла помутило. Он не смог сделать даже глотка, поэтому отставил бокал в сторону.

– Отличное вино, – девушка подобрела. – Ты мне так ничего и не рассказал про мальчишник. Я жду подробностей. Стриптизерши были? – хихикала она.

Вилл хило посмеялся. Боже, он не поверил бы сам себе, устроив допрос с пристрастиями, что уж говорить о требовательной Александре.

– Я даже не знаю, что и рассказать, – плечи словно сковали, каждое псевдосвободное движение давалось с трудом. Да, он часто врал о прошлом, не договаривал, но сейчас все было по-другому. – Сходили с парнями в тот бар, немного выпили, повспоминали молодость.

– Тебе двадцать шесть, а не сорок, – она пригубила еще вина. – Зануда.

Под ребрами укололо. Выслушивать подобное было неприятно. Александра из тех людей, что нехотя поддевали, сами того не замечая. Но при всем при этом эта девушка представляла собой образец грациозной красоты, аристократической холодности и доброты. Вилл втрескался по уши, как только ее увидел. Для него было секретом, почему ему ответили взаимностью.

После ужина парочка отправилась на парковку. Белый «лексус» Алекс был припаркован, занимая сразу два места ровно по центру делящей полосы, хотя одного хватило бы с лихвой.

– Сядешь за руль, – она кинула ключи Грину. – Я так устала. Поскорее бы лечь в кровать.

Вилл посмотрел на ключи в своей ладони, ненадолго подвиснув возле машины.

– Алекс, я должен еще съездить по делам, – соврал он. – Давай увидимся завтра.

– Серьезно? Вильям, я думала нормально расслабиться, а ты опять начинаешь.

– Прости, прости, – он подошел к ней и нежно погладил тыльной стороной ладони по мягкой щеке.

– Ну что ты делаешь, – она слегка увернулась. – Не надо трогать мое лицо немытыми руками, я тебе сотни раз говорила, пойдут прыщи.

– Прости. Что насчет губ?

– Это можно, – Алекс сама поцеловала его в уголок рта, в тот же момент забрав ключи обратно.

– Твоя машина все еще в ремонте?

– Да, – кивнул он, поджав губы.

Нет. Не в ремонте. У него были права, но машины – никогда. Вилл катался на тачках «друзей» в моменты, когда те были пьяные вусмерть и не в состоянии ехать самостоятельно. Личный водила, вечный лжец.

– Вызову такси, не волнуйся.

Он проводил уезжающее прочь «ауди», помахав вслед.

Встреча, к которой он так готовился, прошла не так и плохо, но оставался все еще насущный вопрос: где взять денег. Идея была, но она совершенно была не по вкусу. Как говорил старший Грин: «Ломбард работает всегда». Вильям чертыхнулся только при одной мысли об этом. Угораздило же его влезть в такие проблемы!

Из стоящих ценностей у Вилла были: телефон, часы и брендовые шмотки. С вещами озолотиться не получилось бы, товар не тот, телефон, логично, нужен, а вот часы... Это был подарок Алекс после сделанного им предложения, но сейчас приходилось чем-то жертвовать. Зарплата через полторы недели, у него будет шанс выкупить их обратно, возможно, не сразу, возможно, через две зарплаты, а то и через три. Вильям снова заматерился, выдохнул, обдумал план и, в конце концов, спустился в метро.

Часы оценили в одиннадцать тысяч в первом ломбарде и на семь во втором, в итоге Грин вернулся в первый. Оставалось только догадываться об их реальной стоимости. Запястье непривычно пустовало. На душе горчило, он ненавидел подобные места, сколько же раз они с матерью выкупали пожитки, что папаша отдавал за копейки, а теперь вот он сам отдал важную вещь. Успокаивало лишь то, что это было для дела, а старший Грин спускал все на алкоголь. Отбросив пустые тревожные мысли, Вилл сосредоточился на главном: у него есть деньги, а это значит, послезавтра он избавится от шантажистки.

*****

На кухне закусочной из крохотного радиоприемника звучал блюз. Рори покачивала бедрами стоя у плиты, становясь все более эмоциональной.

– Bay Parkway wonder. You're such a success. Your pretty secretary, ha. She say you are the best (Чудо Бэй-Парквэя. Тебе так повезло. Твоя милая секретарша, ха. Она говорит, что ты лучший)*, – подпевала девушка в деревянную лопатку, как в микрофон.

Ее волосы были забраны в небрежный пучок, полоску голой кожи под серым топиком прикрывал беленький передник. На плите скворчали блинчики для посетителей.

Матильда появилась перед Рори неожиданно. Девушка дрогнула, но продолжила петь, выводя восьмерку бедрами. Женщина улыбнулась, помотав головой, а после встряхнула плечами, грудью. Больше походило на «цыганочку». И толкнула мягким боком о бок Рори.

– Бу-бу-буй, бу-буй, бу-буй... – защебетали они в унисон, раскалываясь под конец в смехе.

– Заканчивай поскорее, дорогая, – Матильда достала свежие чизкейки, чтобы отнести их на раздачу.

– Будет сделано, – Рори отдала честь и тут же перевернула два блинчика. – Матильда, все готово! – выкрикнула она и дернула за сонетку колокольчика над головой.

Телефон в кармане джинсов завибрировал. Это было сообщение от Вилла с кратким «ок». Рори ухмыльнулась. Она еще утром сообщила ему адрес закусочной, куда вечером стоило принести деньги.

Рори: Не опаздывай. У тебя будет всего десять минут до закрытия.

Вилл: Я понял!!! Уже близко!

Девушка удовлетворительно хмыкнула. Она сняла передник, приготовила себе чай и вышла в зал, заняв место возле окна, притворившись посетительницей. Было почти без пятнадцати, когда дверь отворилась. Закусочная пустовала, с прилавка убрали все вкусности, Матильда размахивала шваброй возле кухни.

– Привет, – девушка поиграла пальчиками в воздухе.

Вильям замер. Потом настороженно огляделся, выдохнул и нехотя сел напротив брюнетки. Он сунул руку во внутренний карман пиджака, вытянул стопку купюр разным номиналом, шлепнул ею об стол.

– Пересчитывать будешь?

– Ну, конечно, – Рори взяла стопку денег, принявшись за дело.

Наличность была помятая, так, если бы ее искупали, а потом положили под пресс, плохой пресс.

– Все верно, – самодовольно ухмыльнулась девушка.

– Надеюсь, на этом все. Я больше тебя не увижу, а моя невеста не услышит.

– Я молчок, – она повертела мнимым ключом у губ. – Было приятно иметь с тобой дело.

Вилл провел ладонью по волосам. Казалось, ему не полегчало, он только больше загрузился, очевидно, сомневаясь в Рори. Наконец Грин поднялся и, не попрощавшись, вышел из закусочной.

Рори победно вскинула руки, радуясь решенной задаче. Но стоило ей искренне расслабиться, как Вилл вернулся. Глаза его помрачнели, скулы напряглись, желваки заиграли. В руках он сжимал мигающий телефон.

– Какая-то мразь спалила тебя в офисе мистеру Томпсону, – что-то зловещее зародилось в серо-голубых глазах. Вилл выглядел иначе. – Он очень интересовался, кто ты такая, что мы так мило щебетали на лестнице. Теперь он жаждет с тобой познакомиться.

– Ну, я свою часть сделки выполнила, а то, что офисные крысы разнесли заразу, я тут ни при чем.

– Сделка отменяется, – Вилл шагнул к сидящей Рори, потянувшись за деньгами в ее ладони.

– Эй, эй! Погоди! – она завела кисть за спину.

– Ты не понимаешь? Все неважно! Меня уволят, свадьбы не будет, мне даже выплат не дадут! Забракуют как не у дел, я даже будки для собак проектировать не буду! Придется жить на пособие! Верни деньги!

– Парень, не горячись. Выдохни! Не пари горячку, – она выставила вперед ладонь, то ли обороняясь, то ли утихомиривая Грина. – Все решаемо в этой жизни. Ты же сказал, что я клиентка.

– Да где ты видела таких клиенток? – он показал на нее целиком. – На тебе же написано «нет бабла»!

– Ладно, хрен с тобой! Помогу тебе с твоим тестем. Забились? Помогу, но десять штук мои! По рукам? – ее голос повысился, но на удивление это помогло Виллу остановиться в панических выводах и дослушать Рори.

– А если не поверит? Расколет...

– Вилли-Тилли, у тебя что, есть выбор? То-то же. Поэтому скажи спасибо и жди меня завтра в офисе.

Спасибо он не сказал. Красивое лицо скривилось в кислой мине, щеки покраснели. Выглядел он по-своему забавно.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

*«Black Rabbit» – (хип-хоп-) группа является полностью вымыслом автора.

*Bensonhurst blues (Oscar Benton) – песня.

P.S Подписывайтесь на мой аккаунт♥. Не жалейте звёздочки и комментарии для истории ♡ Это поможет мне удерживать книгу в топе, продвигать новые истории и вдохновляться на продолжение. ♥Спасибо, что вы со мной♥