Глава 27. Иллюзия бессмертия.
Я пришла немного позже остальных. Уже гудел тихий рой голосов — участники перебрасывались фразами, кто-то нервно смеялся, кто-то хмуро переговаривался. В пальцах всё ещё тлела наполовину выкуренная сигарета — я дошла быстро, не дав себе времени ни на раздумья, ни на выдох. Взгляд скользнул, выискивая свободное место. Остановился на Ирэн и Максе. Сюда. Ближе к привычному, родному... или хотя бы тому, что от него осталось.
Александр бросил в мою сторону быстрый взгляд — холодный, скользящий. Но потом замер и посмотрел снова, пристальней. Я непроизвольно затаила дыхание.
"Надеюсь, он не догадается…"
В груди сжалось.
"Стоит ли ему вообще знать о том, что я видела? Сейчас? Он и так держится на грани. Не хочу делать ему больно. Скажу… когда всё хоть немного уляжется. Если уляжется вообще."
— Врач сейчас осматривает Лестера, — хрипловато сказал Грег. — Непонятно почему, но он до сих пор без сознания.
— Кто-то из нас вернётся к нему сразу после собрания. Может, за это время удастся выяснить что-нибудь ещё, — отозвался Ян.
Я впервые посмотрела на него за всё это время. Ян. Весь в чёрном, как и я. Тёмное пальто, высокие воротники — он выглядел так, будто его вытащили из страниц романа о мрачных детективах. Загадочный, скрытный, с холодным взглядом. "Столько тайн, что меня аж воротит..."
— Лестера наконец нашли? — удивлённо спросила Анхея.
— И почему нас собрали в какой-то дыре? Мы от кого-то прячемся? — буркнул Пилеон, осматриваясь с откровенным отвращением.
Тем временем Дмитрий начал вводить бессмертных в курс дела, коротко, по-военному. Я же чуть наклонилась к Ирэн, стараясь, чтобы наш шёпот утонул в общем гуле голосов:
— Ты… это… как? Мы с тобой так нормально и не говорили в последнее время…
— Нашла время, чтобы поговорить об этом, — тихо отозвалась Ирэн, проскользнула тихая обида.
Она тяжело вздохнула, и когда её взгляд упал на меня — мягкий, почти материнский— внутри всё сжалось. Мне захотелось спрятаться. Исчезнуть. Вернуться назад. Или вперёд — туда, где всё уже хорошо. За это время она стала для меня не просто подругой а настоящей сестрой, пусть мы были и разные но дополняли друг друга.
— Я в порядке. А ты как?
— Всё хорошо, — выдала я автоматический ответ.
Ирэн хмыкнула, скептически прищурившись. Она не верила. Да и как можно поверить, если мои глаза наверняка были красными от недосыпа и сдержанных слёз? Надеялась, дым сигареты хотя бы частично их скрыл. В этот момент сзади раздался знакомый голос, и на плечо легла рука — тёплая, наглая, слишком уверенная.
— О чём шепчемся? — спросил Макс, и ухмылка буквально слышалась в его интонации.
— О тебе, — ответила Ирэн, расплывшись в озорной улыбке.
— Надеюсь, о том, насколько я привлекателен? — мечтательно протянул Макс, будто сам поверил в собственный миф.
—Ты когда такое говоришь - где-то у скромности случается инфаркт.-ответила я, закатив глаза.
Он фыркнул, убрал руку с моего плеча и скрестил руки на груди.
— Ой-ой, кто бы говорил, — возмутился он. — Сама-то хоть одно зеркало в жизни пропускаешь?
Я улыбнулась. По-настоящему. Впервые за долгое, очень долгое время. Ненадолго, но тепло. Тихая искорка в угольной тьме. Голос Александра вырвал нас из короткой словесной перепалки:
— В той комнате, где стояла гидрокамера, работали над проектом "Адам".
— "Адам"? Его курировала Донован, — удивлённо поднял брови Ноа.
"Ну да… и ещё проект "Ева". Раньше я могла восхищаться Донован. Может, отчасти всё ещё могу… Но теперь кроме ненависти я не чувствую ничего. Если бы это не касалось меня лично — мне было бы плевать. Просто имя. Просто очередная смерть. Имена скольких людей я просмотрела с безразличием?"
— И моя сестра, — добавил Грег.
Все замерли. Глянули на него с удивлением.
— Это точно? Есть подтверждение? — спросил Дмитрий.
— Компьютер в библиотеке почему-то подключился к общей сети. Думаю, это произошло, когда к нему подключился тот, что стоит внизу, в лаборатории, — пояснил Ноа. — Судя по данным, сестра Грега действительно работала над "Адамом".
— Профессор сама настаивала на закрытии заброшенных лабораторий, — задумчиво сказал Дмитрий. — Хотя особого смысла в этом не было. Теперь ясно, почему.
— Вам удалось узнать что-то ещё? — спросил Александр.
— "Адам" - проект по изучению бессмертных. Полагаю, их цель - разобрать их по кусочкам.- без всяких сантиментов сказал Ноа, кивая в сторону Анхеи и Пилеона.
Ангел вздрогнула, плечи подались вперёд, как будто ей стало холодно. Демон, наоборот, зло цокнул, подбородок его дёрнулся вверх — в ярости и презрении.
Я слушала. Спокойно. Холодно.
Честно? Я не удивлена. Где-то в глубине я знала, что рано или поздно услышу это. Не может всё быть просто. Не с нами.
— База не могла вывести лечебную сыворотку, не опробовав её на ком-то, — добавил Грег.
— Если профессор избавилась от Лестера, значит, здесь ему тоже угрожает опасность. У неё везде глаза и уши, — сказал Дмитрий. — Мы должны следить за ним и не оставлять одного.
"Везде глаза и уши… Что ж, может, пора и мне припомнить старые знакомства. Те, кто привык говорить, не задумываясь, особенно когда думают, что их никто не слышит." Моя рука непроизвольно дотянулась до сигареты которая уже на половину истлела. Я прикурила заново, наблюдая за медленно вьющимся дымом.
"Если Донован будет охотиться за Лестером — это мой шанс. Быть рядом. Защитить. И выбить из неё правду. Только осторожно… Очень осторожно. Ни у солдат, ни у нашего великого “дружнего отряда” не должно быть повода заподозрить меня."
Тишину пронзил шелест ткани — Дмитрий сунул руку в карман плаща и извлёк оттуда тёмное перо. Оно переливалось, словно было соткано из живой тьмы, и от него исходил странный, холодный пульс — как эхо боли, запечатлённой в материи.
— Пилеон, Анхея… взгляните, — произнёс Дмитрий. — Мы нашли это… в заброшенной лаборатории. Ничего не напоминает?
Он аккуратно протянул находку вперёд.
Как только Пилеон узрел перо, его глаза мгновенно расширились. В одну секунду он оказался рядом, грубо выхватив артефакт из рук генерала. Кончики его пальцев задрожали, будто прикоснулись к чему-то личному, болезненно родному.
— Ада… — прошептал демон, словно имя само вырвалось у него из груди. — Это перо Ады! Откуда оно там?! — его голос сорвался, стал резким, надломленным.
Воздух будто стал тяжелее. Присутствующие переглянулись — взгляды тревожные, подозрительные. Всё вдруг стало слишком очевидным. Кушетка, возле которой нашли перо, больше напоминала орудие пыток, чем предмет интерьера. С учётом проекта Донован, картина начала складываться сама собой — мрачная, бесчеловечная.
— Кто такая Ада? — сдержанно спросил Ян, приподняв бровь.
Анхея вздохнула, взгляд её стал тяжёлым.
— Бессмертная… как и мы. Только младше. Донован говорила, что она не вернулась с миссии…
И тут передо мной, будто вспышкой, промелькнула жуткая картина: маленькая девочка-демоница, изрезанная по кусочкам, брошенная в мёртвую сталь лабораторного стола. Пилеон резко напрягся. Губы сжались в тонкую линию, в глазах вспыхнуло бешенство. Он сжал кулаки, так сильно, что побелели костяшки пальцев, и ударил по металлической стене барака. Та дрогнула, прогнулась, оставив вмятину. Вокруг его ладоней вспыхнуло пламя — дикое, живое, словно отклик его собственной ярости.
— Ты обещал. — Анхея, не дрогнув, шагнула вперёд и положила руку на его плечо. — Не веди себя как истеричный ребёнок.
— Ада, возможно, жива! — выкрикнул он, глаза пылали надеждой и отчаянием. — А может, нам врут! Ты что, не понимаешь?!
"Вот и начались… Очередные разборки", — подумала я, скрестив руки на груди. По мне, всё было ясно как день: от той демоницы вряд ли что-то осталось. Но… если даже бессмертный, переживший века, всё ещё надеется, то кто тогда мы, люди, если отказываем себе в праве на надежду?
Пилеон повернулся к Анхее, в его взгляде — мольба. Но Анхея не дрогнула. Её лицо оставалось ледяным, неподвижным, словно маска.
— Да есть ли в тебе хоть капля жизни, или ты сплошная глыба льда?! — выкрикнул демон.
И почему-то эта фраза болезненно откликнулась внутри меня. Сколько раз… Сколько раз я слышала это. Но это не обида — это упрёк, обнажённый до кости.
— Чего ещё ждать от той, у кого целью жизни было заполучить тёплое местечко в цитадели? — продолжил он, яд капал с каждого слова.
Я невольно усмехнулась вспоминая о себе. "Я с самого начала стремилась только наверх. Карьера, признание, власть — всё остальное не имело значения. Способ, цена — неважны. Главное — результат". Но теперь… Я по другую сторону. И, как ни странно, я понимаю Пилеона. Его боль. Его злость. Но такие слова… он не представляет, как дорого стоит эта холодность. Стоять, смотреть, как кто-то умирает, потому что «так надо», потому что генерал похвалит тебя за хладнокровие. Хотя..долго я к этой холодности и не шла, она все время была со мной мне все волишь нужно было её развить.
Анхея отшатнулась. Впервые — не физически, но душой. Будто Пилеон был для неё чужим.
— Поразительно… — холодно произнесла она. — Ты ничуть не изменился. Всё такой же лживый, вспыльчивый. Оправдываешь свою слабость чувствами, врёшь, чтобы расположить других к себе.
Она говорила всё быстрее, злее, как будто сама пыталась убедить себя.
— Я думала, ты серьёзно хотел измениться. Поверила, что слова профессора подействовали. А ты… Ты всё это время считал меня той же, что и раньше.
— Словно ты — нет, — выдохнул Пилеон. Его голос стал пустым, опустошённым.
Их взгляды разошлись. Как и они сами. Бессмертные отступили в противоположные стороны, словно и не стояли рядом всего мгновение назад. Я ухмыльнулась и негромко хлопнула в ладоши. "Что ж… шоу началось". Неожиданно между ними шагнул Грег, раскинув руки, словно став между двумя стихиями.
— Окей. Вы перебросились оскорблениями, взорвали всем нервы… А вы в курсе, что от ваших отношений часто зависит наша судьба? — с вызовом бросил он. — Если у вас общее прошлое — расскажите. Мы имеем право знать.
Пилеон смерил его презрительным взглядом и почти выплюнул:
— С чего бы? Не лезь.
— Раз такой крутой — отправляйся обратно на Небеса, — огрызнулся Ноа.
— Чего торчишь среди людей? — поддержал Макс с ухмылкой.
"Да уж… Мы многое не знаем друг о друге. Половину жизней проводим в тени, с масками. Но Анхея и Пилеон — словно вообще из другого мира. Интересно было бы узнать, как всё устроено на их стороне".
— В нашем прошлом для вас нет смысла, — спокойно сказала Анхея.
— На этом знании строится доверие, — мягко, но с нажимом добавил Ян.
Анхея метнула в охотника взгляд, в котором смешались укол раздражения и уважения. Не ему было упрекать её… "Но в отличие от тебя ангелок у него на это есть причины. Ты не знаешь что ему удалось пережить... Хоть я и сама не знаю но очевидно что-то ужасное"
— Давайте мы сами решим, что для нас имеет смысл, а что нет. — не удержалась я и посмотрела на Анхею с вызовом.
Затем мой взгляд скользнул к Яну. Он, удивлённый, но искренне благодарный, чуть заметно улыбнулся.
—Вы не рассказываете нам о себе, потому что презираете нас? — вдруг вмешалась Лэйн. — Потому что не видите смысла общаться с людьми?
—Да, — бесстрастно ответил Пилеон, даже не удостоив её взглядом.
—Нет, — почти одновременно с ним сказала Анхея, тихо, но твёрдо.
Пилеон закатил глаза:
—Начинается, — пробормотал он с раздражением, глядя вверх.
—О личном не рассказывают первому встречному, — холодно произнесла Анхея, не отрывая взгляда от стены, словно боялась, что прямой взгляд в глаза выдаст слишком много.
—Мы вроде уже давно перешагнули этот этап отношений, — сказал Грег, глядя на неё пристально. В его голосе была искренняя попытка достучаться, хоть какая-то надежда.
Анхея едва заметно улыбнулась, но это была не доброжелательная улыбка. Скорее, горькая иронича.
—Для нас ваше время — почти мгновение, — произнесла она, словно читая из учебника.
—Спроси у своей очкастой подружки, — рявкнул Пилеон, резко повернувшись к Лэйн, — Она колет нам ту сыворотку из дружеских чувств? Или просто потому, что мы пашем как черти на благо беспомощных людей?
Я сидела молча, наблюдая за их перепалкой. Ни один мускул не дрогнул на моём лице. Не потому что не хотелось встрять — просто... не было сил. Слова Пилеона звучали будто хлесткие удары плётки, но в них была правда. Горькая, ядреная правда.
В конце концов, они всё же сдались и согласились рассказать хоть немного о себе. Начал Пилеон. Он говорил неохотно, с отрывистыми фразами, но его голос дрожал на определённых словах. Он рассказал, откуда родом, кем мечтал стать. Как не стал. Как видел, как гибли его близкие на небесной войне. Как его вера в Высшее исчезала с каждым трупом, оставленным на пылающих облаках. Затем заговорила Анхея. Её голос был спокойным, почти лишённым интонации. Она рассказывала о своих стремлениях, о знаниях, которые жадно поглощала. О своей матери — единственном близком человеке — которую потеряла одной из первых. О том, как решила, что друзья ей не нужны но скорее просто то что она не влилась ни в одну компанию, ведь карьерный рост и место в Цитадели было важнее. Странно, но в этих словах было больше боли, чем в любом крике.
Их признания, как ни странно, не вызвали у меня отторжения. Напротив — я чувствовала, как внутри что-то сжимается от узнавания. Они были так похожи на нася единственное отличие это крылья и бессмертие. Но и это казалось таким аморфным. Крылья можна вырвать а из рассказов двух бессмертных, бессмертие уже и не казалось реальным. "Я тоже стремилась к знаниям, ставила цели, не привязывалась... Но у меня всё-таки были друзья." Люди, с которыми можно было шептаться о парне или о том в каком наряде пришла одна из девочек, списывать на контрольной, выпить чего-то крепкого на крыше после смены. Я не была ни серой мышью, ни звездой вечеринок. Я была... живой. И только сейчас поняла, насколько это важно. Пилеон, взглянув на нас, поднял над головой перо Ады. В его глазах светилось нечто — не фанатизм, не надежда даже... Упрямая решимость, как последний костёр в умирающем мире.
—Ада говорила так же… — прошептал он. Лицо его стало будто чуточку мягче, почти печальным.
—Возможно, она ещё жива. Я найду её, — сказал он уже увереннее, будто сам себе пообещал.
Остальные переглянулись. В это верил только он. Дмитрий собирался что-то сказать, но из рации внезапно послышался раздражённый голос Донован:
—Дмитрий, вы все сквозь землю провалились? Где вас носит? Здесь нужны бессмертные, веди свой отряд к складу, у нас упали балки. И отряд этого... Александра тоже пусть приходит. Вы ведь теперь вместе шастаете.
С некоторой неохотой Дмитрий ответил и повернулся к нам.
—Пока Лестер не заговорит, ведите себя как обычно. Нам нужно больше информации, — сказал он устало.
Но я уже не слушала. Хлопнув Макса по плечу, развернулась и пошла прочь. Холодный воздух ударил в лицо, как пощёчина. Вслед доносился голос Дмитрия, рассказывавший, где взять тёплую одежду. Почти все остались — дисциплина, чёткие приказы, армейская выправка. Лишь Алина и Никита догнали нас спустя пару минут.
—Думаю, тебе стоит прекратить курить при генерале, — усмехнулась Алина. Её голос был мягким, почти материнским.
Я тяжело выдохнула, цокнув:
—Думаю, ему уже всё равно, как я убиваю своё здоровье.
Её глаза посуровели. Вот оно... сейчас начнётся."Он же твой отец… Не говори так… Ему не плевать… И бла бла бла..."
—Морена… но он ведь твой отец, — тихо сказала она. — Не стоит так говорить. Сама же знаешь, что ему не плевать на тебя.
Я почти автоматически ответила:
—Знаю. Но я разберусь сама.
Никита усмехнулся и буркнул:
—Когда побежишь на отродье в рукопашную, тоже разберись сама, ладно? Не хочется потом искать и асфальт чистить.
Я склонила голову вбок и ядовито процедила:
—Нет, в следующий раз я просто тебя скормлю.
—Ну-ну, не ссорьтесь, ребят, — попыталась вмешаться Алина, но в её голосе не было строгости. Она понимала. Мы не ссорились. Это было что-то другое — маленькие осколки нормальности в мире, где нормальность давно утонула в крови и страхе.
Я ловила себя на мысли, что мне этого не хватало. Лёгкой перепалки, ощущения, будто я живая. Но всё равно... половина меня словно умерла. Что-то внутри оставалось мёртвым. Как медленная болезнь, захватывающая вены, осушающая кровь, оставляющая лишь пустоту. И я не знала, вернусь ли когда-нибудь обратно. Не знала удастся ли этой "болезни" захватить меня полностью.
P.S: прошу уделить минуточку внимания тех кто читает это и кому не безразлично. Я хочу создать телеграмм канал и так же чат к нему. Я не буду постить туда что-то сверхъестественное. Это будет о написании моего фанфика или моментов из моей жизни возможно зайду дальше и буду выкладывать сцены из фаворитами(пока что только с Яном). А вы так же в чате и комментариях сможете делиться своей жизнью, было бы очень интересно почитать! По этому если кому-то интересно и не лень то в комментариях оставлю название ;) , спасибо большое за то что прочитали.