цели и планы
- Мама?
Я резко открыла глаза и еще некоторое время не могла привыкнуть к освещению. Яркий свет ослаб, но вокруг меня всё было белым- бело.
- Где я? - Мой голос звучал словно под водой, но я точно слышала эхо. А потом чёткий мужской голос, который будто разбудил меня.
- Девочка моя. - Нежно сказал он, подходя ко мне.
Я подняла голову, но сначала увидела лишь светящийся силуэт. Постепенно сияние стало тускнеть и я почувствовала, как на моё плечо легла тяжёлая рука.
- Как же ты выросла...
- Учитель! - В порыве чувств, я кинулась на старика и обхватила его руками. Он обнял меня в ответ.
По щекам текли горячие слёзы, меня трясло. И старик, казалось, тоже заплакал.
- Что произошло? - Захлебываясь, спросила я, хотя сама начинала понимать - Что это за место? Где я? Я же не умерла?
- Нет. - Улыбнувшись, сказал он. Видимо, мои слова его рассмешили. Учитель отпустил меня и, когда я подняла голову, наши взгляды встретились. - Еще никто не умирал от того, что слегка споткнулся. Ты просто спишь.
- Но...
- Перед тобой не сам я, а лишь часть моего сознания. - Поспешил объяснить старик - Я еще давно хотел сказать и всё ждал, пока ты вернешься. Впрочем, ты, наверное, уже сама знаешь.
- Это насчет моего не настоящего отца? Или Чан Зиана? Да, я знаю об этом.
Учитель не сильно то удивился и лишь вздохнул, поглаживая короткую темную бороду.
- Вероятно, и про повреждение второго духа ты знаешь...
Я опустила глаза и ненадолго задумалась, вспоминая разговор Старшего Зиана и Хуан Хэ минувшей ночью.
- А с этого места поподробнее. - Сказала я, снова подняв голову - Почему вы не говорили мне, что мой дух поврежден? Хоть кто-нибудь об этом знал? И почему я сама не чувствовала этого?
- О, нет, ты чувствовала. Может, ты и не помнишь, но ты первая пришла ко мне, жалуясь на какие-то странные ощущения. Именно тогда я начал изучать тебя и выяснил проблему.
- Ланиинг! - Вместе с ветром до меня донесся слабый девичий голосок. Я повертела головой, но никого не увидела.
Учитель продолжал говорить. Но я уже плохо слышала:
- Я отправил тебя к Чан Зиану, потому что мы с ним когда-то вместе искали источник, способный не только зяживлять раны, но и лечить сам дух... Хотя есть еще одна причина...
- Ланиинг! Очнись!
- Он должен был стать не просто твоим новым наставником, но и товарищем... Надеюсь, он справится со своей задачей.
- Индиго!
Мое имя прозвучало, словно гром и в эту же секунду не совсем мягкая оплеуха привела меня в чувство. Я открыла глаза и, задыхаясь, пыталась поймать хоть каплю воздуха. Кто-то сзади помог мне подняться, я села на похолодевшую землю и еще некоторое время привыкала к резко сменившейся атмосфере. Последнее, что я услышала от учителя, точнее *части его сознания*, были слова любви:
- Береги себя, малышка...
Потом темнота. Я пришла в себя. Все ребята молча смотрели на меня и каждый будто собирался о чем-то меня спросить. Но тишина продолжалась до тех пор, пока я не поняла, что кого-то не хватает.
- А где... Где брат Хэ? - остановив свой взгляд на Чан Зиане, я надеялась, что именно он мне скажет. Но ответила Янь Пэйжи.
- Он собирался уйти раньше, но переживал за тебя. А когда мы убедили его, что сможем о тебе позаботиться, он оставил нас и вернулся домой. Но, бьюсь об заклад, я видела, как его глаза блестели от слёз.
- Хуан Хэ просил передать тебе, что попробует поговорить с отцом насчет тебя, но ничего обещать не может. А я уверен, что пост главы тебе придется отвоевывать...
Слова Чжигана я постаралась пропустить мимо ушей и отвернулась, но в тот момент меня привлекла Ли Цзин, сидевшая позади всех с несвойственным для неё выражением лица. А точнее - милой улыбкой. Как будто она влюблена и понемногу теряет голову. Но что мне показалось по-настоящему занимательным, так это то, что она смотрела тогда на Чан Зиана.
И я вдруг поняла. Ли Цзин была такой заносчивой и вредной от недостатка любви. По ее словам, я украла у нее Хуан Хэ, от этого она невзлюбила меня, а потом хотела отбить моего парня, чтобы сделать больно мне. И все это только потому, что она нуждается в любви. Родители вряд ли уделяли ей время, а настоящих друзей вовсе нет. Она липла к Чжигану, потому что видела, как он относится ко мне и хотела, чтобы к ней относились так же.
Еще я поняла, почему Ли Цзин увязалась за нами и даже решила помочь в охоте, рискнув собственной жизнью. К тому же она могла уйти вместе с Хуан Хэ, но осталась. А всё потому, что она надеялась стать одной из нас. Стать нашим другом. Хотя отрицала это так упорно, что сама запуталась.
- Ланиинг... - голос Чжигана прозвучал так близко к моему уху, что я немного вздрогнула. - Мы планируем идти в северные земли и все с этим согласны. Осталось узнать твоё мнение. Но...
Я вспомнила, как Старший Зиан говорил брату о каком-то источнике, способном восстанавливать духовные силы, и в надежде, что сумею хотя бы немного исцелить свой дух, я сразу согласилась, хотя Чжиган собирался сказать что-то еще.
- Вот и отлично! - Воскликнул Чан Зиан и развернулся, чтобы уйти. - Мы пойдем, как только Индиго оправится от... От этого... Всего...
Ненадолго повисла тишина. Моё сердце обеспокоенно стучало, но я старалась дышать ровнее. Казалось, над нами еще висело какое-то недопонимание.
- Что? Никто не спросит? - Сюли окинула всех взглядом и довольно подсела ближе ко мне - Ланиинг... Можно поинтересоваться? Когда ты... Потеряла сознание, ты... говорила... Ты как будто спала и бредила, как во время болезни.
- И что же я говорила?
- Что-то про повреждение духа. - Тихо сказала Пэйжи - Это та проблема, о которой упоминал Чан Зиан?
- Да - Я вздохнула и добавила - Именно поэтому мы сейчас отправляемся в северные земли. Но по дороге сначала найдём источник... - Я прервалась на полуслове, понимая, что Чан Зиан слышал это.
Он подошел ко мне и сел напротив, рядом с Сяо Сюли.
- Так-так, Индиго... То есть ты в курсе, куда ведёт карта учителя? Тебе Хуан Хэ рассказал?
- Когда бы? Мы все время были с вами, у нас не было возможности болтать.
- Тем не менее, ты знаешь про источник.
Я аккуратно убрала руку Чжигана с моей талии и встала, отойдя немного в сторону. Не поворачиваясь лицом к ребятам, я положила ладонь на ствол дерева, чтобы не упасть, если снова закружится голова.
- Я подслушала ваш разговор... И... Я слышала, как ты требовал, чтобы брат Хэ вернулся домой. Хотя он был бы рад остаться. Но только из-за ваших отношений, ему пришлось уйти.
- Полагаю, ты слышала и... - голос Старшего дрогнул. - И то, что...
- Да! - я резко повернулась, но не сразу нашла глазами Чан Зиана. Все молча смотрели на нас в ожидании драмы - Я знаю, что ты тоже мой брат! Знаю, что у нас с тобой один отец, который родом из клана Сумеречных птиц... А учитель скрывал от меня даже повреждение второго духа. Да, мне известно больше, чем вы оба хотели бы. Но даже несмотря на это, я все еще имею право возглавить клан, в котором выросла. В котором потеряла родителей, пусть и ненастоящих, в котором похоронила учителя. - Под конец я уже не могла говорить из-за слёз, которые лились рекой и я даже не пыталась их утирать.
В тот момент я поняла, насколько на самом деле слаба. Пусть у меня уже ранг духовного князя, пусть у меня два духа и две духовные кости, но... Мне все еще недостаточно практики и тренировок.
Снова стало тихо. Даже ветер успокоился, будто почувствовал напряжение и неловкость, в первую очередь мою. Ведь я спалила не только родство с кланом Сумеречных птиц, а в частности и с Чан Зианом, но и наличие второго духа. На этот раз даже Сюли не стала задавать никаких вопросов. По крайней мере, мне так казалось.
Тишина длилась где-то минуту.
- Что? Опять никто не спросит? - Сюли встала и медленно пошла ко мне. Но где-то по середине, между мной и ребятами, остановилась - Ланиинг. Так ты всё же хочешь возглавить клан?
Я, не думая, сразу ответила:
- Да. Теперь я уверена, что хочу этого. Как минимум, ради мамы и учителя, которые всей душой были привязаны к клану... Но сейчас я недостаточно сильна, поэтому нуждаюсь в тренировках и... друзьях.
На последнем слове я улыбнулась и посмотрела на Ван Ли Цзин, давая понять, что была бы рада стать ее другом. В ответ ее лицо озарила такая же лёгкая, но искренняя улыбка.